Chapitre 286
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Chapitre 286 : La nation bénie, l’humain maudit — 9
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L’espace d’un instant, la princesse douta de ses oreilles. Elle reconnaissait que l’État militaire était un pays au potentiel considérable, mais le qualifier de nation bénie relevait de l’exagération, quel que soit le point de vue.
Yuel contempla avec tristesse le cadavre étendu derrière la princesse.
« Il rêvait d’un pays sans roi. Il disait que, même sans roi, si chacun unissait ses forces et avançait vers l’avenir, on pourrait bâtir un pays où tous seraient heureux pour toujours. C’est pour cela qu’il a nommé ce pays l’État militaire : une nation du peuple. »
On l’appelait parfois en plaisantant le pays des soldats, puisque ceux-ci le dirigeaient, alors que son nom d’origine signifiait « pays du peuple ». De nos jours, je ne savais plus trop quelle interprétation était censée être la plaisanterie.
« Ce n’était certainement pas un génie. Il était faible et ne faisait qu’inquiéter tout le monde. Il essayait de faire passer ses actes irréfléchis pour quelque chose de charmant. Il manquait de connaissances et avait l’esprit étroit. Parfois, j’étais à deux doigts d’exploser de frustration : j’avais beau tout lui expliquer, il ne comprenait rien. Je me demandais souvent ce qui m’avait pris de le suivre jusqu’ici. »
« Elle le descend en flèche… mais elle sourit ! »
Malgré ses critiques acerbes, Yuel avait le visage doux, comme baigné d’eau. La princesse se garda bien d’ouvrir la bouche, de peur que ses pensées ne lui échappent.
Elle avait bien fait.
« Mais s’il avait une qualité, c’était de ne jamais hésiter à accueillir une bonne idée. En particulier celles qu’on appelle les Sept Grandes Inventions de l’État militaire. Des outils que l’humanité avait créés pour elle-même, des choses qui n’avaient jamais existé auparavant. Ces sept inventions avaient toutes vu le jour grâce à lui. »
La princesse elle-même en fut surprise.
« Les haricots chimères, les sachets de vêtements, les tapis roulants méta… Le Héros de guerre a créé tout ça… ? »
« …Non. La plupart existaient déjà quelque part dans le monde. Il s’est contenté de donner forme à ce que j’avais “vu”. »
Yuel, qui possédait la vision lointaine, voyait tout ce qui se passait dans le monde sans quitter son siège. Parmi ses visions figuraient des choses que le Sanctuaire considérait comme taboues.
Ce dans quoi s’était empêtrée l’Église de la Terre Mère, en déclin.
Ce que les humains avaient construit près d’une cascade battue par la foudre.
Les fruits qui mûrissaient sur l’Arbre de la Corruption, caché au cœur de la forêt.
Yuel en avait été certaine. Si toutes les belles et bonnes choses du monde étaient rassemblées en un même lieu, quelque chose de magnifique, que personne n’avait jamais vu, finirait forcément par naître.
Alors la Sainte Vierge du Ciel poserait de nouveau les yeux sur elle. Elle verrait l’espoir né de Yuel et changerait d’avis…
« Il me faisait entièrement confiance. Même quand je lui racontais des choses qui semblaient incroyables après les avoir vues de mes propres yeux, il m’écoutait, les yeux brillants et sans douter. Nous parlions jusque tard dans la nuit. Si nous utilisions ça, comment pourrions-nous en tirer le meilleur parti ? Combien faudrait-il en produire, et comment les distribuer pour répandre le bien plus largement ? Même en marchant sur les cendres, nous poursuivions les étoiles. L’avenir était plein d’espoir. »
Toutes les inventions créées par l’État militaire avaient été révolutionnaires. Je m’étais demandé comment ils s’y étaient pris, mais il s’avérait que la Sainte Vierge avait espionné des endroits du monde entier et volé ce qu’elle y avait vu.
Pouvait-on vraiment appeler ça des inventions ? Je ne pouvais m’empêcher de me poser la question.
« Nous avons tout rebâti. Nous avancions lentement. Chaque jour était meilleur que le précédent, et nous nous endormions en attendant un lendemain encore plus beau. Il y avait aussi des jours épuisants et difficiles. Dans ces moments-là, il venait près de moi et s’agenouillait. Il disait qu’il était heureux que je sois là. Heureux que Dieu n’ait pas abandonné ce pays et lui ait envoyé un ange. Il disait que grâce à moi, cette journée encore s’était bien terminée… »
« Les idéaux du Héros de guerre étaient véritablement nobles. J’aurais aimé qu’il soit encore en vie. »
La princesse ramena naturellement le sujet, qui s’égarait peu à peu, vers le présent. Le regard de Yuel se raviva.
