Chapitre 389
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Traducteur : Hydrogen B
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Chapitre 389 : La foudre ne tombe pas du ciel — 12
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La charge de Lungken n’était pas seulement destructrice. Elle ébranlait la terre.
À chaque pas, le ciel et la terre se renversaient et les nuages tremblaient. Lungken fonça droit devant, percutant de plein fouet une troupe armée de plusieurs centaines d’hommes.
Les Gardiens du Tonnerre firent front ensemble, comme le faisaient toujours les faibles humains.
Ils formèrent une défense, reliés les uns aux autres par l’alchimie. Dès que le mana jaillit, trente personnes devinrent les briques d’un immense rempart. Des lances crépitant d’électricité surgirent entre elles. Une ancienne formation défensive, fusionnée à l’alchimie, se révéla au monde.
« Ah, voilà qui est mieux ! »
Lungken éclata de rire et se jeta de tout son corps contre le rempart.
Les lances se brisèrent. Les corps éclatèrent. L’acier se fendit.
La charge de l’homme-bête sanglier était plusieurs fois plus puissante que celle d’un véritable sanglier. Les pointes des lances se brisèrent, et la force du choc déchira les mains des Gardiens. Lentement, la formation de trente personnes, renforcée par l’alchimie, recula.
Bien sûr, Lungken ne s’en sortit pas indemne. Des pointes de lance lui étaient plantées dans le corps, et du sang coulait de son front, qu’il avait heurté contre le mur. Couvert de sang comme une bête traquée, il avait l’air terrifiant.
Et pourtant, il souriait.
Comme si même la douleur lui procurait du plaisir.
L’un des Gardiens du Tonnerre marmonna :
« U-Un monstre… ! »
Lungken découvrit les dents, ravi par le mot. Il fixa le Gardien du Tonnerre qui l’avait traité de monstre, puis renversa la tête en arrière.
Ensuite, il la projeta vers l’avant de toutes ses forces.
Le coup de tête de l’homme-bête sanglier frappa avec une puissance inouïe et fissura la formation. Une fois la brèche ouverte, la fissure se propagea sans contrôle. Lungken fonça à travers et projeta son corps dans tous les sens, brisant la formation et envoyant les combattants voler de tous côtés. S’en tirer avec un seul os cassé aurait été une chance. Les malheureux Gardiens qui se trouvaient juste devant Lungken moururent sur-le-champ.
Couvert de sang, Lungken rugit :
« C’est ça ! Je suis un monstre ! Vous ne pouvez pas me tuer ! Encore ! Il n’y a rien d’autre ?! »
Lungken tourna la tête de part et d’autre, puis aperçut une immense ombre qui s’approchait.
C’était un véhicule construit à partir d’un Colosse abandonné par un Seigneur défunt, qu’on avait modifié. Sa taille et sa présence le rendaient impossible à affronter pour un individu, mais Lungken gratta le sol, tout excité.
« À la baston ! »
Sans réfléchir, Lungken chargea le véhicule blindé. Le conducteur paniqua. C’était de la folie, comme lancer un œuf contre un rocher, mais rien ne justifiait d’empêcher un ennemi de faire une bêtise. Malgré son affolement, le Gardien poussa le véhicule blindé à pleine vitesse.
Boum. L’Ancien et le Colosse entrèrent en collision. Le sang gicla et le fer se froissa. Naturellement, Lungken fut repoussé lors de ce premier choc. Même un Ancien ne pouvait résister à la puissance d’un Colosse. Ses muscles éclatèrent, et ses jambes se plièrent selon des angles impossibles tandis qu’il s’enfonçait profondément dans le sol.
« Kh, ngh, aaah ! »
De l’avis général, personne n’aurait pu y résister.
Et pourtant, il arrivait que le bon sens soit fait pour être bafoué.
Lungken rugit et mobilisa toutes ses forces. Tandis qu’il tenait bon, malgré son corps écrasé, le Colosse ralentit peu à peu. Plus le sang coulait et le teintait de rouge, plus Lungken gagnait en puissance.
