Chapitre 172
Pouf !
« Excusez-moi. »
Lorsque Dereck entra dans la chambre où Siern se reposait, la première chose qu’il vit fut une montagne imposante de tissus.
Pendant un instant, il crut qu’il s’agissait d’autre chose, mais en y regardant de plus près, il comprit la situation : la jeune noble élégante avait mis de côté sa magnifique robe et se trouvait désormais ensevelie sous un amas de couvertures, vêtue d’un pyjama couvert de dentelle et de froufrous.
« … »
« Dereck… »
« Pourrais-tu me dire… quelle est exactement cette situation… ? »
« Mon père a dit que, puisqu’il fait froid dehors, je dois maintenir ma température corporelle au maximum… alors il a fait apporter toutes les couvertures en laine du manoir… »
Bien qu’il affichât une expression incrédule, Dereck examina le visage de Siern.
Elle éternua à deux reprises et, les yeux légèrement humides, elle parla d’une voix faible.
« Je sais que j’ai un peu de fièvre, mais j’ai dit qu’un peu de repos suffirait… malgré cela, mon père a pris cet air de tigre furieux et a annulé tout le dîner. Tu es venu de si loin… Je suis désolée. »
« Je ne suis pas venu pour le dîner, alors cela n’a pas d’importance. Bien qu’il semble que la fièvre soit montée plus haut que tu ne le pensais. »
« Les servantes ont déjà épongé la sueur et changé les serviettes. Vraiment, ce n’était pas si grave… »
Les domestiques avaient dû constater son état dès leur entrée.
Voir le joyau de la famille Rochester enroulé comme un cocon dans son lit, sans pouvoir rien faire, ne pouvait signifier qu’une chose : Melverot avait donné des ordres directs.
Après tout, personne n’aurait imaginé que la jeune fille qui courait pieds nus dans la toundra pour chasser des monstres finirait clouée au lit par un simple rhume.
Dereck s’assit à ses côtés, examina à plusieurs reprises la peau rougie de Siern et lui prit la main pour vérifier son flux magique.
« Tu as fait plus d’efforts que d’habitude. »
« Vraiment ? Je n’ai pas eu cette impression… »
« Tu as probablement utilisé trop de mana en combattant les monstres sur le chemin. »
La raison pour laquelle une si petite fille pouvait courir pieds nus dans la neige sans difficulté résidait dans son talent inné pour la magie de transformation.
Bien qu’il semblât qu’elle jouait simplement dans la neige, elle utilisait en réalité instinctivement l’accélération et des altérations d’état, sans même en avoir conscience.
Le problème était qu’après avoir appris la magie de combat et la magie d’illusion auprès de Dereck, son répertoire et son niveau avaient augmenté, et elle avait fini par abuser de son pouvoir sans s’en rendre compte.
Par conséquent, la magie de transformation qui enveloppait son corps comme une seconde peau s’était temporairement affaiblie.
« Tu as dû avoir plus froid que d’habitude. »
« Je pensais que c’était parce que je n’étais pas revenue sur le territoire des Rochester depuis longtemps. J’ai vécu longtemps dans des prairies où le soleil brillait toute l’année… Je suppose que je me suis trop relâchée. »
« C’est compréhensible. Avec un peu de repos, tu te rétabliras. »
« Même ainsi… je n’aime pas que le dîner ait été annulé à cause de moi. »
« Cela pourra se faire quand tu iras mieux. »
La manière calme dont Dereck répondait à tout faisait se sentir Siern plus apaisée, sans qu’elle sache pourquoi.
Il se laissait rarement décontenancer, et le simple fait de l’avoir à proximité procurait un étrange sentiment de sécurité, même dans des situations anormales.
Tousse — tousse —
Alors qu’elle éternuait, son esprit sembla également s’apaiser.
C’était sans aucun doute parce qu’il était là.
Siern commença à retirer les couvertures une par une, essayant de se redresser pour faire baisser sa température corporelle.
« Ah… ah… »
Vlan !
