Épreuve défiant les Cieux - 12

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Traducteur : Hydrogen B

Éditeur : Hydrogen B

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Chapitre 444 : Épreuve défiant les Cieux - 12

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On comparait souvent les thralls aux mains et aux pieds de leur suzerain. Ce n’était pas qu’une métaphore. Ils étaient soumis aux humeurs, à la volonté et aux ordres de leur suzerain.

Imaginez votre bras droit. Il bouge quand on le lui ordonne. Quand vous voulez saisir quelque chose, il se tend instinctivement et s’en empare sans que vous ayez à commander séparément chacun de vos doigts et de vos articulations. Parfois, il peut mal répondre lorsqu’il atteint ses limites ou qu’un problème survient. Mais il n’agit jamais de son propre chef. À moins que ce ne soit le bras d’un nouveau-né, tout juste formé.

Les thralls étaient exactement cela. Des mains et des pieds. La Progenitrice avait parcouru le monde en combattant par l’intermédiaire de treize membres, car elle ne possédait rien d’autre que l’autorité.

À présent, ces membres s’étaient détachés et s’étaient rebellés.

Qu’était-il advenu du pouvoir et du savoir que ces membres avaient acquis et développés ? Leur appartenaient-ils entièrement, destinés à disparaître à jamais une fois les liens rompus ?

C’était vrai dans l’ensemble, mais pas tout à fait. Une suzeraine qui avait vécu et appris bien davantage qu’elle n’aurait pu le faire sans ces bras et ces jambes en ressortait elle aussi changée.

Meurie, frappée de plein fouet par l’immense bras imprégné de ténèbres, en resta perplexe. Ce n’était évidemment pas à cause de l’impact.

Autrefois, le pire ennemi des vampires n’avait été ni le Sanctuaire ni l’humanité. C’était la lumière, cette force sacrée qui transformait toute chose. Pour les vampires, dont le corps était mort et demeurait figé dans l’état où il se trouvait à cet instant, la lumière du soleil, qui transformait jusqu’au milieu même de l’art du sang, était un poison puissant.

Tyrkanzyaka ne faisait pas exception. Elle s’enveloppait de sang pour se protéger de la lumière. Grâce à son puissant art du sang, elle créait des rideaux de sang afin de protéger les vampires. Le sang altéré et souillé noircissait rapidement, mais Tyrkanzyaka utilisait jusqu’aux plus petits fragments brisés comme boucliers contre la lumière.

Les ténèbres n’étaient pas une autorité. Elles n’étaient que l’absence de lumière. Il suffisait de bloquer celle-ci pour créer autant d’obscurité qu’on le souhaitait. Tyrkanzyaka s’était contentée d’utiliser comme outil le sang noirci par l’altération.

Pourtant, les humains qui voyaient les vampires perpétuellement drapés de ténèbres les craignaient et les appelaient des ténèbres défiant les dieux.

La perception commune d’innombrables personnes pouvait déformer l’essence même des choses. Du moins, chez les humains. C’était ainsi que Tyrkanzyaka avait fini par manier les ténèbres, une force sans aucun lien avec l’art du sang.

Meurie, qui connaissait bien les ténèbres et avait hérité d’une part de leur autorité, en comprenait parfaitement la nature. Du sang décomposé et des débris utilisés pour bloquer la lumière. Une chose qui ne pouvait même pas recevoir correctement l’autorité de l’art du sang. Grâce à une fausse idole, elle était devenue une autorité supérieure à un amas de poussière, mais la puissance que les ténèbres pouvaient déployer restait insignifiante.

… Et pourtant, l’obscurité submergea Meurie, ne serait-ce qu’un instant.

« De l’énergie sanguine ? Non, même un Chevalier noir enveloppé d’énergie sanguine ne pourrait pas être à ce point… »

Meurie échappa aux ténèbres et s’accrocha au plafond. Ses yeux capables de percer l’obscurité se posèrent sur Tyrkanzyaka.

« Progenitrice… ? »

Tyrkanzyaka avait tendu le bras.

Pas celui qui avait frappé Meurie. Ce bras court et frêle ne pouvait pas l’atteindre. C’était l’ombre de Tyrkanzyaka qui l’avait frappée. L’obscurité ondoyante qui s’était dressée derrière elle avait tendu un bras, comme si elle imitait Tyrkanzyaka.

C’était l’ombre qui reproduisait les gestes, celle qu’elle avait montrée autrefois dans l’Abîme. À ceci près qu’elle était étrangement puissante.

Tyrkanzyaka ouvrit la bouche. Son ombre l’imita, laissant dégoutter des ténèbres.

[Meurie. Tu ne trouves pas cela étrange ?]

« Si ? Quoi donc ? »

[Toi qui semblais devoir m’être fidèle à jamais, tu as changé d’attitude du jour au lendemain, aussi facilement qu’on retourne sa main.]

