Chapitre 137
Chapitre 137
Crash ! Bang !
« Ugh ! »
Lorsque le Grand-duc Beltus gifla l'officier judiciaire, le vieil haut fonctionnaire tomba à la renverse, cherchant son souffle.
Cela s'était produit alors que Denise s'était rendue au bureau de son père pour lui présenter ses respects.
À cette époque, Denise avait à peine plus de dix ans.
L'officier judiciaire Alderek avait fait un rapport sur les horreurs de la famine dans un village à la périphérie du domaine des Beltus et insistait pour que les impôts des résidents de cette zone soient réduits cette année-là.
« Monseigneur, notre devoir est de protéger le peuple. Si nous continuons ainsi, nous ne serons pas différents de meurtriers. »
Murmurant ces mots tout en se tenant la tête, le vieux serviteur fut piétiné par le Grand-duc Beltus jusqu'à ce qu'il soit couvert de bleus et de sang.
« Comment oses-tu me traiter de meurtrier ? »
Même aujourd'hui, Denise ignorait quel sort avait été réservé au vieux fonctionnaire, qui avait une famille à nourrir et était déjà trop âgé pour se défendre seul.
Depuis lors, l'immense pouvoir des Beltus lui était apparu comme un courant — ou un mur — impossible à franchir.
La lignée noble qui avait fait de Denise une jeune lady distinguée devenait souvent un poids qui opprimait ses membres.
Des robes à volants luxueuses, de jolis ornements, les regards admiratifs des domestiques, une nourriture délicieuse et le parfum des bougies, un magnifique jardin rempli de plantes fraîches et le chant des oiseaux.
La jeune fille naïve se disait :
Née fille des Beltus et élevée dans le luxe, elle devait porter la responsabilité qui l'accompagnait.
Cependant, en entrant dans les cercles sociaux d'Ebelstein, cette pensée commença à s'estomper peu à peu.
La distance physique avec le domaine principal des Beltus était considérable, et l'atmosphère dans cette terre d'opportunités était totalement libre.
Le manoir construit uniquement pour elle était toujours calme et serein, ce qui en faisait un lieu confortable.
Comme si elle s'enfonçait dans un lit douillet, elle fut complètement absorbée par l'atmosphère paisible d'Ebelstein.
Elle pensait que, tant qu'elle pourrait rester là pour toujours, sans se soucier des problèmes mondains ni subir de pressions extérieures, cela suffirait.
Pour cette raison, elle n'avait que peu d'intérêt pour les tendances changeantes des cercles sociaux d'Ebelstein et aucune ambition dans la lutte pour la succession du pouvoir familial.
Elle aimait simplement que les choses restent telles qu'elles étaient.
Dans le coin d'une pièce où la lumière du soleil ne pénétrait pas, jouant occasionnellement avec une plume ou faisant semblant de travailler — vivre ainsi, laisser le temps passer, ne semblait pas si mal.
Cependant, même en pensant cela, elle avait déjà inconsciemment compris qu'une paix aussi ambiguë et temporaire n'était rien de plus qu'un moment fugace.
Le Grand-duc Beltus, d'une manière ou d'une autre, essaierait de tirer profit de Denise, qui avait pris racine dans les cercles sociaux d'Ebelstein.
D'une manière ou d'une autre, tout finirait par son exploitation ou sa trahison.
Elle savait bien que s'enfermer indéfiniment, aveuglée par cette paix superficielle, ne mènerait pas à une bonne fin.
C'est pourquoi, plus elle s'enfonçait dans cette sérénité, plus elle tombait dans la paresse et l'indolence.
Faisant tout à moitié, sans ambition, observant simplement les réactions des autres.
Elle acceptait de vivre comme un cadavre dans ce berceau confortable.
Cependant, comme pour se moquer d'une telle résignation, quelqu'un apparut qui détruisit tout.
Un homme venu en tant que professeur sortit Denise de sa chambre pour la faire courir le matin, la força à étudier des grimoires de magie toute la nuit, amena Diella pour stimuler son esprit de compétition, lut sans permission les romans qu'elle avait écrits en secret, rassembla les domestiques, raviva d'une manière ou d'une autre sa passion pour la magie, et finit par l'expulser de ce berceau.
Tout au long de ce processus, il ne ressentit ni peur ni hésitation, ayant vécu toute sa vie comme un roturier issu des strates les plus basses.
