Clang !
Clang !
Clang !
La cloche retentit à trois reprises.
À cet instant, la Rencontre de la Voie du Sabre commença officiellement.
Les cultivateurs rassemblés autour de l’arène cessèrent de bavarder et suivirent le combat en silence.
Certains s’affrontaient déjà dans les rings.
Toutefois, dans le ring numéro soixante-dix-huit,
Ye Ping tenait fermement l’Épée volante de la Lune verte et observait Li Changye avec la plus grande attention. Pour l’instant, il ne passait pas à l’attaque.
De son côté, Li Changye affichait un calme absolu et ne jetait même pas un regard à Ye Ping.
Il comptait laisser Ye Ping porter les trois premiers coups.
En effet, comme Ye Ping était son premier adversaire, Li Changye avait décidé de lui laisser porter trois attaques avant de riposter. Il considérait cela comme une forme de compensation.
Comme ça, Ye Ping pourra s’en vanter toute sa vie, non ?
Hahaha. Des années plus tard, il racontera à ses descendants que son adversaire dans un duel au sabre était moi, Li Changye, le meilleur Immortel du Sabre au monde. Et qu’il a perdu alors que je lui avais accordé trois coups d’avance.
Ce serait vraiment amusant.
À cet instant, Li Changye sentit soudain un élan de sabre.
Il en fut quelque peu surpris.
Je ne m’attendais vraiment pas à ce qu’un cultivateur au premier niveau de la maîtrise du qi ait compris l’élan de sabre.
Oh ? L’élan des Quatre Tonnerres ? Je ne m’y attendais vraiment pas. Il n’est qu’au premier niveau de la maîtrise du qi, et pourtant, il a condensé les élans du Tonnerre estival, du Tonnerre printanier, du Tonnerre automnal et du Tonnerre hivernal…
L’élan des Quatre Tonnerres ?
Li Changye sortit aussitôt de ses pensées.
Il regarda Ye Ping, l’air plutôt surpris.
Il avait reconnu l’élan des Quatre Tonnerres, qu’il connaissait très bien.
C’est impossible !
Il n’est qu’au premier niveau de la maîtrise du qi, et il peut pourtant condenser l’élan complet des Quatre Tonnerres ?
Ça, c’est inattendu.
Heureusement, il s’était préparé à fond et ne s’inquiétait pas le moins du monde. Il ne se sentait pas non plus sous pression, mais il était extrêmement surpris. À ses yeux, Ye Ping était déjà plutôt doué pour avoir condensé un élan de sabre.
Condenser l’élan des Quatre techniques du Tonnerre dépassait quelque peu ses attentes.
C’est un génie, mais il a malheureusement croisé ma route…
Li Changye éprouva de nouveau de la compassion pour Ye Ping.
À cet instant, Ye Ping, qui lui faisait face, ne cessait de repenser à une phrase.
Fais de ton mieux, ne te retiens pas !
Exactement, fais de ton mieux, ne te retiens pas.
Boum !
Boum !
Boum !
Boum !
À cet instant, Ye Ping fonça sur lui, sabre en main, et l’élan des Quatre Tonnerres éclata comme le tonnerre dans le ciel, au beau milieu de la Rencontre de la Voie du Sabre.
Tel un éclair fulgurant, il fit bourdonner les oreilles de tous.
Tous les cultivateurs présents à la Rencontre de la Voie du Sabre en restèrent bouche bée. Même ceux qui étaient en plein combat furent stupéfaits.
Un élan de sabre terrifiant et colossal se répandit, écrasant la foule.
Dans la tribune des arbitres, les anciens des différentes régions se levèrent à leur tour et regardèrent le ring numéro soixante-dix-huit avec stupeur.
« L’élan des Quatre Tonnerres ?
— L’élan complet des Quatre Tonnerres.
— Non, ce n’est pas seulement l’élan des Quatre Tonnerres. On dirait qu’un élan de sabre encore plus puissant s’y mêle.
— Nous ne sommes qu’aux éliminatoires, et il y a déjà des experts pareils ? »
Le fracas terrifiant du tonnerre stupéfia tout le monde.
Certains savaient Ye Ping puissant, mais ils ne s’attendaient pas à ce qu’il le soit à ce point. À l’époque, Ye Ping avait tenté de comprendre l’intention du sabre aux portes de la ville, mais il avait fini par échouer. La puissance dont il faisait preuve à présent arracha des exclamations admiratives à bien des gens.
