Chapitre 454
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 454 : Fuir la principauté, première partie
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La villa de Tyr se dressait au sommet d’une haute falaise qui surplombait la côte. Comme toute demeure de vampire, elle ne possédait aucune installation pratique, telle qu’une cheminée ou une salle à manger. Elle avait été construite dans le seul but d’offrir une vue splendide et de protéger ses occupants du soleil. Dès que je franchis le portail, je vis la lumière déclinante s’étirer à perte de vue jusqu’à l’horizon.
Les vampires n’admiraient pas les levers de soleil, mais même en faisant abstraction de la lumière, le spectacle était magnifique. Saisi une fois de plus par le mystère de la nature, je serrai puis desserrai le poing.
Ce n’était pas l’humanité. Ni quelque grande loi de la nature.
C’était à moi, et à moi seul.
Voilà pourquoi cela me laissait perplexe. J’avais peut-être perdu mon pouvoir, mais j’étais toujours le Roi de l’Humanité, ce qui signifiait que je ne pouvais utiliser que les pouvoirs accessibles aux humains. Je n’aurais pas dû pouvoir manier des pouvoirs personnels comme l’Arcane innée ou le qi.
Comme c’était étrange. Était-ce un autre effet secondaire de la perte de mon pouvoir ? Qu’est-ce qui m’arrivait, bon sang ?
Si je cherchais le Dieu démoniaque, c’était parce que je n’en savais rien.
Enfin, peu importe. D’abord, je devais sortir d’ici. Je regardai autour de moi, à la recherche d’une issue…
« Hein. »
Quelque chose clochait. Mais quoi ? Tandis que je retournais cette impression dans mon esprit, je remarquai soudain la netteté de ma vision et fronçai les sourcils.
Il n’y avait pas de brouillard.
La brume marine s’élevait de l’eau, mais c’était à peine le minimum que la mer était tenue de produire. Une vue qui me permettait de distinguer vaguement l’horizon ne seyait pas au Duché du Brouillard.
Était-ce parce que Tyr avait retiré les ténèbres pour les rassembler autour d’elle ? Cela devait y être pour quelque chose. Mais ce n’était pas tout. Il y avait étrangement peu de nuages et presque pas de brume marine.
Comme si la Calamité marine, là-bas, retenait son souffle en silence. M’en souvenant, je marmonnai :
« À bien y réfléchir, le Duc du Sang écarlate avait lui aussi rassemblé des humains dans le château pour se préparer à quelque chose. »
Je n’y avais pas vraiment réfléchi sur le moment, mais à présent que j’y repensais, c’était assez étrange. Valdamir avait appris l’existence de la Grande Marée par la régresseuse et avait agi en conséquence. Comptait-elle révéler qu’elle était une régresseuse, ou une prophétesse, en avertissant les gens à l’avance du raz-de-marée provoqué par la Calamité marine ? Enfin, elle pouvait toujours régresser ensuite, alors c’était peut-être envisageable.
Mais ce n’était pas le plus important !
Non, pour commencer, la régresseuse n’avait jamais songé à quoi que ce soit concernant la Grande Marée quand elle était avec Tyr ou moi ! Si elle avait seulement évité d’en parler, j’aurais pu comprendre qu’elle cherchait à le cacher ! Mais comment aurais-je pu savoir que cela existait si ça ne lui avait même pas traversé l’esprit ?!
Quand il s’agissait d’une catastrophe aussi démesurée que la Grande Marée, elle aurait dû faire l’effort de s’en souvenir. Quoi qu’il en soit, j’avais une raison de plus de quitter le Duché. Je descendis le chemin de l’autre côté de la falaise. Comme Valdamir avait fait venir les humains au château, la côte, qui aurait dû grouiller de monde à cette heure, était déserte.
Je n’aurais aucun mal à m’enfuir. Je devrais sans doute retrouver Hilde d’abord…
C’est ce que je me disais en marchant.
« Avez-vous terminé ce que vous aviez à faire ? »
Évidemment, le monde n’avait pas l’intention de me laisser partir.
