Chapitre 148
Chapitre 148
« Quoi qu'il en soit, j'ai le sentiment que je recroiserai le Baron Ravenclaw dans des sphères plus élevées à l'avenir. »
Kohella considérait l'expansion du territoire du Baron Ravenclaw avec une bienveillance bien plus grande qu'on aurait pu l'imaginer. Certes, comme elle l'avait dit, tous les nobles n'étaient pas comme le Grand-duc Beltus.
Après avoir conclu la conversation et s'être dirigée vers le jardin, Kohella, gratifiée des adieux de Dereck et des domestiques, laissa échapper un sourire lourd de sens.
« J'informerai Sa Majesté Guttrel que le plan de construction de l'Académie du Baron Ravenclaw est solide et qu'il pourrait également contribuer à la cohésion de l'Empire. Je ne vois aucune raison de s'opposer à la diversification du système d'éducation magique de l'Empire. Cependant… »
« … Oui ? »
« Je vois. Il serait préférable de limiter la possibilité d'accéder à une éducation magique professionnelle exclusivement aux nobles titrés. »
Le sentiment de monopole des nobles sur la magie semblait immuable, peu importait le passage du temps.
À une époque où une bonne lignée était considérée comme indispensable pour devenir un mage accompli, il était difficile d'attendre de grands résultats de l'enseignement de la magie à des roturiers sans fondations.
Malgré tout, Kohella, en tant que représentante des mages nobles de l'Empire, affichait une certaine nervosité. D'une manière ou d'une autre, la magie devait rester perçue comme un privilège de la noblesse.
Lorsque Dereck hocha la tête, Kohella sourit, satisfaite, et leva un instant les yeux vers le plafond du manoir Ravenclaw.
« Il y a beaucoup d'yeux qui observent. »
« Aujourd'hui, nous n'avons abordé que des questions formelles, mais si nous nous rencontrons un jour au centre de l'Empire, j'aimerais avoir une discussion approfondie sur diverses magies. Le Baron Ravenclaw semble être, tout comme moi, quelqu'un qui est plongé jusqu'au cou dans la magie elle-même. »
Cela dit, Kohella plissa les yeux et parla d'un ton significatif.
« Nous aurons sûrement beaucoup de points communs. Surtout en ce qui concerne la magie. »
Sur ces derniers mots, Kohella se dirigea vers la porte principale, exactement comme elle était arrivée. Chacun de ses pas, léger et aérien, semblait contenir une étrange puissance.
Qu'elle ait réellement eu l'intention de retourner à pied jusqu'au Palais de Gremport ou non, elle rejeta fermement la tentative des domestiques de lui préparer une calèche.
« Nous nous reverrons au centre du continent. »
La signification derrière cette phrase dépendait de la façon dont on l'interprétait.
« La prochaine fois que nous nous croiserons, il sera difficile de savoir si ce sera en tant qu'ennemie ou en tant qu'alliée. »
La cape de Kohella, balancée par le vent alors qu'elle avançait lentement vers le champ ouvert, donnait à sa silhouette l'allure d'une nomade errant à travers le monde.
« Quelle vue perçante. Même avec les années, son intuition reste aussi aiguisée que jamais. »
Sur le toit du manoir Ravenclaw, sous la lumière du soleil, Fina, qui se prélassait comme si elle pratiquait la photosynthèse, laissa échapper un petit rire en voyant Kohella s'éloigner.
« Si elle désire toujours obtenir la magie du champ de mort de cette servante, je dois au moins reconnaître cette obsession. Elle me donne de véritables frissons. »
Fina, qui avait traversé des centaines et des centaines de changements de saisons, sentait que bien qu'il fît déjà froid, le printemps n'était toujours pas arrivé.
Kohella était vraiment une personne inquiétante, mais il était difficile de nier que ses paroles avaient été assez nourrissantes.
Pour étendre davantage la puissance du territoire, accroître son influence, bien gérer l'académie et, par conséquent, devenir un mage d'un niveau encore plus élevé, il y avait beaucoup de choses qu'il devait faire.