Dans le même temps, la plupart des cultivateurs qui avaient entendu parler de Ye Ping sans jamais l’avoir vu en eurent le souffle coupé.
Boum ! Boum ! Boum !
Le tonnerre grondait. En vérité, l’élan de sabre de Ye Ping ne se limitait pas à celui des Quatre Tonnerres : ample et féroce, il ressemblait à un fleuve immense.
Il s’agissait d’une fusion de la Technique des Quatre Tonnerres et de la Technique de l’Épée du Fleuve céleste.
Ye Ping l’avait baptisée Technique de l’épée du Tonnerre céleste.
Le tonnerre se changeait en fleuve. Féroce et puissant, son coup d’épée était stupéfiant et faisait trembler tous les cultivateurs de l’arène, partout où se tenait la Rencontre de la Voie du Sabre.
Lorsque Ye Ping avait déployé l’élan des Quatre Tonnerres, Li Changye avait été quelque peu surpris, sans toutefois s’en inquiéter outre mesure : il ne craignait pas cet élan.
Mais lorsque Ye Ping y mêla l’élan du Fleuve céleste, Li Changye en resta pétrifié. Le deuxième élan de sabre avait multiplié la puissance par plus de dix.
En une seconde, l’assurance de Li Changye céda la place à la confusion.
Il était vraiment abasourdi.
Il possède un deuxième type d’élan de sabre ?
Tu es obligé d’être aussi monstrueux ?
Tu es vraiment au premier niveau de la maîtrise du qi ?
C’est bien la Rencontre de la Voie du Sabre de Qingzhou ? Ce n’est pas celle des Dix Nations ?
Il y a quelqu’un ? Je veux le dénoncer pour tricherie !
Li Changye était sidéré. Il ne s’était pas attendu à ce que Ye Ping soit aussi fort. Son élan de sabre était si féroce qu’il n’avait aucune chance d’y résister.
Cependant, il reprit ses esprits juste à temps. Il gardait confiance, car il avait appris une technique d’épée invincible. Il croyait donc toujours en lui-même.
Clang !
Dès que Li Changye passa à l’attaque, Ye Ping révéla son ultime atout.
La Technique de rupture de l’épée.
Oui, la Technique de rupture de l’épée !
Un élan de sabre sans égal se manifesta. Il ne relevait d’aucune technique d’épée en particulier, mais pouvait briser toutes les techniques d’épée du monde.
C’était la Technique de rupture de l’épée, le coup le plus puissant de Ye Ping.
Fchhh !
Un éclair blanc jaillit. Dans un fracas de tonnerre, une silhouette fut projetée hors du ring.
Le sang traça un arc dans les airs. Heureusement, Li Changye avait un corps extrêmement robuste et Ye Ping n’avait utilisé qu’une partie de son énergie dharmique. En effet, les règles de la Rencontre de la Voie du Sabre stipulaient que seuls les pouvoirs dharmiques du royaume de la maîtrise du qi étaient autorisés ; dépasser cette limite entraînait la disqualification.
De plus, Ye Ping avait aussi bridé ses pouvoirs dharmiques pour les ramener au niveau ordinaire d’un cultivateur de la maîtrise du qi. Autrement, s’il avait donné libre cours à sa puissance, Li Changye serait certainement mort.
À cet instant, le silence régna dans toute l’arène.
Les autres cultivateurs se turent également.
Tous, anciens comme cultivateurs réunis autour du ring, regardaient Ye Ping.
Leurs regards, au-delà de la stupeur, exprimaient l’incrédulité. Et aussi, une pointe… de peur.
Ce n’est qu’un tournoi de sabre. Il faut vraiment être aussi féroce ?
Beaucoup de cultivateurs déglutirent instinctivement. Ils brûlaient de curiosité et ne pouvaient s’empêcher de se demander ce qu’ils feraient s’ils devaient affronter Ye Ping.
Ils se disaient qu’ils y laisseraient probablement la vie.
Tout le monde resta silencieux.
Li Changye était lui aussi abasourdi.
Il était grièvement blessé, mais, heureusement, ses fondations n’avaient pas été atteintes, car Ye Ping n’avait pas voulu le tuer. De plus, son corps était plus robuste que celui d’un cultivateur ordinaire : ses fondations étaient intactes, mais il lui serait difficile de reprendre le combat.