Le comte Erte, confident du Duc du Sang écarlate, s’approcha comme si elle m’avait attendu. Elle venait d’une direction que je ne pouvais éviter et me salua poliment.
« J’ai appris que la Progenitrice vous avait emmené. Où se trouve-t-elle à présent ? »
« Ah, à la villa. Tyr est une grosse dormeuse qui déteste le soleil, alors elle m’a dit d’aller me promener seul dehors. »
« Je vois. »
Bon sang. Je m’en voulais d’avoir proféré un mensonge qui serait manifestement découvert, mais je détestais aussi cette vampire qui hochait tranquillement la tête après l’avoir entendu. M’efforçant de garder mon calme, je demandai :
« Mais surtout, que faites-vous ici ? »
« Le Duc du Sang écarlate m’a ordonné d’assister le consort de la Progenitrice. »
« Ce n’était pas déjà terminé ? »
« Non. Un ordre plus urgent s’est présenté, alors la mission a été brièvement reportée. L’ordre est toujours en vigueur. »
Les vampires étaient d’une fidélité féroce aux principes. Ils ne vivaient que pour obéir aux ordres de leur souverain et les exécutaient sans ciller, qu’ils en aient envie ou non.
Pour autant, ce n’étaient pas des imbéciles ignorants sous prétexte qu’ils étaient des subordonnés.
« Où allez-vous ? Si vous me faites part de votre destination, je vous guiderai. »
« Tant que la Progenitrice n’aura pas renoncé à son amour pour lui, il restera son consort. Cela dit, il serait difficile de le traiter de la même manière s’il trahissait la Progenitrice et tentait de fuir le Duché… Bien sûr, il ne se sera pas enfui tant qu’il ne l’aura pas fait. »
Elle avait parfaitement compris ce que voulait dire le Duc du Sang écarlate.
Bien sûr, le comte Erte n’était pas le Duc du Sang écarlate. Elle était forcément plus faible et ne possédait pas la même autorité. Je n’avais aucune raison de craindre le comte Erte en personne.
En revanche, j’avais toutes les raisons de redouter les mains et les pieds du Duc du Sang écarlate. Le Duc du Sang écarlate me mettait à l’épreuve, en ce moment même !
Tss. Le Duc du Sang écarlate n’avait pourtant pas l’intention de m’empêcher de fuir. Devrais-je accepter son aide, pour l’instant ?
« Ah, eh bien… J’aimerais d’abord retrouver ma compagne. »
« Elle se trouve juste là. »
Le comte Erte désigna naturellement l’endroit derrière elle. Il n’y avait là que des rochers épars, mais à son geste, Hilde, qui la suivait en cachette, apparut, l’air gêné.
« Quoi, vous m’avez repérée ? Tss, ce pays de vampires rend tout tellement compliqué. Les déguisements ne marchent pas, c’est dur de filer les gens. Ça gâche tout le plaisir ! »
« Il était difficile de sentir votre présence. Sans le sang sur vos vêtements, j’aurais eu du mal à vous remarquer… Quoi qu’il en soit, j’avais de toute façon l’intention de vous réunir tous les deux, alors cela ne changeait pas grand-chose. »
Après avoir répondu sans se départir de son calme, le comte Erte s’adressa à moi comme si l’affaire était réglée.
« Autre chose ? »
Elle comptait m’aider à fuir. J’ignorais si elle allait ensuite traquer et capturer la proie qu’elle avait relâchée, ou simplement rester là à regarder. Dans tous les cas, je n’avais pas le choix.
Puisque nous en étions là, autant ne pas avoir honte.
« Tout à coup, j’ai envie de faire le grand tour du territoire du Duché. J’ai envie de marcher jusqu’aux confins du pays. Pourriez-vous nous guider aussi près de la frontière que possible ? »
« Hein ? Père. C’est beaucoup trop évident… »
C’était une charge en règle. Face à une approche si flagrante qu’elle décontenançait même Hilde, le comte Erte acquiesça avec un sourire affable.
