Chapitre 145
Chapitre 145
« Trisha. As-tu fait des progrès avec la famille Ravenclaw ou la famille Duplain ? »
« Trisha, s'il y a le moindre domaine où tu as besoin de l'aide de ta mère, assure-toi de m'en parler. »
« Trisha. J'ai entendu dire qu'un nouveau centre de formation allait ouvrir sur les terres des Duplain. Il serait bon que tu puisses t'y impliquer. »
« Il serait judicieux de vérifier l'état du centre de formation de temps à autre, Trisha. »
Trisha transpirait à grosses gouttes.
Chaque fois qu'elle rentrait chez elle, la comtesse Rodelia la dévisageait avec des yeux pleins d'attentes, espérant que sa fille unique ait enfin établi un quelconque contact avec la famille Ravenclaw.
La comtesse Rodelia était désespérée à l'idée de placer Dereck sous son commandement.
Avec la chef de la Maison Renwell qui la regardait avec une telle anticipation, Trisha, qui vivait sous sa protection, ne pouvait s'empêcher de ressentir une pression immense.
Après avoir profité du banquet somptueux et luxueux au manoir Renwell, Trisha retourna dans sa chambre privée, retint son souffle et se tira les cheveux.
Même à cet instant, elle songea à dire honnêtement à sa mère qu'elle et la jeune lady de la famille Duplain s'entendaient comme chien et chat, et qu'elle ne devait donc rien attendre —
mais en considérant la personnalité de tigresse de la comtesse Rodelia, ce serait un suicide.
Elle se souvint du moment où elle avait déversé son thé sur la tête d'Aiselin, se moquant de la famille Duplain en pensant qu'ils allaient bientôt s'effondrer.
Trisha aurait voulu remonter le temps et supplier son ancienne version de ne pas faire cela.
« Calme-toi… calme-toi… »
Trisha s'assit et s'essuya le visage à plusieurs reprises.
« Ce que mère veut ultimement, c'est attirer le baron Ravenclaw sous son commandement. Alors, même si cela semble un peu irrationnel, peut-être vaut-il mieux rendre visite au baron Ravenclaw directement. »
Bien qu'elle ait déjà été rejetée une fois auparavant, cette fois-là, elle était venue pour faire une requête, alors que cette fois, elle irait simplement pour une interaction sociale.
Le baron semblait également avoir une assez bonne impression du comte Renwell, donc du point de vue de Trisha, ce n'était pas tout à fait impossible.
Tout bien considéré, Trisha était plutôt jolie lorsqu'elle gardait la bouche fermée.
Personne ne savait mieux qu'elle-même que son apparence était acceptable.
Cependant, peu importe l'estime de soi de Trisha, elle savait pertinemment que ce qui ne doit pas arriver n'arrivera pas.
Comment un homme qui voyait régulièrement des femmes comme Aiselin, Ellen et Denise pourrait-il être ému par Trisha ?
Même ainsi, elle devait le faire…
Peu importe à quel point elle y réfléchissait, gagner la faveur de Diella était impossible. La prochaine fois qu'elles se croiseraient, elle semblait prête à lui arracher le bras.
Pour satisfaire la comtesse Rodelia, elle devait faire quelque chose, n'importe quoi.
« Je vais rendre visite au baron Ravenclaw directement, lui offrir quelques cadeaux et avoir une conversation agréable. »
« Oh, Trisha. Comme il est plaisant de t'entendre dire cela. »
« J'ai donc dressé une liste de plusieurs cadeaux avec les domestiques. Et je pense qu'il serait bon de réaliser aussi quelques objets faits main ! »
« Bien que je sois une femme, je comprends mieux le cœur d'un homme. Plus une personne est impénétrable, plus elle est touchée par des objets faits main plutôt que par des cadeaux banals ou matériels. »
Rodelia sourit avec satisfaction.
Voyant l'expression de Rodelia, Trisha sourit également maladroitement, sentant que pour le moment, les choses allaient bien.
Après un bref moment de chaleur entre mère et fille, Trisha parla avec un sourire inconfortable.
« Eh bien, de toute façon, je dois me rendre sur le territoire du baron Ravenclaw dès que possible. »
« Oui. Mais… comme je l'ai mentionné plus tôt, le baron Ravenclaw n'est pas sur son territoire en ce moment. As-tu oublié ? »
« …Oui, o-oui, j'ai certainement oublié. Maintenant que j'y pense, où as-tu dit qu'il était ? »
« Je te l'ai dit. Il est au manoir du duc Duplain. »
Trisha se frappa le front.
