Chapitre 445
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 445 : L’Épreuve défiant les Cieux – 13
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Le Château de la Pleine Lune connaissait une effervescence inattendue. Les visiteurs venus pour le Reflux nocturne logeaient près du château. Ils ignoraient eux-mêmes pourquoi ceux qui auraient dû se préparer au Reflux nocturne s’étaient rassemblés ici, mais ils espéraient faire de jolis bénéfices et dépensaient de l’argent qu’ils n’avaient pas encore gagné.
Grâce à cela, Hilde et moi remplissions nos estomacs dans une ruelle animée bordée de restaurants. En plein repas, Hilde s’interrompit, jeta un coup d’œil au Château de la Pleine Lune, puis prit la parole.
« Père, il y a une guerre dans le château. On ne serait pas un peu trop décontractés ? »
« Même si nous paniquions, je ne pense pas que nous puissions faire grand-chose pour ceux qui se trouvent là-bas. Autant prendre la meilleure décision possible dans l’immédiat. »
« C’est un peu décevant que la meilleure décision consiste à rester au restaurant à se remplir le ventre… »
Hilde marmonna en observant l’ancien château enveloppé de ténèbres.
Quelque chose avait mal tourné dans le vieux château où résidait la Progenitrice. Les gens le sentaient instinctivement, même si personne ne disait un mot. Même les ivrognes jetaient des regards en direction du château, où les ténèbres tourbillonnaient.
Mais ils n’avaient aucune intention d’aller voir ce qui s’y passait. Tout événement majeur au château relevait des vampires. Les humains détournèrent le regard et profitèrent de leur paisible quotidien.
« Il n’y a pas de quoi s’inquiéter, pas vrai ? Tyrkanzyaka ne peut que gagner ce combat. Si elle l’emporte, ce sera terminé. Et même si elle perd, elle peut arrêter son cœur, prendre le contrôle des autres vampires, puis demander à Père de lui rendre son cœur… »
« Je ne peux pas. »
« Hein ? »
J’avais fini mon assiette. Je reposai mes couverts sur la table.
« Ce n’est pas moi qui lui ai rendu son cœur. Comment un parfait inconnu pourrait-il rendre le cœur de quelqu’un d’autre ? C’est Tyr qui l’a récupéré elle-même. Je l’ai seulement aidée à se souvenir de son passé oublié. »
« Mais au bout du compte, c’est toi qui l’as fait pour elle, non ? »
« C’est difficile à expliquer, mais ce n’est pas tout à fait ça. Je suis le Roi de l’Humanité, et Tyr est humaine ; je la représente donc. Tyr était fermement résolue à récupérer son cœur. Elle a même tenté une fois de le reprendre, au péril de sa vie. »
Elle avait ordonné à Finlay de la maîtriser. À l’époque, j’ignorais si c’était la bonne réponse, mais c’était une tentative valable. Luscinia s’était lui aussi libéré de ses entraves par ce moyen.
« Ce n’était pas loin d’être la bonne réponse, mais qu’elle le soit ou non m’importait peu. Il suffisait qu’elle en ait la volonté et qu’elle ait tenté le coup. Par chance, j’avais aussi un moyen de régler le problème. J’ai récupéré son cœur à sa place. »
« Oh ? Ça veut dire que tu en as le pouvoir. »
« Ça veut dire que mon pouvoir et ma volonté dépendent de Tyr. Si elle renonce à son cœur pour mieux maîtriser les choses, je respecterai son choix. »
Je vidai mon verre d’eau et m’essuyai la bouche avec une serviette. Hilde regarda mon visage désormais propre et dit :
« … Père, tu es dur. »
« Moi ? Je suis quelqu’un de généreux. Surtout avec moi-même. »
As-tu déjà vu une bête mener une vie austère ? Regarde Azzy. Tant qu’elle avait de quoi manger, elle vivait plus confortablement et plus joyeusement que n’importe qui au monde. Seuls les humains resserrent le nœud autour de leur propre cou.
« Enfin, même si je ne l’aide pas, Tyr pourrait se libérer de ses entraves grâce à la méthode de Luscinia… Mais maintenant que ses Anciens se sont rebellés contre elle, ce sera difficile aussi. »
Ordonner à ses thralls de la maîtriser. Maintenant qu’elle savait qu’ils se rebelleraient dès qu’elle se débarrasserait de ses entraves, comment aurait-elle pu essayer ? Ordonner à un Ancien de la maîtriser n’était plus une option. Les vampires Ain et Yeiling n’avaient tout simplement pas les capacités nécessaires en magie du sang.
