Chapitre

On ignore pourquoi certains naissent avec du mana et d'autres non. Il ne semble y avoir aucun lien génétique ou géographique à ce phénomène. C'est le cas non seulement chez les humains, mais aussi chez les elfes et les nains. Certains y voient une origine divine, tandis que d'autres pensent qu'il s'agit d'un pur hasard. Quoi qu'il en soit, même parmi ceux qui naissent avec du mana, il existe de grandes disparités dans leurs réserves, leurs compétences et leurs capacités.

Sorts élémentaires et magie fondamentale

Solomon interrompit sa lecture pour prendre une petite gorgée de thé. Lorsqu'il était revenu au manoir, il lui avait été difficile de ne pas courir à l'intérieur pour commencer à étudier le livre qu'il avait trouvé. Les secrets de l'Union et de la magie étaient si jalousement gardés que l'idée d'avoir l'un de leurs ouvrages à portée de main, libre de toute contrainte, l'enivrait. Pourtant, il se força à faire une courte promenade dans le manoir pour vérifier le travail du personnel, les félicitant là où c'était nécessaire, puis il prit le temps de terminer l'examen des comptes truqués du maire et de commencer à rédiger une lettre à la guilde de la loi concernant tout ce qu'il avait découvert jusqu'à présent. Il avait de l'argent, des serviteurs et des terres, mais il n'avait pas la garde sous son contrôle. Il aurait besoin d'aide extérieure pour changer les choses.

Une fois cela fait, il verrouilla la porte de sa chambre et commença enfin à lire Sorts élémentaires et magie fondamentale. L'introduction du livre présentait principalement ce qu'était le mana, ce qu'étaient les mages et un aperçu de l'histoire de l'Union. Une grande partie de ces informations lui était déjà connue. Il savait que l'Union avait été fondée après plusieurs catastrophes magiques dangereuses, telles que la rébellion des nécromanciens, l'incendie de Tyber et la disparition de Swent. Il fut décidé qu'au sein de l'Empire de Drakthiss, la magie devait être contrôlée ; l'Union fut donc créée pour remettre les choses dans l'ordre. Avec le temps, l'Union avait gagné en puissance et était désormais considérée comme une pierre angulaire de l'empire, dotée de sa propre cité autonome, Arcthiss.

Un point en particulier attira son attention : la liste des magies interdites.

Liste incomplète des magies interdites et restreintes :

Nécromancie

Soulamancie

Magie de liaison

Magie du sang

Magie Volk

Malédictions

Modelage de chair

Téléportation/Magie des portails

Magie de la chance/du destin

Chronomancie

Magie de copie/clonage

En plus de celles listées, certaines sous-catégories de magies autorisées sont également interdites ou restreintes. Cela inclut l'alchimie transmutatoire, l'alchimie de vie, l'invocation de démons et la magie mentale utilisée pour influencer autrui.

Il savait que la nécromancie était interdite, tout comme les malédictions et la magie du sang. Il existait trop de textes historiques les mentionnant pour que cela ne soit pas de notoriété publique. Cependant, pour la plupart des autres, il n'en avait même jamais entendu parler. La chronomancie ? Existait-il une magie permettant de contrôler le temps ? Cela dépassait tout ce qu'il avait pu imaginer jusqu'alors. Habituellement, quand les gens parlaient des mages, ils évoquaient le vol, les boules de feu jaillissant des mains ou l'enchantement d'objets. Il se demanda comment l'Union parvenait à garder les autres magies secrètes. Il s'agissait d'un manuel d'introduction et la liste y figurait. Leur contrôle sur leurs membres était-il si étroit que cette information n'avait jamais filtré ?

Il relut la liste. Il était évident pourquoi certains types de magie étaient bannis. L'alchimie transmutatoire, capable de transformer un objet en un autre, pourrait faire s'effondrer l'économie de Drakthiss, tout comme la magie de copie. La magie de liaison serait aussi utile que dangereuse, et la magie mentale semblait particulièrement néfaste. Quant à la magie du sang et à la nécromancie, il connaissait déjà les dangers qu'elles représentaient, l'une ayant causé une guerre de succession et l'autre une rébellion. Il comprenait parfaitement les raisons de ces interdictions ou restrictions. Malgré cela, il se surprit à imaginer combien de problèmes il pourrait résoudre grâce à elles.

Il prit une autre gorgée de thé, le trouva glacé et soupira. Il avait chargé Barnabus et Bart de trouver la source des courants d'air, mais jusqu'à présent, ils n'avaient eu aucune chance. Il n'était d'ailleurs pas le seul à en souffrir. Il finit son thé d'un trait et resserra son manteau tout en poursuivant sa lecture.

C'était soit le milieu de la nuit, soit le petit matin lorsqu'il s'arrêta enfin. Le livre était épais et le texte petit, mais il en avait lu près de la moitié d'une traite. Une grande partie nécessiterait une relecture détaillée, en particulier les sorts eux-mêmes, mais l'essentiel lui apparut assez clairement, notamment les descriptions fondamentales du mana et de sa culture. C'était une source d'énergie qui existait à la fois en lui et à l'extérieur.

