Épreuve défiant les Cieux - 11

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Traducteur : Hydrogen B

Réviseur : Hydrogen B

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Chapitre 443 : Épreuve défiant les Cieux — 11

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Les vampires avaient un vilain défaut : ils prenaient leur temps, persuadés qu’il jouait toujours en leur faveur. Comme rien ne pressait, ils perdirent un instant à écouter Cabilah.

Lungken, qui rouait Tyrkanzyaka de coups, ne faisait pas exception.

« Snif ! Alors, il accepte les défis ! J’aime ça ! J’aurais dû lui foncer dessus comme il faut dès le début, au lieu de retenir mes coups parce que c’est le consort ! »

Mis à part ce petit regret, Lungken renifla de nouveau.

Les hommes-bêtes sangliers étaient réputés pour leur champ de vision étroit et leur entêtement, mais Lungken n’avait pas toujours aimé se battre. Les hommes-bêtes qui cherchaient la bagarre à la légère avaient depuis longtemps été tués ; seuls les tempéraments relativement modérés avaient survécu à la sélection naturelle.

Les hommes-bêtes, qui avaient hérité de certains traits animaux, possédaient une ouïe et un odorat très développés. Lungken avait mené les siens au sein d’une compagnie de mercenaires et tiré parti de leurs atouts. Pourtant, incapables de surmonter leur vision étroite, ils avaient été utilisés comme des pions sacrifiables sur un champ de bataille.

Quand leur peuple fut dispersé et pourchassé comme du gibier, Tyrkanzyaka vint recueillir les corps. Elle donna son sang à Lungken et en fit un Immortel. Sous ses ordres, ils piétinèrent aussi bien l’armée qui les avait tués que celle qui les avait abandonnés.

Pourtant, la soif demeurait dans le cœur de Lungken.

Leurs sens aiguisés disparurent, et ils ne purent plus sentir que le sang. Ils ne sentaient plus le vent sec remuer leur fourrure et n’avaient plus besoin de frotter leurs défenses qui les démangeaient contre un arbre. Au début, ils se réjouirent de voir disparaître tant de désagréments. Mais une fois débarrassés de toutes les petites contraintes nécessaires à la vie, il ne leur resta que l’ennui et la léthargie. Plus leurs sens avaient été aiguisés, plus leur vide intérieur était profond. Lungken sombra dans le désespoir.

Le sang de Lungken ne s’anima de nouveau que lorsque des batailles sanglantes éclatèrent. La raison était simple : au sens propre, leur sang se répandait là où il n’avait rien à faire.

Alors Lungken se jeta dans des combats sans fin.

« J’ai prévenu ce fragile humain par égard pour lui, mais je suppose qu’on ne lui a pas transmis le message ! Hahaha, les défis doivent être acceptés ! C’est vrai ! Même le Roi de l’Humanité est une bête ! »

En reniflant avec force, Lungken défia de nouveau Tyrkanzyaka. Cette fois, celle-ci ne tenta pas vraiment de se défendre. Elle se contenta de lever les bras pour protéger sa tête, tandis qu’on la projetait dans tous les sens. Comme des roseaux emportés par la tempête, elle subit les assauts de Lungken.

Comme je l’ai dit, les vampires avaient un vilain défaut : ils étaient persuadés que le temps jouait toujours en leur faveur. Même s’ils n’étaient pas des ascètes comme Dogo, ils avaient tendance à observer toutes les attaques et les techniques de leur adversaire avant d’agir. Peut-être était-ce le loisir dont jouissaient les immortels, que les blessures ne tuaient pas. Ou peut-être aimaient-ils tout simplement voir et expérimenter les choses.

Les Immortels qui observaient le combat de Lungken et Tyrkanzyaka s’en rendirent compte trop tard.

« … Lungken. Arrête. Ça suffit. »

« Arrêter ? Grrr. Pourquoi ? »

Lungken ricana et chargea de nouveau la Progenitrice. D’une violence et d’une fougue telles, personne n’arrivait à s’interposer. Les autres Immortels ne pouvaient que regarder, sans vouloir risquer de se mettre en travers de leur route.

