Chapitre 141
Chapitre 141
Dereck dormit profondément pour la première fois depuis longtemps et fit un rêve.
Il s'imaginait accomplir, un à un, tous les exploits magiques dont il avait rêvé au fil des années, et régner un jour au sommet de tout.
Que penserait-il une fois qu'il aurait maîtrisé toute la magie et qu'il ne resterait plus aucun domaine supérieur auquel aspirer ?
Même ceux qui consacraient leur vie entière à la recherche magique n'atteignaient jamais le stade ultime.
Peut-être était-ce une arrogance que d'y penser, mais malgré tout, Dereck voulait l'envisager au moins une fois.
Si l'objectif d'une vie entière finissait par tomber entre ses mains, que se passerait-il ensuite ?
Même dans son esprit embrumé, Dereck se posait ces questions.
« Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour l'instant, mais sa vie est toujours en danger. »
La personne étendue sur le lit couvert de poussière était le baron Dereck Lydorf Ravenclaw.
C'était lui qui avait le plus contribué à la soumission du manoir Beltus, un génie ayant atteint le niveau 4 étoiles à un âge incroyablement jeune.
Mais sa vie était sur le point de s'éteindre en vain.
« Faites un rapport plus détaillé sur son état. »
La comtesse Rodelia, assise solennellement sur une chaise dans le coin de la pièce, les bras croisés, prit la parole.
Elle portait encore sa lourde armure d'argent de la récente bataille, et ses longs cheveux blancs témoignaient clairement du passage du temps.
Le médecin, sous les ordres directs du comte Renwell, inclina la tête et rapporta d'une voix ferme :
« À en juger par les traces magiques et l'état de son corps, il semble qu'il ait d'abord épuisé toute son énergie avant de puiser dans ses réserves pour manifester une magie de 4 étoiles. C'était littéralement un acte suicidaire. »
« Pourquoi ferait-il une chose pareille ? »
« Comme vous l'aviez supposé. Pour affronter le Grand-duc Beltus avec des capacités insuffisantes, il a dû se surpasser, au prix de son propre corps. »
Bien qu'elle n'eût pas été témoin direct de la bataille, l'affrontement entre Dereck et le Grand-duc Beltus avait dû être brutal.
Dereck avait tenté de manifester une magie encore plus puissante alors même qu'il sentait son corps entier brûler et son sang couler sans discontinuer.
« La noblesse d'esprit dont il a fait preuve en tentant de soumettre un nécromancien, même au péril de sa vie, est vraiment admirable. »
Comme la comtesse Rodelia nourrissait une haine profonde pour la nécromancie, elle accordait une grande valeur au fait que Dereck ait tenté de capturer le nécromancien avec un tel sérieux.
Par conséquent, il était absolument inacceptable qu'il meure ici.
« Nous devons informer Sa Majesté Gruttel qu'un nouveau mage 4 étoiles est né dans le sud-ouest. Faites tout votre possible pour que Sir Dereck ne perde pas la vie. »
« Oui, Votre Excellence. »
Clac.
Dans un bruit d'armure, Rodelia se leva et ouvrit la porte.
Avant de partir, elle jeta un dernier regard à l'état de Dereck ; le saignement ne s'était toujours pas arrêté et son état restait extrêmement critique.
« Il est temps d'organiser tout cela. »
Lorsque Rodelia ferma la porte et sortit, le couloir était bondé.
Le mur extérieur du corridor s'était effondré, si bien que la foule semblait s'étendre jusque dans le jardin.
Il y avait des membres de diverses familles et des groupes de mercenaires.
À l'avant, ceux qui semblaient attendre avec des expressions inquiètes attirèrent son attention.
« Comment va Dereck ? »
« Sa vie ne peut être garantie. »
La personne la plus haut placée parmi les présents, Ellen de la famille Belmierd, s'avança avec une voix soucieuse.
En entendant la vérité, Ellen se mordit la lèvre inférieure.
Bien qu'elle n'eût pas arrêté Dereck lorsqu'il avait décidé d'agir, elle n'avait jamais imaginé qu'il serait en tel danger.
Il en allait de même pour les autres.
« Quoi qu'on en dise, c'est un héros qui a fait de grands efforts pour résoudre cette situation. Nous devons reconnaître ses accomplissements, mais avant cela, nous devons clarifier ce qui doit l'être. »
Le manoir Beltus était dévasté et l'Archiliche s'était échappée avec le corps du Grand-duc.