Cet homme, qui avait vécu une vie pleine d'épreuves, semblait s'adresser directement à Denise, qui vivait en fuyant, immergée dans une paix superficielle.
Pourquoi te contentes-tu d'un chemin qui mène au précipice ? Pourquoi ne pas te battre, ne serait-ce qu'un peu, pour t'échapper ?
À cette question évidente, Denise pensait généralement qu'il ne comprenait pas quelque chose.
Elle croyait qu'il ne pouvait pas concevoir à quel point la grandeur des Beltus écrasait les gens, comment les exigences imposées à elle en tant que descendante d'une famille prestigieuse l'avaient opprimée.
Cependant, en le voyant marcher fermement dans le domaine des Beltus, Denise ne put s'empêcher de retenir son souffle.
Ce contre quoi Dereck Lydorf Ravenclaw s'était battu toute sa vie était un monde qui divisait les nobles et les roturiers, ne valorisant que le sang.
Le poids d'être une lady noble n'était qu'une plume comparé à ce qu'il avait enduré.
C'est pourquoi son image, marchant sans crainte dans le domaine des Beltus, ressemblait à Denise brisant d'une main la cage dans laquelle elle avait été enfermée toute sa vie.
Sans montrer d'agitation ou de doute, il brisa les barreaux de fer et entra dans ses bottes, regardant Denise avec ces yeux indifférents qui ne changeaient jamais.
Il disait toujours la même chose.
Vas-tu continuer à rester assise là comme ça ?
Clang ! Clang !
Crash ! Bang !
« Comme vous pouvez le voir, de nombreuses forces extérieures sont déjà arrivées autour du manoir. Nous nous occuperons des affaires à l'intérieur du bâtiment principal, il serait donc préférable que Lady Denise évacue vers un endroit sûr escortée par le capitaine Orel. »
Alors Denise reprit ses esprits.
C'était une situation urgente. Bien qu'elle doive agir rapidement, Ellen lui transmit la situation calmement.
Au milieu de tout ce chaos, Denise était la personne la plus proche de la scène. Naturellement, son corps était épuisé, et il devait lui être difficile de calmer son esprit confus.
C'est pourquoi Ellen essaya de l'éloigner de la scène.
Il y avait de l'inquiétude pour elle, mais aussi de la méfiance envers Denise, qui était pratiquement une initiée de la famille, et elle ne souhaitait pas la laisser aux côtés de Dereck.
Était-ce l'intuition féminine ?
En voyant Denise s'agiter timidement, Ellen sentit que rien de bon ne sortirait de les garder proches.
Par conséquent, elle prévoyait de créer un prétexte approprié pour l'évacuer vers un endroit sûr.
Denise hésita un instant après avoir entendu la suggestion d'Ellen.
Certes, à ce stade, il n'y avait aucune raison de prendre des risques et d'aller au bâtiment principal.
Quoi qu'il arrive au Grand-duc Beltus, il suffirait de recevoir un rapport plus tard.
Bien que tout ne soit pas encore connu, elle se sentait quelque peu convaincue par l'attitude de Dereck.
Il ne lui ferait pas de mal. Quel que soit le résultat, elle avait la conviction que, si elle lui faisait confiance et lui confiait la tâche, elle serait en sécurité.
Était-ce le moment de se retirer ?
Peut-être serait-il sage d'aller dans un endroit sûr pendant un moment, d'évaluer la situation, d'organiser ses pensées et d'établir des principes sur la façon d'agir par la suite.
Car il semblait clair qu'une fois cette affaire résolue, la structure de pouvoir de la famille Beltus serait profondément altérée.
Cependant, elle sentait aussi qu'une étrange intuition commençait à naître.
Était-ce aussi l'intuition féminine ?
Elle sentit l'intention d'Ellen de l'éloigner de Dereck et retint son souffle.
Mais que se passerait-il même si elle percevait cette intention ?
Quelle grande conséquence pourrait bien survenir juste parce qu'elle était séparée de Dereck pendant un moment ?
Son côté rationnel avait tendance à reconnaître ce qui devait l'être avec honnêteté. En effet, elle ressentait une certaine attirance envers l'homme appelé Dereck. Mais c'était tout.
Dereck pouvait être un homme bon, mais il n'y avait aucune raison de se laisser emporter ou d'être obsédée par lui.
