À la secte Qingyun Dao.
Le soleil d’or brillait de mille feux, haut dans le ciel.
La lumière du soleil était chaude.
Le sourire de Xu Luochen l’était encore davantage.
Il était d’excellente humeur.
D’abord, il avait enfin mémorisé toutes les formules de pilules de base.
Ensuite, ils avaient bel et bien retardé les progrès de Ye Ping en cultivation.
Il sourit encore plus largement en pensant à son Grand frère martial aîné.
À cette pensée, Xu Luochen ne put s’empêcher de critiquer une nouvelle fois Su Changyu intérieurement.
En tant que Grand frère martial aîné, Su Changyu piquait des crises de temps à autre et allait bouder seul sur la falaise arrière, simplement parce que Ye Ping avait peu de talent.
*Il n’avait donc pas honte ?*
*C’était ça, le comportement d’un Grand frère martial aîné ?*
Cependant, Xu Luochen n’était pas venu vérifier les progrès de Ye Ping en alchimie.
Son principal objectif était de lui enseigner le véritable art de l’alchimie.
Après tout, il avait retardé les progrès de Ye Ping pendant presque un mois ; il devait bien lui enseigner quelques trucs sérieux.
Il ne pouvait tout de même pas continuer à lui faire croire aux techniques de raffinage de pilules non toxiques. Xu Luochen ne voulait pas être méchant : il souhaitait simplement que Ye Ping renonce après avoir compris à quel point c’était difficile.
Leur plan consistait à enseigner d’abord à Ye Ping une technique d’alchimie dont il lui serait impossible de tirer quoi que ce soit, avant de lui apprendre les bases. Si Ye Ping avait vraiment du talent pour l’alchimie, cela ne lui monterait pas à la tête, puisqu’il ne s’agirait que d’une technique élémentaire.
Et si Ye Ping n’arrivait même pas à maîtriser les techniques d’alchimie de base, ce serait encore mieux : il resterait à la secte pour s’entraîner.
Bref, quoi qu’il arrive, tout le monde y gagnerait.
Et si Ye Ping réussissait à raffiner des pilules ?
Ha.
Xu Luochen ne se vantait pas, mais si Ye Ping parvenait vraiment à raffiner une pilule non toxique, il mangerait son unique fourneau à pilules.
Il l’avalerait tout rond.
Il avalerait le fourneau à pilules devant tous les frères et sœurs martiaux de la secte Qingyun Dao.
*Une pilule non toxique ?*
À l’époque où Xu Luochen s’en était vanté, il s’était même senti un peu gêné.
À cette pensée, son sourire s’effaça et son visage prit une expression d’une douceur extrême.
Xu Luochen arriva bientôt au milieu de la falaise arrière.
Ye Ping était justement assis par terre, absorbé par l’étude de quelque chose.
« Petit frère martial Ye.
La voix de Xu Luochen retentit l’instant d’après.
Sur la falaise arrière, Ye Ping, plongé dans ses pensées, revint brusquement à lui.
Il était entièrement concentré sur la pilule non toxique qu’il tenait dans sa main. Il n’avait donc pas remarqué l’arrivée de Xu Luochen.
En apercevant Xu Luochen, Ye Ping se leva aussitôt et s’inclina respectueusement. « Je vous salue, Frère martial aîné Luochen.
— Inutile d’être aussi formel.
Xu Luochen eut un petit rire, puis se tourna vers Ye Ping. « Petit frère martial Ye, comment vas-tu ces derniers temps ?
— Je vais bien.
Ye Ping hocha la tête, un peu gêné.
Il avait certes réussi à raffiner une pilule, mais elle n’était pas complète ; il était donc embarrassé et ne savait pas s’il devait en parler.
— Oui, je t’ai vu froncer les sourcils et avoir l’air inquiet il y a quelques jours, mais aujourd’hui, tu sembles aller mieux. Tu as dû progresser. Où en es-tu dans le raffinage des pilules ?
demanda Xu Luochen d’un ton détaché.
— Frère martial aîné, j’ai fait quelques progrès.
Ye Ping se contenta de répondre ainsi, n’osant pas dire qu’il avait raffiné une pilule.
*Quelques progrès ?*
Xu Luochen fut légèrement surpris.
*Qu’est-ce que ça veut dire ?*
« Comment ça ?
demanda Xu Luochen, les yeux pleins de curiosité.
Il ne comprenait pas très bien ce que Ye Ping voulait dire.
— Frère martial aîné, j’ai raffiné la pilule, mais elle n’est pas complète.
répondit Ye Ping avec sérieux.
Xu Luochen resta soudain silencieux.
Son sourire s’effaça peu à peu tandis qu’il regardait Ye Ping.
« Petit frère martial Ye.
dit Xu Luochen.
— Je vous écoute.