À un moment, le Colosse s’immobilisa complètement. Ses roues soulevées tournoyaient dans le vide. Les Gardiens qui pilotaient le véhicule blindé restèrent stupéfaits devant l’incroyable force de Lungken.
« Couvert de sang… Il est si fort que ça ?! »
Privé de son Seigneur, un Colosse ne pouvait pas atteindre la moitié de sa puissance d’origine, mais il restait capable d’utiliser le pouvoir du tonnerre. À la base, il n’avait jamais été conçu pour combattre des humains. C’était un engin lourd, plus adapté à l’abattage des arbres ou au creusement du sol.
Pourtant, l’Ancien tenait moins de l’humain que du phénomène. De même qu’un simple humain ne pouvait combattre un Colosse, les humains ne pouvaient affronter un Ancien. C’était un surhomme qui avait transcendé l’humanité. Non, c’était une autre forme de vie, tout simplement.
Un Gardien du Tonnerre marmonna, désespéré :
« … Et ils sont trois. Comment pourrions-nous seulement… »
La Tisseuse de sang Cabilah ouvrit le dos de la poupée. À l’intérieur de son minuscule corps étaient serrées des aiguilles d’os. Cabilah en prit une poignée dans chaque main et s’écria :
« Vous croyez que le Village des Nuages est resté en sécurité grâce à vos compétences ? Hihihi. La stupidité n’est mignonne que jusqu’à un certain point ! Voilà pourquoi il ne faut pas laisser le bétail se croire tout permis ! »
La Tisseuse de sang Cabilah fabriquait des poupées. Elle utilisait des os, du sang et de la chair. Elle leur donnait forme, puis les emplissait de sang et de ténèbres.
Le plus grand pouvoir de la Progenitrice Tyrkanzyaka était de créer des serviteurs. À cet égard, Cabilah était la vampire qui ressemblait le plus à la Progenitrice. Aucun vampire n’égalait son talent pour créer des serviteurs et les commander.
« Nous n’avons jamais prêté la moindre attention aux petits États, parce que votre sang avait un goût de merde ! Si je devais vous classer, vous seriez de quatrième catégorie ! Des déchets alimentaires qui méritent pire que de finir directement à la poubelle ! Vous saviez que nous étions au-delà du brouillard, et vous avez quand même appelé des anges ici ?! »
Cabilah hurla et lança ses aiguilles d’os. Elles tombèrent sur les morts qu’avait laissés Lungken derrière lui et s’y fondirent. Les os servirent de réceptacle au sang éparpillé, qui se rassembla et prit forme. Des crânes aux orbites embrasées d’un feu fantomatique s’élevèrent sinistrement du sang rouge sombre.
Ces os avaient tous appartenu à ses sujets. Même morts, ils combattaient à son service.
« Soldats-Dents-de-dragon ! Tuez tous ceux qui se trouvent entre ma sœur et moi ! »
Dix Soldats-Dents-de-dragon se mirent en mouvement d’un seul coup.
Dix seulement. C’était bien peu pour des créatures commandées par un Ancien, l’un des fléaux du monde. De plus, les serviteurs incapables d’utiliser les arts de l’aura étaient forcément plus faibles que les corps auxquels ils avaient appartenu.
« Ne les craignez pas ! »
Un Gardien bondit sans hésiter dans les bras d’un Soldat-Dent-de-dragon. Il esquiva de justesse sa scie d’os qui s’abattait et saisit ses côtes.
L’alchimie ne s’était pas développée uniquement pour créer des matériaux plus solides. Les Gardiens du Tonnerre maîtrisaient aussi l’alchimie de combat et étudiaient les moyens d’affaiblir leurs ennemis. Pour eux, les serviteurs étaient des proies idéales.
Les côtes du Soldat-Dent-de-dragon s’effritèrent en un instant. Les bonnes constructions avaient tendance à se ressembler, mais les mauvaises avaient chacune leurs propres défauts. Après avoir détruit le Soldat-Dent-de-dragon sans effort, le Gardien du Tonnerre s’écria avec assurance :
« Tout ce qui ne distingue pas son extérieur de son intérieur n’est qu’un matériau pour l’alchimie ! Tout le monde, au corps à corps ! Écrasez-les ! »
Les Gardiens du Tonnerre chargèrent les Soldats-Dents-de-dragon. Ils esquivèrent les scies d’os et s’agrippèrent aux serviteurs. Certains Gardiens furent frappés, mais leurs compagnons leur prêtèrent activement main-forte, ce qui leur permit de survivre.