Avec l’aide de Dereck, en retirant soigneusement chaque couche, elle parvint à s’asseoir.
Cela ne semblait pas être une maladie grave ; plutôt un rhume banal dont n’importe qui pourrait souffrir.
Malgré cela, Siern semblait intriguée, touchant son front à plusieurs reprises.
« Je vois… ta main est très froide. Ce n’est pas que tu as froid, c’est que je suis brûlante. »
« Il n’y a pas besoin de le dire ainsi… »
« Alors… quand une personne est exposée à trop de froid… elle tombe malade… »
« C’est normal. »
« Oui… normal. »
Siern, assise bien droite, regarda silencieusement par la fenêtre où la neige continuait de tomber doucement.
La flèche de la tour visible au loin était un lieu rempli de souvenirs douloureux pour elle.
Elle avait observé le manoir depuis la tour d’innombrables fois, mais c’était la première fois qu’elle regardait la tour depuis le manoir.
Elle pensait qu’elle vivrait toujours en voyant le même paysage, et sans qu’elle s’en aperçoive, la vue devant ses yeux avait complètement changé.
Peut-être tout cela était-il dû à ce maladroit tuteur en magie qui n’avait pas hésité à risquer sa vie pour l’arracher à la tour.
Cette pensée lui procura une sensation de chaleur, et en même temps, quelque chose de pesant.
« Je ne connais pas beaucoup de choses qui sont censées être normales. »
« … »
« Je suppose que c’est logique. Quel bon sens peut bien avoir une assassine qui a passé sa vie enfermée dans une tour, à tuer des gens et à se lamenter ? Bien sûr, je ne me suis jamais souciée du regard des autres, pas même quand je me promenais comme bon me semblait dans le Rose Hall. »
L’image de Trisha, figée de terreur lorsque Siern avait libéré son aura glaciale, traversa l’esprit de Dereck.
C’était la réaction habituelle de ceux qui lui faisaient face.
Même s’il lui disait que tout allait bien, il savait que ce ne pouvait pas être entièrement le cas.
« C’est une bonne chose que tu sois là, Dereck. »
Siern n’était pas du genre à utiliser de grands mots ou à embellir ses sentiments.
C’est pourquoi, lorsqu’elle parlait, elle le faisait directement.
Peut-être à cause de la fièvre, ou peut-être par gêne, elle détourna brusquement la tête.
« Repose-toi encore un peu. »
Dehors, la neige continuait de tomber.
Si l’endroit ne changeait pas, le paysage non plus.
En serait-il de même pour Melverot, toujours assis au même endroit, à observer la toundra du nord ?
La toundra était immobile et silencieuse.
Seul le froid occasionnel servait de rappel que la vie existait toujours.
« Il fait froid… ici. »
Et quand une personne est exposée au froid trop longtemps, elle tombe inévitablement malade.
Cela semblait s’appliquer aussi bien à une petite fille qu’à un grand archimage qui avait autrefois régné sur le monde.
***
« Avez-vous confirmé son état ? »
« Oui. Lorsqu’elle a croisé les monstres, il semble qu’elle ait utilisé trop de magie. Si elle se repose un peu, récupère son mana et aussi sa force physique, je pense qu’elle ira bien. »
« Alors c’est un soulagement. »
Melverot se tenait dans le couloir, les bras croisés.
Derrière lui se trouvaient les domestiques, l’air inquiet, et Kalimford, dont le visage était encore pâle.
« Honnêtement, quel nombre de problèmes gênants elle cause. Tomber malade et s’affaiblir pour une chose pareille — comment compte-t-elle survivre dans cet environnement nordique impitoyable ? C’est vraiment irritant. »
Le ton de Melverot devint encore plus sérieux.
« Mais lorsqu’il s’agit de résoudre des problèmes, cela doit être fait avec une certitude absolue. Très probablement, Siern se rétablira d’elle-même si nous la laissons se reposer, mais dans ce monde, il y a toujours le "au cas où". Si son état affecte son système immunitaire, ou si elle contracte une infection, cela pourrait entraîner des dommages permanents. Pour éviter cela, nous devons prendre des mesures. »
« Pour l’instant, ce qui me vient à l’esprit, c’est de lui donner des médicaments et de la laisser se reposer longtemps, en mangeant des aliments faciles à digérer. »
« Ce n’est pas suffisant. »
« Pardon ? »
Melverot parla d’une voix solennelle.
