Chapitre 127
Chapitre 127
« As-tu déjà vu un mage de niveau maître se battre à pleine puissance ? »
Parfois, Fina était si insouciante et désordonnée que Dereck doutait qu’elle soit réellement une mage 6 étoiles.
Cependant, comme elle arborait parfois un regard glacial et frappait les points faibles avec une précision chirurgicale, Dereck ne l’a jamais prise à la légère — mais Fina semblait penser qu’elle ne recevait pas assez de respect et marmonnait sans raison.
Elle se mettait en colère, lui ordonnant de respecter sa maîtresse qui était « aussi élevée que les cieux », sans pour autant réaliser que son propre comportement était tout sauf digne de confiance.
Le jour où le premier trimestre du Centre d’entraînement de Ravenclaw touchait à sa fin, la plupart des jeunes nobles retournaient dans leurs domaines pour profiter de leurs vacances, mais Fina ne semblait avoir aucune intention de rentrer sur le territoire de Tigris.
Elle était simplement allongée sur le canapé dans un coin du bureau de Dereck, grignotant des financiers et des mont-blancs préparés par les domestiques, tout en parlant avec fierté.
« Ironiquement, une fois que tu atteins le rang de maître, tu n’as presque jamais à utiliser la magie pour combattre. Quand tu deviens quelqu’un qui dirige et gouverne, tu as moins d’occasions d’utiliser ton pouvoir. C’est un véritable paradoxe. »
« L’avez-vous vu vous-même, Maître ? »
« Bien sûr. Eh bien… dans le sud-ouest du continent, Duplain, Belmierd et Beltus étaient les véritables puissances… J’ai entendu dire que le Duc de Duplain pouvait soulever tout le sol de son manoir dans les airs s’il le voulait, et que le Comte de Belmierd avait autrefois coulé trois ou quatre navires d’un seul coup. »
Bien entendu, comme ils n’étaient pas nombreux, ils jouissaient tous d’un statut social important — c’était simplement qu’ils avaient rarement l’occasion de déployer leur puissance directement.
« Il y a toujours une raison pour laquelle ceux qui détiennent le pouvoir occupent leurs postes. Même le Comte de Belmierd n’est qu’un mage 4 étoiles complet, n’ayant pas encore atteint les 5 étoiles. Il est inimaginable de voir jusqu’où son niveau pourrait grimper. »
« Quand tu rencontres des monstres comme Melverot et Drest, tu perds tout sens de la réalité. Souviens-toi toujours que les mages de niveau maître sont comme des armées à eux seuls. Miam, miam. Slurp… »
Il n’y avait pas la moindre trace de sérieux chez Fina alors qu’elle mâchait son pain, les lèvres gonflées.
Le nouveau pâtissier qui avait rejoint leur maisonnée correspondait si parfaitement à ses goûts que Dereck avait même laissé une note stipulant qu’il ne devait pas être renvoyé sans sa permission.
Après tout, du point de vue d’une grande mage ayant atteint le rang 6 étoiles, même un mage en chef était perçu comme « quelqu’un qui ne sait faire qu’un peu de magie ».
Dereck ressentit un étrange malaise en regardant Fina, mais soupira bientôt et prit la parole.
« Le Grand-duc Beltus est un invocateur 5 étoiles, et j’ai entendu dire qu’il commande des esprits de haut niveau, des créatures légendaires invoquées par magie biologique, et des artefacts magiques historiques par invocation non biologique. »
« Oui. Si tu deviens trop confiant, même moi, je pourrais être prise au dépourvu par cet homme agaçant. Il semble ambitieux, assoiffé de pouvoir et doté d’une personnalité tordue, mais en réalité, ce n’est rien de plus qu’un vieux fou têtu. Tu devrais t’estimer chanceux d’avoir une maîtresse aussi ouverte d’esprit que moi. »
« Il n’est pas réaliste de s’attendre à ce que j’affronte quelqu’un comme lui. »
« Si. Tu devrais prendre cela au sérieux. »
Fina parla avec un sourire séduisant, plissant les yeux.
« Si tu baisses ta garde, tu mourras instantanément. »
« Vous faites en sorte que cela semble facile. »
« Oh, je t’en prie. Je ne demande pas l’impossible. Ne sous-estime pas mon œil critique. Ne te l’ai-je pas dit ? Je peux clairement voir quel genre de mage tu es, Dereck. »
Alors qu’elle le regardait dévorer mille-feuilles, brioches, croissants et madeleines, il ressemblait à un rongeur en train de manger, mais ses yeux étaient plus perçants que jamais.