Happy, la créature la plus aimée de Fina, avait simplement obéi aux ordres de sa maîtresse, mais pour ceux qui l'ignoraient, cela ressemblait à un fidèle subordonné s'enfuyant avec la personne la plus importante.
En somme, il semblait que le Grand-duc Beltus avait invoqué l'Archiliche, et cela donnait l'impression qu'elle s'était échappée en emportant le Grand-duc inconscient.
Le Grand-duc Beltus maniait la magie nécromantique de haut niveau et était un maître de la magie d'invocation. Compte tenu de ses efforts pour empêcher l'envoi d'une force de soumission, il n'était pas étrange de penser que c'était lui-même qui avait invoqué l'Archiliche.
« Le Grand-duc Beltus est-il en vie ? »
« C'est inconnu. À mes yeux, il semblait complètement inconscient, mais en voyant avec quel acharnement l'Archiliche a tenté de l'emmener, il est possible qu'il se cache quelque part pour récupérer. »
L'erreur d'avoir laissé l'Archiliche s'échapper était grave.
S'ils l'avaient parfaitement soumise, les efforts de Dereck pour vaincre le Grand-duc n'auraient pas été vains.
Ressentant une profonde honte, Rodelia durcit son expression.
Elle donna ensuite des ordres aux troupes rassemblées, leur demandant d'organiser la situation et d'enquêter minutieusement sur le champ de bataille.
Elle avait l'intention de découvrir chaque détail sur les crimes du Grand-duc Beltus et les raisons pour lesquelles il s'était tourné vers la nécromancie, afin de le rapporter à l'Empereur Gruttel.
Tout en inspectant les lieux et en recevant des rapports, elle vit une jeune femme se reposer près du hall principal, avec Rodenalt allongé à ses côtés.
C'était la fille aînée de la famille Beltus et une figure centrale de ce désastre. C'était Denise.
Sa robe, couverte de poussière, était en lambeaux, et ses yeux fatigués trahissaient un épuisement profond.
Malgré cela, en voyant la comtesse Rodelia s'approcher, elle se redressa rapidement, inclina la tête et prit la parole.
« Votre Excellence, Comtesse, concernant cette affaire… »
« J'ai déjà entendu Sir Dereck. C'est vous qui avez le mieux compris les ténèbres du Grand-duc Beltus et qui avez d'abord averti Sir Dereck que la famille suivait la mauvaise voie, lui permettant d'agir à temps. Lady Denise, vous avez gardé votre lucidité dans un environnement terrible. Je vous le reconnais sincèrement. »
Denise s'était préparée à recevoir des critiques, car elle ne s'attendait pas à ce que la fille du duc responsable de tout ce désastre soit traitée avec bienveillance.
Mais Dereck s'était déjà occupé de cette affaire.
En entendant les mots de la comtesse, les yeux de Denise s'agrandirent de surprise un instant, mais étant aussi intelligente qu'elle l'était, elle comprit immédiatement la situation.
Elle inclina la tête et répondit :
« Oh non… Je n'ai fait que ce que je devais faire. »
« Lorsque je ferai mon rapport à Sa Majesté, je m'assurerai de vous mentionner. Au milieu de cette folie, vous avez été la seule à garder votre jugement. Je veillerai à ce que les conséquences des actes malveillants ne retombent pas sur vous. »
« Je vous suis reconnaissante pour votre considération. Mais… le baron Ravenclaw ne va-t-il toujours pas mieux… ? »
« Je viens de vérifier son état dans la pièce où nous le gardons, et il semble que sa vie ne puisse être garantie. »
En entendant cela, Denise déglutit.
C'était l'homme qui avait arraché les ténèbres de Beltus et qui l'avait protégée jusqu'au bout.
Si quelque chose lui arrivait, elle sentait que son cœur se briserait.
« Certaines personnes disent qu'il doit être impliqué dans ce qui s'est passé. »
Pendant qu'ils nettoyaient le champ de bataille, les restes de la famille Beltus et leurs serviteurs de haut rang murmuraient avec amertume.
Le baron Dereck Lydorf Ravenclaw est impliqué là-dedans.
La situation est trop parfaite.