Il était absurde de laisser un homme l'influencer et prendre des décisions stupides au milieu d'un tel chaos. Elle n'était pas la protagoniste d'un roman romantique rempli de langueur sentimentale, il n'y avait donc aucune raison d'agir comme tel.
Cependant, quelque chose la rendait toujours mal à l'aise.
Finalement, Denise retint son souffle et croisa le regard d'Ellen.
Est-elle parvenue à une sorte de conclusion après un bref moment de réflexion ?
Denise semblait avoir retrouvé un peu de calme.
« Non. Bien sûr que je devrais vous accompagner. »
La signification derrière ces mots était importante, et une étrange étincelle sembla s'allumer dans ses yeux.
Denise ne voulait pas céder Dereck à cette fille aux cheveux roux qui avait déjà tout.
Parce qu'elle avait déjà trop.
Pour une raison quelconque, même au milieu du feu consumant toute sa famille, elle sentait qu'elle devait s'accrocher fermement à Dereck. Parce qu'il était la seule personne qui voyait Denise comme Denise.
Non seulement Ellen, mais tous ceux qui avaient un lien avec Denise pouvaient le sentir.
Denise, qui maîtrisait toutes sortes d'astuces et de ruses, était le genre de personne le plus problématique à se faire comme ennemie.
Ellen plissa les yeux et déglutit difficilement.
Le grand hall du manoir Beltus était rempli du rugissement de l'Archiliche.
Magie nécromantique de troisième niveau — résurrection de cadavres de bas niveau.
Des cadavres se levèrent dans chaque pièce du manoir et attaquèrent, mais les forces spéciales bien entraînées de la Comtesse Rodelia abattirent systématiquement ces monstres.
Cependant, à moins que l'Archiliche, qui continuait à lever des cadavres sans fin, ne soit vaincue, il était impossible d'atteindre le cœur du manoir.
Shiiing.
La Comtesse Rodelia, dégainant l'Épée du Sang Sacré, parla avec de grands yeux.
« Je vais abattre l'Archiliche moi-même. Faites place… ! »
« Oui, madame ! »
La simple présence de l'Archiliche rayonnait d'un sentiment de menace écrasant.
Le mage cadavérique, flottant dans les airs et lançant des rayons rouges depuis ses yeux, semblait répandre le froid de la mort sur la peau rien qu'en s'approchant.
Cependant, la Comtesse Rodelia, bien habituée à la nécromancie, ne connaissait pas la peur.
Les écritures saintes cramoisies gravées sur la lame de l'Épée du Sang Sacré brillaient intensément.
Son armure d'argent brillait sous le clair de lune, et ses yeux brillaient encore plus.
L'héroïne de l'île de Rodentz, Rodelia, fit tournoyer son épée et se lança dans la bataille.
Chaque fois que son épée fendait l'air, des monstres cadavres tombaient, répandant du sang, et lorsqu'elle rugissait, le moral de ses soldats montait jusqu'aux cieux.
Un chef qui se tient toujours au front du champ de bataille rend ceux qui suivent plus courageux.
Sachant cela bien, Rodelia commanda tout le monde avec sa présence intrépide.
Sentant quelque chose d'inhabituel, l'Archiliche leva la tête et lança le sort de combat de troisième niveau Regard Pétrifiant.
Mais Rodelia monta les escaliers les yeux fermés. C'était une guerrière expérimentée, si habile qu'elle avait intériorisé des contre-mesures pour presque tous les sorts.
Elle roula sur le sol une fois, se propulsa depuis la rampe et atteignit l'Archiliche en un instant.
De nombreux monstres cadavres bloquaient son chemin, mais elle les réduisit en morceaux de chair avec quelques coups rapides.
C'était le moment où son Épée du Sang Sacré était sur le point de trancher le cou de l'Archiliche —
Boom ! Crash !
Bang !
Cependant, les traces de nécromancie avancée ne provenaient pas de l'Archiliche seule.
Un poing géant brisa le plafond du manoir et frappa avec force.
Un démon à tête de bête.
La créature terrifiante, née de la fusion d'une magie d'invocation de haut niveau et d'une nécromancie avancée, fracassa le toit du hall principal et s'écrasa au sol, libérant une onde de choc.
Boom ! Thud !
