Chapitre 339
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Traducteur : Hydrogen B
Réviseur : Hydrogen B
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Chapitre 339 : Sous le nom d’Azzybère
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Waouh. Regardez-moi ça. Je rêvais.
Les gens ordinaires ajoutaient même « de chien » après le mot « rêve », histoire de dépouiller ces fantaisies décousues de toute signification. Mais moi, je savais mieux que ça. Les rêves n’étaient souvent pas de simples absurdités.
Le sommeil était le moment où la conscience humaine se trouvait au plus faible. Quand les signaux parcourant les nerfs s’affaiblissaient, le bruit qui se glissait dans les interstices devenait des rêves. Trop de choses les recouvraient pour qu’on puisse y voir clair, mais en leur cœur se trouvaient les racines d’un inconscient que l’on n’avait jamais même reconnu.
Enfin, la plupart des gens ne trouvaient jamais ces racines, d’où leurs rêves absurdes…
Le mien était un peu différent.
Ce souvenir qui s’était insinué dans mon esprit pendant mon sommeil. Remplir une pièce ? À qui appartenait ce souvenir ?
« Ouaf ! Ouaf ouaf ! »
« Réveille-toi ! Réveille-toi ! »
Un aboiement perça mes oreilles. Les yeux toujours fermés, je fronçai les sourcils, agacé que ce bruit interrompe mes pensées. Les rêves absurdes valaient mieux que les chiens. Au moins, eux ne me réveillaient pas.
« Azzy. Arrête d’aboyer. »
Bien sûr, les mots n’allaient pas l’arrêter. Azzy martela le lit et cria :
« Réveille-toi ! C’est le matin ! »
« Paresseux ! »
« Je ne suis pas paresseux. Je mène une sainte lutte contre le cruel matin qui cherche à dominer l’humanité. »
« Paresseux ! »
« Tu devrais être plus appliquée ! »
Elle n’était même pas le Roi des Poulets, et pourtant, elle me réveillait chaque matin sans faute. Tss. J’espérais pouvoir enfin passer une vraie nuit de sommeil. Les bêtes étaient pires que les humains, je vous le jure.
Bon, d’accord, je me lève. Je repenserai à ce rêve plus tard. De quoi avais-je rêvé, déjà ? Ça avait vraiment l’air absurde.
« Pff. Pourquoi tu chantes en canon, au fait ? »
J’ouvris les yeux en disant cela et découvris deux têtes d’Azzy alignées près de mon oreiller, qui me fixaient.
Je poussai un cri de frayeur.
« Cerbère ! »
« Ouaf ! C’est moi, Azzy ! »
« Cer… nourriture ? »
« Ce n’est pas Cerbère. Il a deux têtes ! Un chien à deux têtes ? »
« Je n’ai qu’une tête ! »
« Idiot ! »
« Je ne veux pas me faire traiter d’idiot par un chiot à deux têtes ! »
Qu’est-ce qui se passait, au juste ? J’avais ouvert les yeux et trouvé Azzy en double. Le Roi des Chiens abandonnés s’était-il faufilé quelque part ? C’était un problème. Une seule était déjà difficile à gérer, et voilà qu’il y en avait deux.
J’allais lire ses pensées par réflexe, mais je m’arrêtai. Exact. Mon adversaire était le Roi des Chiens. Je ne pouvais lire que ce qu’Azzy laissait paraître. Inutile d’essayer…
Regardez cette expression surprise. Comme elle est adorable~.
Je pouvais la lire ? Qu’est-ce qui se passait ? S’était-elle retrouvée coincée quelque part, avait-elle mangé quelque chose de mauvais et était-elle devenue humaine ? Ou bien ma lecture des pensées s’était-elle éveillée ?
Même Père, qui d’ordinaire ne laisse aucune ouverture, semble tout à fait sans défense quand il dort~. On dit que le Roi de l’Humanité a perdu tous ses pouvoirs, mais n’a-t-il vraiment aucun moyen de se protéger ? Il faut que j’observe ça de plus près !
Quoi ? « Azzy », c’était Hilde.
Tss. Pendant un instant, j’avais cru que j’étais moi aussi entré dans une nouvelle phase de croissance. Enfin, il n’y avait aucune chance qu’un humain puisse lire les pensées d’un chien. Même sans les lire, je pouvais toutefois les comprendre.
Et si j’essayais quand même ?
Réveille-le ! Ouaf ! Réveille-le ! Ouaf !