… Un combat lassant et dénué de sens, où aucun des deux camps ne pouvait vraiment blesser l’autre.

« Laissez-nous faire, Bakuta et moi, puis retirez-vous. Des poings sans autorité, lancés sans réfléchir, ne peuvent pas lui faire de mal. »

Le domaine d’Erjebeut ou la Gloutonnerie de Bakuta pouvaient rivaliser avec la Progenitrice pour la maîtrise de son corps. Mais, même en se battant de toutes leurs forces, Lungken ne pouvait que la blesser légèrement.

Erjebeut comprit l’inutilité du combat et tenta d’arrêter Lungken, mais la personne l’ignora sans même y réfléchir.

« Non, ça sert à quelque chose ! À faire mal ! »

« C’est inutile… »

« Ça sert à quelque chose ! La douleur change les gens ! D’habitude, quelques coups bien placés remettent les idées en place ! »

Boum, boum, boum. Les attaques étaient monotones et à sens unique, douloureuses mais pas mortelles pour un vampire. Si Lungken voulait simplement frapper Tyrkanzyaka, c’était une tentative idiote, digne d’un homme-bête sanglier.

Mais si la personne poursuivait un autre objectif…

« Ça fait mal ? Alors bats-toi ! Donne tout ce que tu as ! »

« Lungken, vous… ! À vous tous, éloignez cette personne ! »

« Faites ce que vous voulez ! Moi, je me bats ! Contre ceux qui en valent la peine ! »

Comme s’il forgeait de l’acier, Lungken roua Tyrkanzyaka de coups sans relâche, en y mettant toute sa force. La douleur qui s’abattait sur elle, encore et encore, la transforma.

Elle plia légèrement les genoux, adoptant une position qui lui permettait de mieux encaisser les chocs. À chaque coup, elle bougeait subtilement pour en atténuer la douleur. En combinant correctement ses pouvoirs et son art du sang, elle se forgea un corps capable de tenir tête à la force immense de Lungken. Tyrkanzyaka n’était pas faible. Sa force brute dépassait déjà celle de Lungken. Elle manquait simplement de moyens et de technique pour l’utiliser comme il fallait.

Même avec un tel écart de force, n’importe qui serait mort après avoir été battu de la sorte. Mais Tyrkanzyaka était la Progenitrice des vampires. Même les coups qui semblaient lui broyer le corps tout entier guérissaient en un instant. Après des centaines de morts, elle trouva le moyen de ne plus mourir.

« Réfléchissez ! Progenitrice, je sais que vous êtes forte ! Montrez-moi tout ce que vous avez ! Je ne veux pas affronter une version de vous qui ne sait pas se battre ! »

« Espèce de sanglier… ! »

Lungken lui apprenait à se battre. Brutalement, mais sûrement.

Cela ne voulait pas dire que Lungken comptait rester aux côtés de Tyrkanzyaka et s’opposer aux Immortels. La personne aimait simplement foncer sur les forts, quitte à devoir d’abord rendre son adversaire plus fort. Lorsqu’elle s’en rendit compte, Erjebeut retrouva son calme.

« Je ne m’occuperai pas de Lungken. Allons-y. »

Après avoir observé un instant, les Immortels se mirent en mouvement d’un même élan pour reprendre le sang de la Progenitrice.

Il était difficile d’espérer une coopération entre vampires. À moins d’être des thralls soumis au même suzerain, ils travaillaient mal ensemble. Pourtant, ils n’hésitaient jamais de peur de blesser un allié.

« Les hommes-bêtes… Vous avez la vie facile. Fonder une espèce, ce que vous tenez pour acquis, est un souhait et un devoir pour certains. »

Rahu Khan bondit en avant, sa gigantesque lance pointée devant lui. Un centaure, à lui seul, était une cavalerie : même une simple charge devenait une offensive montée. La lance de Rahu Khan se changea en une seule rafale de vent, transperçant l’espace et déchirant les ténèbres qui entouraient Tyrkanzyaka. Quelque chose craqua, et le corps de cette dernière fut projeté en arrière.