Une secousse fit trembler tout le manoir.
Le lustre s'écrasa, la poussière monta, et de nombreux soldats furent enterrés sous les décombres alors que des cris résonnaient.
Lorsque la secousse s'arrêta, le ciel nocturne pouvait être vu à travers le toit effondré.
Sous la toile de fond étoilée, le démon géant qui avait perforé le toit regarda vers le sol.
Crash ! Clang !
La Comtesse Rodelia, qui avait roulé sur le sol, déglutit difficilement.
Même l'Archiliche, invoquée par une nécromancie de cinq étoiles, était une ennemie redoutable — et maintenant elle devait affronter ce démon inconnu également.
Le désespoir l'enveloppa un instant. Mais elle ne pouvait pas rester immobile. Les héros ne désespèrent jamais.
Au moment où elle saisit à nouveau son Épée du Sang Sacré et se leva —
Whoosh ! Whoosh !
Dans le hall principal fracassé, illuminé par le clair de lune, un vieux mage apparut sur le grand escalier menant au deuxième étage.
Rodelia retint son souffle.
C'était le Duc Beltus.
Le noble arrogant et hautain qui avait toujours méprisé son domaine était maintenant couvert de motifs magiques sombres sur tout le corps.
Les marques brillaient d'une faible lumière violette, émanant une aura sinistre.
La magie cramoisie coulant à travers sa peau était indéniablement une trace de nécromancie.
« Par Dieu… »
Le Duc Beltus se tordait de douleur, mais la folie vacillait dans ses yeux.
« Il est vraiment… consumé par la nécromancie ! »
C'était une scène bien trop familière pour elle depuis l'île de Rodentz.
La nécromancie n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait gérer. Elle avait vu d'innombrables personnes qui avaient osé y toucher être dévorées par la folie en un instant.
La seule miséricorde qui pouvait être accordée à de telles victimes était la paix de la mort.
Lorsque l'on est corrodé par un pouvoir incontrôlable, la fin est toujours horrifiante.
« Le Duc Beltus est un invocateur cinq étoiles… Si même un mage de ce niveau ne peut y résister… à quoi diable a-t-il touché… ? »
Les mouvements du Duc Beltus, se tordant et gémissant, s'arrêtèrent soudainement.
Puis il tourna son regard vers la Comtesse Rodelia, allongée sur le sol du hall.
Il semblait y avoir une trace de santé mentale restante dans ses yeux — mais elle se transforma bientôt en pur instinct meurtrier.
« Tout le monde, soyez prudents ! C'est un invocateur cinq étoiles ! »
Crackle !
Des épées éclatèrent autour de lui. C'était la magie d'invocation non biologique Tempête de Lames.
Contrairement aux sorts précédents teintés d'une teinte bleuâtre, maintenant des épées cramoisies imprégnées d'une énergie sinistre apparurent.
Au moment où Rodelia leva son Épée du Sang Sacré pour répondre —
Swish ! Thud !
Le Duc Beltus, debout sur la rampe du deuxième étage, était sur le point de rugir de folie lorsqu'une flèche vola et s'encastra dans son épaule.
À cette distance, le tir était d'une précision glaçante.
Aucune robe noble ne pouvait arrêter une lame.
« Argh… ! »
Alors que le duc criait de douleur et chancelait, une jeune femme effectua des acrobaties au-dessus des décombres effondrés.
Elle portait une tenue de mercenaire et une cape — un visage inconnu.
Mais ceux qui la connaissaient la reconnurent instantanément.
Bien qu'elle montre rarement son visage dans la baronnie de Ravenclaw, elle détenait officiellement le titre de baronne.
Pheline du Groupe de mercenaires de Beldern.
L'archère la plus renommée du groupe grimpa sur les décombres et la rampe, atterrissant devant le Duc Beltus et lui donnant un coup de pied direct dans le plexus solaire.
Crash ! Bang !
« Eh bien. Donner un coup de pied à un noble est fantastique. »
Elle le dit comme si un poids avait été retiré de ses épaules.
Debout au sommet de la rampe, elle tendit la corde de son arc et sourit avec l'expression la plus fraîche du monde.
Puis elle cria d'une voix retentissante.
« Oncle Jayden ! Par ici ! Par ici ! »
À ses mots, des renforts commencèrent à prendre d'assaut le bâtiment principal du manoir.
