Chapitre 262
La désinvolture dans sa voix, accompagnée d'un léger sourire en coin, agit comme de l'huile jetée sur le feu de la colère de Vasoth.
Les mains du démon se crispèrent en poings, ses ongles acérés s'enfonçant dans ses paumes alors qu'il luttait pour contenir la fureur qui montait en lui. Son orgueil avait déjà été blessé, mais les railleries de l'humain étaient comme du sel sur une plaie ouverte.
Vasoth grinça des dents, bouillonnant face à l'attitude d'Oliver.
« Intéressant… » intervint Sera. « Combien de coups t'a-t-il fallu pour terrasser Drul ? »
« Laisse-moi réfléchir… cinq, non, peut-être quatre. » Oliver porta un doigt à son menton comme s'il était en pleine réflexion.
Son ton décontracté était délibéré, conçu pour exaspérer, et cela fonctionna. Les démons alentour échangèrent des regards inquiets, leur confiance en leurs supérieurs momentanément ébranlée par cette implication.
La simplicité de sa réponse fit se raidir les démons environnants. Un silence tomba sur la foule, chaque soldat mesurant les conséquences de ces paroles.
Le silence s'alourdit, seulement rompu par le léger bruissement du vent et le crépitement lointain des torches. Pour la première fois, les soldats ressentirent une lueur de doute — une fissure dans l'aura d'invincibilité qu'ils associaient à leur capitaine.
« Impressionnant… Ta densité osseuse et ton aura… Quel âge as-tu, vraiment ? » demanda Sera, sa curiosité piquée au vif.
Elle ne se souciait pas des autres et semblait insensible à la mort de Drul.
« Je ne compte pas vraiment, mais je devrais approcher de la dizaine maintenant. »
« … »
Sera se tut, son expression habituellement tranchante laissant place à quelque chose d'indéchiffrable.
Ses yeux plissés parcoururent sa silhouette, cherchant des signes de tromperie, mais il n'y en avait aucun. Ses mots restaient suspendus dans l'air, lourds et indéniables.
Elle avait espéré que son analyse était fausse et qu'il les trompait avec son apparence et son aura fraîche. Mais la réalité était tout autre.
C'était vraiment juste un gamin.
Son regard s'attarda sur lui, la réalisation s'enfonçant comme une pierre jetée dans une eau profonde. Chaque onde de pensée la laissait plus troublée que la précédente.
L'air semblait plus froid désormais, le poids de la révélation pesant sur ses épaules. Un enfant avait vaincu l'un de ses inquisiteurs — un enfant doté d'un pouvoir qui remettait en question les connaissances communes sur les humains.
Un gamin humain avait réussi à abattre l'un des inquisiteurs.
Ce n'était pas Vasoth, qui manquait de force, mais Drul — quelqu'un parfaitement taillé pour le combat.
Ses subordonnés étaient-ils faibles ?
Non.
C'était ce gamin, cet enfant humain.
C'était un monstre que Drul n'avait pas pu vaincre.
« Je pense qu'il est temps d'en finir. Laisse-moi te demander, es-tu prêt à te soumettre ? Si c'est le cas, ton interrogatoire sera moins douloureux que si je dois te forcer à céder. »
Elle parla d'un ton sérieux, son aura appuyant ses propos.
L'énergie oppressive qui rayonnait d'elle pulsa vers l'extérieur, pesant sur Oliver comme un poids invisible. C'était un avertissement, et les démons alentour se redressèrent, revigorés par sa présence imposante.
« Un interrogatoire par vous, les inquisiteurs, serait moins douloureux ? J'aurais pu te croire un instant si ton petit subordonné là-bas ne m'avait pas menacé si méchamment », ricana Oliver. « Et tu t'attends vraiment à ce que je croie un démon ? »
La moquerie dans son ton trancha la tension comme un rasoir. Son sourire revint, bien que léger, alors qu'il guettait sa réaction.
Sera rit doucement et dit : « Tu ne devrais pas. Ce ne serait pas intéressant ainsi. Je veux que tu luttes jusqu'à ton dernier souffle pendant que nous extrairons chaque information de ton crâne. »
Elle sourit et disparut, laissant derrière elle un éclair argenté dans l'obscurité.
La soudaine accélération prit Oliver au dépourvu, et ses instincts hurlèrent à l'alarme. Il força sur ses yeux, canalisant son énergie de manière contrôlée vers ses nerfs et améliorant sa vision au maximum.
Sa vitesse était bien trop élevée pour qu'il puisse la suivre autrement.
Clang !
Swish !
Le bruit du métal qui s'entrechoque, le crissement des armes qui grincent l'une contre l'autre, et le léger martèlement des pas sur le sol froid et boueux — tout était parfaitement synchronisé.
Oliver para autant qu'il le pouvait, mais au fil des secondes, les coups qu'il ne parvenait pas à dévier se multiplièrent, ses angles morts s'élargirent et sa posture devint instable.
La sueur coulait sur ses tempes, piquant ses yeux tandis que ses mouvements devenaient plus erratiques. Ses muscles hurlaient de protestation, mais il serra les dents et continua d'avancer, refusant de céder.
Sera, bien que confiante, restait prudente. Elle avait elle-même fait l'expérience de la contre-attaque dévastatrice de cette rapière plus tôt. Aussi détestable que cela soit à admettre, la technique était incroyable.
Elle n'avait pas tout dit à Oliver lorsqu'il l'avait interrogée sur les dégâts qu'elle avait subis. Pour des raisons évidentes, elle ne voulait pas lui donner le moindre espoir de l'égratigner à nouveau.
Ses lèvres se pincèrent en une ligne fine alors qu'elle se rappelait la turbulence persistante de son coup précédent, les ondes chaotiques d'énergie qui rongeaient encore les bords de sa propre puissance. Même maintenant, le souvenir de cette perturbation faisait tressaillir ses doigts involontairement.
Ce qu'elle n'avait pas révélé, c'est que l'énergie d'Oliver, lors de l'impact, avait été turbulente en traversant son corps. Tout en discutant avec lui, elle avait secrètement travaillé à éliminer le résidu important d'énergie qui perturbait son énergie des Abysses et menaçait de la rendre chaotique.
C'était une technique de rapière parfaite, transférant sans effort sa propre énergie dans le système de l'ennemi de manière chaotique et discrète.
« Si je pouvais apprendre cette technique… » pensa-t-elle, les yeux plissés alors qu'elle analysait chacun de ses mouvements. « Avec sa puissance appliquée à mon arme, personne ne devrait pouvoir la contrer. »
Elle devait apprendre cette technique à tout prix — ou toute autre qu'il n'avait pas encore montrée. Si elle pouvait les maîtriser, sa force croîtrait de façon exponentielle.
De plus, il était possible qu'il devienne encore plus fort à l'avenir, représentant une menace significative pour leur armée. Il devait être éliminé ou capturé maintenant.
Malgré cela, elle ne pouvait nier son impatience de voir sa croissance et son potentiel, et de l'affronter à nouveau dans le futur, lorsqu'il serait devenu bien plus puissant.
Pour l'instant, elle devait faire un compromis et se concentrer sur sa capture.
Ses attaques s'intensifièrent, ciblant impitoyablement ses angles morts les uns après les autres, sans lui laisser le temps de s'adapter. Le fait qu'un humain, un rang en dessous d'elle, ait réussi à la tenir en échec aussi longtemps était déjà impressionnant.
Ses subordonnés, inconscients des détails les plus fins, ne pouvaient comprendre la gravité de la situation.
Pour eux, elle jouait avec lui, faisant durer sa défaite pour son amusement.
Mais elle, elle connaissait la vérité.