Il y avait une légère trace de confusion dans sa voix.
« En tant que mercenaire, vous devriez le savoir. Il suffit d’ignorer une petite variable pour que tout parte en vrille. Pour l’instant, cela ressemble à un simple rhume, mais si vous considérez toutes les possibilités, il y a trop de choses à évaluer. Comment pouvez-vous être sûr qu’il s’agit d’une affection légère ? Et si la fièvre et la toux n’étaient que des symptômes, et qu’il y avait une maladie sous-jacente ? »
« … »
« Pas même le meilleur médecin n’oserait diagnostiquer un corps humain à la légère. J’ai survécu jusqu’à ce jour en gouvernant le territoire des Rochester parce que j’ai toujours été prudent et que je n’ai jamais sous-estimé les petites choses. Majordome. Rassemblez immédiatement toutes les fournitures médicales disponibles et localisez les personnes ayant les plus grandes connaissances médicales du territoire. Honnêtement, avoir une fille unique est incroyablement problématique. »
« À ce point ? »
« Quoi que je fasse, je le fais correctement. Honnêtement… c’est exaspérant. »
Le visage du majordome devint complètement pâle.
Compte tenu de la situation, il semblait évident que même faire venir le médecin le plus célèbre de tout le continent ne suffirait pas à calmer cet homme.
Pourtant, obéir à son seigneur était son devoir.
Avec une expression hagarde, le majordome inclina la tête et répondit qu’il le ferait.
« Melverot, j’y ai réfléchi calmement, et je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’exagérer autant. »
« Quoi ? »
Kalimford s’avança d’un pas ferme et parla d’une voix basse.
« Chercher des médecins célèbres juste parce qu’il s’agit d’un rhume me semble être un jugement erroné. »
Les domestiques regardèrent Kalimford comme si un sauveur était apparu.
Dans cette pièce, il était le seul capable de dire que bien manger, s’allonger et se reposer suffirait à la guérir.
Les bras croisés et avec une expression aussi sérieuse que s’il affrontait le grand monstre Noir, Kalimford continua.
« Peut-être serait-il préférable de recourir à une méthode magique. »
« … »
« Si la cause était une utilisation excessive de mana, cela pourrait être résolu avec un artefact magique qui démêle le mana distordu ou reconstitue ce qui est épuisé. Cela coûtera beaucoup d’argent, bien sûr — mais en tant que mesure préventive, cela vaut l’investissement. »
« Les recettes fiscales de cette année étaient bonnes. Si nous détournons une partie du budget destiné à renforcer les murs extérieurs, peut-être pourrons-nous rassembler tous les artefacts magiques utiles du territoire. »
« Et si possible, en faire venir de l’extérieur aussi… »
« Mais alors nous devrions dépenser deux cents pièces d’or de Roten supplémentaires… »
« Melverot, Siern est malade. Que ferez-vous si, pour économiser quelques pièces, elle finit avec des séquelles permanentes ? »
« Bon sang, vous avez raison, mais alors il ne resterait plus de budget pour convoquer des médecins. Nous devrions appeler le magistrat et réajuster le budget, et cela prendrait trop de temps… »
« La clé est de choisir ce qu’il faut prioriser. S’il vous plaît, faites confiance à mon jugement, Melverot. »
« Non. Peu importe la façon dont j’y réfléchis, l’état de Siern doit être évalué d’un point de vue médical. Tout ne peut pas être résolu avec de la magie. »
« Bon sang ! Le baron de Ravenclaw l’a dit clairement ! C’est un problème magique… ! »
« Kh… mais si nous agissons sous cette hypothèse et qu’il s’avère que c’est une autre cause, que ferez-vous ? Si cela se termine par des dommages permanents, pouvez-vous assumer cette responsabilité ? »
« C’est… bon sang… que suis-je censé faire… ? »
« Bon sang… comment les choses ont-elles pu en arriver là… ? »
« Ciel… pourquoi une telle épreuve… ? »
« … »
Pas même avant une bataille qui déciderait du sort du monde il n’y avait eu une dispute aussi sérieuse.
