Chapitre 403
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Traducteur : Hydrogen B
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Chapitre 403 : Les anciens meurent aussi
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Heureusement, le poignard était une épée sacrée créée par Hilde. Lir ne l’avait pas laissé dans mon estomac. Il avait simplement disparu une fois sa durée limitée écoulée. Le coupable dans cette affaire de poignard disparu, c’était le temps lui-même !
Enfin, ce n’était pas une minuscule lame de rasoir. Impossible de ne pas remarquer un poignard planté dans mon ventre. Bien. Très bien.
… Des fragments de l’ampoule d’anesthésiant étaient fichés dans ma peau, mais passons. Ils n’étaient sûrement pas à l’intérieur de mon corps ? Même si c’était le cas, je n’avais pas le courage de m’ouvrir une nouvelle fois pour les retirer. Il ne me restait donc qu’à vivre comme s’ils n’existaient pas.
« Comment vous sentez-vous, Père ? »
« J’ai plus mal, mais… curieusement, je me sens plus léger. »
Autrement dit, le charlatan n’était pas complètement incompétent, malgré son travail bâclé.
Quoi qu’il en soit, je pouvais désormais bouger plus facilement. Je ne pensais pas réussir à dormir, alors je décidai de m’occuper de la petite tâche que j’avais prévue plus tôt.
Une table eut le malheur d’attirer mon regard. J’y posai le Huit de pique, serrai le poing et l’abattis dessus comme un tampon.
La table se transforma alchimiquement en un jeu de cartes aussi épais qu’elle l’avait été. Soudain privées de leur table, les cartes se répandirent sur le sol.
Je fis ensuite pivoter la carte suivante en biais.
Le Sept de pique, l’Écheveau de foudre. Je tirai de lui le Dieu démoniaque du Voleur de foudre, puis libérai l’éclair.
Des fils de foudre jaillirent de l’écheveau. À l’image des innombrables toiles qui parcouraient mon corps, les éclairs se dispersèrent dans toutes les directions et happèrent les cartes. Je tirai sur l’écheveau de foudre : les cartes qui s’apprêtaient à s’éparpiller fusèrent toutes dans ma main.
Hilde regarda les cartes se déplacer seules et demanda : « Tu as appris un nouveau tour~ ? C’est le pouvoir du Dieu démoniaque ? »
« En quelque sorte. Rien de bien impressionnant, ceci dit. »
Je répondis d’un ton indifférent en battant les cartes.
Le Seigneur de l’Or avait bâti une forteresse mobile grâce à l’alchimie, et le Voleur de foudre pouvait lancer des éclairs à sa guise. Moi, je pouvais tout juste fabriquer quelques cartes ou les déplacer avec un soupçon de pouvoir. Pourquoi tout ce qui me tombait entre les mains devenait-il inférieur ?
Enfin, pour m’amuser, c’était plus que suffisant.
« Pourquoi tu collectionnes les Dieux démoniaques, Père ? Qu’est-ce que tu feras quand tu les auras tous réunis ? »
« Je ne les collectionne pas dans un but précis. C’est instinctif. »
« Instinctif ? »
« Oui. »
Le Sanctuaire avait dissimulé à l’humanité des connaissances susceptibles de la rendre dangereuse. Il avait baptisé Dieux démoniaques les savoirs qui transcendaient les âges, caché les reliques du Prophète dans les interstices et laissé ces connaissances sombrer dans l’oubli.
Pourtant, il fallait savoir ce qu’on voulait cacher. Si le Sanctuaire avait dissimulé les Dieux démoniaques, c’est qu’ils étaient déjà devenus la possession de l’humanité. Même en voyant l’avenir, on ne pouvait le connaître sans le comprendre. Et si on le comprenait, alors, en tant qu’humain, ce savoir devenait celui de l’humanité.
Mais cela avait-il un sens de les cacher à moi seul ? Ils finiraient par s’échapper, comme dans les Petits États et à Claudia. Quelqu’un utiliserait l’alchimie et la foudre, même sans les comprendre tout à fait.
À la fin, on les découvrirait. Bien sûr que oui.
Et une fois que j’aurais trouvé tous les Dieux démoniaques, une fois que le Roi de l’Humanité, qui avait stagné avant l’an un, aurait rattrapé l’humanité… Alors, je pourrais enfin mettre un terme à cette histoire épuisante et devenir le Roi des Bêtes…
« Père ? »
« Oui ? »
« Qu’est-ce que tu fais, là ? »
Je battais les cartes sans penser à rien, mais la question de Hilde me fit lever les yeux.
Des dizaines de cartes évoluaient dans les airs. D’un geste circulaire, je les faisais glisser comme si ma main s’était allongée. Je claquai des doigts et les agitai de droite à gauche ; les cartes se croisaient en zigzag et se mêlaient une à une.