Pff. Comme prévu, je n’arrivais pas à lire ses pensées.
Je n’avais pas besoin de lire les pensées pour savoir qu’Azzy essayait de me réveiller. Pourtant, tout ce que ma capacité me permettait de lire chez elle, c’étaient ses humeurs et ses gestes. Même ça restait si confus que ça ne valait pas la peine de s’y intéresser.
Elle semblait vouloir me rendre service. Même si, dans un moment pareil, me laisser dormir aurait été bien plus gentil.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Pourquoi tu fais autant de br… Hein ? »
La régresseuse, qui avait tiré le rideau d’un air agacé, vit le double d’Azzy et écarquilla les yeux. Je calai le visage d’Azzy dans mes mains et lançai :
« Ta-da ! Azzybère. »
« Elle a deux têtes ! »
Était-ce vraiment important ? Ne t’attarde pas sur les détails.
« Ouaf ouaf ! Arrête-toi là ! »
« Ouaf ouaf ouaf ! »
À la différence des autres humains, Azzy ne se méfiait pas particulièrement de cette « Azzy » qui lui ressemblait en tout point. Au contraire, quand « Azzy » se mit à détaler, elle agita la queue avec frénésie et la poursuivit. Elles jouèrent à se courir après sans renverser de meuble, à un cheveu près.
« Peut-être parce qu’il y a deux Azzy, mais elles sont quatre fois plus turbulentes. »
« L’une d’elles n’est pas Azzy. C’est un Cercueil de l’Ombre qui se fait passer pour elle. »
La régresseuse grommela en regardant Azzy et « Azzy » jouer.
« Quel genre de personne fait ça ? Elle se met des oreilles et une queue de chien, puis court partout comme un chien ? Il y a des limites au mauvais goût… Quoi ? Pourquoi tu me regardes comme ça ? »
« Ce que tu viens de dire s’applique à Azzy à la perfection. Porter des oreilles et une queue de chien et se comporter comme un chien, c’est tout simplement Azzy. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Azzy est le Roi des Chiens ! Qu’y a-t-il de mal à ce que le Roi des Chiens se comporte comme un chien ? »
« C’est étrange. Tu ne traitais pas Azzy comme une humaine, Shei ? Tu m’as fait toute une scène parce que je jouais un peu brutalement avec elle. Tu m’as reproché d’essayer de lui donner mes restes. Mais porter des oreilles et une queue de chien et se comporter comme un chien, ce serait naturel ? N’est-ce pas contradictoire ? »
À vrai dire, traiter un chien comme un humain me semblait plus problématique que de voir un humain se comporter comme un chien. Si tu voulais traiter un chien comme un humain, alors il fallait aussi lui faire assumer les responsabilités et les devoirs qui allaient avec. S’il ne travaillait pas, ne servait à rien et recevait malgré tout toutes sortes d’égards, était-ce un animal de compagnie ? Non, c’était un maître.
« Le Roi des Chiens représente les chiens. Bien sûr qu’elle doit faire ce que font les chiens ! »
« Alors tu admets qu’Azzy ne fait que prendre forme humaine, tandis que son essence est celle d’un chien pur ? »
« Je l’admets… »
La régresseuse ravala les mots qu’elle s’apprêtait à prononcer, puis cria de nouveau :
« …Je ne l’admets pas ! Ça ne veut pas dire que je peux la traiter comme un vrai chien ! »
« Bon sang. Tu es têtue. »
Quand la régresseuse haussa la voix, Azzy cessa de jouer et pencha la tête, intriguée. « Azzy » la rejoignit aussitôt.
Tss. Hilde comptait-elle garder cette apparence jusqu’à ce que quelqu’un la démasque ? Elle avait vraiment mauvais goût. Si je la désignais tout de suite, ça paraîtrait suspect. Peut-être devrais-je la pousser à se trahir ?
« Azzy. »
« Ouaf ! »
« Ouaf ! »
Azzy et « Azzy » répondirent côte à côte. J’avais déjà vérifié, mais je ne pouvais pas non plus les distinguer à la voix. Je ne pensais pas que Hilde imiterait aussi parfaitement le ton d’un aboiement.
