Chapitre 441
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 441 : Épreuve défiant les Cieux - 9
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« Non. »
Le refus, qui semblait sorti de la bouche d’une enfant, figea un instant le visage de Cabilah. Tyrkanzyaka ne se souciait plus de sa réaction. Elle déclara :
« Tu me demandes de mourir à nouveau ? De perdre ce cœur ressuscité et ces émotions, puis de retourner à ces années où je ne ressentais que l’ennui et la lassitude ? »
Une fois qu’elle s’en était rendu compte, impossible de revenir en arrière. Demander à Tyrkanzyaka de renoncer au cœur qu’elle avait tant désiré revenait à lui demander de mourir.
Si la Progenitrice Tyrkanzyaka s’était plongée encore et encore dans de longs sommeils, c’était parce qu’il n’y avait guère de différence entre rester dans un cercueil et être éveillée. Privée de sensations et d’émotions, elle pouvait rarement se consacrer à autre chose qu’à détruire le Sanctuaire. Même cela avait fini par perdre son attrait lorsqu’elle avait compris que le Sanctuaire se servait de ses attaques pour consolider son propre pouvoir.
Le passe-temps qui lui plaisait le plus consistait à découvrir les changements survenus dans le monde à son réveil. Chaque fois qu’elle fermait les yeux avant de les rouvrir, de nouvelles connaissances, une musique plus raffinée et des peintures singulières l’attendaient partout. Elle ne faisait que les lire et les apprécier machinalement, mais ces nouveautés étaient les seules choses qui comptaient pour Tyrkanzyaka.
« Tu me demandes d’embrasser la solitude et l’ennui ? Quelle absurdité. Je suis la Progenitrice. Votre commencement et votre fin. Tu oses exiger quelque chose de moi. »
« Ma sœur, ce n’est pas une exigence… »
« Mon autorité ne s’étend plus jusqu’à vous, mais elle demeure tout entière en moi. Je suis toujours moi-même. Tu dis que j’ai changé, mais c’est le contraire. »
La Progenitrice avait changé. Pourtant, ni son attitude ni ses actes n’avaient évolué. Comme toujours, elle revenait et régnait. Elle ne cherchait pas vraiment à exercer son autorité. Soit elle dormait, soit elle gouvernait le pays en silence. Il n’y avait pas d’autre possibilité.
Tyrkanzyaka, elle, n’avait pas changé. Ce qui avait changé, c’était…
« C’est toi. Je ne t’ai pas abandonnée. C’est toi qui m’as abandonnée. »
« … Ma sœur. Ce n’est pas moi. J’ai fait ça pour toi. »
« Cabilah. Tu croyais que je ne le saurais pas ? »
Tyrkanzyaka balaya la pièce de ses yeux rouges.
Meurie, Rahu Khan et Bakuta ne firent rien contre la carapace du Fléau des mers. Incapable de supporter la faim, Bakuta se contentait d’arracher une de ses pinces pour la dévorer. Les autres attendaient calmement que Tyrkanzyaka se décide, comme s’ils assistaient simplement à la scène.
Il n’était pas difficile de comprendre que tout cela avait été mis en scène. Les vampires avaient vécu en paix trop longtemps pour être doués en intrigues de palais. Ils ne devenaient ni nerveux ni déconcertés parce qu’ils étaient des vampires, mais cela ne signifiait pas qu’ils savaient bien jouer la comédie.
« N’est-ce pas toi qui les as réveillés et poussés à agir ? Sinon, pourquoi ceux qui dormaient seraient-ils venus me trouver ? »
« N-non, ma sœur. Ce sont les thralls de Luscinia, qui veulent te calomnier, qui les ont réveillés… »
« S’ils s’opposaient vraiment à moi comme tu le prétends, le premier qu’ils auraient réveillé, c’est Lahan. Il aurait été logique de réveiller Lahan d’abord, puis d’agir sous ses ordres. Ils n’auraient pas réveillé Rahu, qui ne fait qu’observer, ni Meurie, qui m’est dévouée. »
Démasquée si facilement, Cabilah ne sut que répondre. Cela ne se lisait pas sur son visage, mais transparaissait dans les silences et les hésitations de ses paroles.
