Chapitre 72
Chapitre 72
— Lorsque vous enseignerez à Siern, vous aurez de nombreuses questions.
Avant de se diriger vers le nord, Dereck avait rendu visite au Lord Melverot pour lui donner sa confirmation finale.
Melverot, qui travaillait les jambes croisées avec arrogance, était satisfait des intentions de Dereck, mais en tant que père de Siern, il avait quelque chose à ajouter.
— De nombreux mages ont tenté d'enseigner à Siern et ont fini par abandonner. Chacun avait ses raisons, et beaucoup ont connu une fin tragique.
— Je souhaite simplement que Siern s'adapte correctement à la société noble. Qu'elle apprenne la magie selon le système de niveaux et devienne une dame digne de la famille Rochester. Le reste ne m'intéresse pas. Gardez pour vous toute question qui pourrait surgir au cours de ce processus. C'est tout.
Bien que ses paroles semblent directes, l'expression de Melverot portait une nuance cachée.
Il semblait dissimuler quelque chose, mais Dereck n'était pas en position de l'interroger.
De toute façon, les détails ne l'intéressaient pas particulièrement. Il avait seulement besoin de gagner la confiance de Siern et de lui enseigner ce qui était nécessaire.
Un vent glacial soufflait.
La calèche, complètement détruite par le cadavre du monstre, n'était plus utilisable.
Passant devant les serviteurs terrifiés, Dereck s'avança et prit la parole.
« Lady Siern. Je suis Dereck d'Ebelstein. »
Il avait décidé de tenter sa première stratégie : communiquer par le dialogue.
Il savait que de nombreux instructeurs avaient essayé sans succès, il n'avait donc pas de grandes attentes. Le fait qu'elle ne se soucie ni des cadavres de bêtes ni de l'odeur du sang montrait clairement qu'elle n'était pas raisonnable. Pourtant, il décida d'essayer.
C'est alors qu'une réponse inattendue vint de la jeune fille qui tenait les corps.
« Serena m'a parlé de toi. »
Ses cheveux ébouriffés tombaient sur son front. Ses yeux blancs, visibles entre les mèches, fixaient Dereck.
Sa voix était claire et pure, empreinte d'une certaine intelligence. Son ton était calme et posé, et pendant un instant, elle donnait l'impression d'être une personne aimable et élégante — si ce n'était pour son apparence maculée de sang.
« J'ai entendu dire que tu étais ici pour m'enseigner la magie. »
« Oui. Bien que d'un statut modeste, je gagne ma vie en enseignant la magie. »
« Intéressant. »
Étonnamment, la conversation semblait fonctionner.
Juste au moment où Dereck pensait que sa première méthode pourrait réussir, les cheveux bleuâtres de Siern se mirent à flotter et la magie parcourut son corps.
Une énergie bleue commença à irradier de ses yeux blancs, et elle sourit avec extase.
« Alors… tu dois être plus fort que moi ? »
« Quoi ? »
À peine Dereck eut-il répondu que Siern disparut.
Ses mouvements, se fondant dans le vent glacial, étaient difficiles à suivre à l'œil nu.
Lorsque Aiselin et les serviteurs clignèrent des yeux, Siern était déjà devant Dereck, sa jupe soulevée par une rafale alors qu'elle lévitait.
Ses pieds nus s'enfoncèrent dans la neige, et à cet instant, un mur de terre massif surgit pour écraser Dereck.
Il n'y eut aucune incantation ni préparation. La vitesse de ses actions ne correspondait pas au corps d'une simple jeune fille.
« Magie de transformation ? Niveau 3 ? Non… presque niveau 2 complet. »
Dereck ne put s'empêcher d'être surpris.
Il existe des talents exceptionnels qui atteignent le niveau 3 avant leur cérémonie de majorité.
Avec le soutien d'une famille noble prestigieuse, un ou deux de ces talents peuvent émerger par génération sur tout le continent.
Mais pour une jeune fille dans cette terre aride, avec tant d'instructeurs ayant échoué… atteindre ce niveau était presque impossible.
Crash ! Crash !
Dereck recula vivement pour esquiver le mur de terre et abaissa sa garde. Ses yeux devinrent sérieux.
Vroum !
Les murs de terre continuaient de tenter de l'écraser, mais les flèches magiques qu'il conjura instantanément les brisèrent avant qu'ils ne puissent se former.
Non seulement les serviteurs furent surpris, mais Siern elle-même écarquilla les yeux sous le choc.
La vitesse de réaction de Dereck dépassait largement la normale.
« Dès le début… ce n'est pas de la magie négligente. Et cela ne semble pas être de la magie sauvage non plus. Quel genre d'homme est-ce ? »
Il existe une vérité immuable concernant le talent magique. L'effort, les instructeurs et un bon environnement jouent tous un rôle.
