Chapitre 373
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Traducteur : Hydrogen B
Relecteur : Hydrogen B
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Chapitre 373 : Partager un héritage est une affaire grave
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Que pouvait bien ressentir le Dieu du Tonnerre en voyant la foudre se faire dérober sous ses yeux ? Je l’ignorais, mais il devait être au moins aussi contrarié que le Seigneur du Tonnerre.
En voyant le vol de foudre, le Seigneur du Tonnerre n’éprouva ni colère ni sentiment de trahison. Elle était stupéfaite. Un voleur aussi effronté vous laissait sans voix. J’avais appris quelque chose aujourd’hui, régresseuse.
La foudre qui remontait la Cascade de Nuages pénétra dans le Dieu du Tonnerre. Sa forme, lacérée par des ramifications d’éclairs, s’estompa brièvement, comme s’il allait se retirer. Le Seigneur du Tonnerre observa le Dieu du Tonnerre, puis prit la parole.
« En temps normal, le Dieu du Tonnerre récupère la foudre qui lui revient, puis se retire. Mais… »
Le Dieu du Tonnerre ne s’effaça qu’un instant. Il ne disparut pas. Sa couleur nettement plus pâle, il nous regarda un moment avant de s’enfoncer sous la Cascade de Nuages, comme s’il s’était éteint.
« À cause de votre intervention, il reviendra bientôt. Qu’est-ce qui vous a pris ? Vous devez avoir une explication. »
« Pas vraiment une explication. »
La régresseuse sauta légèrement de la Roue du Tonnerre.
« Si je veux tuer le Dieu du Tonnerre, je dois d’abord l’attirer ici. Si je lui avais tout renvoyé, il ne serait pas revenu avant un moment. Je voulais éviter de perdre du temps. »
« Vous avez beaucoup d’assurance. »
« Parce que j’en suis capable. »
« Je l’ai déjà fait lors de la boucle précédente. »
La régresseuse avait un tel talent pour les relations sociales qu’elle pouvait se retrouver dans un duel à mort avec quelqu’un rencontré le jour même. Après l’avoir dépouillé sous ses yeux, elle aurait pu devenir son ennemie mortelle sans que cela ait rien d’étonnant.
« Elle en est certaine. Elle aussi doit être l’une des humaines élues, comme nous. »
Pourtant, contre toute attente, le Seigneur du Tonnerre semblait apprécier l’audacieuse régresseuse. La ville avait rassemblé la moitié de sa puissance, et elle venait de se la faire dérober ; malgré tout, le Seigneur du Tonnerre souriait comme un benêt.
Il existait donc quelqu’un qui s’entendait avec la régresseuse ? J’avais encore de quoi m’étonner.
Le Seigneur du Tonnerre s’adressa avec bonté aux enfants qui avaient gardé la Tour Paratonnerre.
« Jeri. Tibi. Alka. Vous avez bien travaillé. Il faut réparer la Tour Paratonnerre, alors contactez l’atelier de réparation. »
« O-Oui ! »
Les enfants s’inclinèrent profondément devant le Seigneur du Tonnerre, puis se hâtèrent vers l’ascenseur. Elle les regarda en silence jusqu’à ce qu’ils aient complètement disparu, puis reprit la parole.
« Après en avoir dépensé une fois, il ne reste plus beaucoup de foudre dans le Moulin du Tonnerre. Si vous ne tuez pas le Dieu du Tonnerre, Claudia subira d’énormes dégâts. Depuis que vous avez dérobé cette foudre, que cela nous plaise ou non, nous n’avons d’autre choix que de coopérer avec vous. »
« Mais si je tue le Dieu du Tonnerre, Claudia sera en paix pour toujours. Le jeu n’en vaut-il pas la chandelle ? »
À la réponse éhontée de la régresseuse, le Seigneur du Tonnerre esquissa un sourire.