Abattant les monstres qui se déversaient, ceux qui arrivèrent étaient des membres du Groupe de mercenaires de Beldern — les anciens camarades de Dereck.
Le mercenaire manchot Jayden, commandant au front, éclata de rire et cria.
« Très bien, allons-y ! Il est temps de tuer quelques monstres ! »
Avec des acclamations, les mercenaires se lancèrent dans la bataille pour aider l'armée de Rodelia, piégée au milieu des décombres.
En un instant, le cours de la bataille commença à changer.
« Sont-ce… les renforts du Baron Ravenclaw… ? »
À ce moment, la Comtesse Rodelia, qui avait à peine réussi à se tenir debout, leva les yeux vers l'archère sur la rampe.
Tirant légèrement sur sa jupe, craignant que ses sous-vêtements ne soient visibles, Pheline sourit avec confiance au monde.
Cependant, cela ne dura qu'un instant.
Snap !
Un sort de combat de première classe, Onde de choc, émana du Grand-duc Beltus, qui était tombé.
L'échelle et la puissance d'un sort de premier niveau lancé par un mage cinq étoiles étaient colossales.
En un instant, Pheline cria et fut projetée hors de la rampe.
« Ahhh ! »
– Crash ! Bang !
– Crackle !
Pheline, qui venait de profiter de la satisfaction de donner un coup de pied à un noble, dégringola le grand escalier, révélant la silhouette du Grand-duc Beltus se levant des décombres.
Il saignait abondamment. Essayant de s'accrocher à sa santé mentale, de la salive coulait déjà de sa bouche.
Le mage dérangé chancela jusqu'à la rampe et regarda Pheline.
On disait qu'un mage cinq étoiles pouvait affronter une armée entière seul.
Comme pour le prouver, le démon dans le ciel commença à cracher du feu — sa cible était Pheline.
– Snap ! Whoosh !
Mais un homme tomba au milieu des débris fracassés, marcha sur la rampe, bondit en avant et saisit le bras du Grand-duc Beltus.
Il le projeta en arrière et roula sur le sol avec l'élan.
– Crash ! Bang !
Beltus, qui était sur le point d'achever Pheline, fut renversé une fois de plus, et l'homme se leva sous le clair de lune.
C'était Dereck Lydorf Ravenclaw — le jeune mage, déjà gravement blessé, son corps couvert de coupures, faisant un pas sur le champ de bataille.
« Baron Ravenclaw ! »
Au moment où Rodelia cria cela, les forces de Belmierd commencèrent à se joindre depuis le bâtiment principal du manoir.
Au front, montées à cheval, se trouvaient Ellen de Belmierd et Denise de ce domaine Beltus.
Le cours de la bataille changeait, et la situation atteignait son paroxysme.
Et au sommet de tout cela, Dereck, qui avait roulé sur le sol, se leva une fois de plus.
L'ennemi enterré sous les décombres était le Grand-duc Beltus, maintenant complètement consumé par la folie.
Le souverain qui avait dominé le monde, maniant tout à sa guise, se tenait haletant, la magie nécromantique enveloppant tout son corps.
La terre et la poussière le couvrant glissèrent avec un faible son.
La seule chose qui restait en lui était la folie et la haine envers Dereck — la cause de tout cela.
Une intention sauvage et meurtrière remplissait ses yeux.
Bien que ce soit Beltus lui-même qui ait d'abord tiré son épée et déclaré la guerre, il n'avait jamais imaginé que son adversaire riposterait si complètement.
Mais maintenant, ils étaient au milieu du champ de bataille.
Le Grand-duc Beltus, saignant, se tenait droit alors qu'une magie sinistre commençait à tourbillonner autour de lui.
À la fin, ils se firent face avec leurs lames — et étant arrivés à ce point, la seule chose qui restait était une bataille à mort.
L'ennemi n'était qu'un mage trois étoiles tout au plus.
Bien que deux rangs en dessous, il ne baissa pas sa garde. Les capacités du Baron Ravenclaw étaient déjà prouvées.
Toutes sortes de monstres émergèrent, couvrant le bâtiment principal, et un démon géant descendit du ciel, créant une scène infernale.
Au milieu de tout cela, deux hommes liés par l'ambition se firent face.
C'était un chemin sans retour.
Pour avancer, l'un des deux devait tomber.