« Certains disent qu’il est malheureux et pitoyable que toi, Dereck, tu sois né roturier et que tu aies vécu comme un mendiant à traîner dans les bidonvilles. Honnêtement, ce sont des imbéciles sans discernement. Dereck, cet environnement difficile était une bénédiction pour toi — une opportunité envoyée par les cieux. »
Fina avait une idée générale de ce qu’elle voulait dire.
Il semblait qu’elle développait une sorte d’empathie envers Dereck qu’elle ne montrait pas aux autres.
« Penses-tu que tu aurais atteint ton niveau actuel si tu étais né noble et avais vécu une vie calme et élégante dans un manoir ? Pas du tout. Le pouvoir de la noblesse est si doux — cela aurait été un miracle si tu n’étais pas devenu un gros porc. »
« Même un talent extraordinaire ne signifie rien si l’environnement ne le façonne pas. Et toi… tu es quelqu’un dont les yeux ne s’animent que sur un champ de bataille sanglant, pas dans la cour d’entraînement magique raffinée d’un manoir. Ton talent a fleuri dans la lutte impitoyable pour la survie entre la vie et la mort. »
Fina parla sans changer d’expression.
« Alors rampe vers la crise de la mort. Heureusement, la spécialité de cette maîtresse céleste se trouve justement être de traiter avec la mort. »
« Et si je meurs ? »
« Ce serait regrettable. »
« Mais si tu survis, tu deviendras plus fort. »
Fina, ne se souciant pas des miettes sur ses joues, regarda Dereck avec des yeux étincelants et dit :
« Probablement plus que tu ne peux l’imaginer. »
Vroum !
L’énergie magique sinistre émanant des bagages de Denise commença à prendre une forme massive.
Il n’était pas difficile de sentir que même la pression exercée par cette magie était loin d’être ordinaire.
Lorsque Denise s’approcha des bagages pour vérifier ce qui se passait, une explosion de magie jaillit de l’intérieur, la projetant contre le mur.
Boum ! Bang !
Frouch !
« Ah, ah… ! »
Le petit corps de Denise fut propulsé vers l’étagère et s’y écrasa, faisant tomber des livres qui recouvrirent sa tête.
Alors que Denise regardait les bagages avec confusion, une magie sinistre, d’un rouge sombre, commença à s’en échapper lentement.
Que se passe-t-il en ce moment ?
N’importe qui d’autre se serait figé sur place, retenant son souffle devant un tel spectacle — mais Denise déglutit difficilement et reprit son calme.
Elle avait toujours été quelqu’un capable de rester calme en pleine crise.
Elle devait frapper à la porte et appeler à l’aide. Ce n’était pas quelque chose qu’elle pouvait gérer seule.
Alors qu’elle écartait les livres éparpillés et se relevait, une main flétrie émergea de l’énorme déferlement magique.
« Q-Quoi… quoi… ? »
Alors que Denise laissait échapper un son stupéfait, une silhouette terrifiante s’éleva de la lumière.
C’était une Archiliche — un nécromancien de la mort qu’on ne pouvait trouver que dans les labyrinthes les plus profonds de la Zone Blanche.
Bien que l’on sache que des créatures magiques existaient, celle-ci était la plus malveillante de toutes. L’espace où résidait une Archiliche devenait un immense labyrinthe — un terrain fertile pour les créatures magiques — consommant tout ce qui s’y trouvait et apportant la mort.
Un crâne recouvert de perles et de tissus en lambeaux commença à flotter, tenant un bâton massif.
Le froid émanant de sa magie était suffisant pour glacer quiconque l’effleurait.
La mort elle-même était arrivée ; même les labyrinthes de la Zone Blanche étaient plus sûrs que cette pièce.
Exhalant un souffle glacial, le crâne sinistre flotta vers le haut et inspecta les environs.
Ce grand manoir, où résidaient des humains nobles, semblait être une structure idéale pour que le crâne puisse se l’approprier.
Il y avait une installation séparée pour manipuler la magie, et la colline s’élevant au milieu de la vaste forêt offrait des avantages géographiques significatifs.
L’être qui l’avait invoqué dans ce monde — un nécromancien 6 étoiles — avait gravé un ordre profondément dans ses instincts.
Construis un nid.