Pourtant, il n’en revenait toujours pas.
J’ai perdu ?
J’ai été vaincu ?
J’ai vraiment perdu ?
C’est impossible !
C’est impossible !
Ça ne peut pas être vrai.
Je suis destiné à suivre la voie de l’invincibilité. Comment aurais-je pu perdre ?
Je ne peux pas être vaincu.
Ah, je sais ! J’ai dû sous-estimer mon adversaire. Je n’ai donc pas encore brandi mon épée.
J’ai été négligent, beaucoup trop négligent.
Arbitre, je veux une revanche.
Li Changye retrouva instantanément ses esprits. Il ne pensait pas avoir perdu à cause de sa faiblesse, mais parce qu’il avait sous-estimé son adversaire et s’était montré trop négligent. C’était pour cela que Ye Ping l’avait vaincu.
Dans le ring,
Ye Ping regarda Li Changye, qui était tombé hors du ring, et ne put s’empêcher d’être surpris.
Il ne s’attendait pas à ce que son premier combat soit aussi facile.
Mais il se rappela bientôt ce que Li Changye venait de dire et, en repensant à la situation, eut une révélation.
Oh, je comprends : Li Changye disait que j’avais de la chance de l’avoir rencontré parce qu’il est très faible.
Je comprends, maintenant. J’ai compris.
Sur cette pensée, Ye Ping regarda Li Changye, puis s’inclina.
« Merci pour votre bonté, compagnon taoïste. J’ai compris, maintenant. »
Ye Ping s’inclina, l’air quelque peu coupable. Après tout, il venait de rouer son adversaire de coups au point de le faire vomir du sang, et ce n’était pas une bonne chose. Mais il n’y pouvait rien : son maître et ses frères martiaux lui avaient répété de donner le meilleur de lui-même, afin de ne rien regretter.
Pourtant, Ye Ping n’avait pas donné toute sa puissance et s’était encore retenu. Il craignait qu’un adversaire plus faible ne lui attire des ennuis s’il finissait par le tuer.
En entendant de nouveau les paroles de Ye Ping, Li Changye, étendu au sol, reprit ses esprits.
Son air déconcerté s’effaça peu à peu.
Il fut de nouveau stupéfait, surtout lorsqu’il entendit Ye Ping dire qu’il avait compris.
Qu’est-ce que tu as compris ?
Tu crois que je ne suis qu’un bon à rien ?
J’ai simplement été trop négligent.
Ancien, je veux une revanche.
« Non, je… »
Li Changye voulut prendre sur lui malgré la douleur et se relever pour réclamer une revanche.
Mais, l’instant d’après, l’élan de sabre qui persistait dans son corps le fit vomir de nouveau du sang.
Ye Ping descendit précipitamment du ring et s’agenouilla devant Li Changye, avant de lui insuffler à la hâte son énergie dharmique pour le soigner.
Il lui parla en même temps d’un ton contrit.
« Compagnon taoïste Li, ne bougez pas. Je comprends, j’ai été imprudent. J’ignorais vraiment que votre cultivation était si faible. Vous devez me croire : au début, je n’avais pas compris ce que vous vouliez dire. Si j’avais su que votre cultivation était si faible, je ne vous aurais jamais frappé aussi fort. Compagnon taoïste Li, tenez bon, je vous en prie. »
Ye Ping, un peu nerveux, tâcha de l’encourager.
En entendant de nouveau les paroles de Ye Ping, Li Changye se sentit encore plus mal.
« Ce n’est pas ça… Je… »
Il voulut poursuivre ses explications.
Mais Ye Ping le retint.
« Compagnon taoïste Li, j’ai compris, oui, j’ai compris. Vous n’avez pas besoin de vous expliquer, je comprends. »
Ye Ping tenta de le réconforter.
Li Changye était vraiment au bord des larmes.
Qu’est-ce que tu comprends ?
Qu’est-ce que tu as compris ?
Ce n’est pas ce que tu crois.
Je… je…
Finalement, il cracha encore une giclée de sang.
À cet instant, sa vision s’obscurcit.
Il perdit connaissance sur-le-champ.
« Compagnon taoïste Li, compagnon taoïste Li… Ne mourez pas, j’ignorais vraiment que votre cultivation était si faible. Compagnon taoïste Li ? »
Ye Ping l’appela, mais Li Changye avait déjà perdu connaissance.