« Causeur ! Vous vous en mêlez ? »

« C’est vous qui vous en mêlez. Vous avez commencé. »

Rahu Khan fit tournoyer son énorme lance comme une aile de moulin. Une tempête se déchaîna au-dessus de son corps inférieur à quatre pattes. Rahu Khan le Guetteur, autrefois souverain des étendues sauvages, qui avait déferlé sur le monde avant de tomber à cause d’un problème de naissance inévitable, parla avec une détermination inébranlable.

« Chef de clan a abandonné devoir. Je protège semence. Centaures doivent se sauver eux-mêmes. »

« Grrr ! Comprendre une chose aussi évidente seulement maintenant… ! »

Tandis que les deux humains au sang bestial se chamaillaient dans l’étroit couloir, Meurie descendit près de Tyrkanzyaka comme une brume. Enveloppée de ténèbres épaisses, celle-ci ressemblait à une boule d’encre noire.

Les ténèbres avaient beau être un pouvoir conçu pour s’opposer à la lumière, elles étaient désormais assez denses pour poser problème même aux Immortels. Mais Meurie, la Danseuse fantôme, ne s’en inquiétait guère. D’un geste dansant, elle fendit et taillada les ténèbres avec des lames en croissant.

Meurie fit passer sa voix par l’ouverture ainsi créée.

« Mon cœur s’emballe… Progenitrice, l’amour vous a-t-il vraiment trahie ? Votre bien-aimé, celui qui partageait votre cœur, vous a-t-il abandonnée ? Ah, quelle comédie digne d’être mise en chanson… »

Les ténèbres tentèrent de repousser Meurie, comme si elles ne voulaient pas l’entendre, mais la Danseuse fantôme les laissa glisser sur elle dans un mouvement spectral. Tyrkanzyaka renonça enfin à chasser Meurie et lui demanda :

« … Meurie. »

« Oui ? »

Au milieu des ténèbres ondoyantes, la Progenitrice blessée prit la parole d’un ton sombre.

« Vous y prenez plaisir ? »

« Comment le pourrais-je… ? Ou peut-être que si ? Je ne sais pas… Je ne sais pas ! »

À l’inverse, Meurie s’exprimait comme si ses paroles suivaient une mélodie.

« La Progenitrice, mon cœur, ma reine, ma foi, mon tout, se montre si misérablement brisée… Les mots ne suffisent pas à décrire cela. Mon cœur s’emballe. Boum, boum, est-ce l’immoralité ou l’excitation… ? »

« … Que vouliez-vous faire ? »

Meurie s’était proclamée danseuse de la Progenitrice et avait contribué aux arts du Duché. Il pouvait sembler absurde qu’un vampire dépourvu d’émotions fasse de la musique, mais elle avait laissé derrière elle une foule d’œuvres raffinées par cette même froideur. Elle avait même pris des humains pour public afin d’observer leurs réactions.

Se remémorant brièvement le passé, Meurie effleura ses lèvres et marmonna :

« La danse, le chant, la peinture. Tout cela sert à “montrer”. Moi… Je crois que je voulais montrer mes chants et mes danses à la Progenitrice ! »

« … Si vous m’aviez apporté de la danse et de la musique, je les aurais regardées. »

« Vous ne les ressentiez pas pleinement, comme vous le faites maintenant ! »

Meurie agita les deux mains avec grâce. Les lames fantomatiques qui tailladaient les ténèbres s’enfoncèrent dans Tyrkanzyaka par des angles étranges. Sa chair s’ouvrit, révélant un bref instant le véritable sang de la Progenitrice. La blessure se referma aussitôt, mais, l’espace d’un instant, l’emprise du sang vacilla, ne serait-ce qu’un peu.

Le sol de sang créé par Erjebeut ne laissa pas passer cette occasion. Dès qu’il sentit le sang, il bondit comme un fantôme.