Xu Luochen reprit d’un ton grave : « Tu as peut-être un talent médiocre, mais le Maître de secte et le Grand frère martial aîné ont dit que tu étais quelqu’un de bien, simple et bon. Même si tu n’arrives pas à raffiner une pilule, tu ne dois pas mentir, compris ?
Xu Luochen était très sérieux.
Ce n’était pas qu’il ne croyait pas Ye Ping capable d’avoir du talent en alchimie : c’était plutôt que la technique de raffinage qu’il lui avait enseignée était un tissu de sottises qu’il avait inventé de toutes pièces.
*Technique de raffinement des pilules de la Création ? Pilules non toxiques ? Si j’en parlais à quelqu’un d’autre, les cent mille maîtres alchimistes me flanqueraient une sacrée gifle.*
*Ye Ping a dit qu’il avait réussi à raffiner une pilule ?*
*Ce n’est pas comme ça qu’on se vante.*
*Tu fais encore mieux que le Grand frère martial aîné, question vantardise ?*
« Je ne mens pas.
répondit Ye Ping avec sérieux.
*Tu ne mens pas ?*
*Vraiment ?*
*Je ne te crois pas.*
Xu Luochen n’en croyait pas un mot, mais il ne pouvait pas sermonner Ye Ping directement. Il se contenta donc de dire : « Alors, montre-moi la pilule que tu as raffinée.
Xu Luochen était sceptique et inquiet.
« Veuillez me guider, Frère martial aîné.
Ye Ping ne s’attarda pas en paroles et ouvrit simplement la main.
À l’instant même, une pilule cristalline, semblable à un diamant, apparut dans sa paume.
Elle n’était pas grosse, à peine de la taille d’un haricot de soja. Sous le soleil, son éclat éblouissant la faisait davantage ressembler à une pierre précieuse qu’à une pilule.
« C’est une pilule ?
Xu Luochen fut un peu stupéfait.
*Tu appelles ça une pilule ?*
— Oui.
Ye Ping hocha la tête.
Xu Luochen resta soudain silencieux.
Il ne savait que dire. Mais bientôt, le léger parfum de la pilule lui parvint, et il se figea un instant.
« Laisse-moi voir.
Xu Luochen n’y croyait toujours pas et ne put s’empêcher de vouloir examiner la pilule.
« Veuillez me guider, Frère martial aîné.
Ye Ping n’en dit pas davantage et lui tendit directement la pilule.
Xu Luochen la prit et ne prêta plus attention à Ye Ping ; il l’examina soigneusement.
Même si Xu Luochen avait échoué sept fois à l’examen d’alchimie, cela ne voulait pas dire qu’il était incapable de reconnaître les pilules.
Il n’eut qu’à la tenir un moment dans sa main pour en être stupéfait.
« C’est une Pilule de rassemblement spirituel.
Xu Luochen identifia aussitôt le type de pilule.
Il était surpris.
La Pilule de rassemblement spirituel était sans doute la pilule la plus courante dans le monde de la cultivation immortelle, car tout le monde en avait besoin : les cultivateurs du Raffinement du qi, ceux de l’Établissement des fondations comme les Parfaits du Noyau d’or.
Comme son nom l’indiquait, la Pilule de rassemblement spirituel réunissait toute l’énergie spirituelle dans une seule pilule. En avaler une équivalait à avaler deux Pilules de raffinement du qi de même grade.
Ses effets secondaires étaient les mêmes, mais son efficacité était deux fois supérieure à celle des Pilules de raffinement du qi. Il fallait simplement davantage de temps pour la raffiner.
Après l’avoir avalée, nul besoin de méditer pour la raffiner, contrairement aux Pilules de raffinement du qi. En général, seules les grandes sectes pouvaient profiter des Pilules de rassemblement spirituel. Pour des sectes comme la secte Qingyun Dao, avoir des Pilules de raffinement du qi relevait déjà de la chance ; alors, des Pilules de rassemblement spirituel…
Comment pouvait-il y avoir des Pilules de rassemblement spirituel ?
Et surtout, celle-ci semblait différente de toutes les autres Pilules de rassemblement spirituel qu’il avait vues.
Xu Luochen réfléchit un moment.
Les Pilules de rassemblement spirituel qu’il avait déjà vues étaient blanches, ressemblaient à des grains de riz et dégageaient un léger parfum médicinal.
Pourtant, celle qu’il avait sous les yeux n’était pas seulement de la taille d’un haricot de soja : elle était aussi limpide qu’une pierre précieuse.
Surtout, Xu Luochen pouvait sentir la grande densité d’énergie spirituelle contenue dans la Pilule de rassemblement spirituel.
Une Pilule de rassemblement spirituel de grade suprême ?
Xu Luochen envisagea aussitôt cette possibilité.
*Seules les Pilules de rassemblement spirituel de grade suprême ressemblent à ça, non ?*
*Mais pourquoi le petit frère martial a-t-il une Pilule de rassemblement spirituel d’un tel grade ?*
Xu Luochen fronça les sourcils.
