Chapitre 314
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Traducteur : Hydrogen B
Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 314 : Adieu, État militaire
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Historia décida de rester dans l’État militaire. Officiellement, les combats qui s’étaient succédé l’avaient gravement blessée, et elle avait besoin de temps pour approfondir sa nouvelle compréhension.
Bien sûr, la raison principale était de protéger l’État militaire et son « secret ».
Si le secret enfoui sous le quartier général du corps des transmissions restait sans protection, l’État militaire risquait de s’effondrer avec une facilité absurde.
« Urgh. Enfin, je me fiche de ce qui peut arriver à l’État militaire. Mais bon, ça ne ferait pas de mal de laisser une alliée derrière moi. »
La régresseuse maugréa avec une pointe de regret, puis tendit à Historia une poignée de feuilles d’Arbre-Monde.
« Tiens. Des feuilles d’Arbre-Monde. Elles sont précieuses, alors ne les fume pas à la légère comme des herbes de mana. »
Historia accepta les feuilles et marmonna :
« … Tu n’es pas très franche, ma belle. »
— Ce n’est pas pour que tu les gardes toutes pour toi ! C’est pour Nabi !
« Le Roi des Chats ? Des herbes de mana ? »
La régresseuse croisa les bras.
« Ouais. Maximilien a disparu, et le lieutenant-général homme-bête félin aussi. Nabi ne se laisse pas facilement marcher sur les pieds, alors personne n’osera s’en prendre à elle. Mais ça m’inquiète de la laisser toute seule. Les animaux comme les chats, avec leur nature sauvage ambiguë et leur proximité précaire avec les humains, sont faciles à exploiter… Si possible… »
Elle recommençait à tourner autour du pot. Elle aurait pu le dire simplement. Je résumai avec bienveillance pour la régresseuse, incapable de parler franchement.
« Elle veut te confier Nabi. Elle peut te faire confiance, et Nabi a son utilité, alors elle aimerait que tu prennes bien soin d’elle. Les herbes de mana sont un moyen de maîtriser Nabi, et tu peux aussi les fumer, donc ça arrange tout le monde, paraît-il. »
Un résumé parfait. Historia hocha la tête.
« … Adorable. »
« Pour adorable, je ne sais pas, mais elle n’est sans aucun doute pas franche. »
« Arrête de raconter n’importe quoi quand ça te chante ! Je n’ai jamais manqué de franchise ! »
Elle s’emportait pour un rien. Pourquoi ne pas retirer ce masque avant de parler ? Combien de temps comptait-elle encore faire semblant d’être un homme ?
Bon, je comprenais plus ou moins pourquoi. Si elle disait connaître l’avenir, les gens soupçonneraient aussitôt qu’elle était la Sainte Vierge. Cela lui permettait aussi de cacher ses origines. C’était raisonnable.
Malgré tout, à dire vrai, elle n’était pas franche. Il suffisait que je la pousse un peu pour que ça se voie.
Bon, mettons sa contradiction en évidence.
« Ça tombe bien. Il y a quelque chose que j’ai toujours voulu te demander, mais que j’ai gardé pour moi parce qu’une fois que je l’aurai dit, impossible de revenir en arrière. Puisque tu es si franche, dis-moi, s’il te plaît : qu’est-ce que je devrais faire ? »
« De quoi tu parles ? »
« Comme tu le sais, je suis un humain fragile dont le seul talent est de parler. Dans l’État militaire, j’ai réussi à surmonter les difficultés grâce à mes liens avec Historia et parce que j’y vivais depuis l’enfance. Mais dans les autres pays, ce ne sera pas possible. Surtout dans un endroit comme les États mineurs, où la force fait loi. »
« Pourquoi tu tournes autour du pot ? »
Parce que c’était exactement ce que tu venais de faire, espèce d’idiote. Je comptais lui faire goûter à sa propre médecine, mais je ne pensais pas qu’elle échouerait elle aussi à l’épreuve du miroir.
Je lui expliquai donc à nouveau avec bienveillance :
« Je suis une boîte de conserve vide, maintenant. Il n’y a plus rien à tirer de moi. Ne vaudrait-il pas mieux qu’un être aussi fragile que moi reste ici ? »
« Hein ? »
« Autrement dit, je te demande si tu préférerais que je ne sois pas là, mademoiselle Shei. »
Je fis semblant de manquer d’assurance pour la pousser à reconnaître ma valeur.
J’aurais pu refuser de venir tant qu’elle ne se mettait pas à genoux pour m’implorer, mais la régresseuse, qui aimait contredire tout le monde, risquait fort de partir sans moi. Ça n’aurait aidé ni le moi d’aujourd’hui ni celui du prochain tour, alors je laissai tomber.
C’était la meilleure option, à présent. On ne remarque pas toujours la présence de quelqu’un, mais son absence, oui. Une fois que la régresseuse se serait imaginé sans moi, le vide lui sauterait sûrement aux yeux.