« Oui. Tu devrais lui en être reconnaissante. Sa volonté et ses efforts étaient bien réels. Tu n’as pas le droit de les mépriser ni de les balayer d’un revers de main. »
« Dame Yuel, il est déjà mort. Nous qui vivons aujourd’hui, nous ignorons les efforts qu’il a fournis. Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais l’État militaire d’aujourd’hui est un pays où la moindre trace de bonté a disparu. »
Yuel fronça les sourcils.
« La bonté… C’est ce que tu recherches ? »
« La bonté est indispensable ! Regardez l’État militaire aujourd’hui. Personne n’est heureux, personne ne nourrit le moindre espoir. Où sont passés tous les idéaux qu’il défendait ? Pourquoi les inventions qu’il a propagées servent-elles d’excuse pour tout prendre aux gens, au lieu d’améliorer leur quotidien ? »
Les haricots chimères étaient indéniablement une découverte extraordinaire. Grâce à eux, personne ne souffrirait de malnutrition.
Mais ils n’avaient pas été ajoutés aux repas. L’État militaire donnait des haricots chimères aux gens et les privait de toutes les autres saveurs. Dans l’État militaire, tout aliment autre que les haricots chimères était devenu un luxe.
Il en allait de même pour tout le reste. Avec l’apparition des sachets de vêtements, les habits esthétiques avaient disparu. Les conserves, pratiques et faciles à stocker, avaient elles aussi limité les façons de cuisiner. Le luxe et le plaisir s’étaient peu à peu évanouis.
La princesse avait grandi dans l’État militaire, mais on l’avait aussi choyée comme une princesse. Sachant combien les plaisirs, même occasionnels, étaient précieux, elle pouvait reconnaître les mérites de l’État militaire sans pour autant y adhérer pleinement.
« Ce n’était pas nécessaire ! Vous auriez pu tout laisser en l’état et simplement ajouter de meilleures choses ! Si ses idéaux étaient nobles, vous auriez dû traiter les gens avec encore plus de bonté ! »
« Une bonté accordée sans réserve finit par devenir un fardeau encombrant dont il faut se débarrasser. »
« Pardon ? »
« Nous devions reconstruire un pays en ruines et créer des tapis roulants méta. Alors nous avons accepté les fidèles de la Terre Mère. »
« Oui. J’ai entendu dire que c’était le meilleur choix que l’État militaire pouvait faire… »
« À ton avis, que devions-nous faire en premier ? »
La princesse sentit la chair de poule lui parcourir le corps.
Yuel, qui avait évoqué le passé avec tant de joie, semblait plongée dans la nostalgie. C’était pour cela que la princesse l’avait réprimandée avec arrogance. Si ces souvenirs lui étaient si chers, n’aurait-elle pas dû les protéger davantage ?
« Non. Elle ne vit pas dans le passé… Elle a tout jeté aux oubliettes et elle est allée de l’avant… ! »
« Nous avons rasé les temples. »
Yuel marmonna d’un ton désabusé.
« Tous les temples qui avaient vécu de la bonté du Royaume se sont soulevés d’un seul coup. Les croyants fervents se sont unis contre l’État militaire. Au moindre accident survenu pendant les travaux, ils prétendaient que l’Église de la Terre Mère en était responsable. Certains temples, qui avaient même comploté avec d’autres, ont aidé les rebelles. J’ai tout “vu”. »
Par « vu », elle voulait dire qu’elle avait observé jusqu’au moindre détail grâce à sa vision lointaine.
Eh bien, État militaire. Je m’étais demandé comment il avait pu gérer le chaos politique après la destruction du Royaume. Avec un pouvoir aussi cheaté que la vision lointaine, c’était tout à fait possible.
« Je ne voulais pas le faire non plus. Mais il n’y avait qu’une seule solution. La plus rationnelle, la plus rapide… la seule voie à suivre. Alors je l’ai fait. Même si cela signifiait trahir ma foi. »
« J’ai entendu dire que les temples avaient été chassés parce qu’ils refusaient de payer des impôts… »
« Nous ne pouvions pas simplement les expulser, alors nous leur avons trouvé toutes sortes de motifs. Le pays devait être reconstruit. Payez des impôts. Si vous refusez, faites au moins un don. Montrez votre bonne volonté envers ce pays. Naturellement, les temples ont refusé. Les humains ne pouvaient pas exiger de compensation de Dieu. »
« Comment est-ce possible… ? »
« Alors nous leur avons forcé la main. L’opinion publique était déjà de notre côté. Il ne nous fallait qu’un prétexte. C’est pour cela que j’avais fait venir le Cercueil de l’Ombre… Les gens éprouvaient aussi beaucoup de ressentiment envers Dieu. Il a suffi d’attiser un peu les flammes. Je les ai chassés de mes propres mains… Hé hé. Qu’en penses-tu ? Impressionnant, non ? »
Après ces persécutions, les temples voués au Dieu céleste disparurent de l’État militaire. Ceux qui restèrent s’allièrent à la Résistance et survécurent tant bien que mal dans l’ombre.