Regarder son teint pâle, c'était comme observer du bétail devant un abattoir.
Grincement.
« Nous sommes arrivées, Lady Trisha. »
Cet endroit est-il vraiment l'enfer ?
Le manoir du duc Duplain, qui avait terminé ses travaux de restauration, ressemblait à une demeure occidentale soignée de l'extérieur, mais aux yeux de Trisha, il ressemblait à un repaire lugubre dégageant une aura sinistre.
Qui réside principalement ici ?
Aiselin Eleanor Duplain. Celle sur la tête de qui Trisha avait directement versé son thé.
Et à côté d'elle, Diella Katherine Duplain. Celle qui lui avait asséné une gifle sonore sur la joue.
Mais puisqu'elle était venue jusqu'ici, elle ne pouvait pas faire demi-tour. Si elle retournait voir la comtesse Rodelia sans résultats, elle pourrait recevoir une réprimande du type : « Alors, que faisais-tu donc ? »
Trisha retint son souffle.
« Oui. En vivant comme une noble dame, il y a des endroits où l'on ne veut pas entrer mais où l'on doit aller, des choses que l'on ne veut pas faire mais que l'on doit accomplir, et des moments où l'on doit baisser la tête. »
Les larmes aux yeux, Trisha marcha rapidement et fut guidée par les femmes de chambre de la famille Duplain.
Alors qu'elle traversait le manoir avec les domestiques, l'intérieur semblait déjà quelque peu chaotique.
« Je tiens à m'excuser. En raison du plan d'affaires mené au sein de Duplain, il y a beaucoup de personnel externe qui circule fréquemment, ce qui cause un certain désordre. »
« C-c'est très bien. J'ai entendu dire que Duplain avait traversé des moments difficiles, mais voir de nouveaux projets démarrer… il semble que vous vous soyez bien rétablis. »
« Oui. Le projet de centre de formation dirigé par le baron de Ravenclaw se déroule mieux que prévu, apportant une grande vitalité à la famille Duplain. »
Ce maudit Ravenclaw encore.
À l'origine, Duplain — qui aurait dû s'effondrer et être piétiné sous les pieds de Trisha — avait été ranimé après avoir reçu une transfusion de ce maudit Ravenclaw.
Les efforts d'Aiselin, qui avait retroussé ses manches et couru partout comme une noble déchue, portaient leurs fruits.
On dit que même si la nuit est longue, le soleil finit toujours par se lever.
Il semblait qu'un rayon de lumière brillait sur l'avenir de Duplain, qui semblait autrefois perdu dans une obscurité éternelle.
En fait, même les visages des domestiques étaient pleins de couleur. Ils imaginaient un avenir plein d'espoir dans lequel la famille renaîtrait.
Il n'y a pas si longtemps, la famille avait perdu son chef et son fils aîné, et avait été dépouillée de tous ses droits pour implication dans la nécromancie, portant un stigmate.
Mais maintenant, il était difficile d'imaginer que ces domestiques pleins de vie appartenaient à une maison si sinistre.
« V-vraiment… Duplain se relève… »
Et celle à la tête de tout cela était Aiselin.
Bien que Leigh occupait le siège de chef de famille, le véritable pouvoir était Aiselin, quoi qu'en disent les gens.
La même Aiselin sur la tête de qui Trisha avait versé du thé.
« Dieu… »
Il était temps de payer le karma du passé.
Les mauvaises décisions qu'elle avait prises — se moquer, insulter, humilier — lui revenaient comme un boomerang.
Les positions avaient été complètement inversées.
Pour établir une quelconque connexion avec le baron de Ravenclaw, il était impossible d'ignorer les dames de la famille Duplain, qui étaient pratiquement ses plus proches assistantes.
C'était parce que le baron de Ravenclaw accordait une confiance totale à leurs paroles, les considérant dans une relation spéciale.
Alors que Trisha traversait le couloir avec une expression sombre, elle vit un visage familier au loin.
« Eek… ! »
C'était Aiselin Eleanor Duplain. On dit que même le loup apparaît quand on en parle.
Au Salon de la Rose, elle portait une robe qui semblait noble et sacrée au premier coup d'œil, mais à la maison, elle portait quelque chose de plus confortable.
La robe en coton semblait simple. Elle avait les manches retroussées avec assurance, mais elle n'avait pas l'air vulgaire.
Aiselin rayonnait d'élégance par sa simple présence, donc peu importe à quel point quelqu'un se parait, il pâlissait en se tenant à côté d'elle.
