Traducteur : Atlas Studios, éditeur : Atlas Studios
Xu Luochen prit un air sérieux.
Transmettre la Voie était une chose, mais il n’oubliait pas les instructions du Daoïste Tai Hua.
Il devait se faire passer pour un expert sans égal devant Ye Ping.
Ces derniers temps, hormis ses révisions d’alchimie, il avait consacré le reste de son temps à réfléchir à la manière d’en imposer.
Après près d’un mois d’efforts, l’heure était enfin venue de mettre la théorie en pratique.
À cette pensée, Xu Luochen tourna les yeux vers Ye Ping.
« Il existe trois mille Voies, toutes égales. Pourtant, la Voie renferme les mystères du ciel et de la terre. Petit frère martial Ye Ping, selon toi, à quoi reconnaît-on un alchimiste puissant ?
« À quoi reconnaît-on un alchimiste puissant ? »
Ye Ping resta interdit.
Cette question lui disait quelque chose.
Il inspira brusquement.
Se pourrait-il que le deuxième frère martial aîné soit lui aussi un expert caché ?
Ye Ping était convaincu que la Secte Qingyun Dao était une secte suprême qui dissimulait sa véritable puissance, mais il n’en était pas aussi sûr concernant les autres disciples. Il savait seulement que Su Changyu était un expert sans égal.
À présent, il lui semblait toutefois que Xu Luochen était lui aussi un expert caché.
Ye Ping lui répondit néanmoins avec sérieux.
« Frère martial aîné Luochen, je pense qu’un alchimiste irréprochable est au-dessus de tout. Une seule de ses pilules peut rendre fous d’innombrables puissants experts. Aussi fier et suprême soit-on, on finit toujours par atteindre ses limites. Un alchimiste peut changer le destin et défier les cieux.
Ye Ping répondit selon sa propre compréhension.
Dans les innombrables romans qu’il avait lus sur Internet, les alchimistes jouissaient d’un statut extrêmement élevé.
Une fois raffinées par un alchimiste, des herbes médicinales qui valaient à l’origine cent pierres spirituelles pouvaient voir leur valeur multipliée par dix.
Sans exagérer, on pouvait dire qu’un véritable alchimiste était une véritable mine d’or. Même ceux dont la cultivation était très avancée devaient le traiter avec respect. Dans le monde de la cultivation immortelle, les puissants experts ne manquaient pas.
Mais à l’approche de la fin de leur vie, aussi puissants fussent-ils, ils ne pouvaient échapper aux lois du monde. Les alchimistes, eux, pouvaient produire des pilules capables de prolonger la vie de centaines, voire de milliers d’années. Dans ces conditions, qui était le plus puissant ?
« Non.
Au moment suivant, Xu Luochen secoua la tête d’un air grave et regarda Ye Ping.
Il reprit avec sérieux : « Les alchimistes que tu viens de décrire ne sont pas de véritables alchimistes !
« Tu es bien trop superficiel !
Xu Luochen prit un air calme, profond et impénétrable.
Superficiel ?
Ye Ping, intrigué, ne put s’empêcher de regarder Xu Luochen.
« Frère martial aîné, je vous prie de m’éclairer.
Ye Ping était curieux.
« L’alchimiste puissant que tu as décrit n’est, au bout du compte, qu’un alchimiste. Dis-moi : selon toi, quels effets possède la pilule la plus puissante au monde ?
Xu Luochen lui posa la question, puis ajouta :
« Laisse libre cours à ton imagination.
Quel pouvoir possède la pilule la plus puissante ?
Ye Ping garda le silence et réfléchit longuement, désireux de donner une bonne réponse.
Au bout d’un moment, il répondit :
« Frère martial aîné, la pilule la plus puissante devrait pouvoir améliorer la constitution de quelqu’un et transformer une personne aux aptitudes déplorables en meilleur cultivateur du monde. Elle pourrait aussi renforcer sa chance et lui permettre de devenir un immortel.
Ye Ping répondit avec sérieux.
Dans la plupart des romans, les pilules les plus précieuses étaient celles qui permettaient de devenir immortel dès qu’on les avalait, ou qui changeaient la constitution de leur utilisateur.
Mais Xu Luochen secoua la tête, l’air extrêmement grave.
Il leva les yeux vers le ciel.
Puis il déclara lentement : « Sur la Voie de l’alchimie, ceux qui atteignent le sommet peuvent tout transformer en pilule divine.
« Mais ce n’est là que l’alchimiste tel que le conçoivent les gens ordinaires. Un véritable alchimiste ne raffine pas des pilules : il raffine le ciel et la terre. Chacune des pilules qu’il crée est un monde.
« Tu comprends ?
Xu Luochen venait de décrire l’alchimiste en des termes grandiloquents.
Ye Ping resta stupéfait.
Raffiner le ciel et la terre ?
Chaque pilule est un monde ?