Les soupçons de Tyrkanzyaka étaient fondés. Elle insista :
« Tu m’as trompée et tu as cherché à arrêter mon cœur, Cabilah ? C’est moi qui t’ai ressuscitée après qu’on t’eut tuée pour tes pouvoirs arcaniques funestes. Je t’ai chérie plus que tout… Et pourtant, tu es la plus ingrate de toutes… »
Elle ne put dissimuler l’émotion dans sa voix. Ce n’était pas la froide colère d’un vampire, mais l’humiliation d’une souveraine trahie. En voyant les expressions de Tyrkanzyaka se succéder avec tant de vivacité, Cabilah comprit avec amertume que la Progenitrice avait vraiment changé.
« … C’est toi la fautive, ma sœur. »
Laissant Tyrkanzyaka plantée là, Cabilah se leva lentement.
« Toi seule peux nous donner des ordres. Mais même cela te pesait trop. Tu as abandonné le pays pour dormir dans des contrées lointaines, puis tu es revenue des décennies plus tard pour ne regarder que ce qui avait changé. Tout ce que nous pouvions faire, c’était préparer des œuvres susceptibles de te plaire. »
« Tout ce que tu as fait, tu l’as fait pour moi ? »
« Notre loyauté envers toi. C’est la seule émotion qui nous reste. Pourtant, tu ne t’es pas contentée de nous négliger. Tu nous as abandonnés. Tu nous as même privés de notre unique joie. »
Cabilah reprenait donc ce qu’elle estimait lui revenir.
À ces mots, Tyrkanzyaka sentit quelque chose bouillonner dans sa poitrine. Indignation et rancœur, des émotions qu’elle n’avait jamais éprouvées en tant que vampire, déferlèrent dans ses veines. Sa vision se rétrécit et ses paroles se firent plus âpres. Le cœur qu’elle avait tant désiré n’en faisait vraiment qu’à sa tête.
À présent encore, Tyrkanzyaka se sentait vivante. Elle l’exprima sans détour.
« Alors, tu avais une joie. Moi, je n’avais rien. »
Face à Cabilah, Tyrkanzyaka poursuivit :
« Être assise sur ce trône à regarder n’avait rien de différent que de fermer les yeux. Toi, les autres ain et les Yeiling ne faisiez que vous agiter comme des marionnettes, selon ma volonté. Quand j’étais absente, vous pouviez au moins gouverner le pays et vous consacrer à vos tâches. C’est pour cela que je quitte le château et dors dans des contrées lointaines. Observer un monde transformé est, au moins, moins ennuyeux. »
Après avoir déversé des sentiments qu’elle n’avait jamais pu confier à personne, elle cria à l’adresse de tous les Anciens :
« Vous dites que votre unique joie a disparu ? J’ai vécu ainsi plus de mille ans. Vous, dont j’ai épargné la vie par ma grâce, vous ne pouvez même pas tenir trois jours ! »
Cabilah comprenait Tyrkanzyaka. Les vampires n’avaient ni sang ni larmes ; c’était pourquoi ils pouvaient se comprendre, quelles que soient leurs émotions.
De même, ils pouvaient agir sans se laisser entraver par les émotions qu’ils éprouvaient. Cabilah posa son ultimatum :
« Ma sœur. N’y a-t-il vraiment pas d’autre solution ? »
« Je préfère abandonner ce pays plutôt que de rester immobile, le cœur arrêté. Telle est ma volonté ! »
« Cela ne peut être permis. »
Floc.
Une mince nappe de sang s’étendit autour de leurs pieds. Assez discrète pour passer presque inaperçue, elle déployait pourtant une puissance capable de rivaliser avec une catastrophe naturelle.
Une quantité de sang suffisante pour remplir un lac, et le pouvoir de le gouverner. Un art du sang dont la puissance reposait sur son volume. En dehors de Tyrkanzyaka, une seule personne possédait un tel pouvoir.
Relevant sa jupe pour éviter de la tacher, la comtesse Erjebeut s’avança sans se presser. Flac. Le bruit du sang frappant le sol résonna dans le château antique.
« Renoncer à un pouvoir qui surpasse tous les autres pour vivre comme une humaine ordinaire… Progenitrice, comme vous devez être bénie… et arrogante. »
« Erjebeut. Tu veux toi aussi arrêter ton cœur ? »
« Bien sûr que non. Les occasions passent trop vite pour qu’on les laisse filer ; il faut les saisir fermement quand elles se présentent. La proposition de Cabilah était notre dernière chance de tout remettre en ordre. Mais la Progenitrice ne le souhaite pas. »
Des épines surgirent du sang qui s’écoulait sur le sol. Tyrkanzyaka sentit quelque chose de pointu lui transpercer le corps.