Ce manoir Beltus était l’endroit parfait pour que l’Archiliche réside et exerce la mort, alors il chasserait tout être vivant et le revendiquerait comme son repaire.
Lorsque cet instinct s’activa, une lumière glaciale émana des orbites vides du crâne.
Un sort de nécromancie 5 étoiles — « Arrivée des Morts ».
Des créatures qui traitaient avec la mort… personne ne savait rien du monstre connu sous le nom de Fina, capable d’invoquer de tels êtres depuis les profondeurs du labyrinthe de la Zone Blanche.
Seul le résultat demeurait — rassembler de la magie en ce lieu.
Des esprits commencèrent à converger, et des cadavres se mirent à sortir du sol.
Alors que les traces de nécromancie imprégnées de sang remplissaient la pièce, Denise n’hésita plus.
Boum !
Denise fit exploser la porte avec de la magie de combat et s’enfuit.
La peur était évidente dans ses yeux, mais elle n’avait pas complètement perdu la raison.
Elle était au bord de l’effondrement, ses jambes manquant de lâcher, mais son instinct de fuite était toujours vif.
Crash ! Bang !
Elle trébucha sur le seuil et tomba face contre terre, mais Denise serra les dents et se releva.
Alors qu’elle se précipitait dans le couloir, les domestiques effrayés crièrent vers elle.
« Lady Denise ! C’est… vous ne pouvez pas faire ça ! Si vous détruisez le manoir… ! »
« La pièce… ! Regardez la pièce… ! »
Denise dit cela tout en serrant son genou en sang, écorché contre le sol. Juste au moment où elle s’apprêtait à courir à nouveau, les domestiques se figèrent également, voyant l’énorme catastrophe qui s’était abattue sur la pièce.
Denise pensa qu’elle devrait les laisser et s’échapper seule.
Alors qu’elle s’apprêtait à sprinter dans le couloir, elle se retourna, attrapa un domestique tremblant par le col — trop choqué pour réagir — et cria :
« Qu’est-ce que vous faites ?! Courez, courez vite ! »
Alors que Denise entraînait les domestiques avec elle, un nombre massif d’esprits vengeurs commença à se déverser hors de la pièce.
C’était le prélude à un désastre.
« Nous devons nous rendre immédiatement au Duché de Beltus. Rassemblez autant de troupes que possible. »
Dereck, qui avait quitté son territoire tôt ce matin-là, parla fermement devant la Comtesse Rodelia.
La raison pour laquelle il avait cherché la Comtesse Rodelia en premier, plutôt que quiconque, était parce qu’elle était le genre de personne qui n’hésitait jamais lorsqu’il s’agissait de nécromancie.
Si elle détectait des traces de celle-ci, elle était du genre à charger directement à travers la porte principale du manoir du Duc de Beltus sans une seconde d’hésitation.
Il était certain qu’elle serait la première à agir, car elle avait un certain degré de confiance en lui.
« Oui. J’ai reçu votre lettre. J’étais certaine que la nécromancie était impliquée dans le Duché de Beltus. »
La Comtesse Rodelia regarda Dereck avec une expression favorable. Elle avait vu de ses propres yeux à quel point il était capable de gérer la nécromancie lorsqu’ils avaient capturé Leonard.
Même ainsi, la Comtesse Rodelia était aussi une dirigeante qui commandait et gérait un territoire.
Il y avait une raison pour laquelle sa fille, Trisha, la craignait tant.
Elle pouvait sembler motivée uniquement par la haine de la nécromancie, mais elle était aussi quelqu’un qui ne négligeait jamais les détails cruciaux lorsque c’était nécessaire.
« Cependant, déplacer des troupes demande de la prudence. Surtout, prendre des mesures militaires contre le Duché de Beltus uniquement sur votre parole est bien trop imprudent. »
Dereck s’y attendait déjà.
Elle ne déplacerait pas ses armées sur sa seule parole.
Par conséquent, il devait créer une situation urgente — une situation si grave que s’ils n’agissaient pas immédiatement, quelque chose de terrible arriverait — et en même temps, quelque chose d’assez sérieux pour faire tomber le Grand-duc Beltus.
« Il y a une forte probabilité qu’un démon de haut rang — au moins cinq étoiles — soit apparu dans le manoir du Grand-duc de Beltus. Un démon qui utilise la nécromancie. »
« …Est-ce vrai ? »
Le luxueux hall de réception du Comté de Rodelia.