« Tuer un dieu, voilà qui obligerait même une humaine comme moi à jouer son va-tout ? Ha. Cela faisait longtemps que mon sang n’avait pas bouillonné ainsi. »
Tout en marmonnant, le Seigneur du Tonnerre frappa du pied la Tour Paratonnerre. La puissance du tonnerre, qui s’étendait jusqu’à la pointe de ses cheveux, passa par ses pieds et se déversa dans la tour. Elle secoua sa longue chevelure et reprit son apparence normale, puis baissa sur la régresseuse un regard glacial et la désigna du doigt.
« Puisqu’il s’agit d’un pari, je l’accepte. Je ne peux pas perdre. Mais vous devrez courir un risque équivalent. »
« Quel genre de risque ? »
« Jusqu’à la mort du Dieu du Tonnerre, suspendons toute discussion. Y compris celle d’une trêve, et tout le reste. »
Attendez, une seconde.
J’avais eu de la chance : elle n’avait pas immédiatement tenté de tuer la voleuse de foudre. Mais même si la régresseuse l’avait déjà fait auparavant, tuer le Dieu du Tonnerre ne pouvait pas être si facile. Si toute discussion était suspendue d’ici là, ça n’allait pas poser problème… ?
Mes inquiétudes se révélèrent infondées. La régresseuse répondit sans hésiter.
« J’ai hâte d’y être. »
« Tu ne devrais pas avoir hâte ! »
Après avoir entendu toute l’histoire, Hilde tapa du pied et s’écria :
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Shei, as-tu l’intention de mettre fin à la guerre ? »
La régresseuse répondit calmement :
« Bien sûr. Si j’arrête le Dieu du Tonnerre, le Seigneur du Tonnerre nous soutiendra activement en tout. Les négociations se passeront mieux, elles aussi. »
« En quoi est-ce une négociation ? Espérer qu’elle t’aide par pure bonté, ce n’est pas négocier. C’est lui lécher les bottes ! Pourquoi lui offrir des cadeaux qu’elle n’a jamais demandés ? Tu sors avec le Seigneur du Tonnerre ? »
« Quoi ? Bien sûr que non ! »
« Bien sûr que non. Tu aimes les hommes ! »
La régresseuse parut perplexe devant cette remarque sortie de nulle part.
« Ça n’a pas vraiment d’importance. Je me suis simplement dit que si j’exauçais le vœu de longue date du Seigneur du Tonnerre, il me serait plus facile d’obtenir son aide par la suite. »
« Shei, tu n’y connais rien en politique, pas vrai ? Le Seigneur du Tonnerre est responsable de toute une ville. Pourquoi l’aider d’abord, alors que rien ne garantit qu’elle te soutiendra sans condition simplement parce qu’elle te doit un petit service ? »
« Alors, qu’est-ce que j’aurais dû faire ? »
« Tu aurais dû fixer tes conditions à l’avance, lui faire promettre de t’accorder davantage, puis tuer le Dieu du Tonnerre comme si tu lui rendais service ! Qu’est-ce que tu feras si tu comptes uniquement sur sa bonté et que tu n’obtiens pas ce que tu veux ? »
Du point de vue de l’État militaire, Hilde avait raison. De ce point de vue seulement.
La régresseuse ricana.
« C’est moi qui tue le Dieu du Tonnerre, pas l’État militaire. Vous n’avez pas le droit d’exiger une contrepartie. Je donnerai ce que je veux donner. »
Jusqu’à présent, nous étions restés ensemble en vue de conclure un armistice avec les États mineurs. Mais, au fond, la régresseuse n’était du côté d’aucun pays, et c’était particulièrement vrai de l’État militaire. Si celui-ci entrait en guerre contre un autre pays, elle prendrait volontiers le parti adverse.
… Hilde sembla s’en rendre compte, et son expression se durcit imperceptiblement. Elle dissimula de nouveau derrière son masque le peu de sincérité qu’elle avait laissé paraître, puis reprit son rôle de Hilde.