La plus petite blessure restait une blessure. Perdre du sang sur ce terrain était dangereux. Tyrkanzyaka poussa un léger gémissement en regardant la lame de Meurie osciller avec élégance, et cette dernière s’écria avec fougue :

« Regardez… Cette réaction ! Elle est différente ! Regardez mes mouvements en face. Quand j’exécute mes tours, admirez-moi et applaudissez. Quand je chante, fredonnez avec moi. C’est ce que je voulais. Je voulais une réponse qui me revienne comme un écho ! »

Meurie cria comme si elle vomissait ces mots, puis abattit sa lame. Sa pointe décrivit une trajectoire magnifique, brillante comme une danse, impossible à prévoir. Tyrkanzyaka la perdit de vue un instant et, comme si elle n’avait attendu que cette ouverture, la lame lui traça une ligne sur le bras.

Son bras tressaillit. Ses lèvres se serrèrent. Un petit gémissement lui échappa. Meurie savourait chacune de ses réactions et avançait au même rythme qu’elle.

« Dansons ensemble, Progenitrice… »

Meurie était une vampire excentrique qui cherchait à esquiver les attaques. Les autres se moquaient de ses mouvements excessifs et inutiles, mais face à quelqu’un comme Tyrkanzyaka, qui ne possédait que la force brute et aucune technique, Meurie était un oiseau impossible à attraper.

Son corps fut tailladé. L’important n’était pas d’attaquer. Comme si elle cherchait à se mouvoir en harmonie avec la Progenitrice, Meurie se retirait après chaque attaque et la suivait chaque fois que Tyrkanzyaka reculait.

Son petit corps ne suffisait pas. Tyrkanzyaka avait besoin d’une autre méthode pour libérer correctement cette force explosive. Même une technique toute simple, qui risquait de ne pas fonctionner contre des vampires : projeter son propre sang hors de son corps. Tyrkanzyaka se coupa le doigt comme si elle armait un pistolet, puis le pointa vers Meurie.

« Miam. »

Un garçon apparut soudain et engloutit le doigt de Tyrkanzyaka.

Bakuta la Sangsue. Un vestige de la Gloutonnerie. Un monstre des marais profonds qui dévorait le sang. Son pouvoir consistait à absorber d’autres êtres, en particulier leur sang, et à s’en approprier la force. Après avoir avalé le doigt entier de Tyrkanzyaka comme un prédateur, Bakuta mâchonna avec une expression extatique.

« Délicieux… Le doigt de Mère… Une bouchée et j’ai le ventre plein… »

C’était le sang véritable de Tyrkanzyaka, la Progenitrice. Il ne pouvait pas être digéré en si peu de temps. Si les choses tournaient mal, son pouvoir risquait de se répandre dans le corps de Bakuta et de le prendre sous son contrôle.

Mais, face à une faim sans fin, les menaces à venir furent reléguées au second plan.

Le doigt se régénéra rapidement. Pourtant, le sang véritable qui avait été « mangé » se trouvait toujours à l’intérieur de Bakuta. Ils luttaient férocement pour la maîtrise de son corps, mais le pouvoir de la Gloutonnerie tentait de digérer même le sang véritable.

Bakuta était grisé par la plénitude qui envahissait son corps.

« J’ai faim… Mais grâce à ça, je peux aussi me sentir rassasié… Je suis heureux… »

Il avait souhaité être libéré de son désir sans fin, mais la vie de vampire lui avait aussi ôté la moindre sensation de satiété. Pour être satisfait, il fallait manquer de quelque chose. On ne pouvait obtenir ce qu’on ne désirait pas.

Bakuta n’était pas le seul dans ce cas. Tous les Immortels étaient pareils. Comme Tyrkanzyaka avant que son cœur ne se réveille, ils avaient brisé leurs entraves, retrouvé leurs petits souhaits et s’étaient déchaînés, savourant leur liberté.

« Hughes… Êtes-vous vraiment le roi de tous ces gens ? »

Et Hughes était quelqu’un qui aurait accueilli ce résultat avec joie. Il avait rendu à Tyrkanzyaka son cœur et ses sens, et permis aux Immortels de se rappeler leurs désirs eux aussi.