Mais s'il fallait choisir un seul facteur décisif, ce serait le sang. D'abord, le sang. Ensuite, le sang. Et même un troisième… toujours le sang.
Et cette fille était la fille d'un mage de sixième niveau. Son haut niveau n'était pas une surprise.
Cependant, son style magique était très différent de celui de Melverot. Il était difficile de croire qu'elle était la fille d'un homme qui avait strictement suivi la voie magique aristocratique.
Elle était si libre d'esprit que cela faisait douter qu'elle fût sa fille biologique.
« Tu as esquivé ? »
Siern, retrouvant son expression froide, claqua des doigts et regarda Dereck. Il y avait une intention meurtrière dans son attaque. Ce n'était pas une fille qui savait se retenir.
Si l'on classait par étoiles, la magie de Siern était presque de niveau 3.
Magie de transformation niveau 2 : « Mur de terre ».
Magie de transformation niveau 3 : « Accélération ».
Cependant, sa magie ne semblait pas liée par ce système.
« Lady Siern. »
Le ton de Dereck devint encore plus grave. Se redressant, il ajusta ses gants en cuir souple et la regarda sévèrement.
« Vous ne devez pas attaquer les gens sans raison. »
D'abord, établir la règle correcte. C'était le style de Dereck.
Diella, Ellen et Denise disaient toujours la même chose. Dereck disait toujours la vérité.
Les principes corrects sont irréfutables. Mais Siern laissa échapper un rire moqueur en le regardant.
« Tu parles comme quelqu'un du sud-ouest. On dit que les plaines ouvertes et le climat doux là-bas sont comme un paradis. »
Une autre rafale de vent froid agita ses cheveux. Malgré le froid qui ferait trembler la plupart des hommes, elle marchait pieds nus et sans gants à travers le champ enneigé.
Son apparence était inhabituelle.
« Penses-tu que parce que je n'attaque pas sans raison, les autres me laisseront tranquille ? »
« C'est ce que signifie vivre dans une civilisation. »
« Ces mots ne s'appliquent pas ici dans le nord. Tu tues avant d'être tué, tu manges avant d'être mangé. Cela vaut autant pour les bêtes que pour les humains. »
Les valeurs de la jeune fille étaient extrêmes.
Grandir dans le froid du nord pourrait expliquer cet état d'esprit, mais Siern était une noble dame. Elle avait sûrement vécu plus protégée que la plupart des gens.
Pourtant, avec des yeux aussi froids que la glace, elle parla calmement.
« Si tu veux m'enseigner… prouve ta valeur. »
« Et quelle est cette valeur ? »
« Ne pas mourir de mes mains. »
La jeune fille se tenait au milieu des cadavres. Elle ne ressentait aucune culpabilité à ôter une vie.
Lapins, loups, cerfs, ours… qu'il s'agisse de bêtes des champs enneigés ou d'humains, si nécessaire.
Les yeux de la jeune fille, entourés de corps, étaient tout aussi sereins. Pour elle, dépecer un lapin ou une personne revenait au même.
Certains appelleraient cela de la pureté. D'autres, de la folie. Dereck était clairement de ces derniers.
Bang !
Siern disparut à nouveau, frappant le sol avec force. Ses mouvements, glissant entre les arbres dénudés, ne pouvaient plus être suivis à l'œil nu.
Juste au moment où Dereck commençait à se concentrer sur le son…
Vroum !
Un sort fut lancé : « Blocage sonore », niveau un. Siern avait bloqué son ouïe.
« Son instinct de combat est impressionnant. »
Dereck resta calme, et la pression de Siern s'intensifia.
Des sorts de combat de niveau un volèrent vers lui — ondes de choc, lances de glace, flèches de feu.
Et malgré tout cela, elle n'annula pas le sort « Accélération » de niveau 3 sur elle-même.
Boum ! Bang !
Dereck ressentit une étrange affinité en l'observant.
Sa posture solitaire dans cette toundra gelée lui rappelait des parties de son propre passé.
Mais il y avait deux différences clés. Elle était née avec le sang noble, un don du ciel.
Et son style de combat était excessivement brut.
Pour Dereck, qui avait enduré d'innombrables batailles, ses mouvements étaient encore immatures.
Crac !
Crunch ! Crac ! Crépitement !
Les yeux de Siern s'ouvrirent en grand.
Au moment où elle reprit ses esprits, tous ses sorts de combat avaient été brisés par des flèches magiques.
Intercepter la magie avant son activation était la spécialité de Dereck. Peu importait à quel point les sens de combat de quelqu'un étaient aiguisés, il n'était pas facile de faire face à l'utilisation flexible de la magie de Dereck.
Cette fois, Dereck se propulsa du sol et chargea. La distance fut comblée en un instant, mais Siern bondit en arrière, ses cheveux ébouriffés volant au vent.
