Chapitre 332
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Traducteur : Hydrogen B
Relecteur : Hydrogen B
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Chapitre 332 : Chant du Vert-de-gris et des Fournaises - 4
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Il existait une vieille histoire où quelqu’un donnait une pièce à chacune de ses trois belles-filles et leur demandait de remplir une pièce avec. Comme souvent dans les vieux contes, plusieurs réponses nous sont parvenues, mais toutes consistaient généralement à la remplir de choses immatérielles : du son, de la lumière, un parfum ou de la chaleur.
À l’image de cette histoire, les Plaines de l’Abîme étaient désormais si encombrées qu’il n’y avait plus un seul endroit où poser le pied.
Bombes, boum, fumée, explosions. Dans toutes les directions, des bombes et leurs ravages. Les bombes dispersées par le Seigneur des Fournaises explosaient partout, sans distinction de lieu ni de moment. La poussière tourbillonnait dans la fumée, et la terre était impitoyablement déchirée. Les plaines, autrefois relativement plates, avaient pris des contours dignes d’un paysage historique.
Azzy aboya en contemplant le désastre.
« Ouaf ouaf ! Méchants humains ! Quel vacarme ! »
« Ils ne sont pas tous méchants. C’est lui, le méchant. »
Tandis qu’Azzy me traînait de force pour m’éloigner de la zone de déflagration, la régresseuse affronta Rowkett, Chanteciel à la main. Elle repoussa le vent brûlant à l’aide d’une tempête, puis leur lança un regard furieux et cria :
« Qu’est-ce que tu fabriques ?! »
« Ça ! »
Rowkett plaqua sa main nue contre le sol. Du métal se répandit dans la terre comme des racines. La puissance de l’alchimie transformait la terre et le sable en métal.
La transformation avait été faite à la hâte : le métal obtenu était mou et fragile. Même ainsi, entre les mains d’un seigneur, même un métal de piètre qualité prenait de la valeur.
« Explose et crève !! »
Le métal enfoui profondément sous terre explosa d’un seul coup.
La terre se fendit en longues bandes et se souleva. La fumée et la poussière balayèrent les environs avec une telle violence que je n’y voyais plus rien. Seules les secousses qui parcouraient le sol donnaient une idée de l’ampleur des explosions.
Terrifiée par cette destruction aveugle, Azzy tira encore plus fort sur la charrette et hurla :
« Aouuuuu ! Espèce d’humains ! »
« Je vous présente mes excuses au nom de l’humanité. »
« Ouaf ! »
L’alchimie alliée à l’Arcane innée trompait jusqu’à la valeur elle-même. Même en pratiquant l’alchimie sur un tas de terre, on n’obtenait qu’un vulgaire morceau de fer bon marché. Mais le Seigneur des Fournaises pouvait en faire une bombe.
Le Seigneur des Fournaises Rowkett était indéniablement puissant : il savait exploiter son Arcane innée et l’alchimie avec une efficacité redoutable.
Mais…
« Tu tiens tellement à mourir ? »
La régresseuse était plus forte.
Elle fendit la tempête avec Chanteciel et ouvrit le sol avec Jizan. Les explosions colossales ne lui roussissaient pas même un cheveu, et elle trancha aussi les racines de métal qui rampaient vers elle sous terre. Tenant ses deux épées à l’horizontale, elle marmonna d’un ton glacial, la voix chargée d’intentions meurtrières :
« Très bien. Alors je vais te tuer sur-le-champ. »
Elle n’avait pas le tempérament moins fougueux. Dès qu’elle fut certaine d’avoir affaire à une ennemie, elle abattit Chanteciel.
« Technique de l’Épée céleste, Pourfendeur de dragon ! »
La fumée et la poussière se fendirent en diagonale. Chanteciel s’allongea, tranchant tout ce qui séparait la régresseuse de Rowkett. Frappé par une lame invisible de l’épaule à la taille, Rowkett chancela lourdement.
« Argh… ! »
Rowkett vacilla, puis s’effondra sur le véhicule à quatre roues. La régresseuse murmura, le regard glacial :
« Hmph. Minable. »
Leur voie différait de celle de l’État militaire, mais les seigneurs des Petits États étaient des puissances comparables aux Six Généraux. Bien sûr, face aux Six Généraux, qui n’avaient entraîné que leurs aptitudes au combat pur, ils étaient désavantagés dans une bataille. Mais l’affrontement était bien trop déséquilibré.
