Chapitre 362
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 362 : Le roi qui tue les autres, le dieu qui se tue lui-même - 20
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Des centaines de montures traversèrent au galop les terres désolées, soulevant d’épais nuages de poussière. Au bout de tout ce vacarme et de toute cette poussière se trouvait le Palais doré.
Après plusieurs transformations, le Palais doré ressemblait désormais davantage à un véritable palais. Une forteresse ceinte d’épaisses murailles se dressait au milieu de la plaine déserte. Pas la moindre brèche ne se dessinait dans ces remparts vertigineux, tandis que des oiseaux aux ailes d’acier tournaient autour des flèches pointues.
Cette forteresse, qui semblait imprenable, était en mouvement.
Difficile à croire, mais elle n’allait pas moins vite que les agiles chacals.
« Encore ! Poussez la puissance au maximum ! »
Hecto augmenta encore la puissance et pressa les autres.
Ils avaient pour objectif de faire diversion, mais à ce rythme, ils auraient du mal ne serait-ce qu’à s’approcher. Il leur fallait une autre méthode.
En voyant les chacals qui les suivaient, le Seigneur de la Suppression accéléra. Laissant même leurs propres subordonnés derrière eux, ils pilotèrent le Colosse et firent apparaître un canon.
« Seigneur de l’Or ! Si tu comptes vraiment abandonner les États inférieurs… »
Hecto employait son Arcane innée plutôt que de la poudre à canon, et plus le canon était long, plus il pouvait produire de puissance. Voilà pourquoi le canon du Seigneur de la Suppression avait la taille d’un Colosse. Son tube, qui semblait mesurer plus de dix mètres, visait le Seigneur de l’Or.
« Alors, il faudra me passer sur le corps ! »
Thump.
Au lieu d’une explosion, on aurait dit qu’on frappait un tambour. L’obus d’Hecto fila droit vers le Palais doré, mais ne le toucha pas de plein fouet. À l’instant où il effleura le palais, celui-ci l’absorba, comme s’il s’enfonçait dans l’eau.
L’attaque avait échoué, mais une chose était sûre : Hecto avait attiré son attention.
Comme en réponse, quelque chose surgit brusquement du Palais doré et fracassa une fenêtre. C’était un canon des dizaines de fois plus gros et plus long que celui d’Hecto, comme pour illustrer l’écart entre leurs classes.
Une telle chose ne pouvait pas exister. Un tube aussi long aurait dû ployer sous son propre poids.
Pourtant, le Seigneur de l’Or pouvait même alchimiser un canon qui n’aurait dû exister qu’en théorie.
Et il pouvait aussi tirer. Hecto lança un ordre pressant :
« Tout le monde, esquivez ! »
Juste avant que l’obus ne soit tiré, Hecto tourna brusquement les commandes. Ils ne l’avaient pas vu venir et n’avaient pas esquivé. Ils avaient simplement senti le danger et bougé un instant plus tôt.
Hecto prouva ainsi que s’ils avaient survécu jusqu’ici, ce n’était pas par chance.
À l’instant où une onde de choc jaillit du canon, une ligne indistincte traversa l’air et le sol à l’endroit où se trouvait Hecto se brisa comme du verre.
C’était trop gros pour qu’on puisse appeler ça un obus. Une boule de fer d’un bon mètre de diamètre arriva plus vite que l’onde de choc elle-même. Elle fracassa même la terre ferme, provoquant un séisme localisé.
La seule secousse fit chanceler le Colosse. Un impact direct aurait tué n’importe qui sur-le-champ.
Les chacals qui suivaient Hecto de loin furent frappés par l’onde de choc et vacillèrent. Certains glissèrent et roulèrent sur le sol. Témoins de la puissance terrifiante du Seigneur de l’Or, ils poussèrent aussitôt des cris affolés.
« Vous n’aviez jamais parlé de ça ! »
« C’est complètement dingue ! Fuyons ! »
Terrifiés, les chacals firent demi-tour. Les centaines de personnes qui fonçaient vers le Seigneur de l’Or se dispersèrent dans toutes les directions.
Ils fuyaient en une foule désordonnée, mais c’était préférable.
S’ils s’approchaient imprudemment du Seigneur de l’Or, eux et leurs montures seraient alchimisées en quelque chose de tout à fait différent. Comme ils s’étaient dispersés tout en gardant leurs distances, l’attention du Seigneur de l’Or se trouvait également divisée. La gueule du canon perdit sa cible et oscilla.
Un instant seulement.
Le canon s’ouvrit grand comme un trombone. À l’intérieur se trouvait une sphère noire semblable à celle utilisée plus tôt dans la ville.