« À froid, c’est vrai. Pour ce qui est de la force pure au combat… il a bien quelque tour dans son sac, mais si je ne fais pas attention, j’ai l’impression qu’il pourrait mourir d’un instant à l’autre. Il n’est pas rassurant. »
Hein ? Ce n’était pas ça que je voulais qu’elle reconnaisse.
« Mais à tous les autres égards, il est différent. Négociation, persuasion, exploitation des failles de l’adversaire, variables imprévisibles… Il est plutôt doué dans ces domaines. Et ce sont justement ceux qui me font le plus défaut, alors j’ai du mal à me passer de lui. »
La régresseuse avait enfin compris. Elle avait pris conscience de ma valeur. Il ne lui restait plus qu’à l’admettre franchement.
« Hum. Bon, ce n’est pas comme si je ne m’inquiétais pas un peu. Tu peux venir avec nous, cela dit. Il y a assez de gens capables de se battre, de toute façon. »
« Donc je ne suis qu’un fardeau pour vous tous ? Comment pourrais-je me vanter de ça ? Le groupe de héros qui sauve le monde… et son porteur. Non, même pas. Je suis un bagage. »
— Non, non ! Enfin, même un bagage a sa valeur !
« Mais un bagage qui a sa valeur n’en reste pas moins un bagage. Dans ce cas, autant que je m’arrête ici. »
Comme j’étirais délibérément la fin de ma phrase, la régresseuse agita précipitamment les mains.
« N-non ! Qu’est-ce que la force a à voir là-dedans ? Il y a aussi l’affection ! »
« L’affection, c’est important pour sauver le monde ? »
« P-pas seulement la mienne ! Azzy et Tyrkanzyaka tiennent aussi à toi ! La motivation, c’est important ! »
« Ça ne fait qu’augmenter les risques qu’on me prenne en otage. Voilà une raison de plus pour que je me retire. »
« Je te protégerai pour que ça n’arrive pas ! Ça risque d’être un peu contraignant, mais ce n’est pas grave ! »
« On revient au point de départ. Je dis qu’il vaudrait mieux que je ne vous accompagne pas plutôt que de devenir un boulet. »
« Ah ! »
Elle ne savait donc pas ce qu’était une contradiction ? Pourquoi chacun de ses mots venait-il réfuter son propre argument ?
En regardant la régresseuse patauger, Historia marmonna comme si elle la trouvait adorable :
« Il est mignon. Il n’est pas franc, mais il est franc. Je comprends pourquoi tu l’aimes bien, Hui. »
Disons plutôt que je voulais la tourmenter que je l’aimais bien. La nuance était de taille.
La régresseuse aurait pu avouer franchement qu’elle avait besoin de mes talents, mais elle n’arrivait pas à le dire et continuait à se débattre. J’attendis sa réponse en silence.
Allez. Mon raisonnement était inattaquable. Reconnais mes talents et demande-moi sincèrement de venir avec toi. De toute façon, je devais la suivre, mais mieux valait être invité que traîné de force.
« Il est faible. Mais utile. Le prendre avec moi, c’est le bon choix. Alors… Hein ? »
Ayant enfin trouvé une solution, la régresseuse frappa dans ses mains et déclara avec assurance :
« Je vais te rendre fort ! »
« … Quoi ? »
Qu’est-ce que c’était censé vouloir dire ? C’était là qu’elle devait reconnaître ma valeur et me demander de l’accompagner. Pourquoi disait-elle une chose pareille ?
« Je sais quel entraînement un faible doit suivre pour devenir fort. Je l’ai fait moi-même. Toi aussi, tu peux y arriver ! Ta croissance est terminée, mais tu n’es pas si vieux. Si tu étais premier de ta classe, tu dois être intelligent aussi ! »
Tu es plus jeune que moi, tu sais ? Ne confonds pas les âges parce que tu as régressé.
« Alors je pourrai t’entraîner dès que j’aurai un peu de temps ! Si tu trouves que tu manques de force, il te suffit d’en gagner ! »
« Qu’est-ce que tu veux dire, m’entraîner ? Ce serait encore plus pénible. »
« Ça ne fait rien ! C’est un investissement ! »
« Et si je découvre cette fois quel entraînement fonctionne le mieux, je pourrai devenir plus fort plus vite au prochain tour ! Ça pourrait même être une occasion plus intéressante que Tyrkanzyaka ! Il supprimera deux graines de catastrophe et deviendra le lien qui fera bouger la Tireuse ! »
Ça sentait mauvais. La conclusion prenait une drôle de direction.
Si je disais que je ne pouvais pas venir parce que je manquais de force, la réaction normale aurait été de me réconforter en énumérant mes mérites. C’était ce que n’importe qui doté d’un minimum de compétences sociales aurait fait.
Mais elle voulait me rendre fort parce que je manquais de force ? C’était un démon ou quoi ?
