Chapitre 417
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 417 : Aînée, Ain, Yeiling et Humain - 4
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« Alors, tu es parti te régaler tout seul ? »
« Non. Je recueillais des renseignements. Il n’y a rien de tel qu’un repas pour délier les langues, après tout. »
« Tu pourrais t’essuyer la bouche avant de dire ça ? »
« Ah. »
Quand je sortis, Hilde me reprocha d’avoir mangé seul. Ce n’était pas comme si je n’éprouvais aucune culpabilité, mais qu’étais-je censé faire quand Cabilah m’avait invité ?
« Les vampires ne peuvent pas manger, alors tu as dû être le seul à parler. Qu’est-ce que tu as raconté à cette vampire ? Avoue, Père. »
« Rien de spécial. J’ai suggéré que le meurtrier de l’Aîné était peut-être lui-même un Aîné. »
« … Père, tu as deux vies ou quoi ? Comment as-tu pu dire devant un Aîné que tu soupçonnais un Aîné ? »
« Elle a reconnu que c’était une hypothèse raisonnable. »
« Je devrais dire que c’est bien digne d’une vampire… Enfin, qu’est-ce que Cabilah t’a dit ? »
« Elle m’a dit de me méfier de Valdamir. »
À ces mots, même Hilde, qui ne craignait rien, jeta un regard autour d’elle.
Tyrkanzyaka, la Progenitrice, était le dieu du Duché du Brouillard, de nom comme en réalité, mais le Duc écarlate Valdamir en était le roi. Être absolu, doté d’une puissance terrifiante et d’un talent sans égal, Valdamir était aussi assez compétent pour avoir maintenu ce duché saugrenu pendant près de plusieurs siècles.
À vrai dire, en matière de politique pure, si l’on faisait abstraction de son autorité, Valdamir avait déjà largement surpassé Tyr. Les vampires ne pouvaient pas défier la Progenitrice par nature… mais que se passerait-il si Valdamir se libérait des chaînes du sang ?
Hilde ouvrit et referma la bouche, puis demanda :
« Père. Dans quoi est-ce que tu t’embarques, au juste ? »
« Attends un peu. C’est injuste. Tout ça s’est passé avant même mon arrivée. Si j’ai commis une faute, c’est seulement d’être entré dans le duché au mauvais moment. »
« Ah là là. Pourquoi est-ce que tout tourne mal dès que tu es dans les parages, Père ? »
« Je te dis que ce n’est pas ma faute. »
Hilde se prit la tête entre les mains, l’air contrarié.
La Progenitrice Tyrkanzyaka était indéniablement le dieu du duché, tandis que moi, favorisé par cette divinité, j’étais le Roi de l’Humanité. Hilde, elle, était une personnalité influente, profondément impliquée dans les secrets de l’État militaire. Avec nous trois sur place, elle avait élaboré des plans et agi en conséquence.
Pourtant, à peine étions-nous entrés dans le duché qu’une situation suspecte nous attendait. Hilde soupira, s’étira et déclara :
« Enfin, ça ne devrait pas poser de problème~. Tous les vampires qui ont survécu grâce au Sang véritable de la Progenitrice sont pris dans le dilemme de l’homoncule. Si ces cadavres ont pu revenir d’entre les morts, c’est uniquement grâce au pouvoir de la Progenitrice. De même que leurs mains ne peuvent trahir leur corps, ils ne peuvent défier Tyrkanzyaka. »
« Hmm. Tu en es sûre ? »
« Et voilà que tu me rends nerveuse ! Qu’est-ce qui t’inquiète, Père ? »
Le pouvoir de Tyr n’avait pas changé. Seulement, maintenant que son cœur était revenu à la vie, elle avait perdu son influence sur le monde extérieur. Les vampires pouvaient donc désormais défier la volonté de Tyr.
… Même si ce serait assez drôle que le cœur de Tyr s’arrête à nouveau après qu’ils l’ont défiée. Tyr s’était libérée des chaînes du sang, mais cela ne signifiait pas que les Aînés étaient devenus libres.
