Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
Sur la falaise, Ye Ping méditait attentivement sur la marque d’épée gravée au sol, dans l’espoir de condenser au plus vite son intention de l’épée.
Mais alors qu’il était en pleine illumination, Ye Ping sentit vaguement quelqu’un s’approcher.
Il ouvrit aussitôt les yeux et se retourna.
C’était Su Changyu.
« Grand frère martial aîné ? »
Ye Ping ne s’attendait pas à voir Su Changyu et se leva aussitôt pour le saluer.
« Inutile d’être si poli. »
Su Changyu répondit, toujours aussi expert en apparence.
Pourtant, malgré cette allure, il était contrarié.
À vrai dire, il se sentait profondément accablé.
Depuis qu’il avait découvert le talent hors du commun de Ye Ping, Su Changyu n’avait plus jamais eu le cœur léger.
Voilà pourquoi il fallait parfois éviter de se montrer trop compétitif.
« Grand frère martial aîné, que me vaut votre visite aujourd’hui ? »
Ye Ping le demanda, intrigué.
Su Changyu venait le voir assez souvent, ces derniers temps, ce qui éveillait sa curiosité.
« Oh, rien de particulier. Je suis simplement venu t’enseigner aujourd’hui une deuxième technique d’épée. »
Su Changyu répondit avec désinvolture et un sourire.
« Une deuxième technique d’épée ? »
Ye Ping en fut assez surpris.
« Grand frère martial aîné, je ne suis pas très futé et j’ai peu de talent. Cela fait presque un mois, et je n’ai toujours pas condensé l’intention de l’épée de la première technique. N’est-ce pas un peu tôt pour en apprendre une deuxième ? »
Ye Ping était inquiet, de peur de vouloir brûler les étapes.
Mais ces paroles furent douloureuses aux oreilles de Su Changyu.
Ça, c’est avoir peu de talent ?
Et moi, alors ?
Un bon à rien ?
Tu as condensé la force de l’épée de la Technique des Quatre Tonnerres en moins d’un mois. Qu’est-ce que tu veux de plus ?
Ça fait quinze ans que je m’entraîne sans relâche, et je ne suis encore qu’un débutant en Sabre du Tonnerre Printanier. Toi, tu as condensé la force de l’épée des Quatre Tonnerres en un mois.
Qu’est-ce que tu veux de plus !?
Su Changyu était au comble de l’accablement.
Il se sentit encore plus contrarié.
« Ce n’est pas grave. Comme dit le proverbe, qui en maîtrise une les maîtrise toutes. Puisque tu as maîtrisé la Technique des Quatre Tonnerres, tu apprendras une nouvelle technique d’épée deux fois plus facilement. »
Malgré son dépit, Su Changyu conserva son calme en apparence.
« Je vois. Merci beaucoup de m’enseigner, grand frère martial aîné. »
Ye Ping hocha la tête : il n’avait pas pensé à cela.
« Petit frère martial, je vais maintenant te montrer une nouvelle technique d’épée. Observe-la attentivement et vois ce que tu peux en tirer. »
Su Changyu parla lentement, puis dégaina son épée et recula de quelques pas.
Ye Ping retint son souffle et le regarda avec une attention soutenue.
Un peu plus loin, Su Changyu tenait son épée, mais ne se pressait pas de frapper. Il ferma plutôt les yeux.
« Grand frère martial aîné, allez-vous vous unir au ciel, à la terre et à votre épée ? »
Ye Ping fut stupéfait.
Le temps s’écoula peu à peu.
Au bout d’un moment, Su Changyu ouvrit les yeux : il venait enfin de se rappeler le mouvement.
Clang !
L’instant d’après, Su Changyu dégaina son épée et sa force sembla déferler vers le fleuve, ce qui étonna Ye Ping.
Mais celui-ci fronça bientôt les sourcils.
Il remarqua que les mouvements de son grand frère martial aîné avaient beau paraître puissants, ils manquaient de fluidité.
En comparant la Technique des Quatre Tonnerres à celle de Su Changyu, Ye Ping sentit vaguement que quelque chose clochait.
Su Changyu semblait mal à l’aise, comme s’il ne maîtrisait pas très bien la technique.
Il inspira profondément.
Ye Ping en fut soudain bouleversé.
Une possibilité lui vint à l’esprit.
Le grand frère martial aîné me donne un avertissement.
Cette technique d’épée est très puissante, elle n’a rien à envier à la Technique des Quatre Tonnerres. En fait, elle est même plus forte, mais certains passages sont propices aux erreurs.
Mon frère martial aîné craint que je ne m’égare. Il a donc délibérément laissé paraître quelques défauts pour m’inciter à réfléchir et m’empêcher de faire fausse route.
À cette pensée, le cœur de Ye Ping se remplit de gratitude.