Quelle ironie. La Sainte Vierge, preuve de l’existence de Dieu et idole de tous les croyants, les avait elle-même chassés.
« Dieu a dû s’éloigner de moi. Mais ce n’était pas grave. Lui, il était à mes côtés. »
« Euh… »
« Pour introduire les sachets de vêtements, nous avons détruit les ateliers de tisserands. Pour enseigner la magie standardisée, nous avons abattu les tours des mages. Nous avons donné de véritables armes aux marchands qui craignaient que les pénuries alimentaires ne deviennent elles-mêmes des armes. À l’intérieur de leurs corps. »
Yuel avoua calmement le reste de ses actes.
Pour introduire quelque chose de meilleur, il fallait supprimer ce qui existait déjà. Tout avait commencé ainsi. Mais le Royaume, qui avait régné pendant plus de mille ans, avait profondément ancré son ancien mode de vie, même tandis que le pays était bouleversé. Les humains ne changeaient pas simplement parce qu’un roi mourait.
En temps normal, l’État militaire n’aurait jamais pu voir le jour. La corruption et les pots-de-vin. Le manque de coopération et les rébellions. Le chaos politique, où nul ne pouvait distinguer ses ennemis de ses alliés, l’aurait submergé. Les problèmes causés par les grands rassemblements humains ne pouvaient jamais être résolus par les gens réunis en grand nombre.
Et pourtant, la Sainte Vierge y était parvenue.
« …Même cachée dans l’endroit le plus reculé, j’ai tout vu. J’ai rempli mes yeux de toutes les horreurs du monde et souillé mes mains d’un sang qui ne partirait jamais. Il ne me demandait plus pourquoi il fallait tuer quelqu’un ni quel crime justifiait son emprisonnement. Il me suffisait de désigner un endroit de mes doigts ensanglantés pour que des soldats armés de fusils et d’épées s’y précipitent… »
« Yuel… »
« Malgré tout, ce n’était pas grave. L’État militaire continuait de s’améliorer, et il restait à mes côtés. Même si les choses ne se passaient pas comme je l’avais imaginé, je pouvais tenir en le regardant. Mais… il est mort. Maintenant, je suis seule. Il n’y a personne pour me remettre dans le droit chemin. Si je deviens le roi de ce pays… je ne ferai que suivre la voie du Royaume. Il ne deviendra jamais l’État militaire… »
Yuel marmonnait des paroles qui ressemblaient à une incantation quand, soudain, elle posa une question à la princesse.
« Sais-tu ce dont un pays a besoin pour perdurer à jamais ? »
Prise au dépourvu, la princesse donna une réponse banale.
« …D-des habitants ? Sans personne pour y vivre, il n’y a pas de pays. »
« Faux. C’est le contraire. »
« Le contraire ? Alors, il lui faut des bêtes ? »
« Ce serait préférable aux humains. Mais ce n’est pas ça non plus. Pour qu’un pays perdure à jamais… il doit être gouverné par quelque chose qui ne soit pas humain. »
C’était pour cela que Yuel avait créé des êtres semblables à elle. Afin de remplacer la Sainte Vierge et sa vision lointaine, elle avait confié des golems à des officiers des transmissions capables de se synchroniser, puis les avait envoyés à travers l’État militaire.
Au début, les officiers des transmissions étaient loin d’être très perfectionnés. Ils avaient commencé leur formation assez tard, et n’étaient donc pas encore au point. Le système ne fonctionnait que parce que Yuel s’y était beaucoup impliquée. Mais à mesure que des officiers éduqués dès leur plus jeune âge obtenaient leurs commissions, l’État militaire s’était peu à peu achevé.
« Réunis en groupe, les humains peuvent prendre sans hésiter les décisions les plus impitoyables. Les officiers des transmissions sont ainsi. Des soldats assis seuls dans des pièces sombres, mais qui partagent leurs pensées avec d’innombrables officiers des transmissions dispersés dans tout le pays. Ils sont à la fois une personne et un groupe, l’essence même de l’État militaire. Je leur ai confié l’État militaire. Leurs capacités laissaient peut-être à désirer, mais ils le géraient de façon bien plus méthodique. Si nous ne nous étions pas rencontrés aujourd’hui, l’État militaire aurait continué d’exister sans moi. »
L’expérience donnait peut-être à ses paroles un tel poids. Yuel, qui avait gouverné un pays, paraissait plus convaincante que la princesse inexpérimentée. Intimidée, celle-ci hésita, incapable de décider quoi répondre.