Les vampires ne ressentaient pas la peur. Leur cœur s’était arrêté, leur sens de la douleur était mort et ils régénéraient aisément, même après avoir été blessés. Ils ne connaissaient donc pas cette émotion qu’on appelait la peur.

Pourtant, peut-être parce que les liens avaient été rompus, ou peut-être parce qu’elle faisait face à la Progenitrice, Meurie eut l’impression que des gouttes glacées lui coulaient le long de l’échine. C’était sans doute ce que les gens appelaient la peur.

[J’ai vécu plus de mille ans dans un monde immuable. Je croyais que la loyauté, l’amour et les sentiments dureraient éternellement, tout comme moi.]

La voix de l’ombre de Tyrkanzyaka semblait saisir l’espace lui-même et le faire trembler. Face à cette présence inquiétante qui lui inspirait de la peur, Meurie ressentit une étrange impulsion.

Elle voulait chanter.

[Je croyais que mes sentiments pour Hyu resteraient eux aussi inchangés à jamais. Même quand nous passions la nuit ensemble, mon cœur se gonflait à l’idée que cet instant se répéterait chaque jour. Je contemplais son visage endormi et m’abandonnais au bonheur.]

« Progenitrice, vous qui avez obtenu le bonheur que vous désiriez. Progenitrice, vous qui avez découvert des joies inconnues jusqu’alors. Dites-moi, je vous en prie. Qu’en est-il aujourd’hui ? »

À la question mélodieuse de Meurie, l’ombre répondit d’une voix sirupeuse.

[Je le hais. Je le hais tellement que je ne le supporte plus. Je croyais que je lui donnerais tout ce que je possédais, et pourtant, je lui en veux de ne pas pouvoir devenir tout pour lui. Une seule nuit a passé, et je n’ai entendu de toi qu’un unique murmure… Le cœur a-t-il toujours changé si facilement ? La volonté a-t-elle toujours été si faible et si malléable ?]

« Le cœur est un roseau, le cœur est un roseau. Quand le vent souffle, il plie de ce côté sans conviction. Le cœur est un roseau tendre et fragile. »

[Vous êtes tous pareils. Même tes mille ans de loyauté n’étaient que des mots prononcés alors que tu étais enchaînée. À l’instant où les liens du sang ont disparu, tu as pointé ta lame contre moi.]

« Qui a laissé le vent entrer dans ce champ de roseaux ? Arbre immobile dans ce monde incliné, l’as-tu vu ? As-tu vu qui a laissé le vent entrer dans ce champ de roseaux ? »

[… Et je ne peux pas nier que tout cela est ce que Hyu voulait. Voilà ce qui m’afflige.]

Tyrkanzyaka déversa ses sentiments au milieu du chant de Meurie, puis laissa retomber ses deux bras en se lamentant.

[Peut-être que si vous ne vous étiez pas rebellés, j’aurais pu rester plus longtemps auprès de lui. Ce ressentiment est devenu une multitude d’épines acérées, pointées dans toutes les directions. Je veux transpercer tout ce qui m’entoure. Je veux faire des trous et voir couler le sang. Pourtant, je le sais. Celui qui a fait souffler tout ce vent n’est autre que Hyu.]

Quand Tyrkanzyaka eut fini de parler, l’ancien château s’anima. Ses briques étaient remplies de sang, ce qui permettait à Erjebeut de manipuler chacune d’elles grâce à son art du sang. Ayant retrouvé Tyrkanzyaka, Erjebeut ouvrit un passage droit vers elle à travers le couloir bloqué.

Au bout du passage, de l’autre côté, se tenaient les Anciens, venus avec leurs propres désirs. Erjebeut, qui nourrissait de l’ambition. Rahu Khan, qui souhaitait une lignée immuable. Lungken, qui désirait une lutte sans fin. Cabilah, dont la loyauté était pervertie. Bakuta, toujours aussi affamé, et Meurie, qui continuait de chanter.

« Progenitrice. »

« Cheffe du clan. »

« Grande sœur. »

Ils étaient comme Tyrkanzyaka, qui avait voulu posséder un cœur. Ils étaient venus avec leurs désirs, espérant obtenir quelque chose d’elle. Sentant le vent souffler dans l’espace ouvert, Tyrkanzyaka murmura :

[… Hyu. C’est ce spectacle que tu voulais voir. Je crois que je commence à comprendre.]

Jusqu’alors, Tyrkanzyaka n’avait jamais eu besoin de réfléchir par elle-même. Elle avait des mains et des pieds capables d’agir à sa place.

Ayant perdu tous ces membres, Tyrkanzyaka mit à profit tout ce qu’elle avait vécu et observé jusque-là.

Les Anciens étaient peut-être plus doués au combat. Mais l’art du sang appartenait à Tyrkanzyaka. Même si elle ne comprenait rien au combat, chaque usage de l’art du sang restait sous son autorité.

