Chapitre 285
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Traducteur : Hydrogen B
Correcteur : Hydrogen B
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Chapitre 285 : La nation bénie, l’humanité maudite - 8
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« Cette femme s’appelle Yuel. C’est la même personne qu’Eimeder du Lien céleste, et la plus éminente des trois Six Généraux recrutés par le Héros de guerre Valiorant. Après sa mort, elle a aussi été la grande figure qui a continué à bâtir ce pays. En bref, c’est la souveraine cachée de l’État militaire ! »
« …Ne m’appelez pas souveraine. »
« Tu m’as traité de barbare ! Je t’appellerai comme je veux ! Enfin bref, si tu as des questions, pose-les-lui ! Elle peut tout t’expliquer, de la naissance de l’État militaire à son idéologie ! Il est enfin temps d’exaucer ton souhait ! »
Yuel me lança un regard vide. Jusqu’à quelques instants plus tôt, elle semblait ne même pas vouloir me faire face, mais à présent, j’étais le seul qu’elle pouvait regarder.
Si elle tournait la tête, la princesse se tenait d’un côté et Siati de l’autre. Toutes deux étaient des enfants abandonnées par l’État militaire. Les enfants que la Sainte Vierge avait rejetées afin de préserver l’héritage du Héros de guerre avaient obstinément fait tout ce chemin pour la retrouver.
« …Tu as amené ces deux-là ici en ayant prévu tout ça depuis le début ? »
« Non. Je ne suis pas prophète, alors comment aurais-je pu connaître l’avenir ? Je ne savais même pas qui tu étais avant d’arriver ici. »
Ces véritables prophètes avaient vraiment gâté les gens. Dès qu’un événement tournait en ma faveur, on me demandait si j’avais tout prévu. Quelle absurdité.
« Mais que je connaisse l’avenir ou non, ça ne change rien. Ces deux-là portent en elles des souhaits immenses. C’est ce qui les a conduites ici et, parce qu’elles n’ont pas renoncé, elles ont fini par se retrouver face à toi. Bien sûr, sans moi, elles auraient peut-être eu un accident en chemin. »
« Tu ne devrais plus être capable de pousser les humains à te suivre. »
« Ce n’est pas ce genre de pouvoir. La force et l’autorité n’ont aucune importance. Combien de fois faut-il que je le répète ? Elles sont venues ici d’elles-mêmes. »
Même sans que je les manipule ou les trompe, toutes deux se dirigeaient vers cet endroit. Leurs pas fatigués résonnaient sur le sol de pierre, mais leurs yeux restaient fixés droit devant elles.
« Et c’est toi qui les as façonnées. Il était inévitable que Siati et la princesse viennent ici. Elles peuvent échouer ou réussir. Même cela n’a pas d’importance. »
Malheureusement, je pouvais poser des questions en leur nom et entendre les réponses, mais pas tirer de conclusion à leur place. De ce point de vue, amener ces deux-là, qui avaient une vraie raison d’être ici, avait été une excellente idée.
Siati s’avança la première, de ses longues enjambées. Je m’écartai volontiers pour endosser le rôle du spectateur.
Vas-y. Montre-moi. Que vas-tu faire de cette Sainte Vierge ?
Je les observai avec une légère impatience, mais, étrangement, Siati regarda dans ma direction plutôt que vers Yuel.
« Ce cadavre, c’est le Héros de guerre ? »
« C’est quelqu’un qui a été le Héros de guerre. Maintenant, ce n’est plus qu’un cadavre. »
« Pourquoi cette femme le garde-t-elle ? »
« Plutôt que de dire qu’elle le garde, ne serait-il pas plus juste de dire qu’elle a été enterrée avec lui ? On dirait le sous-sol d’un temple… Attends un peu. Pourquoi tu me demandes ça ? Pose-lui la question. »
Je l’avais amenée ici pour qu’elle puisse poser ses questions, alors pourquoi s’adressait-elle à la mauvaise personne ? Je pouvais lire les pensées de Yuel, mais pas répondre à sa place. Ma lecture des pensées serait découverte.
Voyant mon hésitation, Siati haussa les épaules.
« Comment veux-tu que je fasse confiance à cette femme alors qu’elle a l’air aussi louche ? »
C’était juste.