Il ne servait à rien de l’envoyer ici si elle perdait maintenant son sang-froid. Je pris la parole à la place de la princesse.
« C’est sophistique. Si tu refuses aux officiers des transmissions une vie humaine et que tu les utilises comme des machines, est-ce que ça les rend moins humains ? »
À mon ricanement, Yuel me lança le dernier regard hostile qui lui restait.
« Pour créer un État militaire éternel, nous devons supporter cela. Toi, le destructeur de la civilisation, tu ne pourrais jamais être d’accord. »
« Arrête d’essayer de me faire passer pour ce que je ne suis pas. Tu fabriques un truc bizarre, puis tu prétends que c’est la civilisation et que c’est plus précieux que tout le reste. Malheureusement, je n’en ai absolument rien à faire que ce soit la civilisation ou autre chose. Je ne peux ni le voir ni le manger, et ça n’existe même pas vraiment. »
Yuel s’emporta et cria :
« L’État militaire existe ! Il a existé jusqu’à présent et continuera d’exister ! »
« Même si toi, le cœur de l’État militaire, tu es mise échec et mat ? »
« Ce n’est pas comme le Royaume. Même si tu me tues ici, l’État militaire continuera. Voilà ce qu’est l’État militaire ! Le système est déjà achevé. Les officiers des transmissions des autres modules observeront le résultat, réviseront leurs évaluations et prendront une nouvelle décision. Ce sera la décision de l’État militaire, et ils continueront de le diriger ! »
L’État militaire continuerait d’exister parce que tout le monde le croyait ?
Hmm. C’était vrai. Si on demandait à quelqu’un si l’État militaire existait, tous les humains répondraient que oui.
« …Si cette nouveauté appelée l’État militaire existe, si elle est réelle. »
Alors, que répondrait-elle si quelqu’un lui réclamait des comptes ?
« Elle peut aussi assumer ses responsabilités, pas vrai ? »
« Ses respons…abilités ? »
Azzy avait cherché un roi pour réclamer le prix de la promesse qu’elle avait faite à l’État militaire. Pour Azzy, un roi était un individu capable d’exercer une grande influence sur de nombreux humains. Quand l’individu qu’elle avait trouvé lui avait dit qu’il était impossible de tenir la promesse, Azzy avait renoncé et s’était retirée.
Pourquoi ?
La promesse était censée avoir été faite à l’État militaire, mais celui-ci n’existait pas véritablement. Voilà pourquoi personne, dans l’État militaire, n’assumait la responsabilité de la promesse faite à Azzy. L’État militaire, ce n’était pas eux.
« Le souhait de Siati s’est heurté à un mur. Siati détestait l’État militaire, mais l’État militaire n’existait pas réellement. C’est pour cela que Siati a décidé de faire tout un tapage avec ce cadavre, à la place. C’est le seul moyen qui lui reste pour apaiser un peu ce qui lui pèse encore sur le cœur. »
L’être qui avait conçu l’État militaire était humain. Les éléments qui le composaient étaient humains. Des officiers des transmissions humains donnaient des ordres à des soldats humains, et des soldats humains gouvernaient des citoyens humains. Des humains emprisonnaient, faisaient travailler et exécutaient d’autres humains.
Les humains tuaient les humains. C’était aussi naturel que les humains donnant naissance à d’autres humains. Avant qu’on ne juge cela avec de grands mots, c’était une chose qui existait bel et bien, la nature elle-même.
C’était possible. Je ne regrettais pas ce fait.
« Mais tu continues d’affirmer que l’“État militaire” existe. Tu as dit que les ordres qui gouvernent les humains venaient de l’“État militaire”. Tu ne trouves pas ça étrange ? Injuste ? Un chèque sans provision qui existe quand il s’agit de gouverner, puis disparaît au moment d’assumer ses responsabilités. Waouh. Qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire ? »
« Attends… »
« C’est là qu’il faut engager des gros bras. Les gens qui ne sont pas payés choisissent un représentant et lui confient le travail, tu sais ? Je suis venu réclamer mon dû en tant que représentant des “humains”. »
Mais si quelque chose n’était pas humain et excellait dans l’art de tuer les humains, n’était-ce pas l’ennemi de l’humanité ?
Hein. Dans ce cas, j’avais du travail.
Sérieusement, j’avais été forcé de prendre ma retraite, et je devais quand même travailler. Quel métier pourri.
« Il n’y a pas de roi ici. Écarte-toi. »
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