« Hmm. On dirait que l’État militaire s’est rendu trop détestable pour devenir l’ami de Shei. »
« Évidemment. Nous avons toujours été ennemis. L’État militaire m’a même enfermée en prison. »
« Je sais. J’avais pensé qu’il restait peut-être une chance, après le temps que nous avons passé ensemble. J’imagine que je me faisais des idées. »
Hilde haussa les épaules, comme si elle avait perdu tout intérêt, puis s’éloigna.
« Hilde ? Où vas-tu ? »
« Shei n’a pas l’air digne de confiance. Je vais donc récolter des informations à la manière habituelle, bien tordue, de l’État militaire. »
Elle agita nonchalamment la main en s’éloignant. La régresseuse la regarda partir, perplexe, puis désigna Hilde du doigt.
« Qu’est-ce qu’elle a ? Elle boude ? »
« Oui. Probablement. »
« Tss. Elle se vexe pour un rien. »
« C’est toi qui ne réfléchis pas aux conséquences. »
« Quoi ? »
« Ce n’est pas le plus important pour le moment. Monsieur Shei, qu’est-ce que c’était, à l’instant ? C’était vraiment le Dieu du Tonnerre ? »
La régresseuse, qui me regardait avec méfiance, haussa les épaules.
« Tu as compris, plus ou moins ? C’est ça. Ce n’est pas un Dieu démoniaque, et ce n’est pas non plus le véritable Dieu du Tonnerre. Il a l’air terrifiant et puissant, mais ce ne sont que des nuages d’orage et de la foudre qui ont pris forme. Il ne dépasse pas la foudre que nous connaissons. »
« Alors, c’est un imposteur. »
« Ce n’est pas un imposteur. C’est une fausse idole née de la peur de la foudre, ou de la foi qu’elle inspire. La foudre est puissante, alors ce Dieu du Tonnerre a assez de puissance pour susciter la peur. »
… Une fausse idole ? Attends un peu.
Je glissai discrètement la carte de Pique plus profondément dans ma poche, puis demandai :
« Une fausse idole ? »
« Tu les connais aussi. Ce sont des êtres formés par la peur des humains. Contrairement aux Dieux démoniaques, ils tirent leur puissance non pas du savoir, mais de l’ignorance et de la terreur. Comme le Roi des Loups ou les vampires. »
« Ah, ça. »
J’acquiesçai. Ah, c’était donc de ça qu’elle parlait.
« À l’origine, les vampires ne pratiquaient que l’art du sang, pas vrai ? Mais après avoir combattu le Sanctuaire et être devenus des symboles de terreur, ils ont acquis le pouvoir des ténèbres. Les loups n’étaient eux aussi que des bêtes ordinaires, mais leur cruauté s’est répandue partout, et ils sont devenus les ennemis naturels de l’humanité. De la même façon, ce Dieu du Tonnerre est un être né de la vénération de Claudia. »
« Je l’ai entendu directement du Sanctuaire, alors j’en suis certain. Ils l’ont dit en me donnant Chanteciel et l’Épée terrestre Jizan. »
J’en avais douté à moitié, mais à présent, j’en étais sûr.
Ces salauds du Sanctuaire avaient aussi menti sans détour à la régresseuse.
Ça ne voulait pas dire que la régresseuse avait tort. Après que l’humanité fut devenue maîtresse de la terre, des phénomènes étranges avaient bel et bien commencé à se produire dans le monde. Une seule espèce de bêtes avait acquis une puissance immense et remodelé le monde à sa guise, jusqu’à faire de la terre elle-même une sorte de jouet pour l’humanité.
Le Roi des Bêtes en était l’exemple le plus représentatif. Un Roi des Bêtes, qui aurait dû représenter une seule espèce, avait pris forme humaine. De tels phénomènes se produisaient partout dans le monde ; ce que disait la régresseuse était donc vrai.
Mais le Sanctuaire ne devrait pas raconter ça. C’est vous les principaux responsables !
Quoi qu’il en soit, je poussai un soupir de soulagement.