Hilde ne savait pas encore pour le cœur de Tyr. Aussi irréfléchi que je fusse, je n’allais pas révéler les affaires intimes de quelqu’un à une parfaite étrangère. Cabilah ? Les Aînés étaient pratiquement les membres de Tyr, alors c’était différent.
« Non. Je me demandais simplement s’il n’existait pas une telle méthode~. »
« Tu as quelque chose en tête ? »
« Pas du tout. Mais ça mérite qu’on y réfléchisse en lien avec cette affaire. »
« Père ne dirait pas quelque chose d’inutile. Il a dû remarquer quelque chose qu’il ne peut pas me dire… Ah… Je suis venue ici pour m’occuper de politique, et voilà que je vais aussi devoir recueillir des renseignements~. »
J’avais changé de sujet parce qu’il m’était difficile de parler du cœur de Tyr, mais Hilde avait tiré une conclusion bien plus vaste que prévu. Sortant un chapeau de je ne sais où, elle l’enfonça sur sa tête et dit :
« Entre sans moi. “Moi”, affamée, vais errer dans les rues pour me remplir le ventre~. »
« Oh, pardon. La prochaine fois, je t’inviterai au restaurant. »
« J’attends avec impatience ce repas riche en informations~. »
Hilde, qui avait repris son rôle de cheffe de la Sécurité publique de l’État militaire, me salua de la main et s’enfonça dans les rues. Pendant un moment, il n’y aurait probablement personne dans le duché qui lui ressemblât. Elle allait rôder dans les rues, recueillant le moindre renseignement à sa portée.
Et les renseignements de Hilde deviendraient les miens.
Ce n’était pas comme si je l’avais fait exprès.
Le soleil commençait à se coucher. Le Duché du Brouillard n’offrait pas grand-chose à voir du coucher de soleil ; une fois la nuit tombée, les habitants n’avaient donc qu’à rentrer chez eux. Contrairement à l’État militaire, il n’y avait pas de lampadaires ici. À moins d’être un vampire, il était difficile de circuler librement la nuit.
Les rues se vidaient peu à peu. Le brouillard les assombrissait déjà. À présent que même la lumière filtrant à travers la brume faiblissait, les humains se hâtaient de partir avant que leur visibilité ne soit réduite à néant.
« Ouah ! C’est dame Cabilah qui l’a attrapé ? »
« Exactement. Elle a arrêté la vague et l’a capturé avec ses Soldats-Dents-de-dragon. »
Alors que je marchais, j’entendis la voix claire et enjouée d’un enfant. L’enfant, qui peinait à soulever un énorme poisson, rayonna et déclara :
« Quand je serai grande, je veux devenir un Ain de dame Cabilah ! Je veux rester à ses côtés et l’aider, moi aussi ! »
Dans le Duché du Brouillard, les vampires étaient à la fois des nobles et des fonctionnaires. Dans un pays gouverné par les Aînés, les Ains et les Yeilings, il était naturel qu’un enfant rêve de devenir vampire.
C’était la réponse à laquelle elle était parvenue avec son regard d’enfant, mais, malheureusement, son rêve ne pouvait pas se réaliser. Sa mère lui répondit avec un sourire détaché :
« … Non. Comment pourrais-tu devenir un Ain de dame Cabilah ? Ses Ains et même ses Yeilings affichent complet depuis plus de deux cents ans. Il n’y a pas la moindre place. »
« Je peux devenir une Nigaude ! »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Les Nigauds ne sont pas des vampires. C’est une punition créée pour discipliner les humains qui se conduisent très mal. Si tu deviens une Nigaude, tu deviendras stupide et tu seras transformée en poupée qui obéit à tous les ordres. Même en tant que Nigaude, tu ne pourrais pas approcher dame Cabilah, alors ne dis pas des choses pareilles. »
La mère joua fidèlement son rôle de parent qui écrase les rêves insensés de son enfant. Après s’être fait dire non deux fois de suite, la fillette gonfla les joues.
« Alors quoi ? Qu’est-ce que je suis censée devenir ? »
Comme tous les autres parents, la mère lui servit une réponse banale.