« Prendre un cinquième disciple direct n'est pas une mauvaise idée en soi, mais il y a encore des points qui me préoccupent. »
Dereck était plongé dans ses pensées tout en élevant son flux magique sur le terrain d'entraînement aménagé derrière la baronnie.
Chaque fois qu'il pratiquait la magie, les servantes qui l'assistaient devaient garder leurs distances par peur d'être prises dans cette force.
Par conséquent, il n'y avait pas de meilleur endroit que ce vaste espace pour organiser ses pensées sans que personne ne s'occupe de lui à ses côtés.
« Prendre quelqu'un comme disciple juste pour rehausser le prestige de la maison ne serait pas respectueux envers cette personne. »
Dereck était un homme qui accordait une importance particulière à la relation maître-disciple.
Dès le début, il avait reçu tant de grâce de la part des enseignants qu'il avait rencontrés durant sa croissance que, lui-même, lorsqu'il enseignait à ses propres disciples, s'avançait toujours pour les aider de toutes les manières possibles.
Pour lui, c'était naturel.
Bien qu'il ait atteint un niveau magique et un statut plus élevés, il envoyait toujours des lettres de salutation à Katia et la traitait avec respect.
Il en allait de même lorsqu'il s'était précipité pour Ellen en raison des affaires de sa famille, et lorsqu'il avait fait pression sur la maison Beltus tout en essayant de protéger l'autorité de Denise en même temps.
Pour Dereck, la relation maître-disciple n'était pas quelque chose qui pouvait être créé et jeté à la légère.
« Si je dois le faire, je dois le faire correctement. Si je prends vraiment un autre disciple, je dois m'engager à l'enseigner comme il se doit. »
Fwoosh !
Magie de transformation 3 étoiles, « Accélération ».
Dereck interpréta cette magie, que Siern utilisait, à sa propre manière, et parvint à l'implémenter avec une méthode plus efficace d'utilisation du flux magique.
De plus, en utilisant l'effet magique résiduel incrusté dans le bâton « Traces », il pouvait utiliser Accélération une fois de plus sans consommer de flux magique.
Ensuite, s'il combinait la magie de transformation « Conversion élémentaire » et la magie d'illusion « Réfraction » de manière appropriée, il pouvait transférer cette accélération — à l'origine uniquement applicable à son propre corps — au mouvement d'autres substances.
C'était comme si le temps s'écoulait plus vite uniquement pour cette substance spécifique.
Magie de transformation 4 étoiles, « Distorsion ».
Même des mages de transformation expérimentés auraient besoin d'un certain temps pour comprendre et appliquer ce principe en combat réel.
Mais Dereck, un mage mercenaire de l'école sauvage, en dehors du cadre rigide des systèmes magiques orthodoxes, pouvait l'adapter immédiatement et apprendre une nouvelle magie 4 étoiles.
Lorsque Dereck lança un couteau, affecté par Distorsion, il vola vers le tronc d'un pin lointain et s'y incrusta.
Bien que l'arbre fût assez éloigné, il fallut moins d'un dixième de seconde pour l'atteindre.
C'était comme si le temps et la force appliqués à la dague étaient distordus.
Prédire ce mouvement n'était pas chose aisée.
« Si je peux appliquer cela en combat, il sera plus facile d'attaquer les points faibles de l'ennemi. »
Dereck ferma et ouvrit son poing tout en évaluant sa propre progression.
Peut-être n'était-il pas sensé enseigner cela à quelqu'un qui ne pouvait pas saisir intuitivement le processus de manifestation de cette magie.
Comme il l'avait dit lui-même, s'il devait faire quelque chose, il devait bien le faire.
En raison des effets résiduels d'avoir poussé son flux magique à l'extrême, de la sueur froide coulait sur son front.
Il s'assit sur une chaise en bois à proximité pour reprendre son souffle.
À ce moment-là, les servantes postées au périmètre s'approchèrent et lui tendirent une serviette et de l'eau fraîche.
Lorsque Dereck tendit la main pour les recevoir, il vit les doigts de la servante trembler.
En regardant de plus près, elle semblait nouvelle.
C'était la première fois qu'elle voyait Dereck s'entraîner à la magie, et elle le regardait comme si elle fixait une arme dangereuse.