Tandis que les Soldats-Dents-de-dragon, submergés, s’effondraient, Cabilah, qui les observait en silence, tendit la main comme si elle dirigeait un orchestre.
« La stupidité fait un excellent engrais. Allez, Soldats-Dents-de-dragon. C’est l’heure de la récolte. »
Alors, une magie noire, sinistre et terrifiante, s’empara d’eux tous.
Les Gardiens du Tonnerre blessés battirent en retraite et comprimèrent fermement leurs bras pour arrêter le saignement. Ils perdaient du sang, mais leurs blessures étaient légères, et ils comptaient retourner au combat dès qu’ils auraient pu les soigner.
À cet instant…
Les Gardiens blessés frissonnèrent tandis qu’un froid leur parcourait l’échine. En cherchant d’où venait cette froideur, ils virent que leur sang continuait de couler.
« M-Mon sang… »
« Ça ne s’arrête pas… »
Le sang coulait. Le sang, nourriture et source de pouvoir des vampires, quittait le corps des humains. Il n’avait pourtant fait qu’un petit bout de chemin hors de leur corps, et voilà qu’il changeait de propriétaire.
À moins de maîtriser suffisamment l’Art du qi aquatique pour contrôler son propre corps, on n’était qu’une proie. Mais les gens capables de rivaliser avec les généraux de l’État militaire étaient rares.
Des victimes qui n’avaient que de légères égratignures s’effondrèrent, impuissantes, et leur sang se déversa dans les Soldats-Dents-de-dragon. Les serviteurs, écrasés et brisés, s’abreuvèrent de sang et reprirent vie, se multipliant entre eux.
Cabilah s’humecta la gorge de sang et cria :
« Le cercle vertueux du sang ! La ferme de la nouvelle génération ! »
Le Seigneur du Tonnerre ne bougea pas.
Non, elle ne pouvait pas bouger.
Elle savait que le combat tournait mal. C’était pour cette raison qu’elle avait déjà pris ses dispositions. Si la fonction défensive du Moulin du Tonnerre s’activait, elle pourrait peut-être prendre l’avantage sur ces Anciens.
Mais même ainsi, elle ne serait pas en mesure de les tuer. De même qu’il était plusieurs fois plus difficile de capturer quelqu’un que de le tuer, capturer quelqu’un qui ne pouvait pas mourir relevait de l’impossible.
Et puis…
Quelqu’un de bien plus dangereux que n’importe quel autre Ancien se tenait devant elle.
Le Duc écarlate Valdamir regarda le Seigneur du Tonnerre qui lui barrait la route et pencha la tête.
« N’étiez-vous pas censée me transmettre un message ? »
[… Pourquoi le penseriez-vous ?]
« Sinon, vous ne vous tiendriez pas devant moi pendant que vos subordonnés meurent. »
Elle avait bien sûr voulu gagner du temps, mais le Duc écarlate semblait l’avoir compris autrement. Le Seigneur du Tonnerre répondit :
[Je n’ai rien à dire à un vampire. Je suis là parce que je suis la seule à pouvoir vous affronter.]
« Intéressant. »
Le Seigneur du Tonnerre sursautait au moindre geste du Duc écarlate, mais celui-ci ne lui accorda aucune attention et passa tranquillement la main le long de son espadon.
« Le Dieu céleste peut exiger des sacrifices au grand jour, mais il ne vous tromperait pas avec des mensonges. Comment avez-vous pu vous méprendre à ce point ? »
[Me méprendre ? C’est le jugement qui s’impose. Je suis la seule ici à pouvoir vous arrêter.]
« Oh. »
Le Seigneur du Tonnerre se tint prête à réagir à tout instant.
Ce qui rendait le Duc écarlate dangereux, c’était son intelligence. Il employait sa force innée, l’expérience accumulée et son remarquable sens politique là où ils seraient les plus efficaces. Rien n’était plus effrayant qu’une bête intelligente.