C’était sans doute une question d’affinités. La régresseuse, qui possédait des mystères supérieurs aux leurs, pouvait facilement déchirer des mystères médiocres, mais elle était moins efficace contre l’énergie interne pure et les arts martiaux.
J’avais bien fait de lui laisser ça… Attends.
« Shei ! Ne baisse pas ta garde ! »
Au moment où je lus le fil ténu de ses pensées et criai, des dizaines de bombes envahirent le champ de vision de la régresseuse. Heureusement, elle avait déjà adopté instinctivement une posture défensive avant même que mon avertissement ne lui parvienne. La Frontière d’inversion céleste fit bouger son corps avant ses pensées ; Chanteciel se dressa comme un serpent et fendit avec précision le cœur des explosions.
Elle se défendit avec succès, mais la scène qui suivit la laissa sans voix.
La fumée se dissipa, révélant Rowkett qui flottait dans les airs et la toisait. Ses ailes étaient des dizaines de fois plus grandes que celles du Corps des Dragonfaucons. Contrairement aux ailes produites en série, elles étaient incrustées d’innombrables petits propulseurs, tels des plumes. De gros propulseurs, installés sur les plumes de la queue, crachaient des flammes écarlates pour soulever son corps, tandis que des lance-roquettes fixés à ses griffes luisaient d’un éclat bleu.
C’était le Colosse du Seigneur des Fournaises : le Dragonfaucon. Le grand véhicule à quatre roues sur lequel Rowkett se trouvait avant sa transformation en était la forme initiale.
Rowkett déploya largement ses ailes crachant des flammes et reprit son souffle.
La régresseuse tressaillit du sourcil.
« Quoi ? Tu es encore en vie ? »
« Hmph ! Tu croyais que j’allais mourir d’une attaque pareille ?! »
« C’était moins une ! Sans mon Armure de rebond, j’aurais pu y passer… ! »
L’Armure de rebond. En lisant ses pensées, je découvris qu’il s’agissait d’une sorte d’armure qui recouvrait son corps de bombes directionnelles. Quand on la frappait, celles-ci explosaient et repoussaient l’impact grâce à la force de l’explosion. Le principe ressemblait à celui de l’Énergie de rebond.
La différence, c’était qu’elle s’activait sans même qu’on le veuille consciemment. Voilà pourquoi je ne l’avais pas repérée à l’avance grâce à la lecture des pensées. L’explosion avait également assommé Rowkett un instant ; j’avais donc vraiment cru que la personne était morte.
Rowkett avait donc bien de quoi protéger sa vie, comme il sied à un seigneur.
« Hmph ! Tu avais donc un tour dans ton sac ! »
« Je ne cachais rien. »
« Mais je ne baisserai plus ma garde ! Je vais te tuer en donnant tout ce que j’ai ! »
Sur ces mots, les griffes du Dragonfaucon s’ouvrirent. D’innombrables bombes tombèrent de sous son corps.
Les détonations retentirent sans répit. Rowkett fendait le ciel à toute vitesse, lançant toutes sortes de bombes sur la régresseuse. Elle courait à toute allure pour les esquiver, mais Rowkett la suivait tout aussi rapidement.
« Ah, sérieux ! Tu es pénible ! »
La régresseuse frappa le sol avec Jizan. Des mottes de terre s’élevèrent, et elle se servit des rochers en suspension comme de marches, prenant appui dessus pour s’élancer. Pointant Chanteciel derrière elle, elle se propulsa en avant grâce à une tempête et fonça sur Rowkett.
Le mouvement tenait de l’acrobatie. En un clin d’œil, la régresseuse s’envola dans les airs.
« Ha ! Tu es trop lent ! »
Pourtant, malgré tous ses efforts, elle était plus lente que Rowkett et ses propulseurs. Au moment où elle bondit, Rowkett avait déjà effectué un large virage et prenait de la distance.