« Azzy. Ça ne te fait pas bizarre d’avoir quelqu’un qui te ressemble exactement sous les yeux ? »
« Ouaf ? Qui me ressemble exactement ? »
« Quoi ? »
Azzy et « Azzy » penchèrent la tête en même temps. Ah. C’est vrai. Je n’y avais pas pensé. Azzy était un chien ; elle ne devait pas beaucoup se regarder dans les miroirs ni se soucier de son reflet. Elles n’avaient même pas la même odeur. Pour Azzy, « Azzy » était simplement une humaine qui lui ressemblait dans son comportement.
« Bon, les Azzy. Je vais vous faire passer un petit test pour déterminer laquelle de vous deux est la vraie Azzy. »
« Ouaf ? Du pain grillé ? »
« De la nourriture ? »
Ah… Attendre d’un chien qu’il comprenne la dignité et l’unicité, c’était trop demander. Je ferais mieux d’arrêter de parler et d’en finir vite.
Parmi les aliments que la régresseuse avait sortis, il y avait des kakis séchés. J’en pris un et en arrachai un petit morceau. Le gros kaki séché dégageait un arôme riche, comme on pouvait s’y attendre des provisions de la régresseuse, et attira l’attention d’Azzy. Quand je le balançai de droite à gauche, les yeux d’Azzy et d’« Azzy » suivirent ma main.
Je criai :
« Azzy. Assise ! »
« Ouaf ! »
« Debout ! »
« Ouaf ! »
« Bonne fille ! Tiens, mange ! »
« Ouaf ouaf ouaf ! »
Quand je lançai le morceau de kaki séché en l’air, Azzy et « Azzy » bondirent pour l’attraper. À l’issue de leur duel aérien, ce fut Azzy qui le remporta.
Azzy mâchonna le kaki séché bruyamment, puis ouvrit grand les yeux et se lécha les babines. Elle l’avala en un instant, les yeux brillants, et se mit à sautiller sur place.
« Délicieux ! Sucré ! Délicieux ! »
« Bon, hein ? C’est un kaki séché. Je l’avais caché parce que j’avais peur qu’il n’en reste plus pour moi une fois que tu y aurais goûté. »
À partir de maintenant, Azzy me volerait tous mes fruits chaque fois que j’en mangerais. Tout en me répétant cette triste vérité, je regardai « Azzy ».
Pff. Le Roi des Chiens est vraiment difficile à imiter. Comment suis-je censée lui voler ça ? Je vais me faire démasquer beaucoup trop facilement~.
Peu importe à quel point le Roi des Chiens semblait facile à gérer, elle restait un roi. Hilde ne pouvait pas rivaliser avec son agilité. Mais j’avais préparé le terrain. Il n’y avait rien d’étrange à démasquer Hilde maintenant.
« Tu en veux ? Vas-y, si tu peux le manger. »
Je déchirai le kaki séché en petits morceaux et en cachai dans mes deux mains. Puis j’écartai légèrement les doigts pour laisser un espace et les tendis aux deux.
« Ouaf ouaf ! Ouaf ouaf ouaf ! Kaki séché ! »
« Je t’ai dit que ça s’appelait un kaki séché. »
Sans hésiter une seconde, Azzy glissa son museau entre mes doigts. L’espace était trop étroit pour qu’elle y passe la gueule ; elle sortit donc la langue pour essayer d’attraper le kaki. Comme ça ne marchait pas non plus, elle se contenta de le lécher.
…Hum. Ce n’est pas impossible à imiter, mais…
L’original lui montrait la réponse modèle juste sous son nez. Allez, Hilde. Il fallait que tu l’imites, non ?
Elle hésita un instant, puis Hilde glissa sa langue dans ma main, sans grande différence apparente. Impossible de les distinguer à la vue, mais la sensation contre mes doigts était clairement différente. Azzy n’avait aucune retenue, tandis que la langue de Hilde trahissait une légère gêne.
Une émotion qu’un acteur ne devrait pas ressentir… mais peut-être suis-je un peu gênée ?
À bien y penser, les humains étaient assez singuliers. Eux aussi étaient des animaux, et pourtant, ils ressentaient cette étrange émotion qu’on appelait la gêne.
« …Tu as vraiment des goûts déplorables, toi aussi. »
J’ignorai le marmonnement de la régresseuse. Si elle ne voulait pas regarder, elle n’avait qu’à fermer les yeux.
Mes deux mains se couvrirent de salive et Azzy se mit à claquer des dents, visiblement impatiente. Pris au dépourvu, j’ouvris les mains et révélai les morceaux de kaki séché. Azzy et « Azzy » les dévorèrent en un clin d’œil.