« C… C… C…
Bien qu’il eût lu d’innombrables romans, Ye Ping n’aurait jamais imaginé que les alchimistes puissent atteindre un niveau aussi terrifiant.
Chaque pilule était un monde.
Tout ce qui existait dans le monde était une pilule.
Le ciel et la terre étaient des pilules.
L’univers était une pilule.
À quel point ce royaume devait-il être terrifiant ? Quelle puissance devait posséder un tel être ?
N’importe quelle pilule pouvait être un monde.
Il inspira brusquement.
À cet instant, Ye Ping comprit enfin pourquoi Xu Luochen lui avait dit que la Voie du Sabre n’était pas le seul choix possible.
Si l’alchimie était vraiment aussi impressionnante, elle n’avait effectivement rien à envier à la Voie du Sabre.
Il inspira brusquement.
Le deuxième frère martial aîné est-il lui aussi un expert sans égal ?
Au moment suivant, Ye Ping comprit soudain.
Le grand frère martial aîné est un expert sans égal de la Voie du Sabre, et le deuxième frère martial aîné, un maître alchimiste sans égal.
Comment pourrait-il être un alchimiste ordinaire s’il était capable d’élaborer une telle théorie ?
Ye Ping avait d’abord pensé que Xu Luochen lui enseignerait quelques techniques d’alchimie élémentaires. Mais après avoir entendu ces paroles, il comprit que la secte regorgeait d’experts suprêmes.
Xu Luochen vit à quel point Ye Ping était stupéfait.
Il ne put s’empêcher de sourire.
Il avait longuement réfléchi à tout cela pendant le mois écoulé.
Ses propos avaient beau sembler impressionnants, ils n’étaient que pure absurdité.
Xu Luochen estimait toutefois que personne d’autre ne le croirait.
Le ciel et la terre sont des pilules ?
Pourquoi tu n’essaies pas de les raffiner, alors ?
Xu Luochen ne craignait pas que Ye Ping devienne idiot après s’être fait berner. Son principal objectif était de l’embobiner d’abord, puis de lui enseigner quelques bases de l’alchimie. Il voulait commencer doucement.
S’il ne l’impressionnait pas d’abord avec ses balivernes, comment pourrait-il lui montrer à quel point il était exceptionnel ?
À cette pensée, Xu Luochen poursuivit :
« Petit frère martial, tu comprends maintenant ?
Ye Ping sortit de sa stupeur en entendant sa voix.
« Je comprends.
Ye Ping acquiesça, mais ses yeux restaient emplis de stupeur. Il ne s’était pas attendu à ce que l’alchimie soit si terrifiante.
« Tant mieux. Cela dit, ce que je viens de t’expliquer correspond au sommet de l’alchimie. Pour l’instant, j’ignore quelles sont tes aptitudes ; je ne peux donc que t’enseigner les bases et les évaluer d’abord. Tu comprends ?
Xu Luochen poursuivit.
« Je comprends. Merci pour vos conseils, frère martial aîné.
Ye Ping acquiesça.
Il savait naturellement qu’il fallait avancer pas à pas et tenir compte de ses propres capacités avant de chercher à brûler les étapes.
« Bien, petit frère martial Ye Ping. Je vais t’enseigner l’art secret de l’alchimie. Écoute attentivement.
Xu Luochen prit soudain la parole.
Ye Ping se composa aussitôt un air grave.
« Toutes les pilules de ce monde ont des effets secondaires. Même l’alchimiste le plus brillant ne peut éliminer les effets toxiques des pilules.
« Tout dépend, au bout du compte, des ingrédients médicinaux.
« Aujourd’hui, je vais t’enseigner l’art de l’alchimie et la méthode pour raffiner des pilules non toxiques. Comme son nom l’indique, cette méthode te permettra de créer des pilules dépourvues de toxines et d’effets secondaires.
« Alors, tu dois retenir chaque mot que je vais prononcer. Compris ?
Xu Luochen parla avec le plus grand sérieux.
Pourtant, il ne faisait qu’inventer toutes ces absurdités.
Il était vrai que les pilules avaient des effets secondaires.
Mais des pilules sans poison…
Xu Luochen n’osait dire cela qu’à Ye Ping.
S’il l’avait dit à quelqu’un d’autre, une bande d’alchimistes lui aurait probablement arraché la bouche.
Car, dans ce monde, les pilules non toxiques n’existaient pas.
Les toxines contenues dans les pilules provenaient des herbes médicinales. Quel que soit le procédé de raffinage, les propriétés médicinales des herbes et leur toxicité allaient de pair.
Sans toxicité, il n’y aurait pas non plus de propriétés médicinales.
Ainsi, Xu Luochen avait la chance de ne chercher qu’à berner Ye Ping. Sans quoi, si un alchimiste l’avait entendu, il se serait fait rouer de coups.
Ye Ping, lui, l’écoutait avec la plus grande attention.