Ce n’était pas un, mais deux mages de sixième niveau, capables de détruire toute la zone d’un simple claquement de doigts.
Les voir serrer les dents et agir comme s’ils avaient perdu le monde parce qu’une jeune fille qui n’avait même pas encore tenu sa cérémonie de majorité était malade était surréaliste.
Mais c’était inévitable. Ni Melverot ni Kalimford n’avaient d’expérience dans l’éducation ou le soin des enfants.
C’était la première fois qu’ils voyaient quelqu’un qu’ils considéraient comme le leur tomber malade, et tout ce qu’ils pouvaient faire était de se frotter le visage et de proposer des contre-mesures absurdes.
Ceux qui finiraient sans aucun doute épuisés par tout cela étaient les domestiques.
Dereck, sentant qu’il devait assumer la responsabilité, finit par prendre la parole.
« Si je donne mon avis honnête, je pense qu’il lui suffit de bien manger et de dormir. »
À cet instant, les deux grands mages le regardèrent avec une intensité glaciale.
« Une déclaration aussi irresponsable ne résout rien. »
« Cela ne peut être résolu avec une telle négligence. »
La pression émanant des deux était impossible à décrire avec des mots.
***
« Après avoir dormi une nuit, la fièvre a complètement disparu. Je me sens bien maintenant, et mon mana est à nouveau plein. Je suis désolée de vous avoir inquiétés hier. »
« … »
Cui ! Cui !
Le lendemain matin, Siern arriva dans la salle d’audience avec un visage radieux et salua Melverot.
Elle semblait saine et délicate.
Après avoir mangé du porridge chaud et dormi toute la journée dans un environnement chaleureux, elle était dans un état que l’on pouvait qualifier d’excellent.
Cheveux blancs, yeux clairs, robe blanche.
Elle était l’image parfaite d’une dame belle et raffinée.
En la regardant, il semblait impossible de croire qu’elle avait eu de la fièvre la veille.
Melverot signait des documents avec sa plume tout en jetant un coup d’œil de côté.
« Je suis venue vous informer dès que je me suis sentie mieux. Je pensais que vous auriez pu être inquiet. »
« Inquiet ? C’était plutôt une contrariété. À partir de maintenant, maintenez correctement la sensation de magie de transformation enveloppant votre corps. Si vous tombez malade si facilement, vous ne ferez qu’y perdre. »
« Oui… je suis désolée. »
« J’ai dit que je n’étais pas inquiet. Une conscience de soi excessive sera un défaut dans la société noble. Gardez toujours cela à l’esprit. »
« Oui, oui. »
Siern inclina la tête et sortit dans le couloir pour prendre son petit-déjeuner.
« Hmph. Faire tout ce foin pour une maladie mineure. »
« … »
Melverot dit cela tout en signant les documents sans grand intérêt.
À ses côtés, Dereck, qui faisait un rapport sur le calendrier administratif du territoire de Ravenclaw, avait les yeux légèrement plissés.
Melverot s’éclaircit la gorge une fois de plus, parcourut les rapports et les signa rapidement.
Il semblait penser que tout se déroulerait très bien sans aucun besoin d’intervention.
‘Il semble que Siern n’y ait pas accordé beaucoup d’importance.’
Dereck rassembla les documents et réfléchit.
Un mage de sixième niveau était déjà plus problématique que d’affronter une grande armée.
Sur tout le continent, il n’y avait probablement personne d’autre à part Siern Alaina Rochester qui était protégée par deux mages de sixième niveau en même temps.
Et le fait qu’elle suive Dereck était, dans un sens, un fardeau pour lui aussi.
Il n’y avait pas d’alternative.