« Essayer de m'attraper avec de la vitesse ? Quelle idée stupide… »
Juste au moment où elle essayait de se moquer de Dereck pour son « idée stupide », une sensation aiguë parcourut sa colonne vertébrale.
C'était un domaine au-delà des cinq sens — le sixième sens. Un instinct gravé chez Lady Siern, qui avait grandi en errant dans le nord et en chassant les monstres.
Thud !
Crash !
Sans gagner beaucoup de distance, Siern roula sur le sol enneigé.
Le pied de Dereck marchait sur l'ombre de Siern. C'était la magie de combat deux étoiles « Entrave de l'ombre ».
C'était un sort qui utilisait le mana pour piéger l'ombre de l'adversaire et l'immobiliser. Bien que lent et peu pratique, Dereck compensait ces défauts par son sens magique inné.
« C-comment as-tu fait ça… ? »
Elle essaya de demander comment il l'avait suivie, mais c'était une question inutile.
Dereck s'approcha de Siern, qui gisait au sol à cause du sort d'entrave.
Il avait appris la magie de détection directement auprès du légendaire mage traqueur, Drest Wolftail.
Dereck avait déjà développé un sens capable de lire les mouvements d'un adversaire à travers le flux de mana.
La magie de transformation de niveau 3 « Accélération » était utile, mais avait un défaut fatal — elle laissait des traces de mana à chaque mouvement.
Cela signifiait qu'en affrontant un mage traqueur de haut niveau, chaque mouvement serait exposé. Ils étaient experts dans le traçage et la lecture des effets magiques.
Au combat, l'ennemi naturel d'un mage de transformation est un mage traqueur.
Bien sûr, Siern, qui avait combattu purement par instinct, ignorait cette théorie.
Et du point de vue de quelqu'un sans ces connaissances, il semblait que Dereck pouvait prédire tous ses mouvements.
« Lady Siern. Si vous continuez à semer le chaos, je… »
« Haap ! »
Avant que Dereck ne puisse terminer sa phrase, Siern ramassa une pierre enfouie dans la neige et la lança.
Pris au dépourvu en pleine phrase, la pierre vola et frappa la tempe de Dereck avant qu'il ne puisse esquiver.
Thud !
Ce n'était pas une blessure mortelle, mais sa concentration se brisa un instant, annulant l'entrave. Siern saisit l'occasion pour lancer à nouveau l'Accélération et s'enfuit.
Vroum !
Ses mouvements étaient stupéfiants.
Dereck resta immobile.
Une ligne de sang coulait le long de sa tempe. Une goutte tomba avec un ploc sur la neige immaculée, la tachant de rouge.
Dereck, qui observait la scène en silence, pressa enfin ses doigts sur son front.
« Monsieur Dereck ! V-vous allez bien ? »
Aiselin, inquiète, se précipita vers lui mais perdit son souffle au moment où elle croisa son regard.
Parce que l'expression de Dereck était inhabituelle.
Dereck était, par nature, quelqu'un qui ne se laissait pas influencer par les émotions.
Même quand Diella l'insultait, ou quand Ellen le méprisait, Dereck ne montrait jamais aucun signe d'agitation.
Même si quelqu'un qu'il venait de rencontrer essayait de le tuer, lui jetait une pierre et le faisait saigner… son calme d'acier restait inaltéré.
Cependant, Aiselin ne put s'empêcher d'avaler sa salive nerveusement en voyant Dereck presser son front et essuyer le sang.
Devait-on appeler cela une aura fantomatique, ou peut-être une intention meurtrière ?
Un sentiment d'intimidation indescriptible pouvait clairement être ressenti dans le regard froid de Dereck.
Le fait qu'il n'agisse pas de manière imprudente dans un accès de rage ne signifiait pas qu'il manquait d'émotions. S'il était de mauvaise humeur, il était de mauvaise humeur. Il considérait simplement cela comme trivial.
C'est pourquoi Dereck parla d'une voix basse et calme, sans l'élever.
« Vous vous souvenez que j'ai dit que j'avais pensé à trois méthodes, n'est-ce pas ? »
« O-oui… oui, vous l'avez fait… »
Il continua d'une voix aussi tranchante qu'une lame.
« On dirait que nous allons devoir utiliser la troisième méthode. »
« Monsieur Dereck… »
« Si vous avez des objections, veuillez les exprimer, Lady Aiselin. »
Même dans cette situation, en demandant l'avis de sa compagne Aiselin, il était l'incarnation même du calme.
Aiselin ne pouvait s'opposer à lui. Elle fit simplement un pas en arrière… et d'une voix tremblante, parvint à peine à parler.
« S'il vous plaît… soyez miséricordieux… »
« Compris. »
À cet instant, la silhouette de Dereck disparut.
Swoosh !