« Je vous guiderai. »
Tant que je ne m’étais pas enfui, je ne m’étais pas enfui. Autrement dit, personne ne me poursuivrait avant que je ne prenne réellement la fuite. Je pourrais donc aller aussi loin que possible avant de m’échapper.
Je suivis le comte Erte, fermement résolu.
* * *
Le Roi de l’Humanité s’était forgé un moi propre. Le don de la Progenitrice lui avait été transmis.
À présent, il pouvait devenir ordinaire. Il avait acquis la capacité d’apprendre le qi et la magie, de les accumuler dans ce corps. Il avait gagné la force de préserver sa différence. Jusqu’ici, tout avait réussi.
Ne te relâche pas. À partir de maintenant, le destin allait changer.
Jusqu’à ce que l’humanité abandonne son roi…
Non.
Jusqu’à ce que le Roi de l’Humanité abandonne l’humanité.
* * *
C’est ainsi que commença mon étrange périple en compagnie d’une vampire. Le comte Erte nous guida avec un dévouement sincère. Elle nous fournissait à manger aux heures convenables et avait même prévu des endroits où nous reposer en chemin. Comme nous cherchions à fuir, nous n’en profitâmes pas beaucoup, mais grâce à elle, Hilde et moi voyageâmes sans inconfort.
Nos corps étaient à l’aise, mais pas nos esprits. Hilde observa le comte Erte, qui se tenait calmement sans manger ni dormir, puis demanda :
« Père. Ça ne vous inquiète pas qu’on avance si lentement ? »
« On ne ferait que s’effondrer d’épuisement si on se dépêchait. Mieux vaut garder autant de forces que possible avant de prendre vraiment la fuite. »
J’avais répondu à voix basse, mais le comte Erte m’entendit et demanda :
« Vous venez de dire que vous alliez fuir ? »
« Ce n’est qu’une façon de parler. Des mots en l’air. »
« J’ai failli mal comprendre. Reposez-vous, alors. »
Nous nous voyions mutuellement à travers. Cela semblait équitable, mais en réalité, j’étais désavantagé. En tant que lecteur de pensées, il était tout naturel que je jette un œil au jeu de mon adversaire, mais les vampires n’étaient pas censés faire ça. Vous aviez une longue vie et une régénération immortelle, alors pourquoi forcer le duel ? Le pot était-il si gros que ça ?
Quoi qu’il en soit, Hilde, qui était soudain devenue une fugitive, poussa un profond soupir.
« Tyrkanzyaka… Je croyais Tyr plus froide que ça. Il semblerait que « mon » jugement ait été erroné. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle se montre aussi déraisonnable. »
« Les gens changent. »
« Entendre ça de la bouche de celui qui a changé Tyr me donne envie de vous frapper~. »
« Si nous réussissons à quitter le Duché, je te laisserai me frapper une fois. »
« Vous venez de dire qu’on allait fuir… »
« Je plaisante, je plaisante. »
« Même en plaisantant, si vous allez trop loin, je risque de vous croire. Faites attention. »
Tant que Valdamir ne déciderait pas que nous nous étions enfuis, personne ne nous poursuivrait. Nous devions donc économiser autant de forces que possible jusqu’à cette limite précaire, puis nous enfuir de toutes nos forces dès que la poursuite commencerait.
Hilde avait compris mon plan, elle aussi. Elle doutait seulement de mes capacités.
« Père, vous êtes fragile, non ? Vous pourrez nous échapper si des vampires infatigables se lancent à nos trousses ? »
« Je suis toujours un expert en matière de fuite. Ne t’inquiète pas. Et toi, Hilde ? Tyr t’a écrasée comme un jouet. »
« Pour qui me prenez-vous ? Faire semblant d’avoir mal, c’est la base~. Bon, j’ai quand même eu un peu mal. »
Faire semblant d’avoir mal ? De ce que j’avais vu, un bras et une jambe dépassaient chacun d’entre les doigts de l’ombre. Ça n’avait pas pu être du cinéma.
Enfin, Hilde maîtrisait le qi, alors c’était peut-être possible d’une manière ou d’une autre.
Hilde posa les mains sur la table et m’adressa un sourire énigmatique.