« Si je suis ton raisonnement, Tyrkanzyaka n’aura d’autre choix que de renoncer à une chose. Soit à sa vie, soit à son cœur. »
« Il y a une autre possibilité. Devenir un Dieu démoniaque. »
« Un Dieu démoniaque ? On peut le devenir simplement parce qu’on le souhaite ? »
« C’est peut-être justement possible parce qu’on ne peut pas le devenir par simple volonté. Tyr est morte une fois et, comme elle s’est répandue à travers le monde, la race des vampires est née. »
La naissance des vampires avait été un événement colossal, à la fois à l’échelle mondiale et historique. Hilde pencha la tête et demanda :
« Mais ça ne veut pas dire devenir un Dieu démoniaque. »
« Exact. Parce qu’elle s’est accrochée à la vie grâce à son pouvoir sur le sang et qu’elle a continué d’exister, portée par sa haine féroce envers le Sanctuaire, le domaine de Tyr n’a pas pu se répandre davantage. Il est resté un pouvoir réservé aux vampires. La magie du sang, qui s’était interrompue à la mort de Tyr, n’était plus partagée par toute l’humanité. »
Pour devenir un Dieu démoniaque, ce pouvoir et ce savoir devaient appartenir à tous les humains. Mais comme Tyr avait survécu et guidé les vampires, ils étaient devenus un pouvoir exceptionnel, accordé aux seuls vampires et à leurs thralls.
Ce qui est exceptionnel ne peut pas transformer l’humanité, car l’exception est à la fois la raison et le pouvoir. Seul l’ordinaire peut changer l’humanité.
« Mais maintenant, si le cœur de Tyr s’arrête à cause de la rébellion de ses thralls… elle trouvera peut-être un moyen de le faire battre de nouveau par ses propres forces. Elle a tant vu et vécu en voyageant avec nous. »
« Ah ! Donc tu avais même prévu d’obtenir un Dieu démoniaque ! Tu es incroyable… ! »
« Eh bien, c’était moins un plan qu’une… »
Une épreuve.
C’est alors que cela se produisit.
Boum.
Un grondement sourd retentit. On aurait dit qu’une chose gigantesque venait de percuter le mur du château avec une force phénoménale. Les passants sursautèrent et regardèrent autour d’eux.
« Qu’est-ce que c’était ? Un tremblement de terre ? »
« Le bruit venait du vieux château… ? »
« Que se passe-t-il ? »
La réponse ne tarda pas à se manifester.
Crac.
Un bras d’un noir de jais jaillit du mur du vieux château. Un géant noir, qui portait le château comme un vêtement, rugit comme s’il étouffait. Les ténèbres qui enveloppaient le bâtiment tremblèrent et propagèrent son cri au loin.
[Kyaaaaaah !]
Un hurlement empli de haine, comme s’il voulait déchirer le monde entier. Ce n’est qu’alors que les gens, effrayés, fixèrent le géant qui avait fracassé le Château de la Pleine Lune.
« Aaaah ! »
« Qu’est-ce que c’est ? Le domaine d’un Ancien ? »
« F-faut-il s’enfuir ? »
Les habitants du Duché étaient impressionnants. À leur place, j’aurais détalé dès que j’aurais aperçu cette chose. Peut-être que vivre au milieu de monstres comme les Anciens avait émoussé leur instinct de survie.
En même temps, difficile pour du bétail enfermé dans un enclos d’imaginer que la fuite soit une option.
« Ce géant ressemble étrangement à Tyrkanzyaka. C’est le Dieu démoniaque dont tu parlais ? »
« Non. C’est… »
Un rugissement assourdissant retentit de l’intérieur et engloutit ma phrase. Le bras s’agita violemment, les ténèbres tourbillonnèrent et furent aspirées vers l’intérieur. Des chocs, des craquements, des hurlements… Toutes sortes de signes inquiétants se répandirent depuis le vieux château. Une énergie rouge sombre jaillit par les interstices.
On aurait dit que le Château de la Pleine Lune saignait.
Gron.
Des pans brisés du mur du château s’effondrèrent au sol. Un nuage de poussière, différent des ténèbres, balaya les lieux. Un combat acharné faisait rage.
Si Tyr avait de nouveau pris le contrôle de tout le monde, cela ne serait pas arrivé. Pourtant…
« … On dirait qu’elle essaie de rester humaine. »
« Ça ? Ça n’a rien d’humain ! »
« On sent sa volonté de vivre. Elle a choisi de se battre. Waouh, c’est étrange. Je pensais que Tyr, qui n’avait manié que le pouvoir de son domaine pendant plus de mille ans, arrêterait son cœur, récupérerait ses pouvoirs et réglerait le problème comme ça… »
Elle avait choisi de se battre plutôt que de renoncer à son cœur. Elle pouvait même ressentir la douleur, à présent.