Après avoir fui le chaos souterrain, Siati devait forcément être déconcertée si je lui annonçais tout à coup que cette femme était la véritable instigatrice de toute l’affaire.
Siati était une personne ordinaire, comme tout le monde. Elle ne pouvait voir que ce qui se trouvait devant elle. Vraie ou non, la réalité était trop vaste pour qu’elle la saisisse d’un seul regard.
« Tu me crois, moi ? »
« Plus ou moins. »
« Merci, c’est gentil. »
Siati renifla, puis marmonna d’un ton indifférent :
« Et puis, ça n’a plus tellement d’importance. Qui était la véritable instigatrice de ce pays, ou ce qu’elle a manigancé. C’est assez compliqué pour me donner mal à la tête. »
« Hein ? »
Quelle déception. Où était passée cette rage qui semblait prête à réduire en cendres tout l’État militaire ? Je savais qu’elle avait perdu courage après avoir vu un officier des transmissions plus jeune qu’elle, mais avait-elle renoncé à se venger pour cette seule raison ?
« Ça te convient, ça ? Ta vengeance contre l’État militaire ? »
« Comme tu l’as dit, je ne connaissais pas l’État militaire. Et plus j’en apprenais sur lui, plus mes pensées s’embrouillaient ; je n’arrivais à aucune conclusion claire. Qui était le méchant ? De quoi devais-je exactement me venger ? J’ai commencé à perdre le nord. »
Siati avait mûri, après tout ce qu’elle avait traversé. Mais grandir, c’était aussi renoncer à quelque chose.
Pour moi, qui avais entendu son souhait et l’avais guidée jusqu’ici, c’était une fin décevante.
« Cette femme n’est pas plus jeune que moi, elle non plus, hein ? »
« Allons. Tu as l’air vieille parce que tu as traversé tant d’épreuves, mais elle est quand même plus âgée que toi. »
« Ha ! Malgré tout, ça ne me fait pas grand-chose. Je ne savais pas qui elle était, moi non plus. Je ne l’ai rencontrée qu’aujourd’hui. Même si je la battais à mort, qui s’en soucierait ? »
Ce n’était pas du tout la Siati qui fonçait comme une folle depuis le début. Il y avait quelque chose d’étrange dans sa façon de parler aussi ouvertement.
« Siati… »
*C’est ça. Ce qui se trouve juste devant nous compte plus que tout ! Elle comprend… !*
La princesse semblait émue, les yeux brillants, mais l’expression détachée de Siati ne me réjouissait pas.
« Qu’est-ce qui t’a prise ? »
Siati me répondit avec un sourire amer.
« Tout à l’heure, je me suis faufilée dans cette pièce et j’ai rencontré un officier des transmissions. IN, je crois. Cette personne m’a dit qu’on avait le même âge. Si les enfants morts à Hamelin avaient grandi, ils auraient exactement cet âge. L’une avait le même âge qu’eux, mais tandis qu’ils se noyaient, elle est devenue la puissance cachée derrière le Quartier général. Mais… »
« Mais ? »
« …Cette personne n’avait pas l’air d’aller mieux que moi. »
Avec un clac, Siati laissa tomber quelque chose qu’elle avait écrasé. C’était une boîte de conserve vide, qui avait contenu des haricots. Ils étaient infects, mais nourrissants et compacts : c’était le repas le plus efficace quand la survie était la seule priorité.
C’était aussi pour cela qu’ils étaient le repas le moins populaire.
« Une personne puissante qui mange des haricots en conserve. Qui vit enfermée dans une pièce sombre. C’est quoi, ce pouvoir ? »
Les détails concernant les officiers des transmissions étaient classifiés, mais quelques secrets avaient été dévoilés à ceux qui étaient déjà entrés dans le module. Les conditions de travail de ces officiers, par exemple. Il suffisait d’observer pour s’en rendre compte.
Siati avait ainsi compris à quel point…
« J’ai trop pitié d’eux pour les insulter. »
…les officiers des transmissions étaient lâches.
Comme ils souffraient plus que quiconque, ils échappaient aux reproches et aux responsabilités des autres.
Je désignai Yuel du doigt.