Siern retint son souffle.
Elle se retrouva face à face avec Dereck, qui avait soudainement comblé la distance et la fixait intensément.
L'intention meurtrière dans ces yeux rouges semblait familière. C'était comme celle du loup géant que j'avais vu pendant une tempête de neige, alors que j'errais seule à travers les montagnes enneigées quand j'étais enfant.
Dans le monde sauvage, tout le monde finit dans l'une des deux positions. Prédateur ou proie.
Cette position est relative. Un prédateur ne le restera pas toujours, et une proie ne reste pas toujours une proie.
Dans ce vaste monde sans règles, tout dépend de qui vous rencontrez. Si vous croisez un lapin, vous êtes le prédateur. Si vous rencontrez un loup, vous êtes la proie. C'est aussi simple que ça.
Alors… suis-je le prédateur ou la proie maintenant ?
Au moment où je me suis posé cette question, la main de Dereck s'est tendue pour m'attraper par le cou.
Crac !
Crunch !
Cependant, avec un instinct aiguisé, Siern attrapa la main de Dereck et mordit la paume calleuse durcie par l'entraînement.
Quand sa prise se desserra un instant, elle bondit à nouveau, mais ce fut un mouvement inutile.
Peu importe la quantité de magie d'accélération qu'elle utilisait, Dereck semblait savoir exactement où ses mouvements allaient. Dans ce cas, la différence de vitesse était presque sans importance.
Snap !
C'est pourquoi Siern décida de se déplacer en ligne droite pour maximiser la distance.
Essayer de le confondre avec des mouvements en zigzag ne fonctionnerait pas, alors elle décida d'élargir l'écart avec une vitesse pure.
Cependant, cela faisait aussi partie du plan de Dereck. Lorsque la distance fut considérablement élargie, Dereck leva la main et rassembla du mana.
Vroum !
Dereck étendit sa main dans les airs et ferma son poing fermement.
« L'énergie de la terre qui embrasse tout sans hésitation… »
L'intuition de Siern hurla que quelque chose n'allait pas.
Aiselin le sentit aussi.
C'était la première fois qu'elle voyait Dereck chanter un sort.
Dereck le faisait rarement.
Le garçon, qui avait atteint la limite de son sens magique, était devenu si avancé qu'il pouvait lancer des sorts de niveau 1 et même de niveau 2 sans chanter.
Vroum !
Les serviteurs rassemblés regardaient avec incrédulité.
La quantité de mana se concentrant autour du garçon, qui était sur le point de subir sa cérémonie de majorité, dépassait de loin celle de la plupart des fils de nobles.
Vroum !
Grondement !
Dereck n'était pas quelqu'un qui privilégiait un style de combat basé sur la force brute. Bien qu'il soit né avec un talent magique inné, dans les duels de base, il comptait plus sur son sens du combat que sur la magie.
Il utilisait souvent la magie pour tromper ses ennemis et gagner un avantage psychologique.
Mais cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas se battre avec une force pure.
Il choisissait simplement de ne pas le faire. Cependant, si la situation exigeait de submerger l'ennemi avec une puissance absolue, Dereck n'hésiterait pas à utiliser une magie de grande envergure.
Il avait déjà atteint un niveau considérablement élevé parmi les mages 3 étoiles.
Boum, boum, boum.
La magie entrante devait être évitée.
C'était le moment où Siern déglutit et prit sa position. Mais la magie que Dereck déchaîna n'était pas quelque chose qui pouvait être esquivé.
Boum !
Le sol commença à se fissurer, et un blizzard se leva.
« Ahhh ! »
Magie de combat 3 étoiles : « Tremblement de terre ».
C'était un sort de combat de haut niveau qui renversait le sol sur une large zone, soumettant l'adversaire avec le terrain.
Cependant, le sens du combat de Lady Siern avait déjà atteint son apogée.
Si la magie ne pouvait être esquivée, le lanceur devait être arrêté. Même si la distance était dangereusement grande, elle devait combler l'écart rapidement et interrompre le chant.
Juste au moment où Siern était sur le point d'activer sa magie d'accélération et de foncer en avant…
Le sol n'était plus là.
Enveloppée dans un sentiment d'apesanteur, elle vit Dereck lancer de la magie de loin.
Il n'y avait aucune agitation émotionnelle dans son regard, même alors que le sang coulait le long de sa tempe.
« Cette échelle de magie… a-t-il déjà fini de chanter ? »
Son rythme de chant était toujours plusieurs battements plus rapide que ce que quiconque pouvait imaginer. À cet instant, elle comprit. Ils étaient à des niveaux complètement différents.
L'intention meurtrière dans les yeux du garçon était maintenant entièrement celle d'un prédateur.
Et la proie… c'était elle.
Vroum !
À la fin, tout ce qui restait était la chute.