Les épines s’enfoncèrent dans la chair de Tyrkanzyaka. La peau fragile de la jeune fille ne pouvait résister aux piquants de la rose écarlate. Mais l’art du sang de Tyrkanzyaka était différent. À l’intérieur de son corps, il lutta contre Erjebeut pour reprendre le contrôle du sang qui l’avait envahie.
Sans surprise, Tyrkanzyaka remporta cette lutte. Mais ce fut une victoire vaine. Ayant déjà séparé le sang à l’intérieur de son corps de celui qui se trouvait à l’extérieur, elle ne pouvait absorber dans son propre pouvoir le sang mêlé qu’Erjebeut contrôlait.
« Erjebeut… ! »
« Progenitrice. Votre pouvoir ne vous appartient pas à vous seule. Ce sang est le pouvoir qui gouverne et guide chacun d’entre nous. Si celle qui veut se libérer de ses chaînes et abandonner le pays conserve ce pouvoir… alors il ne sera plus nécessaire de vous perfectionner, de guider votre lignée ou de gouverner le pays. »
Erjebeut déplia un éventail rouge vif. Arborant son sourire habituel, elle déclara :
« Progenitrice, si vous comptez abandonner ce pays et son pouvoir… alors abandonnez aussi ce sang. »
La comtesse Erjebeut. Incarnation de la cupidité du pouvoir et du désir de se faire remarquer. Peut-être l’avait-on changée en vampire pour le bien du monde. Elle avait mis son immense vanité et sa soif de reconnaissance au service de la Progenitrice.
Pourtant, ce désir était toujours là, en elle. Sa manière d’agir, de se proclamer première dame de compagnie de la Progenitrice et d’influencer les affaires intérieures, portait encore la marque de ses ambitions d’autrefois.
Le désir n’avait pas disparu. Le souhait de posséder quelque chose subsistait, quelle que soit sa forme.
Les vampires qui remplissaient la salle se mirent en mouvement. Non pas vers la Progenitrice, mais vers leurs propres seigneurs.
Cabilah détourna le regard, à regret. Apparemment incapable de s’opposer directement à la Progenitrice, elle grimpa sur la carapace du Fléau des mers et s’assit, comme si elle se contentait d’observer. Sa proposition avait sans doute été un geste de bonté.
Les autres étaient prêts à attaquer la Progenitrice si les choses ne tournaient pas à leur avantage.
« Ainsi, voilà tout ce qu’il reste de votre volonté… »
Une Progenitrice contre au moins tous les vampires présents. Cabilah et Lungken se tenaient un peu à l’écart, en spectateurs, mais tout de même.
« Grrr. Après avoir tout entendu, je trouve que tout le monde a raison ! »
Boum. Lungken bondit sur ses pieds. Le sang éclaboussa bruyamment lorsque Lungken descendit les marches et se plaça entre Erjebeut et les autres Anciens, face à la Progenitrice.
Comme si elle s’y était attendue, Erjebeut déclara :
« Tu as enfin pris ta décision. Tu disais détester les discussions compliquées et nous demandais de régler les choses nous-mêmes. Je suis heureuse que tu aies choisi de faire preuve de bon sens, malgré tout. »
« La ferme, femelle. »
« Fe… melle ? »
Après avoir réduit Erjebeut au silence par une grossièreté qui dépassait toutes les bornes, Lungken sourit, dévoilant ses molaires.
« Réfléchir ? Hmph. C’est ce que font les faibles. On ne résout rien en claquant ses petites dents. Au bout du compte, seule la force peut tout changer ! »
Lungken frappa le sol du pied, baissa sa garde et lança un regard noir à Tyrkanzyaka. Ses défenses, qui dépassaient de ses dents, frémirent en direction de la Progenitrice, comme si Lungken attendait ce combat depuis longtemps.
« Vous pouvez bien bavarder tant que vous voulez, tout se résume à la loi du plus fort ! Pour décider qui sera le chef de la meute, c’est la force qui doit trancher ! Je vous défie le premier ! »
Lungken rugit à l’adresse de la Progenitrice.
« Battez-vous ! Progenitrice, le moment est venu d’accepter le défi que vous avez repoussé ! »
Boum. Lungken prit appui sur le sol et chargea droit sur la Progenitrice.
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