« Cette personne, là. C’est elle qui a créé les officiers des transmissions. »
« …J’imagine. Ça m’agace un peu, mais elle n’a pas l’air si différente. »
Il n’y avait ici ni ustensiles de cuisine ordinaires ni ingrédients. Même le lit n’était qu’un cercueil de pierre recouvert de tissu, et la seule chose qui semblait tenir chaud était un cadavre.
Siati ignorait ce que mangeait la Sainte Vierge, mais elle comprenait que Yuel souffrait, elle aussi.
Siati baissa les yeux vers Yuel. La rencontre entre le monstre qui avait créé l’État militaire et celui que l’État militaire avait créé se déroulait avec une paix déconcertante.
« Je… je ne suis plus en colère. »
Sa réaction était inattendue. Pas seulement pour nous, mais aussi pour Yuel. Celle-ci s’attendait à ce que Siati l’attaque d’un instant à l’autre ; cette réponse, si différente de ce qu’elle avait imaginé, la prit au dépourvu.
« …Tu as pitié de moi ? »
« Peut-être. »
Les officiers des transmissions savaient tout. Ils recueillaient des informations grâce à des dizaines de golems et recevaient les rapports de centaines d’autres officiers.
Et pourtant, ils ne savaient rien. Ils étaient enfermés dans des pièces sans fenêtres.
Les officiers des transmissions n’avaient pas de vie à eux et ne portaient donc aucune responsabilité. Ils n’avaient, par conséquent, commis aucun péché. Qui pouvait leur en vouloir ? Tout ce qu’on pouvait faire, c’était les prendre en pitié.
Tout cela faisait partie du plan de Yuel. Les officiers des transmissions avaient été créés dans ce but, dès le départ.
Pourtant, lorsque Yuel elle-même devint un objet de pitié, elle ressentit un étrange malaise.
« Merci, Résistance. Si tu as compris l’essentiel, pourquoi ne pas abandonner et rentrer ? Si tu restes aux côtés de la princesse, au moins, tu auras la vie sauve. Comme toujours. »
« Je n’ai jamais tenu à ma vie. Pas même aujourd’hui. »
Siati tendit son bras artificiel. Une prothèse d’acier ne pouvait pas entraver la prière de la Sainte Vierge. S’en remettant à cette certitude, celle-ci se contenta d’observer.
Mais le bras de Siati ne visait pas Yuel.
Le cadavre glissa des bras de Yuel. Siati l’attrapa par le col et le tira d’un seul mouvement.
Ce cadavre n’était pas une Sainte Vierge en prière. Siati pouvait l’emporter de ses propres forces. Yuel, qui priait dans la posture adéquate, regarda, impuissante, cette dépouille précieuse lui être arrachée.
« Ah, ah ? »
« Au moins, j’aurai tiré une bonne chose de tout ça. Hui, c’est le Héros de guerre ? Le père fondateur de ce pays ? »
« C’est ce qu’on dit. »
Ah oui, c’était un cadavre.
Pour quelqu’un qui lisait les pensées, un cadavre n’était qu’un objet qui avait été humain. Comme je ne pouvais pas percevoir ses pensées, je n’y avais même pas réfléchi.
Siati semblait lui avoir trouvé une utilité. Elle examina le cadavre, puis me demanda :
« Il est bien conservé pour un cadavre. Il est vraiment mort ? Il n’a pas une seule blessure. »
« Il a probablement été empoisonné, donc il ne devrait pas avoir de blessure. Quant à savoir pourquoi il est si bien conservé… elle a dû en prendre grand soin. »
« Enfin bref. Les gens qui comptaient dans l’État militaire reconnaîtraient son visage, pas vrai ? »
« Ailleurs, je ne sais pas, mais ici, c’est le Quartier général du Cercle intérieur. Il doit y avoir beaucoup de vieux soldats de haut rang qui ne peuvent plus aller au front. Ils le reconnaîtront sans doute. »
« Parfait. Avec ça, au moins quelques personnes écouteront ce que j’ai à dire. »
*Il me reste peut-être une dernière chose à faire.*
Siati commença à traîner le cadavre comme un bagage. À cet instant, Yuel interrompit sa prière, qui semblait devoir durer éternellement. Elle tendit précipitamment le bras et saisit l’ourlet des vêtements du cadavre.