Et lorsqu'il regarda autour du terrain d'entraînement, la scène était dévastatrice — l'herbe était arrachée, le sol était tordu — cela ressemblait à un champ de bataille.
« Vous n'avez pas besoin de me l'apporter à moins que je ne le demande. »
« O-oui. C-compris. »
Dereck, avec un regard apathique, la renvoya vers le périmètre.
Bien que Delbriton l'ait sûrement instruite, montrer cette réaction tout le temps ne ferait que le rendre plus mal à l'aise.
C'était vrai. Enseigner la magie n'avait aucun sens si celui qui la recevait n'était pas prêt à l'accepter.
En voyant la servante s'enfuir maladroitement, Dereck pensa cela.
S'il devait enseigner pour des raisons de prestige mondain et prenait n'importe qui au hasard, cela ne lui correspondait pas.
Il devait donc choisir quelqu'un de sincère, quelqu'un qui valait la peine d'être enseigné.
Et en même temps, il devait remplir l'objectif initial d'aider à restaurer la famille Duplain.
Il devait attraper deux lapins à la fois.
« Le résultat est que j'ai considéré Lady Diella comme la plus digne de confiance. »
Le lendemain, la nouvelle se répandit que le Baron Ravenclaw s'était rendu personnellement au manoir de Diella dans le quartier noble d'Ebelstein.
À ce moment-là, ce qui agitait le plus la société noble d'Ebelstein était de savoir qui serait accepté comme nouveau disciple direct du baron.
Et compte tenu de ce contexte, le fait que lui, qui ne quittait plus la baronnie ces derniers temps, apparaisse directement à Ebelstein était un événement d'une importance énorme.
Et la première chose qu'il fit en arrivant fut de rendre visite à Diella.
Les sœurs Duplain gagnaient déjà en importance au Salon de la Rose ; cet événement était comme leur donner des ailes.
Les nobles de la société, toujours à l'affût des nouvelles, informèrent immédiatement leurs foyers.
Mais la personne la plus déconcertée était, bien sûr.
Diella elle-même.
« M-moi… moi… moi… ? »
Depuis tôt ce matin-là, Diella avait l'air d'avoir été témoin de la foudre frappant sa tête.
Elle avait étudié la magie avant de dormir et était épuisée, ses cheveux complètement en désordre.
En apprenant que Dereck était venu en personne, elle manqua de s'évanouir.
Elle se refit une beauté du mieux qu'elle put avec l'aide de la servante en chef, mais même ainsi, le bout de ses ongles était cassé, ses cils légèrement relevés — c'était une situation si embarrassante qu'elle voulait mourir.
Mais elle ne pouvait pas laisser Dereck attendre en fixant le mur, alors elle se précipita dehors.
« Oui. Cela peut sembler un peu soudain, mais je suis arrivé à cette conclusion après y avoir réfléchi pendant longtemps. Comme je l'ai dit, bien que mon origine soit humble et mon statut encore faible, il y a déjà plusieurs personnes à qui j'enseigne la magie. Et comme il doit aussi y avoir une discipline parmi eux, j'ai réfléchi à qui pourrait être au sommet en tant que figure centrale. Et Lady Diella est la plus appropriée. »
Diella Katherine Duplain était l'une des plus jeunes parmi les disciples de Dereck.
Et il voulait lui donner le poste de disciple principale.
Si le choix était simplement basé sur qui avait la plus haute réussite magique, le choix serait Siern ou Denise.
Siern était né génie, et Denise avait une vitesse de maîtrise absurde.
S'il s'agissait de choisir le « disciple star », ce serait l'un d'eux.
Mais s'il s'agissait de choisir la personne qui se tiendrait au sommet pour réguler les autres disciples, Dereck choisissait Diella.
Elle était née avec les qualités d'une dirigeante. Similaire mais différente d'Ellen de Belmierd — si Ellen guidait les gens avec harmonie, Diella avait un charisme qui poussait les autres à la suivre volontairement.
Bien qu'elle semblât audacieuse, mal élevée et inconsidérée, si son tempérament était bien aiguisé, elle pourrait devenir une chef qui dominerait tout le monde.