Su Changyu avait l’air froid et sévère, presque sans cœur, mais Ye Ping voyait en lui quelqu’un de bienveillant, qui ne savait simplement pas exprimer ses sentiments. Il avait donc choisi une autre façon de l’instruire et de lui faire comprendre ce qu’il pensait.
Ye Ping se prit soudain à apprécier encore davantage Su Changyu.
De plus, Su Changyu s’était donné beaucoup de mal pour exécuter la version améliorée du Sabre de Chuanhe.
À la fin de la démonstration, il haletait.
Il garda pourtant contenance. Après le dernier mouvement, Su Changyu exécuta même une passe d’épée spectaculaire, qui rendit l’ensemble encore plus impressionnant et convaincant.
Ye Ping avait lui aussi suivi attentivement les mouvements de l’épée.
Quand la démonstration s’acheva en apothéose, il ne put s’empêcher de murmurer :
« Les eaux du grand fleuve montent jusqu’aux cieux et se déversent dans la mer sans jamais revenir. »
Que Ye Ping décrive cette technique d’épée par un poème était stupéfiant.
Un peu plus loin, Su Changyu semblait calme, mais il n’avait cessé de surveiller Ye Ping du coin de l’œil. Il craignait que celui-ci ait remarqué les défauts de la technique ; mais, en voyant l’admiration dans son regard, il ne put s’empêcher de pousser un soupir de soulagement.
En entendant le poème de Ye Ping, il en resta bouche bée.
« Les eaux du grand fleuve montent jusqu’aux cieux et se déversent dans la mer sans jamais revenir ? »
« Ce poème a quelque chose de grandiose et d’impressionnant. Très bien, il me plaît. »
Su Changyu retint ces vers, puis se tourna vers Ye Ping.
« Petit frère martial, que penses-tu de cette technique d’épée ? »
demanda-t-il d’un ton calme.
« Grand frère martial aîné, je trouve cette technique d’épée très majestueuse. Sa force ressemble à la mer : les vagues se succèdent, puis tout retourne à l’océan. C’est saisissant. »
Ye Ping le complimenta avec émotion.
Décidément, c’est un lettré. Su Changyu hocha la tête, satisfait.
Il reprit : « Petit frère martial, la technique d’épée que je viens de t’enseigner s’appelle la Technique de l’Épée de la Rivière céleste. Sa version rudimentaire ne compte que neuf mouvements. Mais tu peux la développer sans fin. Médite-la bien et réfléchis-y soigneusement. Je n’en dirai pas davantage, sans quoi cela n’aurait aucun sens. Tu as compris ? »
Su Changyu le demanda d’un ton sévère.
« Oui, ne vous inquiétez pas, grand frère martial aîné. Je vais m’appliquer et tâcher de condenser bientôt la force de l’épée. »
Ye Ping hocha gravement la tête.
Su Changyu sourit légèrement en l’entendant.
La force de l’épée de la Rivière céleste ?
Il avait inventé cette technique. À l’exception du premier et du dernier mouvement, tout le reste était de son cru.
Avec ça ?
Tu crois pouvoir condenser la force de l’épée ?
Petit frère martial, tu es encore bien jeune.
Su Changyu était ravi.
Mais il n’avait pas cherché à tromper Ye Ping.
C’était surtout qu’il connaissait les intentions du Daoïste Tai Hua et qu’il était incapable de comprendre la Technique de l’épée de Chuanhe. Su Changyu avait donc imaginé cette solution.
« Petit frère martial, je t’ai déjà enseigné la technique. Bien sûr, si tu n’arrives pas à la comprendre, ne te force pas. Après tout, la Voie de l’épée compte une infinité de techniques. Si l’une ne te convient pas, essaie-en une autre. Au pire, tu pourras toujours reprendre ta méditation sur la Technique des Quatre Tonnerres. Tu as compris ? »
Su Changyu l’exhorta.
Il craignait simplement que Ye Ping ne s’obstine à comprendre une seule technique. S’il changeait d’avis, le Daoïste Tai Hua risquait fort de tuer Su Changyu.
« Je suivrai vos conseils, grand frère martial aîné. »
Ye Ping hocha la tête.
« Bien, entraîne-toi sérieusement. Dans quelques jours, Xu Luochen viendra à son tour te voir pour t’enseigner l’alchimie. »
Su Changyu le lui annonça.
« Frère martial Luochen ? »
Ye Ping fut effectivement surpris.
Il ne s’attendait pas à apprendre quelque chose de nouveau aussi vite.
Avec mon talent, est-ce que je vais y arriver ?
Ye Ping était très curieux.
« Oui, ne t’inquiète pas. Ton frère martial Luochen est doux et posé. Il a bien meilleur caractère que moi. Bon, continue à t’entraîner tranquillement. »
Su Changyu n’ajouta rien.
Il se retourna et s’en alla.
Mais il revint bientôt.