« Qu’est-ce que tu comptes lui faire ? »
« Tu n’as pas besoin de le savoir. »
« Il a déjà trouvé le repos ! Qu’est-ce que tu comptes faire de son cadavre ? »
Siati répondit calmement :
« Même si ce n’est qu’un cadavre, les gens seraient sacrément choqués si je coupais la tête du Héros de guerre, non ? »
C’était tout Siati, ça. Elle faisait sans hésiter des choses auxquelles je n’aurais jamais pensé.
Bon, exhumer le corps d’un Héros de guerre déclaré mort vingt ans plus tôt ne provoquerait pas un énorme scandale. Mais pour une personne, Yuel, ce serait une profanation si atroce qu’elle pouvait à peine l’imaginer.
L’Église du Dieu céleste encourageait la crémation, mais tout le monde n’était pas brûlé. Il arrivait que les Saintes Vierges et les membres du clergé de renom soient enterrés dans leur état d’origine, dans des temples où les Saintes Vierges les bénissaient et veillaient régulièrement sur eux.
Ce que Yuel avait fait relevait de cette pratique. Il y avait là une grande part d’attachement personnel, mais elle s’en occupait depuis plus de vingt ans.
« Jusqu’ici, j’ai essayé de déverser ma colère sur des choses que je ne voyais même pas. Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Une mystérieuse instigatrice dont personne ne connaît l’existence ? C’est ridicule. Tss. Je préfère trouver le dieu qui a créé ce monde et l’insulter. »
« T-tu vas donc déverser ta colère sur son cadavre ? »
« Je n’ai rien contre le cadavre. Mais si je l’emporte… au moins, ceux qui reconnaissent le visage du Héros de guerre écouteront ce que j’ai à dire. »
Sur ces mots, Siati saisit le cadavre par la jambe de son pantalon et l’entraîna. Le corps racla le sol comme un bagage et s’éloigna de Yuel.
Yuel bondit et s’accrocha au cadavre. Siati s’arrêta, alourdie par ce poids supplémentaire.
« Lâche-le ! Il n’est pas quelqu’un que des gens comme toi peuvent traiter ainsi ! »
« Ils m’ont traitée comme un matériau alors que j’étais vivante. Qu’est-ce qu’un cadavre a de si précieux ? »
Waouh. Même mort, cet homme se faisait tirer d’un côté et de l’autre par deux femmes. Est-ce qu’il aurait été content de voir ça depuis le ciel… ?
Non, n’était-ce pas justement parce qu’il s’était retrouvé pris dans un tir à la corde jusqu’à ce que quelque chose cède qu’il était mort ? Il ne devait pas être ravi. Ça devait même être douloureux.
Ouf. Je ferais mieux de veiller à ne jamais finir comme lui.
Yuel s’acharnait à reprendre le cadavre, et c’était pitoyable à voir. Siati tirait sur la jambe de son pantalon, tandis que Yuel n’osait pas l’attraper par le cou et se contentait de le serrer contre elle des deux bras. Elle avait visiblement peur de l’abîmer.
Comment une ancienne Sainte Vierge avait-elle pu finir ainsi ? Siati marmonna :
« Je viens de trouver une raison de plus d’utiliser ce cadavre. »
« Ah ! »
La confrontation, pourtant tendue, se termina étonnamment vite. Dès que Siati tira de toutes ses forces, Yuel s’effondra au sol dans un amas disgracieux. Une Sainte Vierge recluse depuis plus de vingt ans ne pouvait rivaliser avec la force de la commandante de terrain de la Résistance.
Siati toisa Yuel à terre avec un rictus moqueur.
« Si ça te déplaît, c’est une raison de plus pour ne pas m’arrêter. Reste là et regarde bien. Regarde ce que je vais faire de ce cadavre. »
« Toi… ! »
Comprenant qu’elle ne pouvait pas l’emporter par la force, la Sainte Vierge joignit lâchement les mains et se mit à prier. Elle possédait un pouvoir immense, mais aucune capacité simple et directe pour mettre à terre la personne qui se trouvait devant elle.
Yuel tenta plutôt d’invoquer un ange, tout en lançant des répliques dignes d’une méchante de troisième ordre.