Son rôle consistait à le retenir ici pour l’empêcher de rejoindre les autres Anciens.
C’était ce que croyait le Seigneur du Tonnerre…
« Maintenant. »
Le Duc écarlate leva son espadon. Une aura rouge coula de son corps jusque dans la lame. Alors qu’il se préparait à frapper, le Seigneur du Tonnerre attira la foudre et la déchaîna sur lui.
Sa foudre puisait dans la puissance de la cité. C’était sûrement sa chance, tandis qu’il attaquait avec son aura.
Le châtiment divin s’abattit sur le Duc écarlate. La foudre traversa son corps sans retenue. Il fut secoué de violents spasmes. Dans cette vision noyée de blanc, le Duc écarlate abattit lentement son espadon d’un bras tremblant.
« Écriture de sang. »
La Chute des Nuages fut fendue en deux.
La distance avait toujours été le principal obstacle des pratiquants de l’aura. Ils pouvaient envelopper leurs armes d’aura, mais dès que leur adversaire s’éloignait, ils n’avaient plus qu’à tenir leur arme et à le regarder, impuissants.
Le Duc écarlate dépassa cette limite d’une manière inimaginable.
L’aura de sang que sa force dispersait traversa l’espace. Cette aura rouge était du sang, une partie du corps même du Duc écarlate. Ce qu’ils avaient pris pour une aura d’épée, c’était lui, rassemblé le long du tranchant de son espadon.
Une technique qu’un vampire seul pouvait employer.
Les humains qui se trouvèrent sur sa trajectoire furent projetés au loin comme des déchets.
Un bras touché fut tranché. Une jambe frappée fut coupée. Le sang affûté taillada les corps humains, ouvrit leurs plaies, recueillit le sang qui s’en écoulait et devint plus féroce encore en poursuivant sa course comme une tempête. Un nouveau nuage de sang s’éleva dans la Chute des Nuages.
Une centaine de morceaux de corps humains furent emportés par le flot rouge.
Et le Seigneur du Tonnerre vit très clairement la frappe qui la manqua et massacra les humains.
Elle ne l’avait pas esquivée. Le Duc écarlate l’avait délibérément épargnée.
Comme pour se moquer d’elle.
[Espèce de monstre !]
« Vous comprenez, maintenant ? Vous ne pouvez pas m’arrêter, même si je reste immobile. »
Il se moquait réellement d’elle.
Il avait encaissé de plein fouet l’attaque du Seigneur du Tonnerre, sans opposer la moindre résistance. Et, sans bouger, il avait tué les Gardiens du Tonnerre.
Il n’avait fait cela que pour le lui prouver.
Leurs façons de penser étaient différentes depuis le début. Au-delà de la tension et de la peur, le Seigneur du Tonnerre ressentit un gouffre lointain, comme s’ils se tenaient aux deux extrémités d’un précipice infranchissable et se regardaient de l’autre côté.
« Revenons à ce dont nous parlions. Si vous n’avez rien à me dire, je vais faire ce que je suis venu faire. »
Elle n’avait rien.
Il ne craignait pas la mort et n’hésitait pas à tuer. Bien qu’il eût tué des dizaines de personnes sans bouger de sa place, il restait calme, comme s’il venait simplement d’accomplir une tâche. Pour certains, c’était une tragédie insupportable. Pour les vampires, ce n’était que du travail.
Ils ne se comprendraient jamais, même après des éons. Leur seul moyen de communiquer, c’étaient le sang et les poings.
[Espèce de sale vampire !]
Fou de rage, le Seigneur du Tonnerre se rua sur lui. Des ailes de foudre raclèrent le sol tandis qu’elle se déplaçait à la vitesse de l’éclair. En un clin d’œil, elle atteignit le Duc écarlate et lui lança un coup de poing chargé de foudre.
[« Je vais te tuer ! »]
Elle ne put achever sa phrase.
Crac.
Le bras du Duc écarlate saisit le Seigneur du Tonnerre à la gorge avec une précision parfaite, alors qu’elle fonçait sur lui.
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