De la mitraille.
Il comptait balayer tous les chacals sous une pluie d’acier.
« Haaaaah ! »
Hecto mobilisa jusqu’à la dernière once de force dont il disposait.
Son pouvoir était la suppression, la force qui servait à marteler l’acier. Son Arcane innée repoussa la sphère noire à l’intérieur du canon. La bombe qui s’apprêtait à sortir de la bouche fut refoulée par la puissance d’Hecto.
« Je n’aurais jamais cru que le Seigneur de l’Or se souciait des États inférieurs. Le lieu qu’il aimait vraiment, c’était le Royaume doré. Pourtant, moi qui l’avais servi à ses côtés… j’avais cru que les deux pouvaient être une seule et même chose. Je n’avais aucune raison de le penser. »
Le pouvoir d’Hecto avait ses limites. La force qu’il exerçait ne pouvait remodeler le métal qu’en le martelant.
Comparé à lui, le pouvoir du Seigneur de l’Or semblait presque illimité.
Hecto tentait de repousser l’obus tandis que le Seigneur de l’Or cherchait à le tirer. Leurs pouvoirs s’opposèrent brièvement, puis l’équilibre s’effondra. L’obus, presque refoulé dans le canon, en jaillit de nouveau. La sphère d’un noir de jais flotta dans les airs, prête à exploser et à répandre sa mitraille à tout instant.
« Hngh… Nghhhhh ! »
Hecto réprima désespérément la bombe juste avant qu’elle n’explose. Interrompu au dernier moment, l’obus perdit une grande partie de sa force.
Boum.
L’explosion fut tout de même bien plus faible que la précédente. Les éclats d’acier se dispersèrent sur une zone bien plus réduite que celle qu’ils avaient couverte en ville. Même les chacals les plus lents les virent arriver et les esquivèrent.
— Mais Hecto avait à peine réussi à arrêter un seul obus.
Il avait dépensé toute sa force, toute son ingéniosité et même toute sa chance pour empêcher un seul des obus du Seigneur de l’Or d’atteindre sa cible.
De nouveaux canons jaillirent des murs, au-dessus et en dessous du premier. Neuf autres apparurent. Ces armes terrifiantes visèrent Hecto et les chacals qui se trouvaient derrière lui.
Même fabriqués à la hâte, les canons du Seigneur de l’Or pouvaient facilement coûter la vie à des centaines d’humains. Hecto acheva calmement son évaluation.
« Ah. C’est fini pour moi. »
C’était impossible. Le pouvoir d’Hecto suffisait tout juste à faire face à un seul canon, fabriqué à la légère par le Seigneur de l’Or. Si ce dernier agissait lui-même, Hecto serait réduit en pièces comme un jouet.
« Il faut que je fuie, même maintenant. Au moins, je pourrais peut-être sauver ma peau. Ma vie… »
Hecto s’abîma dans ses pensées un bref instant.
L’alchimie et la métallurgie étaient indissociables. Même lorsqu’on modifiait la composition d’un matériau, il fallait intervenir physiquement pour lui donner la forme voulue. Tous les alchimistes n’étaient pas le Seigneur de l’Or.
Hecto était un artisan qui se chargeait de ce travail. Né sans jambes, il se déplaçait sur ses deux bras, dont la force avait fini par surpasser celle de tous les autres. Hecto martelait et pliait des plaques de fer avec une force et une habileté remarquables.
Même les alchimistes renommés faisaient appel à lui dans les moments cruciaux. Hecto avait fini par éprouver une certaine fierté pour son travail et, quand les choses allaient bien, il lui arrivait même de mépriser les alchimistes.
Un jour, le Seigneur de la Formation, qui s’était intéressé à Hecto et l’observait, l’avait conduit devant le Seigneur de l’Or pour corriger son arrogance.
Là, Hecto vit un dieu.
Le dieu des États inférieurs, celui qui, à lui seul, donnait forme au monde.
« … Le Dieu céleste, la Terre Mère. Leurs noms sont grandioses, mais personne ne les a jamais vus. Pourtant, un dieu existe bel et bien dans les États inférieurs. Un dieu plus grand, plus puissant et plus humain que ce Dieu céleste. »
Cette révélation avait fait d’Hecto un Seigneur. Choisi pour devenir le gardien du Seigneur de l’Or après le Seigneur de la Formation, il lui consacra sa vie entière. Aux côtés du Seigneur d’Or, Hecto veilla sur le Seigneur de l’Or et le guida dans la fabrication des objets dont la nation avait besoin.