« Hahaha. De quoi tu parles ? Ce n’est pas comme si j’allais soudain m’éveiller juste parce que je m’entraîne ici… »
« … Non. Ça me paraît bien. Hui a du potentiel. »
« Ria, qu’est-ce que tu racontes, maintenant ? »
Historia avait l’air plusieurs fois plus enthousiaste que lorsque j’avais taquiné la régresseuse.
« Je pense que c’est une bonne idée. Non, c’est nécessaire. C’est ce dont Hui avait le plus besoin. »
Non, attends ! Je ne deviendrai pas fort comme ça. Elle croyait qu’il n’y avait aucune raison à la rumeur selon laquelle le Roi de l’Humanité aurait perdu tous ses pouvoirs avant de disparaître ?
Parce que c’était vrai ! Je ne galérais pas parce que j’ignorais comment devenir plus fort ! Tout ce que je faisais se heurtait à mes talents ordinaires ! Et puis, ce monde n’était même pas un endroit où la force seule suffisait à survivre !
« Voyons voir. Quel programme d’entraînement choisir ? On devrait commencer par des exercices répétitifs pour développer son endurance, pas vrai ? Ensuite, on pourrait observer ses réactions physiques et augmenter progressivement la difficulté… »
Ça n’allait pas du tout. Historia approuvait elle aussi l’idée de la régresseuse. Si je restais plus longtemps, elles allaient finir par mettre au point un programme d’entraînement conçu pour me tuer. Je cherchai à toute vitesse une issue.
Je la trouvai.
Une grande voiture automatique à l’allure blindée roulait sur la route, devant nous. C’était la voiture que Hilde et Tyrkanzyaka étaient allées récupérer après avoir reçu le signal de l’officier des transmissions.
Le soleil de midi déversait ses rayons, mais même cette lumière directe, qui éclairait toute chose sans laisser d’ombre, se brisait lamentablement contre cette boîte d’acier. Recouverte d’un épais blindage, la voiture automatique protégerait ses passagers de toutes sortes de menaces, tout en leur offrant une protection parfaite contre le soleil. Elle n’avait sans doute pas été conçue pour des vampires, mais c’était une fonction dont nous avions désespérément besoin, là, tout de suite.
Quelqu’un passa la tête par la trappe située au sommet de la voiture automatique.
C’était Hilde.
Hilde agita les deux bras à grands gestes et cria :
« Père ! Nous avons reçu le véhicule blindé de commandement, le Cataphract ! Tout est prêt ! Nous pouvons partir dès que vous monterez ! »
Quel timing. Tu es vraiment la seule personne sur qui je puisse compter.
« Tout le monde ! Elle dit que les préparatifs sont terminés. Partons vite, avant de prendre encore plus de retard. »
« … Cent répétitions. Courir à côté du véhicule à intervalles réguliers. Consommation forcée d’élixirs… »
« En route ! »
Je coupai court à ces paroles terribles avant qu’elle ne puisse en dire davantage, puis courus vers le Cataphract avec une urgence exagérée. Ce ne fut qu’alors que la régresseuse se mit elle aussi en marche.
L’arrière du Cataphract s’ouvrit dans un cliquetis. L’entrée se déploya en une rampe inclinée, par laquelle on pouvait charger et décharger des marchandises. En montant à bord, je criai :
« Salut, Ria ! Je m’en vais ! »
« … Il repart encore. »
Alors que je m’apprêtais réellement à partir, Historia fut saisie d’un étrange malaise, comme si quelque chose persistait.
L’attachement d’Historia à mon égard venait de douloureux souvenirs du passé. J’avais disparu, puis l’incident de Hamelin avait eu lieu. Le souvenir atroce des corps de ses amis morts qu’elle avait dû récupérer était devenu un poids qui l’accablait, mais aussi le moteur d’un nouvel objectif.
Historia l’avait souhaité, mais cela ne changeait rien au fait que ce désir était né de la douleur.
Un instant, Historia tendit le bras pour me retenir, mais le geste n’alla pas plus loin que la pensée.
« Malgré tout, cette fois, c’est différent. Hui me dit vraiment au revoir. Et… il reviendra sans doute. »
Son hésitation prit fin. Historia se força à lever la main qu’elle avait tendue. Comme ce n’était pas un geste qu’elle avait prévu de faire, il lui parut peut-être maladroit. Elle m’adressa timidement un signe de la main et me dit au revoir.
« Reviens plus fort. »
« Je ne peux pas devenir plus fort ! »
Elle n’arrêtait pas de me mettre des idées absurdes dans la tête. Si je devenais vraiment plus fort, est-ce qu’elle pourrait me tenir tête ? La première chose que je ferais après avoir gagné en force, ce serait de torturer Historia sous prétexte de lui faire un massage. Je lui apprendrais qu’un massage pouvait devenir douloureux selon la personne qui le prodiguait.
… Même si, à force de m’entraîner, je ne réussirais probablement pas à faire mal à Historia.
Quelle vacuité.
Voilà pourquoi je ne m’entraînais pas.
Et c’est ainsi que je quittai l’État militaire, en laissant derrière moi un secret et une amie.
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