« Tant mieux. Je croyais qu’on allait encore se retrouver face à un monstre comme le Seigneur de l’Or. »
« Ça n’arrivera pas. La foudre n’est pas un Dieu démoniaque. Ce n’est qu’un phénomène. »
« Ha ha. On ne sait jamais. Un Dieu démoniaque pourrait surgir de nulle part. »
« Tu te fais vraiment du souci pour des choses étranges. Il n’y a pas tant de Dieux démoniaques que ça dans le monde. »
… C’est vrai. Il ne devrait pas y en avoir.
La régresseuse déclara d’un air assuré :
« Bref, tu n’as pas à t’inquiéter. Je peux m’occuper de tout. Détends-toi et profite de la ville. »
« Voilà les paroles les moins rassurantes du monde… »
J’étais inquiet, mais rien ne pressait. Ce n’était pas comme si je pouvais lutter contre des nuages.
Je ferais peut-être bien de visiter la ville dans les nuages. L’esprit beaucoup plus tranquille, je me dirigeai vers l’extérieur.
Claudia avait une architecture particulière, avec ses bâtiments regroupés au pied de ses imposantes Tours Paratonnerre. La première Tour Paratonnerre, où vivait le Seigneur du Tonnerre, était la plus grande et accaparait toute la puissance du tonnerre produite par le Moulin du Tonnerre.
J’envisageais de visiter l’intérieur de la Tour Paratonnerre quand j’aperçus Perru. Les chacals qui l’avaient suivie jusque-là l’entouraient, l’air contrarié.
« Quand nous verseras-tu l’argent du Seigneur de la Suppression ? »
« Tu ne vas pas faire traîner les choses pour finir par refuser de payer, quand même ? »
« … Le Seigneur du Tonnerre est occupée à cause du Dieu du Tonnerre. »
« Tu nous prends pour des idiots ? Nous aussi, nous avons grandi à Claudia ! L’arrivée du Dieu du Tonnerre a lieu chaque année ! »
« Tu ne peux rien nous donner pour le moment ? C’est pareil que de dire que tu ne nous paieras pas ! »
Les chacals réclamaient à cor et à cri l’héritage du Seigneur de la Suppression. Perru avait déjà bien trop de soucis pour pouvoir leur accorder la moindre attention. La survie des États mineurs était en jeu ; un héritage comme celui-là était donc relégué très bas dans la liste de ses priorités.
C’était pour cela que les chacals la pressaient encore davantage, tels des bêtes affamées. Ils craignaient que, s’ils ne le recevaient pas maintenant, leurs chances ne fassent que diminuer.
Tss. En tant que roturier, je comprenais ce qu’ils ressentaient. Malgré tout, je claquai la langue et m’approchai. Perru, qui était désemparé, sembla discrètement soulagé de me voir. S’il ne pouvait pas s’en sortir en parlementant, il n’avait qu’à employer la force ; mais il ne voulait pas non plus en arriver là. Voilà pourquoi il se trouvait dans cet état.
« Tu as vu ça, Perru. Qu’est-ce que je t’avais dit ? »
« … Hein ? »
Le meilleur partenaire pour jouer la comédie était quelqu’un qui ne disait rien. Je pouvais orienter l’histoire comme bon me semblait. Je me grattai la tête d’un air agacé, puis pris la parole.
« Je t’avais dit que ces chacals ne nous apporteraient que des ennuis et que je les tuerais tous avant qu’on arrive à Claudia. Tu m’as répondu que ce n’était pas nécessaire et tu as refusé, mais voilà qu’ils sont devenus un vrai problème. »
« … ? »
Perru pencha la tête sur le côté. Il n’en avait jamais entendu parler. Sa réaction était naturelle. C’était aussi la première fois que je lui disais ça.
« T-Tu vas nous tuer ? »
Après avoir entendu une annonce aussi foudroyante, les chacals retrouvèrent enfin un peu de savoir-vivre et reculèrent, intimidés.
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