Tyr avait voulu retrouver son cœur et ses esprits. Mais les souhaits se heurtaient toujours à des obstacles. Le désir des Anciens s’était remis à souffler à cause de celui de Tyr, et je m’étais demandé ce qui se passerait lorsque les deux entreraient en collision.
Le souhait de Tyr était plus précieux et plus intense que je ne l’avais imaginé.
« Elle n’a pas arrêté son cœur. Elle se bat en personne. Ha ha. Je ne m’y attendais pas. »
La Tyr que j’avais lue était plus faible que je ne le pensais. Elle avait déjà tout perdu, et elle n’avait semblé intrépide que dans un monde où tout pouvait se régler par la pensée. Elle cherchait un appui, quelque chose qu’elle pourrait chérir.
J’avais exaucé le souhait de Tyr. Elle avait retrouvé la vie, puis s’était retrouvée nue face à un monde ordinaire où son corps, sa force, son entourage et tout le reste échappaient à sa volonté. Dans un monde aussi cruel, je m’étais attendu à ce qu’elle choisisse la facilité.
Mais c’était tout le contraire.
Peut-être était-ce parce que je lui avais rendu son cœur. Elle était humaine, mais je ne pouvais jamais en être certain.
« Père, pourquoi souris-tu ? »
« Hum ? »
« D’après ce que tu viens de dire, c’est mauvais, non ? Tyrkanzyaka a choisi de se battre par la force et, qu’elle gagne ou perde, ses pouvoirs vont en prendre un sacré coup. Dans les deux cas, c’est un mauvais résultat. »
« Pourquoi ? C’est bien. C’est humain. »
Hilde ouvrit et referma la bouche, comme si elle n’en croyait pas ses oreilles. Quoi qu’il en soit, une excitation étrange m’envahit et je repoussai mon assiette.
Comme « elle » l’avait dit, il semblait que j’étais devenu ordinaire, moi aussi. Même en lisant les pensées d’innombrables personnes. Même en me mêlant à la foule… Une attente tranquille avait pris racine en moi, fermement, bercée par d’autres vents. Mon cœur battait la chamade.
L’ordinaire était étrange. Je pouvais considérer un être humain en particulier comme exceptionnel.
« Père, alors qu’est-ce qu’“on” devrait faire ? »
« À part encourager Tyr, que veux-tu qu’on fasse ? Va nous chercher des amuse-gueules. On pourra suivre la situation en grignotant. »
« Encore à manger après tout ça… ? Il y a un mendiant qui vit dans ton ventre ? »
Malgré cette remarque d’une insolence rare, Hilde s’exécuta docilement. Après avoir payé l’addition, elle revint les bras chargés de petites choses à grignoter, et nous mâchouillâmes de la viande séchée.
Un bras jaillit de nouveau du trou dans le château. Cette fois, l’énorme ombre serra le poing et lança quelque chose dans notre direction. Le ciel nocturne tressaillit, puis un vampire chuta comme une météorite, en semant une énergie sanguine rouge.
Crac !
Le vampire traversa le mur d’un bâtiment et glissa le long de sa façade. Une traînée rouge, peut-être de l’énergie sanguine ou des traces de sang, raya le mur.
« Aaaah ! »
« Le géant a lancé un rocher ! »
« Fuyez ! »
Ce n’est qu’alors que les humains, comprenant que leur vie était en danger, s’éparpillèrent dans toutes les directions. Le vampire, qui avait traversé le mur et s’était écrasé au sol, se releva dans un nuage de poussière.
À cet instant, Hilde m’attrapa le visage et m’attira contre elle. Elle le dissimula avec le sien pour qu’on ne puisse pas me voir de là-bas, puis me souffla d’un ton pressant :
« Père, ne bouge pas ! »
« … Quelle brute ! »
Une vampire jaillit des décombres. Même parmi les grands Anciens, elle était la plus élégante et la plus noble : la comtesse Erjebeut.
Sa peau d’une blancheur de neige n’avait pas la moindre égratignure, mais sa robe, qui avait frotté contre la façade du bâtiment, était en lambeaux. Tandis que les humains déglutissaient en apercevant son corps dévoilé sous les étoffes déchirées, Erjebeut ouvrit son éventail avec une expression exaspérée. L’énergie sanguine se souleva comme une vague et la soutint.
« Vous ne pouvez ignorer qu’une force aussi brutale, sans domaine ni rien d’autre, ne saurait nous tenir tête… Et pourtant, vous m’infligez cette humiliation. »
Erjebeut s’apprêtait à s’envoler aussitôt lorsqu’elle balaya soudain les alentours du regard.