Pour parler franchement, le Seigneur de l’Or n’était rien d’autre qu’une marionnette entre les mains des deux Seigneurs…
Et pourtant, Hecto avait véritablement vénéré le Seigneur de l’Or.
Au tout dernier moment, au lieu de tourner les talons, Hecto retira le limiteur du Cœur d’Acier.
Le Colosse entra dans un emballement autodestructeur.
Le moteur hurla en vibrant. Les roues patinèrent sur place tandis que leur vitesse de rotation augmentait brusquement. Hecto plaqua le Colosse au sol grâce à son pouvoir de suppression. Les roues tournoyantes s’enfoncèrent dans la terre et accélérèrent de plus belle.
« … J’y vais. »
Le mode emballement avait été conçu par le Seigneur de l’Or pour s’amuser. Il n’était plus possible de l’arrêter. Il continuerait d’accélérer jusqu’à ce qu’il percute quelque chose et que le corps d’Hecto soit mis en pièces.
Hecto se transforma en projectile géant et fonça vers le Palais doré. Des dizaines de bouches à feu et de tubes de canon jaillirent du palais et le visèrent, mais Hecto n’y prêta aucune attention et resserra encore sa prise sur les commandes qui tremblaient.
Qu’ils tirent ou non, cela ne changeait rien. Dès que le Colosse s’était emballé, Hecto était déjà mort.
Et la mort d’Hecto n’avait plus d’importance, car l’objectif qu’il visait avait déjà été atteint.
Hecto avait clairement attiré son attention.
Sa charge ne menaçait pas le Seigneur de l’Or, mais elle était assez bruyante et intense pour l’empêcher de se concentrer pleinement sur le monticule de terre qui approchait.
Malgré tout, même le Seigneur de l’Or n’aurait pas pu prévoir que la colline se fendrait et qu’un navire en jaillirait.
« L’opération a réussi ! Seigneur du Vert-de-gris, charge ! »
L’Arche d’Or s’élança, glissant sur le sol ondulant. À la place de la figure de proue, la régresseuse se tenait sur le pont, Jizan à la main. Au point d’impact imminent entre l’Arche d’Or et le Palais doré, elle se trouvait à l’endroit le plus dangereux du monde et brandit Jizan à deux mains.
Une tactique sans précédent dans l’histoire de l’humanité se déploya : un navire cuirassé fonçait sur un château.
« Style du Bâton terrestre, Grande Frappe ! »
Juste avant que les deux masses ne s’entrechoquent, la régresseuse fendit les murailles du Palais doré. Aussi solides fussent-elles, Jizan, chargée du poids de la terre, les déchira grâce à sa masse colossale.
L’Arche d’Or s’engouffra dans la brèche que Jizan avait ouverte dans le mur.
Kraaaac, crac.
Le navire d’acier se transforma en lame effilée et s’enfonça dans le Palais doré. Des pierres broyées s’abattirent en pluie tandis que l’acier se froissait en plis hideux. L’infanterie de ligne prise entre ces forces écrasantes subit un terrible carnage.
Les colosses d’acier se déchiraient l’un l’autre. Les débris érodés par le Vert-de-gris jaillirent comme une gerbe de sang. Les deux Colosses, qui n’avaient jamais rencontré d’adversaire plus grand qu’eux, rugirent avec fureur devant l’apparition d’un rival à leur taille.
Les remparts entourant le Palais doré étaient plus solides que l’acier, mais restaient un corps fabriqué par alchimie. L’Arche d’Or de Perru était un brise-glace qui fondait et broyait tous les obstacles sur son passage. Peu à peu, l’Arche d’Or dévora le Palais doré et s’enfonça plus profondément à l’intérieur.
Au milieu de tout ce chaos, la régresseuse, qui peinait à garder l’équilibre en son centre, se retourna vers l’Arche d’Or et cria :
« Parfait ! Seigneur du Vert-de-gris, continue comme ça ! »
Comme en réponse, l’Arche d’Or redoubla d’efforts. Elle racla le sol et s’enfonça plus loin, comme si elle cherchait à pénétrer dans le Palais doré lui-même…
Jusqu’à ce que la moitié de sa coque ait disparu à l’intérieur.
« Père ? »
« Oui ? »
Hilde, qui conduisait tout en me portant, pointa du doigt devant nous.
« C’est vraiment normal ? On dirait qu’il se fait dévorer, tu sais~ ? »
« Eh bien, si on veut voir les choses du bon côté, il s’enfonce bien. »
Et si on voulait voir les choses du mauvais côté…
Il se faisait avaler tout rond.
Notes :
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