Les humains avaient deux mains, pourvues chacune de cinq doigts. Cette limite structurelle restreignait le nombre de façons de battre un jeu de cartes. Le pouvoir que j’avais acquis cette fois était pourtant étrange : je pouvais contrôler les objets reliés par des fils de foudre comme s’ils faisaient partie de mon corps.
À bien y réfléchir, ce n’était pas étrange du tout. Mon corps bougeait lui aussi grâce à des fils de foudre. C’était donc parfaitement normal.
« Je bats simplement les cartes. »
« Si vite que même “moi” les distingue à peine ? »
« Si tu pouvais voir chaque mouvement, est-ce que ce serait encore du battage ? »
C’était devenu plus compliqué qu’avant, mais la méthode restait similaire. Après avoir agité les doigts plusieurs fois, je les repliai et joignis les mains. Les cartes formèrent un anneau et furent attirées dans mes paumes. Je tapotai le paquet pour l’égaliser, puis en vérifiai l’épaisseur.
Il y en avait cinquante-deux. Le compte était bon. Je ne pouvais pas restaurer leur contenu, mais c’était gênant si leur nombre ne correspondait pas.
« C’est ça, la normalité pour Père ? »
« La dextérité est une capacité ordinaire chez les humains. C’est tout à fait possible. De mon point de vue, maîtriser son corps grâce au qi et se transformer est bien plus étrange. »
« Et si Père maîtrisait l’Art du qi aquatique ? Est-ce que Père pourrait alors se transformer comme “moi” ? »
Je n’avais aucune raison de dire la vérité. Mais aucune raison de mentir non plus ; je répondis donc honnêtement.
« Eh bien, je n’ai jamais essayé, alors je n’en sais rien. Si je développais suffisamment mes capacités, je suppose que je pourrais faire comme Hilde. »
« Tout ce que “moi” peut faire, Père le peut aussi. Parce que Père est le Roi de l’Humanité. »
Hilde marmonna comme si elle était possédée.
« Je comprends, maintenant. Le jeu d’acteur de “moi” ne valait rien. “Moi”, j’étais une imposture. Celui qui pouvait vraiment devenir n’importe qui, c’était le Roi de l’Humanité. Parce qu’il était le Roi de l’Humanité. Il était aussi bien le roi des mendiants que celui des ministres et des empereurs. »
« Ce n’est pas parce que je suis leur roi que j’ai essayé de devenir l’un d’eux. »
« Inutile de le devenir. Ce qui compte, c’est que tu le puisses. »
Ne serait-il pas plus important de se demander d’abord si j’en avais seulement envie ?
Je n’avais aucune idée de ce que Hilde attendait de moi. En fait, si, mais je fis semblant de ne pas comprendre. Hilde demanda avec prudence : « Père, peut-être que… »
« Hyu ? »
À cet instant, Tyr ouvrit la porte et apparut sans bruit ni avertissement. Elle jeta un regard désapprobateur à Hilde, qui se trouvait dans la pièce avec moi.
« Je t’ai attribué une chambre à part, et pourtant tu viens déranger Hyu, qui est blessé. »
« Et alors~ ? Nous avons voyagé ensemble pendant longtemps, après tout~. En plus, Père devait se sentir seul, alors je lui tenais compagnie ! »
« Sache où tu te trouves et à qui tu as affaire. Maintenant que tu es arrivée au Duché, tu dois toi aussi respecter ses coutumes. »
Aux paroles de Tyr, Hilde enroula une mèche autour de son doigt et prit un air contrit, sans grande conviction.
« Oui, oui~. Mais j’ai une question~. Est-ce l’usage au Duché d’ouvrir une porte à la volée sans frapper ? Après tout, un invité séjourne dans cette chambre. »
La pique visait clairement Tyr. Celle-ci se sentit un peu coupable, mais avait déjà une excuse toute prête et répondit avec assurance :
« J’ai perçu une présence inconnue à l’intérieur. Pour la sécurité de Hyu, je n’avais pas le choix. »
« Oh, je t’en prie. Qui s’en prendrait à l’invité de la Progenitrice dans le Duché du Brouillard ? Perso—nne ! Tyrkanzyaka entend-elle le mot “attaque” autrement que nous ? »
« Le Corps de l’Épée sacrée pourrait venir le chercher. Comme à Cloud Village. »
La remarque visait clairement Hilde elle aussi. Après Claudia et tout ce qui s’y était passé, Tyr avait instinctivement compris que Hilde appartenait au Corps de l’Épée sacrée. Les actes de Hilde s’étaient tellement éloignés de ceux du Corps que Tyr fermait encore les yeux, mais elle se méfiait bien davantage qu’avant.