Toute son autorité convergeait vers un seul point.

Une obscurité noire se rassembla et prit forme. Une ombre d’un noir de jais, à son image, se dressa derrière elle.

[J’étais alors un cadavre, et cela seul faisait de moi le duché, son dieu ancestral et la terre qui vous portait.]

Semblable à une ombre, elle ressemblait trait pour trait à Tyrkanzyaka et la dépassait d’au moins dix fois en taille. Pourtant, contrairement à une ombre, elle avait une forme physique bien définie.

[Vous ne voulez pas d’une nation vivante et respirante. Vous ne voulez pas d’une terre qui évolue à sa guise. Vous rejetez mon existence… Ce doit être là votre désir.]

D’un puissant élan de volonté, Tyrkanzyaka fit couler l’énergie sanguine qui emplissait son corps dans le géant d’ombre, dont elle devint le cœur.

L’ombre s’étira. Ses bras rougeâtres raclèrent les murs de l’ancien château.

Craquement.

Les murs du château furent déchiquetés sans la moindre résistance.

Le géant, qui avait acquis une substance, une puissance, des émotions et même un cœur, n’était plus une simple ombre. Il avait dépassé le stade d’une poupée sculptée dans les ténèbres. Il était le corps même de Tyrkanzyaka.

Si le sang ne pouvait pas quitter son corps, elle élargirait la définition de ce qu’était un corps. Elle façonna un géant grâce à son autorité et à son art du sang. Derrière elle se dressa un géant identique à Tyrkanzyaka, à ceci près qu’il était teinté de noir.

[Je vais donc vous le demander, non pas en vertu de mon rang, mais de ma force. Êtes-vous prêts à accueillir une tyranne ?]

Devant l’énergie sanguine qui brûlait comme de la lave, la déesse qui avait retrouvé son cœur interrogea ses anciens sujets.

Une immense vague déferlait.

La baleine insulaire et la raie-nuage. Ces deux Calamités marines étaient des êtres colossaux, comparables à des catastrophes naturelles, mais elles restaient des créatures vivantes qui parcouraient le vaste océan. Elle avait averti que la raie-nuage ne tolérerait pas toujours que la baleine insulaire bloque les courants et se remplisse le ventre, et qu’elle déchirerait la mer dans une « juste protestation ».

Valdamir était trop surpris pour parler. Non pas parce que l’avertissement était sorti de nulle part, mais parce que cette « prophétie » avait été mise au service des vampires. Jusqu’alors, les prophéties de la Sainte Vierge n’avaient servi qu’à s’opposer aux vampires ; Valdamir avait même envisagé de capturer l’autre et de l’interroger, tant il se méfiait d’elle.

Deux raisons l’en avaient dissuadé.

Premièrement, rien ne coûtait à se préparer à la prophétie. Éloigner les gens de la côte pendant un moment, au cours du reflux nocturne, n’aurait occasionné qu’un léger désagrément aux humains. Cela n’entraînerait aucune perte importante. Pour Valdamir, l’absence de coût d’opportunité était un point essentiel.

L’autre raison était qu’il ne parvenait pas à jauger la puissance de l’inconnue.

Les Saintes Vierges du Sanctuaire possédaient chacune d’étranges pouvoirs. Peruel, la Vierge d’Acier, en était un exemple représentatif. Une Sainte Vierge capable de prévoir son propre avenir et de le réaliser était invincible. Même Valdamir ne pouvait pas lui faire directement de mal.

Si « cette chose-là » était elle aussi une Sainte Vierge, Valdamir ne pouvait pas la prendre à la légère. Que savait-elle, et comment avait-elle obtenu les deux épées précieuses ? Il y avait trop d’inconnues, et le risque de la provoquer à l’aveuglette était considérable.

Surtout, Valdamir avait appris que Dogo l’avait blessée, mais elle était apparue parfaitement indemne, enveloppée d’une aura si sinistre… Si un combat inutile s’éternisait, Valdamir, qui avait beaucoup à faire, ne pouvait qu’y perdre.

D’autant qu’il devait aller saluer le Chevalier noir Du Lahan qui se trouvait devant lui.

« Ah, Valdamir. »

« Ravi de voir un visage familier. Toi aussi, ça te fait plaisir, pas vrai ? Enfin, moi, je n’ai pas de visage, bien sûr. Hahaha ! »

Lord Lahan, la tête tranchée coincée sous un bras, rit bêtement de sa propre plaisanterie. En bon vampire, Valdamir se contenta de répondre d’un ton sec, sans rire avec lui.

« Lahan. Tu es réveillé ? »

Du Lahan, le Chevalier noir qui avait été le plus puissant guerrier avant de devenir un Ancien, secoua joyeusement la tête en saluant son vieil ennemi et ami de longue date.

Notes :

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