Le corps ne pouvait contenir et dépenser qu'une quantité limitée de mana à la fois, le reste existant à l'extérieur et étant attiré à mesure que l'espace se libérait par la dépense, bien qu'il y eût un léger délai. Une fois totalement épuisé, il se régénérait lentement avec le temps. La récupération pouvait être accélérée en maintenant une bonne santé physique et par la méditation. La quantité de mana d'une personne augmentait naturellement avec le temps, et si elle pratiquait régulièrement l'expulsion du mana par le biais de sorts, elle devenait plus apte à retenir son mana dans son corps, ce qui lui permettait de lancer des sorts plus puissants. Certaines personnes naissaient avec des réserves de mana immenses mais ne pouvaient y accéder correctement, tandis que d'autres pouvaient contenir tout leur mana en eux, mais voyaient leurs réserves s'épuiser rapidement lors du lancement de sorts. Avec du temps et de l'entraînement, ces faiblesses pouvaient être atténuées, mais seuls ceux dotés d'un certain talent naturel pouvaient lancer des sorts aux niveaux les plus élevés. Le livre prenait grand soin de préciser que tout mana rendait une personne spéciale et que chacun aurait une place de choix au sein de l'Union. Il existait des moyens artificiels permettant de lancer des sorts au-delà de ses propres réserves, comme le stockage de mana dans des pierres de manarite, mais ils n'étaient mentionnés que brièvement, sans être décrits en détail.

Les sorts inclus étaient tous présentés avec une extrême précision, certains incluant même des variantes permettant d'obtenir des résultats différents. L'un d'eux était simplement une étincelle qu'une personne pouvait créer pour allumer un feu. Il possédait à la fois une composante verbale et somatique qui, si elles étaient modifiées, pouvaient changer la couleur des étincelles, les diriger plus précisément ou ajuster leur chaleur. Il supposa qu'il existait probablement encore plus de variantes que celles listées, mais s'agissant d'un manuel pour débutants, il n'était pas nécessaire d'entrer dans de tels détails.

Outre « Étincelle », il lut également les descriptions de « Rafale », « Lumière » et « Disque ». Ils permettaient respectivement de souffler de l'air, de créer un point lumineux et d'invoquer un petit disque flottant capable de supporter un poids léger. Des sorts très simples, mais utiles. À côté de leurs descriptions se trouvaient de courts exercices que l'étudiant devait pratiquer, comme utiliser « Rafale » pour tourner la page d'un livre ou « Disque » pour soutenir une tasse remplie d'eau.

En dehors de ceux-ci, il trouva un sort de fortification mentale, une forme de magie mentale destinée à un usage interne qui protégeait contre les intrusions extérieures. Il fantasmait sur ce que cela ferait de lancer réellement ces sorts lorsqu'il ferma le livre et le verrouilla dans le tiroir. Son esprit revint au dieu enchaîné sous la bibliothèque et au rituel qui pourrait lui permettre d'accomplir exactement cela.

Il secoua la tête. La tentation était immense, mais il refusait de céder avant d'en être certain. Il étudierait l'intégralité du livre en sa possession, le rituel, et décoderait les journaux de son oncle avant de prendre le moindre risque. Tout cela était trop facile, trop commode, et son instinct lui disait de ne pas s'y fier. Il existait un alphabet de runes arcaniques utilisées dans les rituels et une description de leurs usages dans le livre ; il en avait déjà reconnu plusieurs sur le cercle rituel entourant le dieu ainsi que sur ses chaînes. Il commencerait par essayer d'interpréter celles-ci, tout en les comparant à celles listées sur le parchemin de sort original pour chercher d'éventuelles divergences.

Il était possible qu'il fût trop prudent, mais il serait insensé d'ignorer les preuves d'une quelconque lutte près du site du rituel, ainsi que le mystère entourant le décès de son oncle et le sort de ses serviteurs, comme autant d'indices que les choses n'étaient pas ce qu'elles semblaient être. De plus, il avait le temps de tirer tout cela au clair. Si le dieu était resté enchaîné dans la chambre secrète depuis toutes ces années, il tiendrait bien assez longtemps pour qu'il puisse mener ses recherches.

Il frissonna sous l'effet du froid et se dirigea vers sa cheminée, attisant un peu le feu avant de se changer et de se glisser au lit. Ses yeux étaient secs et irrités, et sa nuque douloureuse à force d'être restée penchée sur le tome. Il avait son mystérieux rendez-vous avec le troisième guetteur Vantus le lendemain matin. S'il avait été un peu plus sage, il se serait couché plus tôt, mais il y avait trop à faire pour cela. Ce n'était pas comme s'il n'avait jamais veillé à lire alors qu'il avait quelque chose d'important à faire le lendemain.