« … Tu n’as pas besoin de devenir quoi que ce soit. Grandis en bonne santé, c’est tout. »
Non pas parce que c’était ce qu’elle voulait, mais parce que c’était tout ce qu’elle pouvait faire.
Quand j’arrivai au Château de la Pleine Lune, une servante vampire vint m’accueillir. L’Ain de la comtesse aînée Erjebeut possédait un art du sang terrifiant. Dès que je mis le pied dans le château, l’Ain me sentit et vint à ma rencontre.
Était-ce ce qu’il fallait attendre du château de la Progenitrice ? Ils employaient même des Ains comme servantes. À voir cela, l’autorité de Tyr semblait toujours intacte.
Grâce à ma guide, j’atteignis le dernier étage sans avoir à y monter à pied. Avant même que je puisse frapper, les portes s’ouvrirent à la volée et Tyr m’accueillit.
« Bienvenue. Ta promenade t’a plu ? »
Tyr, que je retrouvais à peine quelques heures plus tard, avait beaucoup changé. Une longue chemise de nuit, couverte de volants cascadeurs, lui tombait jusqu’aux chevilles, et un léger parfum floral émanait de sa peau nue. Même un vampire mort, dépourvu d’odeur naturelle, pouvait sentir la chair vivante si elle se parfumait.
Tyr me fit entrer et dit :
« Je voulais te guider moi-même, mais cela faisait longtemps que je n’étais pas venue ici non plus. J’avais des choses à réapprendre. »
« Toi aussi, tu travailles. Je croyais que tu ne faisais que te prélasser sans rien faire. »
« Bon sang. Comment pourrais-je prétendre fièrement que c’est mon pays si je n’en savais rien ? »
Trois cents ans, c’était presque de l’histoire ancienne. Tyr s’efforçait de rattraper les années qu’elle avait passées endormie en étudiant les documents que les Ains d’Erjebeut avaient sélectionnés et classés. Malgré tout, cela lui prendrait plusieurs jours.
« Alors ? Tu as appris quelque chose de nouveau ? »
« Je suis allée sur la côte, à environ une heure à l’est d’ici. »
« Le territoire de Cabilah. Qu’en as-tu pensé ? »
« Je pensais que ce serait dangereux à cause de la Mer des Léviathans… Pour le reste, je ne sais pas, mais l’endroit m’a paru plus vivable pour les humains que je ne le pensais. Les fruits de mer jonchent le sol, ils n’ont qu’à les ramasser, et les vampires les protègent dès qu’un danger survient. »
« Cabilah veille de près sur les humains. Mais elle n’est pas la seule. Les humains sont des ressources précieuses pour le pays, et nous ne les gaspillons pas. »
Après avoir reçu la réponse qu’elle attendait, Tyr prit la parole comme pour dénoncer quelqu’un.
« Ces maudits traîtres du Sanctuaire ont calomnié mon pays par toutes sortes de rumeurs malveillantes. Un territoire de monstres qui pressurent les humains jusqu’à la dernière goutte et boivent leur sang. Un territoire de cadavres où l’on entre vivant et d’où l’on ressort mort. Un territoire barbare où l’odeur du sang ne s’efface jamais… Hmph. Ridicule. Pourquoi maltraiterions-nous les humains, alors que nous en avons plus besoin que quiconque ? N’est-ce pas le Sanctuaire qui exige d’eux des sacrifices à sens unique ? Je vous garantis que la plupart des territoires du Sanctuaire ne soutiennent même pas la comparaison avec les terres les plus pauvres du duché. »
Elle éprouvait de l’affection pour le pays qu’elle avait fondé, ainsi que de la colère contre le Sanctuaire. Mêlés, ces sentiments la poussaient à insister sur le caractère vivable du pays.
Une vampire qui expliquait avec passion à quel point les humains vivaient bien. Il y avait là une certaine ironie.
Il y avait tout de même une chose qui m’intriguait.
Je demandai prudemment à Tyr quelque chose qui risquait d’être délicat.
« Je l’ai lu dans les documents tout à l’heure. Qu’est-ce que ça signifie, quand on envoie quelqu’un à la presse ? »
Notes de bas de page :
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