Trop commode pour que cela se soit produit juste au moment où la famille Beltus dégainait ses épées contre lui.
Le cruel baron criait qu'il était celui qui tissait la magie nécromantique et qu'ils ne devaient pas être dupés.
En entendant de tels mots, Rodelia hésita d'abord, mais lorsqu'elle regarda Dereck, agonisant dans la pièce, elle dut progressivement écarter ces soupçons.
Quels que soient les tours que quelqu'un puisse utiliser, personne ne risquerait sa propre vie d'une telle manière.
Dereck avait failli mourir, et dans son état, il ne serait pas étrange qu'il meure à tout moment.
Les meilleurs médecins disponibles le traitaient, et pourtant, ceux qui le soutenaient restaient profondément inquiets.
Ce que la comtesse Rodelia oubliait, c'est que Dereck n'était pas non plus une personne saine d'esprit.
C'était un fou capable de risquer sa vie pour le progrès magique.
Et c'était pour cela qu'il était arrivé si loin.
Mais il était difficile de le remarquer rien qu'à son apparence.
Extérieurement, il semblait seulement être quelqu'un dévoué à l'entraînement magique — un homme qui gouvernait une région reculée et enseignait aux jeunes comme profession.
« S'il était vraiment le cerveau derrière tout cela, il ne serait pas, au bas mot, au bord de la mort. »
Les autres ne le savaient peut-être pas, mais la comtesse Rodelia, qui avait vu Dereck bloquer le Grand-duc Beltus de toutes ses forces, ne pouvait pas douter de lui.
Son apparence misérable, saignant abondamment et tremblant de la tête aux pieds, était sous ses yeux.
« D'abord, nous devons examiner la situation du manoir Beltus récupéré et organiser ce qui doit être rapporté. Nous devons écouter les témoignages des personnes à l'intérieur de Beltus, mais nous n'avons pas encore déterminé en qui nous pouvons avoir confiance et en qui nous ne le pouvons pas. »
La comtesse Rodelia secoua légèrement la tête et s'adressa à Denise, dont le visage était plein d'inquiétude.
« Au moins, Lady Denise, que le baron Ravenclaw a cautionnée, est quelqu'un en qui nous pouvons avoir confiance. Pourriez-vous organiser et nous expliquer la situation au sein du duché de Beltus ? »
C'était une position à partir de laquelle elle pouvait présenter des suggestions directement à la comtesse Rodelia, qui détenait à ce moment-là le contrôle réel du manoir.
Et c'était le dernier cadeau que le baron Ravenclaw avait laissé à Denise avant de perdre connaissance.
En entendant ces mots, Denise déglutit nerveusement.
À l'origine, elle était une passagère sur un navire en train de couler. Naturellement, elle pensait qu'elle finirait par sombrer avec ce navire.
Cependant, le professeur qui l'avait autrefois instruite avait sauvé Denise de la mer, l'appelant sa disciple, et lui avait une fois de plus confié la barre pour naviguer.
En échange, Dereck gisait à l'intérieur de la « cabine », complètement effondré.
Denise ne pouvait pas permettre que sa sincérité soit gâchée. Elle écarquilla les yeux et se ressaisit.
C'était le moment pour Denise de rester ferme.
[Vous avez atteint le niveau 4 étoiles. Vous êtes un maître de la magie.]
[Vous pouvez maintenant accéder à la théorie de fusion du système magique.]
Cui, cui, cui.
Lorsque Dereck ouvrit les yeux, c'était déjà le matin et le soleil se levait.
Tout son corps palpitait d'une douleur intense, mais il était habitué à l'endurer.
Alors qu'il s'habituait à la luminosité perçante de la lumière du matin et redressait son torse, il vit une silhouette familière assise à côté du lit, les bras croisés et une jambe sur l'autre.
« …Bonjour, Dereck. »
« Pheline. Que fais-tu ici ? »
« Qu'est-ce que tu crois ? Je me suis occupée de toi. »
Pheline avait aussi des égratignures sur tout le corps.
Il semblait qu'un seul jour s'était écoulé depuis cette nuit chaotique.