« Insolente… ! Tu crois être quelqu’un parce que la chance t’a amenée jusqu’ici ?! »
Le sacrifice, c’était elle-même. Un prix un peu élevé pour protéger un seul cadavre.
Mais, pour Yuel, ce cadavre représentait tout dans son monde étriqué. Elle s’était déjà préparée à mourir. Sans hésiter, elle se prépara à se sacrifier.
« Siati ! Attends un instant, je t’en prie ! »
Heureusement, la princesse intervint avant que l’ange ne descende. Siati obéit à ses paroles, et Yuel, qui semblait prête à tuer, réprima un instant sa rage devant la princesse.
La princesse, qui avait mis fin à la lutte, s’adressa à Siati.
« Siati. Il y a encore des choses que je veux lui demander. Le cadavre de cette personne pourrait apporter des réponses à mes questions. Pourrais-tu attendre un peu ? »
« Juste un peu. »
Siati lâcha docilement le cadavre. La jambe qu’elle tenait heurta le sol dans un bruit sourd et inerte, et Yuel tressaillit comme si on venait de lui frapper la sienne.
La princesse se plaça devant Yuel, livide. Yuel s’adressa à cette nouvelle intruse.
« …Vous avez dit que vous aviez quelque chose à me demander, Princesse Grandiomor. »
« Oui. Vous avez dit vous appeler Yuel, n’est-ce pas ? Il y a quelque chose que je voulais demander à l’État militaire — non, à vous. »
Yuel lui fit signe du menton de se dépêcher. Après s’être raclé la gorge à plusieurs reprises, la princesse posa enfin la question qu’elle gardait en elle depuis si longtemps.
« J’ai observé l’État militaire pendant longtemps. C’est pourquoi je sais à quel point il est puissant et riche. La Résistance lui a volé et confisqué une quantité considérable de provisions au fil des ans, mais l’État militaire n’a subi aucun dommage notable. »
« Vous parlez avec une certaine fierté de vos vols et de vos confiscations. »
« Ah… Je-je vous prie de m’excuser. Nous aussi, nous avons dû lutter pour survivre dans la clandestinité… E-enfin ! L’État militaire était vraiment un pays incroyable ! Ses systèmes, son ampleur ! C’était stupéfiant, incomparable au Royaume ! »
La princesse avait commencé avec sa noblesse habituelle, mais Yuel conserva son attitude glaciale.
« Je ne pensais pas entendre les éloges d’un membre de la Résistance venu de si loin. J’ai entendu votre précieuse opinion. Pourquoi ne pas vous rendre, alors ? »
« C-ce n’est pas ce que je voulais dire ! Je veux seulement savoir à quoi tout cela sert ! »
L’État militaire était rationnel et efficace. Il exploitait les humains afin d’en tirer le meilleur parti possible, quelles que soient les conditions.
C’était tout naturel, mais la princesse en demanda la raison.
« Un pays doit prendre soin de son peuple et subvenir à ses besoins. Le Royaume en était incapable, mais l’État militaire, qui l’a renversé et a pris sa place, en était capable, n’est-ce pas ? S’il faisait travailler les gens un peu moins, prenait un peu plus soin d’eux et se montrait un peu moins dur, ce pays appelé l’État militaire aurait pu devenir presque un paradis sur terre. »
« … »
« Mais… l’État militaire semble éviter cela délibérément. Pourquoi ? Tout le monde est citoyen de l’État militaire, après tout. Pourquoi rechignez-vous à subvenir à leurs besoins ? »
Yuel ne répondit pas. Pensant que sa question était peut-être trop vague, la princesse précisa ce qu’elle avait sur le cœur.
« Ce n’est pas non plus pour vivre dans le luxe ! Si c’était le cas, vous-même profiteriez d’un luxe bien plus grand ! Vous seriez dans un magnifique palais, bien soignée, au lieu de rester dans une pièce exiguë avec un cadavre ! Pourtant, ce n’est pas le cas. Pourquoi condamner les humains à ce cercle infernal ? »
« …Parce que. »
« Pardon ? »
Yuel ouvrit péniblement la bouche.
« Parce que ce pays béni, qu’il a bâti avec moi, doit perdurer à jamais. »
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