« Tu ne peux tout de même pas appartenir au Corps de l’Épée sacrée, puisque tu as sauvé Hyu et invoqué Valdamir à Cloud Village… Malgré tout, qui sait ? Peut-être qu’un membre du Corps de l’Épée sacrée, dissimulant son identité et jouant la comédie, se cache jusque dans ce Duché du Brouillard. »
La Progenitrice Tyrkanzyaka haïssait le Sanctuaire. Le Corps de l’Épée sacrée ne faisait pas exception. Les vampires ne ménageaient aucun effort pour nier le passé du Sanctuaire et du Corps de l’Épée sacrée, détruire leur présent et effacer leur avenir. Même un ancien membre du Corps ne pouvait échapper à cette colère.
Hilde n’avait pas été identifiée comme membre du Corps de l’Épée sacrée, et j’étais là, moi aussi. C’était la seule raison pour laquelle Tyr se contentait d’observer et d’attendre.
« Si tu es une étrangère, une humaine qui n’est pas vampire, tu n’as aucune raison de te plaindre qu’on te soupçonne. Prends garde. »
C’était tout ce qu’elle voulait dire. Tyr adressa un avertissement discret à Hilde. Celle-ci remarqua à la fois l’inquiétude et la méfiance de Tyr, puis poussa un soupir.
« Bon sang~. Je ne peux même pas emmener Père faire un vrai petit tour pour découvrir les environs~. »
« Ne t’inquiète pas. Dès que Hyu sera complètement rétabli, je vous guiderai moi-même. »
Après en avoir fini avec Hilde, Tyr s’adressa à moi.
« Plus important, Hyu. Quelqu’un est venu vous voir il y a peu ? »
« Oui. Un médecin envoyé par le Duc du Sang écarlate est passé. »
« Déjà ? »
Tyr demanda, pressée.
« Il ne s’est rien passé ? »
« Elle m’a soigné sans dire un mot, puis elle est partie. Je ne sais pas si c’était vraiment un soin ou une visite guidée de mes organes, mais je me sens plus léger. »
« Je vois… »
« Si Valdamir l’a envoyée, c’est qu’il l’a jugée inoffensive… Pourtant, cela ne correspond pas tout à fait à ce que j’ai entendu. »
Hein ? En lisant les pensées de Tyr, je remarquai que nos impressions divergeaient légèrement.
La vampire nommée Lir dont j’avais lu les pensées n’était pas dangereuse du tout. Je n’avais même pas ressenti la moindre menace quand elle m’avait ouvert le ventre avec un couteau.
Pourtant, Tyr se méfiait.
« Qu’est-ce qui se passe ? Une assassine a tenté de faire passer ma mort pour un accident en me plantant une lame dans le ventre ? Dans ce cas, je serais tombé dans le panneau sans pouvoir faire quoi que ce soit. »
« Non. Si elle vous a soigné, elle a rempli son devoir. Je dois chercher cette enfant ailleurs. »
« Alors vous arrivez déjà trop tard. Elle a dit qu’elle partait pour Claudia. »
« Cloud Village ? »
« Oui. Elle a dit qu’il y avait peut-être quelqu’un là-bas qui avait besoin de soins. »
Il était probablement déjà trop tard. Lir manquait d’expérience, mais elle était pratiquement une ancienne. Si elle le voulait, elle pouvait se déplacer en un instant.
Tyr marmonna d’un air contrarié : « Hum. Quel malheureux concours de circonstances. »
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« C’est un secret du Duché… mais je suppose que je peux vous le dire, Hyu. »
Si cela ne me concernait pas, elle n’avait pas besoin de me le dire. Je n’avais posé la question que par politesse, mais Tyr accueillit mon intérêt avec plaisir et m’expliqua d’une voix douce :
« La mort de Luscinia était un secret absolu. Seuls les anciens de même rang et les thralls de Luscinia, directement touchés par sa mort, étaient au courant. Je suis la seule à pouvoir régler les affaires concernant un ancien. Par devoir, je dois donc découvrir comment Luscinia est mort et le venger. »
« Être la Progenitrice n’a pas l’air facile non plus. »
« C’est la responsabilité de ceux qui se tiennent au-dessus des autres. Merci de votre compréhension. »
Tyr esquissa un sourire, puis porta la main à sa bouche et baissa la voix.
« …Mais d’après ce qu’on m’a raconté… »
Quel genre de récit pouvait la faire hésiter ainsi ? Alors que je songeais à lire ses pensées avant même qu’elle ne parle, Tyr me révéla une information stupéfiante.
« On disait que la meurtrière de Luscinia, un ancien de rang supérieur… était Lir Nightingale. »
Notes de bas de page :
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