Le Dragonfaucon était plus rapide qu’une flèche, si tant est qu’on puisse le comparer à une flèche. Il était trop loin pour qu’elle le rattrape. La régresseuse renonça à le poursuivre et retomba au sol. À la place, elle balança Chanteciel dans sa direction alors qu’il s’éloignait.
« Tss ! Technique de l’Épée céleste, Fend-les-vides ! »
« Même pas en rêve ! »
Chanteciel s’abattit, mais une explosion éclata comme pour lui résister. La régresseuse rattrapa l’épée qui reculait et marmonna :
« Une barrière ? »
« Hmph ! C’est la tempête du Dragonfaucon. Même si je te l’expliquais, ta cervelle d’idiote n’y comprendrait rien ! »
Quelle tempête du Dragonfaucon ? Il s’agissait de poussière de fer : une fonction du Dragonfaucon qui dispersait dans les airs la poussière de fer résiduelle.
Ces minuscules particules de fer étaient assez légères pour se disperser dans le vent, mais le pouvoir de Rowkett les transformait en mini-bombes. Conçues pour exploser au contact de quelque chose, elles protégeaient Rowkett des attaques de la régresseuse.
Rowkett déploya encore davantage ses ailes et cria :
« Des lames de vent ? Tu as une arme de grande valeur ! Mais elle ne m’arrive toujours pas à la cheville ! »
« Espèce de salaud… ! Tu ne fais que fuir ! »
« Je ne fuis pas. C’est une stratégie ! »
Rowkett s’éleva plus haut que la régresseuse ne pouvait atteindre, puis fit pleuvoir de nouveau les bombes. Comme elle venait de balancer Chanteciel, elle ne pouvait pas les esquiver. Elle enveloppa donc tout son corps d’Énergie de rebond.
Boum !
Une énorme explosion retentit. La poussière se répandit dans les airs en épais nuages. À cette vue, Rowkett cria, ravi :
« Haha ! Je l’ai eu ! »
« Quoi ? Avec une explosion pareille ? »
Les bombes n’étaient finalement pas de si bonnes armes. L’énergie interne de la régresseuse, renforcée par l’absorption de toutes sortes d’élixirs précieux, était terrifiante. Ses vêtements étaient un peu noircis, mais elle avait encaissé toutes les explosions avec sa seule Énergie de rebond et posa Jizan sur son épaule.
« Tu ne sais que voler partout, et tu bourdonnes comme un moucheron ! Ne te pavane pas avec un pouvoir aussi lamentable ! »
« Un pouvoir lamentable ?! Tu rampes à peine au sol, et tu te permets de la ramener !! »
Rowkett s’éleva encore plus haut et cria :
« Tout le monde se moquait de moi, comme toi ! Mais au bout du compte, c’est moi qui gagne ! C’est moi qui suis encore debout à la fin !! »
La bataille qui s’ensuivit fut bruyante, mais un peu ennuyeuse.
La régresseuse lançait des pierres ou attaquait Rowkett avec des lames de vent. Mais Rowkett était trop rapide pour que la plupart de ses attaques l’atteignent, et celles qui touchaient étaient bloquées par son Armure de rebond. Même lorsqu’elle frappait ses ailes, le Colosse ne bronchait pas face à des attaques ordinaires. Faute de moyen d’attaque adapté, la régresseuse trépignait de frustration.
Rowkett n’était pas mieux loti. Les bombes légères ne parvenaient même pas à égratigner l’Énergie de rebond de la régresseuse. Il ne lui restait qu’à fabriquer des bombes plus puissantes, mais si la régresseuse les interceptait en plein vol, Rowkett se retrouvait pris dans l’explosion. Impossible non plus d’oser s’approcher d’elle. Rowkett changea donc de stratégie et entreprit d’épuiser son énergie interne autant que possible.
« Iels sont d’une rapidité absurde ! Tss, la Tireuse les aurait abattus avec son Tir de réglage. Non, si Chanteciel était imprégnée de foudre, iels ne feraient pas le poids ! Il n’y a donc aucun moyen de s’en débarrasser ? »
« Bon sang. Il garde son Énergie de rebond active tout en lançant des pierres et en projetant du vent ? Il a de l’énergie à revendre ? »
Le temps passait sans qu’aucun des deux camps ne trouve de solution. Celui qui pouvait rompre cet équilibre, c’était…
Tyr n’était pas d’une grande utilité contre Rowkett en plein vol. Il était trop tôt pour que Hilde apparaisse. Il ne restait donc que moi.