Même lors de l’entraînement, elle portait toujours son armure méticuleusement, et sa présence imposante était d’autant plus grande compte tenu de sa petite taille.
L’épée sacrée qu’elle portait toujours à sa taille était assez grande — on ne pouvait s’empêcher de se demander comment une telle vieille femme pouvait même la manier.
« Une entité comme celle-là ne peut pas être invoquée facilement sans un sort de nécromancie de haut niveau. Se pourrait-il que le Grand-duc Beltus ait vraiment… ? »
« Si nous tardons, la situation va s’aggraver. Nous devons agir rapidement. »
« …Pouvez-vous assumer la responsabilité de cette affirmation ? »
« Je le jure sur l’honneur de la Baronnie de Ravenclaw. »
Ce n’étaient pas les paroles d’un vagabond, mais celles d’un noble au statut clairement établi, prononcées sous serment.
C’était quelque chose qui ne pouvait être écarté facilement — mais pas non plus quelque chose en quoi on pouvait croire aveuglément.
La détermination d’un chef était nécessaire, mais ce n’était pas une affaire à traiter avec précipitation.
La Comtesse Rodelia fronça les sourcils, montrant l’attitude prudente de quelqu’un qui, même dans des situations extrêmes, vérifiait ce qui devait être vérifié.
« Même si c’est vrai, comment le savez-vous ? Le Grand-duc Beltus est un homme rusé. Il ne révélerait pas facilement ses faiblesses à un baron de frontière. »
« Oui. Mais j’ai aussi quelques connaissances lorsqu’il s’agit de traiter avec des nécromanciens — tout comme lorsque nous avons capturé Leonard. Et… je n’ai pas découvert cette information top secrète par moi-même. »
Cela signifiait que Dereck avait un informateur fiable.
Elle ne put s’empêcher de demander qui c’était.
À ces mots, Dereck parla avec une expression sérieuse.
« Le Grand-duc Beltus a utilisé son statut et son autorité pour contrôler strictement tout le monde dans son domaine, mais tous ne le suivent pas. Parmi les gens du Grand-duc Beltus, il y avait quelqu’un qui m’a averti de l’existence de la nécromancie et a tout révélé. »
« Vous comprenez l’autorité du Grand-duc Beltus mieux que quiconque, n’est-ce pas ? »
« Oui. Malgré cela, il y avait une taupe qui a divulgué tous les faits. »
Pour faire tomber le Grand-duc Beltus.
S’il permettait à l’homme qui l’avait piétiné et humilié de continuer à agir comme bon lui semblait, Dereck vivrait pour toujours dans la honte au sein de la société noble.
Par conséquent, il ne pouvait le laisser impuni.
Cependant, il ne voulait pas non plus que sa disciple — celle avec qui il avait partagé une relation de longue date — soit emportée par la chute de sa famille.
Alors Dereck a élaboré une nouvelle stratégie.
« Lady Denise. Elle est venue à la Baronnie de Ravenclaw et m’a confessé les ténèbres au sein de Beltus. »
Tout le monde savait que Denise avait étudié sous la tutelle de Dereck pendant longtemps.
La Comtesse Rodelia savait aussi très bien que Denise faisait profondément confiance à Dereck et avait des relations importantes au sein des cercles sociaux.
Ainsi, ce n’était pas une affirmation incroyable.
« S’ils faisaient des recherches sur une nécromancie si dangereuse qu’elle frôlait l’imprudence, il est fort probable qu’un accident majeur se soit déjà produit. Elle a prévu cette possibilité. Elle était douée en magie exploratoire et comprenait parfaitement les affaires internes de Beltus. »
Quand tout serait fini, si quelqu’un devait devenir la véritable puissance derrière Beltus, il valait mieux que ce soit quelqu’un de favorable à Dereck.
C’est pourquoi, si une seule personne devait être sauvée de la famille Beltus ruinée — cette personne avait déjà été choisie.
L’expression de Rodelia devint encore plus grave.
Si le déplacement des troupes s’avérait vain, Dereck pourrait en prendre la responsabilité.
Mais s’ils ne bougeaient pas, et qu’un désastre se produisait — qui en porterait le blâme ?
Risque et récompense. Lorsque les deux sont placés sur la balance, la conclusion arrive plus vite qu’on ne pourrait le penser.
Finalement, la décision de la Comtesse Rodelia était déjà prise.
Sa résolution et sa détermination étaient à un niveau extraordinaire.