« Petit frère martial Ye, qui t’a donné cette pilule ?
Après y avoir réfléchi longuement sans parvenir à comprendre, Xu Luochen ne put s’empêcher de demander à Ye Ping qui lui avait donné cette pilule.
« Frère martial aîné, c’est vraiment vous qui l’avez raffinée ?
Ye Ping avait lui aussi quelques doutes : il ne comprenait pas pourquoi Xu Luochen refusait de croire qu’il avait raffiné la pilule.
*Ah !*
L’instant d’après, Ye Ping comprit.
La pilule qu’il avait raffinée n’était pas complète, tandis que celle que Xu Luochen raffinerait serait forcément complète. Il était donc naturel que ce produit à moitié fini lui paraisse étrange.
À cette pensée, Ye Ping s’empressa d’ajouter : « Frère martial aîné Luochen, je n’ai pas encore commencé à cultiver, alors mon corps manque d’énergie spirituelle. En plus, je n’ai pas beaucoup de talent et je n’arrive pas à raffiner une pilule complète. Il y a donc peut-être eu quelques erreurs.
expliqua Ye Ping.
Cependant, ses paroles parurent légèrement blessantes à Xu Luochen.
*Tu appelles ça ne pas avoir beaucoup de talent ?*
Pour devenir alchimiste de troisième rang, il fallait être capable de raffiner seul une Pilule de raffinement du qi complète dans un seul fourneau. Une pilule complète restait une Pilule de raffinement du qi, même si sa qualité était inférieure à celle du grade inférieur. Il suffisait d’en raffiner une seule pour réussir l’examen.
Le raffinage des Pilules de rassemblement spirituel était l’épreuve pour devenir alchimiste de deuxième rang.
La Pilule de rassemblement spirituel qu’il tenait était au moins de grade supérieur, même si elle n’était pas de grade suprême.
Autrement dit, même un alchimiste de deuxième rang aurait du mal à raffiner une Pilule de rassemblement spirituel de grade supérieur.
*Depuis combien de temps apprends-tu ?*
*Un mois ?*
*Et tu arrives déjà à raffiner une Pilule de rassemblement spirituel de grade supérieur.*
*Tu appelles ça ne pas avoir beaucoup de talent ?*
*Et moi, alors ?*
*Je serais donc un raté ?*
*Très bien.*
*Petit frère martial.*
*Tu as décidé de te faire passer pour un expert, d’abord.*
*J’ai beau être d’un naturel doux, je ne peux pas tout tolérer. Même le Grand frère martial aîné n’oserait pas se faire passer pour un expert devant moi.*
Xu Luochen avait beaucoup à lui reprocher.
À cet instant, il prit une profonde inspiration et regarda Ye Ping.
Il dit calmement : « Dans ce cas, montre-moi une fois le processus de raffinage, pour que je puisse te guider.
Xu Luochen affichait un calme parfait.
Il voulait voir jusqu’où Ye Ping irait dans son mensonge.
« D’accord, mais le raffinage d’une pilule prend des heures. Frère martial aîné, vous n’êtes pas occupé ?
Ye Ping le prévint avec gentillesse.
Il manquait d’énergie spirituelle, alors il lui faudrait plusieurs heures pour raffiner des pilules.
Mais, aux yeux de Xu Luochen, ce n’était qu’un prétexte pour éviter de le faire.
« Ce n’est pas grave, j’ai tout mon temps.
Xu Luochen ne put s’empêcher de lui adresser de nouveau un doux sourire.
Aujourd’hui, il allait démasquer le mensonge de Ye Ping.
Il avait déjà préparé ce qu’il lui dirait lorsqu’il le sermonnerait.
Il le mettrait en garde : les menteurs finissaient par avaler mille aiguilles.
Il lui dirait qu’il devait être quelqu’un de droit et d’honnête, qui ne mentait pas.
Il lui expliquerait que le mensonge était immoral.
Mais, l’instant d’après, Ye Ping s’assit en tailleur.
Aussitôt, l’énergie spirituelle se mit à déferler et Xu Luochen revint à lui.
grésille
Une grande quantité d’énergie spirituelle apparut dans la main de Ye Ping, en crépitant.
Xu Luochen fut un peu intrigué.
Mais bientôt, un rayon de lumière apparut dans la paume de Ye Ping.
Xu Luochen fut un peu intrigué.
Huit heures passèrent.
Xu Luochen avait les yeux un peu humides et les jambes engourdies.
Il n’avait pas quitté Ye Ping des yeux.
Grésille !
À cet instant, une lumière blanche, éclatante et éblouissante, jaillit.
Xu Luochen fut aveuglé un instant. Quand il recouvra la vue, Ye Ping était déjà en nage, comme s’il venait de fournir un effort considérable.
Mais en voyant dans la paume de Ye Ping une Pilule de rassemblement spirituel semblable à une pierre précieuse, il… ne parvint plus à rire.