C'était parce que sa beauté ne venait pas des parures ou des cosmétiques, mais de la dignité élégante qui émanait de la personne elle-même.
Aiselin, qui se déplaçait comme si elle était occupée, croisa le regard de Trisha.
Rien qu'en la regardant un instant, elle put comprendre toute la situation. C'était une personne à l'esprit vif.
L'arrogante Trisha était venue jusqu'au manoir Duplain pour rencontrer le baron Dereck, qui séjournait ici.
Pourquoi ? Parce qu'il était évident qu'il deviendrait bientôt un nom majeur dans les cercles sociaux.
Que penserait-elle d'une action aussi évidente ?
La fille qui avait regardé Trisha avec des yeux pleins d'esprit alors que le thé se déversait sur sa tête.
Comment déclarerait-elle sa victoire maintenant ?
Alors que Trisha était sur le point de se mordre la lèvre inférieure pour endurer le torrent d'émotions sur le point de surgir — humiliation, défaite, misère —
« Oh, Lady Trisha ! »
Contrairement à ce que Trisha attendait, Aiselin l'appela d'un ton enjoué.
« J'ai entendu dire que vous visitiez le manoir Duplain, mais j'étais si occupée que je n'ai pas pu sortir pour vous accueillir. Que la jeune lady de la comtesse Rodelia vienne en personne — quelle discourtoisie… Je ne sais où me cacher de honte. »
Aiselin offrit des excuses élégantes avec un sourire radieux.
Son visage souriant était si rafraîchissant qu'il en était presque enivrant. Ce n'est qu'alors que Trisha, avec son expression sombre, comprit la situation.
« Ah, c'est donc ça… »
Il y a bien des façons de se moquer d'une personne vaincue dont le statut a été renversé. Trisha le sait mieux que quiconque, car elle l'a fait plus que quiconque.
En fait, se moquer ouvertement est trop simple et grossier.
La manière la plus insidieuse et malveillante est de sourire gentiment et de montrer de la sympathie comme ceci.
Oh mon Dieu, quelle tragédie. Vous auriez dû être plus prudente. Pauvre chose.
Sourire ainsi, baisser le regard derrière un éventail de plumes, c'est ce qui rend les gens fous.
Maintenant, c'était à son tour de souffrir. En pensant à cela, elle serra les dents.
Poc.
« Euh ? »
« J'ai entendu dire que la famille Renouel a apporté une grande aide dans cette affaire. De notre position, ayant une relation étroite avec la famille Ravenclaw, nous devons également être reconnaissants. »
Aiselin, qui s'était approchée, prit fermement les mains de Trisha et afficha un sourire étonnamment brillant.
Ce n'était pas un sourire hypocrite fait pour se moquer ou montrer une fausse sympathie. Aiselin était sincèrement reconnaissante envers Trisha.
« O-oui ? »
« J'ai entendu dire que Lady Trisha a également fait beaucoup d'efforts sous les ordres de Lady Rodelia. Cela a dû être difficile pour vous. Notre famille Duplain a également reçu des bénéfices, alors s'il vous plaît, acceptez ma gratitude. »
« N-non… je n'ai pas fait grand-chose… »
Trisha recula, submergée par un sourire si pur et dénué de malice. Le sourire était si propre et beau qu'il semblait que des fleurs fleurissaient autour d'elle.
Aiselin pencha légèrement la tête devant la réaction maladroite de Trisha.
« N-non… c'est audacieux de ma part de dire cela, mais… »
« Oui ? »
« Je… l'autre jour… au salon de thé… j'ai renversé du thé… et j'ai agi de manière quelque peu inappropriée… vous souvenez-vous ? »
Aiselin pencha à nouveau la tête, puis applaudit comme si elle venait de se souvenir.
« Oh, maintenant que vous en parlez ! À cette époque… Lady Trisha était assez malicieuse. »
« Ne franchissez pas la ligne, Lady Trisha. »
L'image d'Aiselin, les yeux froids, parlant alors qu'elle était trempée de thé, lui revint à l'esprit.
La différence était si énorme qu'il était difficile de croire qu'il s'agissait de la même personne.
Normalement chaleureuse et gentille, l'attitude froide d'Aiselin pouvait faire frissonner encore plus.
Mais maintenant, elle semblait ne plus s'en soucier du tout.
L'humiliation que Trisha avait fait subir à Aiselin ce jour-là n'était pas quelque chose que l'on pouvait facilement ignorer.