Les gens se contentaient de fixer, hébétés, l’Ancienne tombée du ciel, comme du bétail observant un humain qui aurait pénétré dans son enclos.
« C-comtesse Erjebeut ? »
« Que s’est-il passé ? »
Pour le bétail, les humains n’avaient rien d’effrayant. Les vampires, qui les prenaient constamment dans leurs bras, veillaient sur eux et leur donnaient une compensation équivalente au sang qu’ils leur prélevaient, étaient des êtres à vénérer et à suivre. Comme des moutons suivant leur berger.
Ils avaient été effrayés de la voir projetée dans un bâtiment, mais il ne leur serait jamais venu à l’esprit qu’un vampire puisse leur faire du mal.
Mais…
« … Puisque j’ai déjà commencé, autant en profiter un peu. »
Erjebeut fit claquer son éventail. Des gouttelettes de sang se formèrent à son extrémité, puis fusèrent comme des balles.
La curiosité des gens se transforma en autant de cris. Les projectiles transpercèrent des corps humains et firent jaillir le sang. L’opération était plutôt rentable. Quelques gouttes seulement lui avaient permis d’en recueillir assez pour remplir une baignoire.
Le sang qui coulait des corps humains se dirigea vers Erjebeut, guidé par la magie du sang. La Progenitrice étant affaiblie, Erjebeut était la plus puissante utilisatrice de magie du sang de ces terres. Même une petite blessure permettait de prélever au moins la moitié du sang qui coulait dans les veines d’une personne. Tandis qu’Erjebeut savourait l’énergie sanguine qu’elle avait récoltée, elle marmonna :
« Hmm. Ce n’est pas suffisant, mais ça fera l’affaire. »
« Comtesse Erjebeut… ! Pourquoi nous ?! »
Un employé, assis près du gérant de la boutique effondré, leva les yeux vers Erjebeut et cria. Elle le contempla comme un insecte et répondit :
« J’élève du bétail pour lui prendre son sang. Où est le problème à en récolter ? »
« M-mais ! Nous payons consciencieusement notre impôt sur le sang tous les mois ! Le gérant l’a même payé hier… ! Si vous nous le prélevez avec une telle brutalité, ça peut être mortel ! »
« En quoi est-ce que cela me concerne ? »
« Q-quoi ? »
Erjebeut répondit d’un ton désinvolte tout en glissant du sang entre les côtes de son éventail.
« On élève le bétail pour lui prendre son sang. En temps normal, je veille à sa santé et je ne prélève que la quantité nécessaire pour qu’il ne meure pas… Mais quand on manque de temps, il faut parfois ouvrir le ventre d’une oie. »
« Comment pouvez-vous… ! »
« J’en ai récolté assez, mais je ne cherche pas simplement à m’humecter la gorge. Il m’en faut encore un peu. »
L’Ancienne n’avait pas particulièrement envie de tuer les humains. Elle avait simplement besoin de sang. C’était pourquoi elle se montrait habituellement très gentille, mais, au besoin, elle pouvait devenir encore plus féroce et cruelle.
Sans même jeter un regard aux blessés qui gémissaient, Erjebeut posa sur les autres bêtes un regard de prédatrice.
« Gh… Ngh ! »
Les humains du Duché comprirent enfin. Les vampires qui avaient été leurs maîtres et leurs protecteurs n’étaient, au fond, que des bêtes assoiffées de sang. Ils vivaient confortablement et en sécurité sous leur domination, mais cela avait un prix.
Les humains les plus vifs et les plus prompts à décider s’enfuirent les premiers. Même leur jugement acéré venait trop tard. Erjebeut projeta du sang vers tous ceux qui restaient.
Hilde et moi étions parmi eux.
Bon sang.
Elle nous avait repérés.
Je renversai la table, et Hilde frappa l’énergie sanguine avec une assiette imprégnée de qi. De simples gouttes de sang ne faisaient pas le poids face au qigong de rebond. Elles furent repoussées sans pouvoir rien faire.
Nous avions réussi à bloquer les gouttes de sang, mais ce n’était pas vraiment une attaque. Cela faisait simplement partie du prélèvement. Furieuse qu’on l’ait interrompue, Erjebeut se tourna vers l’humain qui avait osé lui résister…
Puis elle aperçut mon visage et ricana.
« Je me demandais jusqu’où tu avais fui… Le meilleur endroit où se cacher, c’est sous la lampe. Tu te cachais paisiblement juste sous notre nez, concubine favorite. »
Notes :
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