En pensant à l’homme qu’elle avait pris pour son bien-aimé, Tyrkanzyaka se tordit sous la douleur qui continuait de l’assaillir.

« M’avez-vous exaucé mon souhait, à moi aussi, uniquement parce que je suis humaine ? Dire que je suis humaine signifie-t-il que je ne suis pas particulièrement différente des autres ? »

Hughes lui avait dit que même Tyrkanzyaka, la Progenitrice, était humaine. Elle qui avait désiré mener une vie ordinaire avait été heureuse d’entendre ces mots.

… Mais quand elle comprit le sens caché de ces paroles froides et cruelles, la honte et le dégoût d’elle-même s’abattirent sur les vagues de chagrin.

Pour Hughes, même leur relation, leurs voyages ensemble et les nuits passées côte à côte, n’avait rien de particulièrement spécial. Sans doute pas même l’amour pur et précieux de Tyrkanzyaka.

« … Vous n’avez jamais rien appelé spécial. Pas une seule fois. »

Tout ce que les humains pouvaient faire était ordinaire aux yeux de Hughes.

Hughes était spécial pour Tyrkanzyaka, mais Tyrkanzyaka ne l’était pas pour lui. Elle était une humaine ordinaire, avec des préoccupations ordinaires, et il s’était contenté d’exaucer son souhait. Peu importait qui elle était — une Immortelle, une ain ou une Yeiling —, il aurait exaucé ce souhait avec la même sincérité.

… Peut-être était-ce aussi pour cela que Finlay avait pu, même un peu, prendre le contrôle de Tyrkanzyaka.

Si Finlay n’avait pas attiré son attention avec un éclair au moment opportun. S’il n’avait pas ravivé un ancien souhait. Si Tyrkanzyaka n’avait pas momentanément relâché sa volonté de contrôler son propre corps.

Si Hughes n’avait pas donné à Finlay l’occasion d’exaucer ce souhait, peut-être que cela ne serait pas arrivé.

Elle avait l’impression que le monde s’effondrait. Elle ne s’était pas éveillée pour ressentir une telle douleur. Elle avait cru que retrouver ses sens et ses émotions rendrait le monde entier joyeux. À présent, elle ne savait même plus ce qui lui restait.

Hughes n’était pas à ses côtés non plus.

Elle souffrait. Son cœur semblait avoir été déchiré en milliers, en dizaines de milliers de morceaux. Son corps avait été brisé puis régénéré tant de fois qu’elle ne savait plus ce qu’était la douleur.

On disait que la vie était douleur. Depuis que son cœur s’était éveillé, Tyrkanzyaka avait ressenti la vie plus intensément que jamais.

« … Hughes. Est-ce ce que vous vouliez ? Un monde où tout le monde aspire à quelque chose. »

Et un nouveau désir naquit en elle.

Elle voulait mettre fin à cette douleur et retrouver le bonheur et la joie.

Elle ne voulait plus être la Progenitrice complète des vampires, la suzeraine des Immortels, la Reine de l’Ombre et la Mer de Sang. Elle voulait vivre comme une humaine spéciale, simplement dotée d’une force un peu plus grande que la normale.

« Excusez-moi, Progenitrice… Vos réactions s’affaiblissent… Vous vous ennuyez déjà ? »

Meurie avait beau la griffer avec sa lame, Tyrkanzyaka ne réagissait pas. S’était-elle déjà habituée à la douleur ? Penchant la tête, Meurie rengaina sa lame et lui parla comme pour la mettre à l’épreuve.

« On dirait qu’il va me falloir un spectacle plus stimulant… Si je peignais sur ce corps blanc ? Si je vous transperçais les mains et les pieds ? Ou bien… si je décorais le cadavre du consort pour en faire une poupée… ? »

Si le but était de provoquer la Progenitrice, ce fut une réussite éclatante. Bien plus que prévu.

Les yeux de Tyrkanzyaka flamboyèrent. Un instant plus tard, une main gigantesque se leva et saisit Meurie.

Notes :

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