Rah, je ne voulais pas voler une Arcane innée ici… Si quelqu’un le découvrait, on soupçonnerait mon identité.
« Azzy. Ne raconte ça à personne. »
« Ouaf ? Raconter quoi ? »
Pas qu’un chien comprenne ce que je faisais. Je tendis la main vers le ciel. La poussière de fer, dispersée par les explosions, s’accrocha à ma paume, lourde comme du plomb.
L’Arcane innée de Maximilien lui permettait de faire tourner des engrenages. Ceux-ci pouvaient tourner librement à gauche ou à droite, et j’avais neutralisé son pouvoir en les faisant tourner dans le sens inverse. Disons que nous avions une bonne compatibilité.
L’Arcane innée de Rowkett, en revanche, conférait au métal la propriété d’exploser. Même en lui dérobant son Arcane innée, je n’aurais eu aucun moyen d’arrêter ses explosions.
Mais je pouvais faire exploser plus tôt une bombe en préparation.
À un moment où Rowkett ne s’y attendait pas.
Je lus les pensées de Rowkett.
Née avec un handicap physique, la personne avait été rongée par un profond complexe d’infériorité dès le départ. Heureusement, son handicap n’était pas assez grave pour l’empêcher de se tenir debout. Mais c’était aussi ce qui l’avait condamnée à se battre sans cesse. Dès que quelqu’un évoquait ses malformations devant elle, elle lui sautait dessus et le rouait de coups, sans exception.
Dès ses dix ans, Rowkett avait été chassé de Claudia et était devenu un chacal. Pourtant, dans cette nouvelle vie, sa malformation congénitale était devenue un fardeau plus lourd encore. Au moindre caillou qui faisait dévier son véhicule, le petit choc lui donnait l’impression qu’on lui martelait violemment la colonne vertébrale.
Rowkett se mit en rage. Contre les pierres coincées sous ses roues, contre son propre corps et contre son impuissance à surmonter même cela.
Alors qu’il continuait à fulminer, une rencontre qui allait bouleverser son destin se présenta un jour à lui.
Le château flottant de la Fédération arcanique.
Le plus remarquable Colosse créé par le Seigneur de l’Or, ainsi que le château dans le ciel où résidait le Roi démoniaque. Réquisitionné pour aider à réparer le château, Rowkett eut l’occasion de voler.
Et il renaquit.
Voler dans le ciel était rapide et exaltant. Et surtout, il ne sentait plus la douleur qui lui martelait la colonne vertébrale sans répit.
Il désirait ardemment vivre dans le château flottant, mais pour un simple chacal, habiter au cœur de la Fédération arcanique était pratiquement impossible. Au cours de cette période, il entendit toutefois les conseils d’un mage.
« Le château flottant ne vole pas dans le ciel. C’est simplement une terre qui s’est élevée il y a bien longtemps et n’est pas encore retombée. Si tu ne comprends pas la différence, tu ne pourras jamais rester ici. »
Il ignorait si ces mots étaient à prendre au pied de la lettre ou s’ils dissimulaient un sens plus profond. Peu importait. Les paroles du mage l’avaient marqué.
De retour au sol, Rowkett fabriqua des canons. Dans les Petits États, on jugeait ces armes stupides : elles offraient à l’ennemi un précieux morceau d’acier à très grande vitesse. Pourtant, avec ses rêves en tête, Rowkett redevenait idiot dès qu’il en avait l’occasion.
En observant les boulets de canon traverser le ciel jusqu’à leur chute, Rowkett se forgea sa propre vision.
Et si les explosions continuaient ?
Et s’il s’élevait en consumant tout son corps ?
Alors, il ne retomberait jamais.
Parce qu’il se consumerait dans les airs avant d’en avoir le temps.
Arcane innée : Feux d’artifice.
J’avais tout lu. Ayant découvert la vision qui l’animait, je tendis la main vers lui.
Boum !
L’une des ailes de Rowkett explosa.
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