« Père. Vous savez, n’est-ce pas ? »
« Savoir quoi ? »
« Je peux m’enfuir seule. Tyrkanzyaka en a après vous, Père. »
C’était vrai. L’ombre m’avait laissé partir, mais j’ignorais ce que Tyr déciderait. Après cette trahison grandiose, où j’étais même allé jusqu’à utiliser mon pouvoir, Tyr pouvait me capturer et m’emprisonner sans le moindre remords. À vrai dire, si cela arrivait, tout serait fini. Même Tyr ne se laisserait pas prendre deux fois au même piège.
« Mais que je vive ou que je meure, ça ne changera rien pour Tyr. Elle va probablement me tuer, tout simplement. À vrai dire, ce serait peut-être mieux pour moi que Père se fasse capturer. »
« C’est possible. Mieux vaut se rouler dans un champ de merde de chien que mourir. »
Bien sûr, c’était un luxe de pouvoir se poser la question. La vie de Hilde était bel et bien en jeu. Pour elle, le choix rationnel aurait été de me capturer et de me livrer à Tyr.
Heureusement, Hilde ne fit pas le choix rationnel de m’abandonner là.
« Alors, Père, vous avez intérêt à me rembourser, absolument ! »
« Bien sûr. »
« Même si je ne suis plus là ! Je ferai de l’État militaire le bénéficiaire ! »
« Oui, oui. »
« C’est promis ! »
« D’accord. »
« Voilà une réponse bien désinvolte~. Mais au moins, ça donne plus ou moins à tout ça la forme d’une “promesse”, non ? »
Hilde plissa les yeux pour dissimuler ses pensées.
« Maintenant qu’il est révélé que Père est le Roi de l’Humanité, le seul endroit où il peut aller, c’est l’État militaire. Seul un pays sans roi peut accueillir le Roi de l’Humanité. On dirait que Yuel rêvait d’un pays qui n’aurait pas besoin de roi… Mais ce projet a pratiquement échoué, n’est-ce pas ? Yuel laissera passer ça ! »
Un roi, hein… Enfin. Il était vrai que les autres pays, avec leurs rois ou leurs empereurs, ne voudraient pas de moi. L’État militaire était le meilleur pays où m’installer. Hilde semblait croire que je deviendrais roi dès mon arrivée là-bas.
Hilde était probablement la seule à le souhaiter. Elle m’avait tout de même aidé. Ça ne me coûterait rien de répondre un peu à ses attentes. J’allais balayer l’idée d’un revers de la main quand une émotion étrange me fit hocher la tête.
J’avais pitié ? Moi ? D’Hilde ?
Qu’est-ce qui me prenait ? Pourquoi éprouverais-je de la compassion pour Hilde, membre du Corps de l’Épée sacrée et Cercueil de l’Ombre parmi les Six Généraux de l’armée, qui avait appris toutes sortes d’arts du qi et de pouvoirs divins ? J’avais dû avoir la vie trop facile. Je ferais mieux de consacrer ce temps à notre fuite.
À cet instant, le comte Erte sentit une faible énergie sanguine et se leva. Après avoir fixé un moment la direction d’où elle provenait, au loin, elle s’approcha de Hilde et de moi pour nous demander de l’excuser.
« Pardonnez-moi. Quelqu’un me réclame. Je vais aller voir de quoi il s’agit. »
« Ah, oui. Prenez votre temps. Rien ne presse, alors prenez tout votre temps. »
« Je ferai de mon mieux, consort de la Progenitrice. Je vous le dis par souci de vous protéger, mais si jamais vous fuyez, d’autres vampires, moi y compris, pourraient se lancer à votre poursuite. »
« Ha ha ha. Je m’en souviendrai. »
Après avoir regardé le comte Erte s’éloigner, Hilde et moi échangeâmes un regard et hochâmes la tête. Sans même avoir besoin de nous demander lequel de nous deux bougerait le premier, nous fîmes nos bagages et sortîmes en courant de l’auberge.
La chasse avait commencé : celle des prédateurs qui dévoraient les humains.
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