« Sucré ! Délicieux ! »
« Délicieux ! Délicieux ! Délicieux ! »
Regardez-moi ces réactions. C’était gratifiant de les nourrir. Après avoir avalé jusqu’au dernier morceau qu’elles avaient dans la bouche, elles tournèrent naturellement les yeux vers le reste du kaki séché. Je brandis le fruit, qui avait désormais réduit de moitié.
« Vous en voulez encore ? »
« Ouaf ! J’ai faim ! »
« J’ai faim, maintenant ! »
« Ha ha. Mais qu’est-ce que je vais bien pouvoir faire ? »
Dans le bref instant où je croisai les mains, je cachai le kaki séché dans ma manche. Après quelques gestes inutiles, j’ouvris grand les paumes et les montrai aux deux.
« Ta-da ! Le kaki séché a disparu ! »
« Ouaf ?! »
Azzy avait l’air de voir son monde s’écrouler. Même un enfant aurait compris qu’il s’agissait d’un tour de passe-passe, mais le Roi des Chiens n’était pas immunisée contre ce genre de magie. S’il disparaissait sous ses yeux, elle croyait qu’il avait vraiment disparu.
Hilde, qui avait tardé à réagir parce qu’elle ne le savait pas, évalua calmement la situation.
Si elle est le Roi des Chiens, son odorat lui dira que le kaki séché n’a pas disparu. J’ai été en retard jusqu’ici, alors je dois prendre l’initiative cette fois.
« Azzy » leva le nez et renifla. En entendant ce bruit, Azzy se mit à renifler à son tour.
Puis, comme si elles s’étaient concertées, elles me regardèrent toutes les deux.
« Il est là ! Il n’a pas disparu ! »
« Je sens le kaki séché ! »
Imitant l’exemple d’Azzy, « Azzy » glissa aussitôt la tête dans l’ouverture de ma manche. Son visage ne passait pas ; elle essaya donc d’y introduire la main.
Mais le kaki séché était déjà enfoui tout au fond. La bosse qui déformait ma manche était parfaitement visible. Feignant de suivre l’odeur, « Azzy » renifla en remontant le long de mon bras. Elle se rapprochait toujours plus du kaki séché, mais une seule fine couche de tissu la séparait de lui.
Il est trop loin. Je ne peux pas le sortir sans déchirer le vêtement, si ? Que ferait le Roi des Chiens dans cette situation… ?
Désemparée, « Azzy » observa Azzy du coin de l’œil, dans l’espoir de trouver un indice.
Azzy se régalait gaiement, un kaki séché tout entier dans la gueule.
Quoi ?
« Ta-da ! En fait, il y avait deux kakis séchés. »
J’en avais mis un dans ma poche à l’avance.
Si le postulat était faux, toutes les affirmations qui en découlaient l’étaient aussi. Un tour de magie devait commencer par fausser les prémisses. Il n’y avait jamais eu un seul kaki séché, et Azzy, avec son odorat aiguisé, l’avait tout de suite compris. Pendant que « Azzy » était distraite, Azzy avait déjà pris un kaki séché dans ma poche et s’en régalait.
Autrement dit, « Azzy », qui avait pratiquement grimpé sur moi et enfoui son visage contre ma poitrine, venait de prouver qu’elle était Hilde.
« Azzy » se regarda à nouveau. Elle-même, perchée sur moi, le nez pressé contre mon torse et occupée à renifler.
Comme une machine en panne, « Azzy » s’immobilisa. Je ressortis le kaki séché de ma manche et dis :
« Hilde. »
« …Ouaf. »
« Quoi qu’il arrive, c’est un peu gênant, non ? »
« …Oui. »
« Qu’est-ce que tu fais ? Reviens. »
« Azzy » — non, Hilde — se releva lentement. Le choc l’avait peut-être bien secouée, cette fois, car le bout de ses oreilles avait légèrement rougi.
Hilde se gratta la nuque d’un air gêné.
« Ahaha. Je me suis fait avoir de bout en bout~. Comme prévu, impossible de battre Père. »
« Ne sois pas trop déçue. Celui qui résout une énigme a un avantage écrasant sur celui qui la pose. Tu ressemblais vraiment à un chiot. »
« C’est un compliment, ça ? »
« Oui. Tiens, un cadeau. Le kaki séché que tu voulais tant. »
Je fourrai dans la bouche de Hilde le kaki séché dont je ne voulais plus. Elle me lança un regard noir, puis y goûta d’un air mécontent. Le fait qu’il ait été caché dans ma manche n’en avait pas changé le goût ; Hilde ne tarda donc pas à s’égayer.