« …Tu n'as pas l'air de quelqu'un qui s'occupe d'un patient. »
« C'est juste une façon de parler. Si tu voyais comment sont les choses dehors, tu serais choqué. Des tonnes de gens voulaient entrer pour te voir, mais pour une raison quelconque, je suis la seule qui a réussi à se faufiler et à rester ici. »
« Et comment es-tu entrée avec tout ce remue-ménage ? »
« J'allais l'ignorer de toute façon, mais ils ont dit que ça n'avait pas d'importance parce que je suis la femme du baron… »
Un silence gêné remplit l'espace pendant un moment.
Malgré tout, Pheline était officiellement la partenaire de Dereck.
Il n'y avait aucune atmosphère romantique entre eux, mais officiellement, c'était leur statut.
Dereck se tint le front douloureux tandis que Pheline repoussait sa frange avec une expression compliquée.
« Eh bien, je sais à quel point tu es coriace, Dereck… alors je trouvais ridicule de parler de vie ou de mort pour une blessure comme celle-ci. »
Pour un étranger, il semblait que sa vie ne tenait qu'à un fil.
En vérité, les saignements et les blessures de Dereck étaient graves, et s'il n'avait pas été quelqu'un correctement entraîné, il aurait été normal qu'il meure sur place.
Affronter un mage 5 étoiles en n'étant qu'un 3 étoiles dès le départ impliquait d'accepter un risque extrême.
Mais pour Pheline, qui avait erré dans des labyrinthes à ses côtés pendant des années, voir Dereck gravement blessé n'était rien de nouveau.
Avant, Pheline désespérait, le portait sur son dos, pansait ses blessures, marchait anxieusement sans dormir — mais ce comportement pur avait déjà disparu.
Maintenant, elle le regardait seulement avec une expression qui disait : « Ce type est encore allongé — quel idiot. »
Ils se connaissaient si bien qu'ils ne ressentaient aucune crise particulière.
« Dereck, quand je te regarde, j'ai l'impression que tu es quelqu'un qui ne surprendrait personne si un jour tu mourais en t'entraînant à la magie. »
« Tu sais bien que je ne meurs pas si facilement. »
« Difficile de nier… de toute façon, c'est ta vie. D'ailleurs, grâce à toi, je me suis amusée. »
Pheline, qui avait aussi des blessures considérables, sourit largement.
« Quand pourrais-je botter les fesses des nobles si ce n'est dans des situations comme celle-ci ? Il semble qu'on aura une belle récompense à la fin — quand le statut de quelqu'un que tu connais s'élève, les avantages suivent. »
« Tu dis que tu détestes les nobles, mais tu n'as pas l'air dérangée quand j'agis comme tel et que je sème le chaos. »
« Tu es Dereck avant d'être un noble. »
Pheline rit doucement et continua de parler.
« Eh bien, il y a une tonne de gens qui s'inquiètent pour toi, alors lève ce gros derrière et sors. J'ai entendu dire que des gens de la baronnie ont chevauché toute la nuit, terrifiés à l'idée que tu meures. »
« Oui. Merci de me l'avoir dit. »
« Merci ? Pendant que je roulais avec le groupe de mercenaires de Beldern, tu draguais un tas de femmes, et maintenant je suis coincée avec le titre de baronne — terrifiant. »
Pheline laissa échapper un profond soupir, ramassa son arc, son épée et sa cape, et s'étira paresseusement.
C'était tôt le matin. Elle devait être épuisée à sa manière aussi.
Comme si elle avait déjà dit tout ce qu'elle avait à dire, elle agita les bras négligemment et ouvrit la porte pour partir.
Son attitude détendue, même dans des situations comme celle-ci, était vraiment impressionnante. Contrairement aux dames des familles aristocratiques, son naturel constant était sa plus grande force.
Grincement, claquement.
Dereck observa la porte fermée pendant quelques secondes, puis, du mieux qu'il put, déplaça son corps douloureux pour se lever.
Il n'était toujours pas habitué à marcher, et il sentait à peine une once de puissance magique en lui — mais il pouvait clairement sentir que son niveau magique avait franchi une étape supplémentaire.
Même Dereck, toujours si calme, ne put s'empêcher d'afficher un léger sourire.
Niveau 4 étoiles.
Un royaume que même ceux qui sont nés avec le sang noble et un talent extraordinaire pourraient ne jamais atteindre en une vie entière.
Le simple fait d'avoir mis le pied sur ce seuil le ravissait.
Sa respiration s'accéléra, et il sentit une bouffée d'euphorie.