Mais Aiselin en rit indifféremment et parla doucement.
« Cela appartient déjà au passé. »
« Ah… »
À ce moment-là, il semblait qu'un halo rayonnait derrière Aiselin.
« Nous faisons tous des erreurs. Lady Trisha a peut-être agi sous le coup de l'émotion. Si je m'accroche trop à ces souvenirs et que je continue à les pointer du doigt, je ne pourrai pas m'excuser quand je ferai moi-même des erreurs. Pour mon propre bien, il vaut mieux ne pas s'attarder trop longtemps sur de telles choses, ne pensez-vous pas ? »
Lorsqu'elle est entrée pour la première fois dans le cercle social d'Ebelstein, elle a enduré le harcèlement et l'intimidation de nombreuses jeunes dames nobles, et pourtant elle est devenue reconnue comme le lys du Salon de la Rose.
Comment Trisha aurait-elle agi si elle avait été à la place d'Aiselin ?
Elle aurait montré toutes sortes de cynisme et l'aurait regardée de haut avec pitié. Après tout, la fille qui avait été autrefois arrogante et sauvage était maintenant la queue entre les jambes, s'inclinant dans la défaite.
Mais Aiselin n'a pas fait cela.
Elle était en train de relever sa famille par sa propre force. Elle aurait pu vouloir crier au monde qui l'avait ignorée et humiliée.
Mais même ainsi, elle a maintenu sa dignité de noble dame jusqu'à la fin.
Battement — une hallucination d'ailes a poussé dans le dos d'Aiselin.
Une musique chorale a coulé. Le halo brillait encore plus fort, presque aveuglant. Des plumes sont tombées, et une lumière sainte est descendue du ciel.
Quoi d'autre pourrait l'expliquer ? On pourrait se demander si cette fille était un ange descendu sur terre.
« C-ce n'est pas possible… »
Trisha a ressenti la différence de classe.
C'est à cela que ressemble une vraie noble dame.
Celle qui guide d'innombrables adeptes, les contrôlant avec juste un sourire.
Un esprit qui pointe fermement les erreurs, mais qui embrasse les autres avec un cœur aussi vaste que la mer. Même si l'autre personne l'a insultée, elle n'oublie jamais de montrer du respect avec élégance.
Une fois que vous reconnaissez sa bienveillance et sa sagesse, vous restez sans voix.
Lorsqu'une lumière insupportable a soudainement illuminé son cœur sombre, rempli seulement de désirs mesquins de reconnaissance — Trisha ne pouvait que bégayer et faire plusieurs pas en arrière.
La lumière était si forte qu'elle a senti qu'elle allait devenir aveugle.
« C-cela… c-cela… »
« Lady Trisha ? »
Aiselin est-elle une déesse ?
Même la fière et arrogante Trisha, en réalisant la différence dans leurs natures mêmes, n'a eu d'autre choix que de la suivre.
« Je me demandais ce qui vous amenait au manoir Duplain… »
« Pour me repentir de mes erreurs passées et chercher le pardon de la noble Lady Aiselin… Je suis venue pour me repentir… »
Lorsque Dereck a appris la nouvelle et est arrivé dans le salon de réception, Trisha, qui avait déjà terminé sa confession, parlait les larmes aux yeux.
Dereck s'est demandé ce qui avait bien pu se passer pour que cela arrive, mais a décidé de ne pas poser de questions.
Aiselin transpirait à grosses gouttes et souriait maladroitement, tandis que Trisha, assise à côté d'elle, parlait les mains jointes, en pleurant.
« Je ne suis qu'une créature misérable comparée à Lady Aiselin… »
Avait-elle utilisé une sorte de magie de confusion de haut niveau ou était-elle sous hypnose… ?
Dereck a alterné son regard entre les deux avec une expression confuse.
« En comparaison avec la générosité océanique de Lady Aiselin, une personne mesquine comme moi n'est qu'une mendiante pathétique… »
Dereck, qui était venu discuter de l'ordre du jour spécifique du plan de reconstruction de Duplain, a dû mettre de côté les documents qu'il avait apportés.
Il semblait préférable de commencer une fois que Trisha aurait retrouvé sa raison.
Après tout, elle était la pièce finale de la structure noble du sud-ouest que Dereck était en train de concevoir.
Dereck prévoyait de transformer la terre natale des Duplain en une immense académie.
Qu'il le veuille ou non, il avait aussi besoin de l'aide du comte Renouel pour mener à bien un projet d'une telle ampleur.