« Disciple principale… et cela… est-ce que cela change quelque chose… ? »
« J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles dans la société noble, on dit que le Baron Ravenclaw pourrait prendre un nouveau disciple. Et bien, vous savez là où il y a de la fumée, il y a du feu. Ce n'est pas un mensonge. »
« A-allez-vous prendre un autre disciple ? »
Les lèvres de Diella se retroussèrent.
Dernièrement, Dereck était occupé, les disciples étaient plus nombreux, et elle se sentait de moins en moins proche de lui.
Et bien qu'elle voulût se rapprocher, sa fierté ne lui permettait pas d'être collante.
Mais rester silencieuse ne faisait qu'accentuer son envie de se plaindre, et elle réalisa qu'elle était elle-même un casse-tête.
Et maintenant, en plus de cela, un autre disciple.
« Bien sûr, je ne vais pas accepter n'importe qui. Mais comme je n'ai pas le temps d'analyser chaque personne en profondeur, j'annoncerai une seule condition — quiconque veut recevoir mon enseignement doit obtenir l'approbation de la disciple principale. »
Dans toute organisation, l'autorité du personnel incombe toujours à la figure centrale.
Dereck prévoyait de laisser toutes les décisions concernant les futurs disciples à Diella.
C'était elle qui connaissait le mieux Dereck, l'ayant observé de près pendant si longtemps.
« J'aurai une confiance absolue dans le jugement de Lady Diella. Je le dirai à tout le monde et je l'annoncerai officiellement. »
Dereck l'avait dit clairement. Diella resta avec une expression abasourdie puis rougit instantanément.
« N-non ! Dereck, votre disciple… vous devez décider de cela ! »
« Je vous ai déjà dit que, compte tenu des circonstances, c'est très difficile. Et que j'ai confiance en votre jugement. »
« N-non… il y a d'autres personnes… avec un bon œil pour les autres… comme Aiselin… »
« Officiellement, Lady Aiselin n'est pas ma disciple directe. »
« A-alors… Lady Ellen… ou Lady Denise… »
Dereck répondit fermement :
« Si nous parlons de qualités pour voir, utiliser et juger les gens en tant que dirigeant, j'ai beaucoup plus confiance en Lady Diella. C'est ce que je dis depuis tout à l'heure, n'est-ce pas ? »
Face à une affirmation aussi confiante, sans l'ombre d'un doute, Diella sentit la chaleur monter le long de sa colonne vertébrale.
Avec des compagnes aussi brillantes autour d'elle, elle se demandait si sa propre lumière n'était pas éclipsée. Mais que Dereck dise personnellement « Tu es la meilleure » — comment ne pas être émue ?
Diella commença à s'agiter d'excitation tandis que ses yeux pétillaient.
Voyant Dereck hocher la tête, elle renifla de l'air chaud par le nez et serra ses genoux.
« A-alors on ne peut rien y faire. Eh bien… Dereck est occupé, après tout… »
La rumeur selon laquelle Dereck prendrait un cinquième disciple circulait depuis un certain temps. Et sans aucun doute, Dereck avait l'intention d'enseigner la magie à plus de personnes.
Mais Diella, dans son cœur, s'excusa auprès de lui.
« Merci de me faire confiance mais je suis désolée, Dereck. »
Avec un sourire très approprié pour une jeune fille, elle pensa.
« Je n'approuve personne. »
Devenir une disciple directe du Baron Ravenclaw — il n'y avait pas beaucoup de personnes dans la société noble d'Ebelstein capables de franchir cet obstacle.
Le lendemain, la baronnie Ravenclaw annonça officiellement qu'elle prendrait un cinquième disciple direct.
La nouvelle atteignit instantanément le tableau d'affichage du Hall Elfontaine.
– Murmure, murmure…
Bien que beaucoup pensaient qu'une foule immense se rassemblerait, lorsqu'ils virent la condition annoncée, les jeunes nobles dames déglutirent difficilement.
Toutes doutaient de leurs yeux.
Elles devaient recevoir l'approbation de Diella, la véritable figure de Duplain et la tyran du Salon de la Rose.
Trisha et de nombreux nobles fixaient avec des yeux de poisson mort.
Il n'y avait aucune réponse possible.