« Je pensais que ce serait facile parce que j’étais le Roi des Chiens. C’était une erreur de calcul. »
« Garde la tête haute. Il n’y a rien de gênant à se faire démasquer par moi. Personne d’autre ne l’aurait compris. Pas vrai, Shei ? »
La régresseuse, qui observait en silence, sursauta avant de répondre :
« …Non, moi aussi, je l’avais compris depuis longtemps. »
À l’œil nu, c’est difficile à distinguer, mais avec les Yeux aux Sept Couleurs, je le vois clairement. Yeux aux Sept Couleurs, Œil vert, ouvrez-vous.
La régresseuse fixa Hilde de ses yeux verts. L’Œil vert permettait de voir au travers des choses. Elle ne pouvait pas percer un corps rempli d’énergie, mais la régresseuse avait trouvé une autre utilité à cet œil.
Oui. Comme je le pensais. L’Œil vert ne peut pas voir l’intérieur d’un corps, mais… il peut voir la matière des vêtements. Ceux d’Azzy sont une chemise réglementaire ordinaire, tandis que ceux du Cercueil de l’Ombre sont une tenue spéciale. Si le Cercueil de l’Ombre peut changer de vêtements, c’est sûrement grâce à cette tenue conçue à cet effet.
C’était logique. Même si Hilde se transformait, ses vêtements ne pouvaient pas changer avec elle. Quand elle s’était transformée en Tyr, Tyr lui avait fabriqué des vêtements à partir de ténèbres, mais Azzy ne savait même pas ce qu’elle portait.
Aussi douée que fût Hilde, elle ne pouvait pas transporter toutes les tenues du monde. À la place, elle utilisait une tenue spéciale capable de se transformer en n’importe quel vêtement. Un équipement alchimique qui pouvait devenir des vêtements, des armes, du matériel ou même des oreilles et une queue de chiot, selon sa fabrication.
Armement du général, Mille transformations.
On aurait dit une version supérieure de ma carte, mais c’était Hilde qui était étrange, à utiliser son énergie pour créer des moules. Si j’essayais, mon qi et mon mana seraient épuisés à chaque transformation.
Les oreilles et la queue sont également attachées à la peau. Elle semble utiliser un bioterminal aussi. Je ne peux qu’admirer cette technique de transformation… Même si je n’ai aucune raison de l’apprendre, puisque j’ai le Masque d’Agartha.
Tout en cherchant une occasion de faire une rencontre fortuite, la régresseuse secoua la tête et dit :
« Pourquoi est-ce que tu inventes toujours ces énigmes absurdes ? On te démasque à chaque fois, de toute façon. »
Pourquoi Hilde inventait-elle des énigmes ? Ne comprenait-elle pas quelque chose d’aussi évident ?
« Shei, tu ne comprends vraiment pas. »
« Quoi ? »
« La raison pour laquelle les gens posent des énigmes est évidente. Ils en posent parce qu’ils veulent que quelqu’un les résolve. »
Parce qu’elle voulait qu’on la reconnaisse.
Peu importe la forme qu’elle prenait. Même si elle imitait quelqu’un d’autre. Elle continuait à mettre les gens à l’épreuve parce qu’elle voulait qu’ils reconnaissent qui elle était. Je n’arrivais pas à croire que je devais expliquer quelque chose d’aussi évident. Shei avait encore du chemin à faire.
La régresseuse écouta ma gentille explication, puis pencha la tête et demanda, apparemment toujours aussi perplexe :
« Je demande pourquoi c’est à nous de les résoudre. »
Peut-être que la régression se payait en sensibilité. N’ayant pas envie de m’embêter à expliquer, j’ignorai la régresseuse et allai manger des kakis séchés. Moi aussi, je devais goûter.
Je retirai la queue d’un kaki séché et le déchirai en deux. Un doux parfum s’éleva des longues lanières de chair. Je le savourai pleinement des yeux et du nez, puis, juste avant de le porter à ma bouche, une pensée me parvint de l’autre côté de la pièce.
Alors, c’est ça. Je voulais que quelqu’un me reconnaisse.
C’était une pensée de Hilde. Elle avait cessé de mâcher son kaki séché et réfléchissait, répétant ce que j’avais dit.
Que je suis là.
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