Chapitre 230
Dans la salle Zaixin.
C’était un sanctuaire où l’impératrice de la Grande dynastie Qian venait prier.
Tout le monde, dans la Grande dynastie Qian, savait qu’il était interdit de déranger l’impératrice pendant ses prières.
Pourtant, à cet instant, une silhouette apparut dans la salle Zaixin.
Au même moment, une voix douce rompit le silence de la salle.
« Y a-t-il quelqu’un ? »
Une voix retentit.
Aussitôt, Chu Rouyun, l’impératrice de la Grande dynastie Qian, ne put s’empêcher de se retourner.
Elle regarda dans la direction de la voix.
Bientôt, un visage apparut devant elle.
Sur le coup, Chu Rouyun, l’impératrice de la Grande dynastie Qian, resta stupéfaite.
Décontenancée, elle contempla l’homme qui se tenait devant elle.
Il était beau.
Incroyablement beau.
Mais sa beauté n’était pas la seule raison de son étonnement.
Il ressemblait énormément à l’empereur de la dynastie des Grands Xia dans sa jeunesse.
En fait, l’espace d’un instant, Chu Rouyun crut même que l’homme devant elle était l’empereur de la dynastie des Grands Xia.
La différence, toutefois, c’était que si l’homme qui se tenait devant elle ressemblait à l’empereur des Grands Xia, son tempérament, lui, était très proche de celui de la Princesse Changling.
Si elle avait eu affaire à une femme plutôt qu’à un homme, elle aurait cru que la Princesse Changling était revenue.
On pouvait changer d’apparence.
Mais pas d’aura.
Plus elle le regardait, plus elle trouvait son aura semblable à celle de la Princesse Changling.
À cet instant, Su Changyu, qui venait d’apparaître dans la salle, se sentit un peu gêné en voyant la femme à l’allure noble qui lui faisait face.
Il se demanda, non sans curiosité, s’il l’avait dérangée.
Mais il avait beau marcher depuis plus d’une heure, il ne parvenait toujours pas à retrouver son chemin.
Cela contraria Su Changyu.
Même si la question tombait un peu de nulle part, il ne put s’empêcher de demander : « Où se trouvent les appartements de la Princesse Xu Yang ? »
Su Changyu posa la question avec un sourire.
Sa voix tira l’impératrice de la Grande dynastie Qian de sa stupeur.
Mais l’instant d’après, quelque chose de plus étonnant encore se produisit.
Le pendentif de jade qu’elle tenait à la main, jusque-là terne et sans éclat, émit une faible lueur.
Ça alors !
Chu Rouyun en resta stupéfaite.
Depuis vingt ans, le pendentif était resté terne. La seule fois où il s’était illuminé, c’était plus de vingt ans auparavant.
Lorsque la Princesse Changling lui avait confié le pendentif, Chu Rouyun n’aurait jamais imaginé qu’il brillerait de nouveau après plus de deux décennies.
Elle en était bouleversée.
En même temps, elle fixait Su Changyu.
Sentant son regard posé sur lui, Su Changyu se sentit un peu gêné.
J’abuse peut-être un peu, mais elle n’a pas à me regarder de haut comme ça.
Si ça ne te plaît pas, je m’en vais. Pourquoi me regarder de cette façon ?
Sur cette pensée, Su Changyu se retourna pour partir.
Je ferais mieux de filer.
Mais au moment où Su Changyu s’apprêtait à partir, Chu Rouyun l’interpella aussitôt.
« Attends un instant. »
Chu Rouyun se leva immédiatement pour l’arrêter.
Su Changyu ne put s’empêcher de froncer les sourcils.
Madame, qu’est-ce que vous faites ?
Vous ne savez pas qu’un homme doit éviter d’être trop intime avec une autre femme ? Vous avez des décennies de plus que moi. Il faut vraiment être aussi directe ?
Su Changyu fronça les sourcils.
Mais elle, au contraire, semblait extrêmement enthousiaste.
« Qui es-tu ? »
« Pourquoi es-tu ici ? »
L’impératrice de la Grande dynastie Qian posa ces questions à Su Changyu, une expression étrange sur son beau visage.
La voyant si agitée, Su Changyu ne put s’empêcher de s’interroger.
Pourquoi les gens du palais aiment-ils toujours me demander d’où je viens ?
Vous ne pouvez pas poser une autre question ?
Est-ce si important de savoir d’où je viens ?
Je ne suis pas un assassin. Si j’ai pu entrer aussi librement dans le palais de la Grande dynastie Qian, c’est forcément parce que j’ai un certain statut.
Su Changyu aussi était furieux.
Il avait d’abord rencontré Fang Li, et voilà qu’à présent une inconnue lui posait des questions aussi étranges. Comment ne pas être contrarié ?
Mais malgré son agacement, Su Changyu ne se mit pas en colère, car il ne savait pas comment s’y prendre.
Et puis, même si Chu Rouyun se montrait désagréable avec lui, Su Changyu ne s’en prendrait pas à elle.
Il y avait deux catégories de personnes qu’il ne maltraitait pas :
les personnes âgées ;
et les femmes.
De son côté, Chu Rouyun trouvait aussi qu’elle avait été un peu impolie et fit de son mieux pour se calmer.
Il n’était pas étonnant qu’elle soit si émue. Su Changyu ressemblait à l’empereur de la dynastie des Grands Xia, et son aura était très proche de celle de la Princesse Changling.
Elle en venait à soupçonner que Su Changyu était le Dixième Prince des Grands Xia, le fils de la Princesse Changling.
Mais tout était arrivé si soudainement.
Elle l’avait cherché pendant deux décennies, et l’empereur de la Grande dynastie Qian avait même mobilisé les ressources du pays pour retrouver le Dixième Prince, en vain.
Et voilà qu’il apparaissait soudain devant elle.
Chu Rouyun n’en revenait pas.
Mais lorsqu’elle comprit que sa question avait pu paraître un peu brusque, Chu Rouyun prit une profonde inspiration et reporta son regard sur Su Changyu.
Elle dit lentement : « Tu ressembles beaucoup à un vieil ami. J’ai perdu mon sang-froid sous le coup de l’émotion. Pardonne-moi. »
Chu Rouyun était vraiment digne d’être l’impératrice de la Grande dynastie Qian : quelques mots doux lui suffirent à dissiper le malaise.
Su Changyu était un peu intrigué.
Je ressemble beaucoup à un de ses vieux amis ?
J’ai un sosie dans ce monde ?
Tu me racontes des histoires ?
Su Changyu ne crut évidemment pas Chu Rouyun. Au fond, il se dit même qu’elle avait probablement été séduite par sa beauté.
Il pensa qu’elle voulait sans doute le faire épouser sa fille.
Ah, quel jeu d’actrice lamentable.
Après avoir compris la situation, Su Changyu se détendit.
Surtout, ce genre d’incident s’était déjà produit bien trop souvent.
Le vieux Xia et le vieux Xuan n’avaient-ils pas fait pareil ?
Ça ne mène à rien.
À cet instant, Chu Rouyun remarqua enfin les vêtements de Su Changyu. Les femmes avaient naturellement l’œil pour les habits.
Elle vit tout de suite que ses vêtements avaient été confectionnés par les artisans royaux des Grands Xia.
À cette pensée, Chu Rouyun fronça les sourcils.
Pourquoi Su Changyu porte-t-il des vêtements fabriqués par le palais impérial ?
Les vêtements confectionnés par les artisans royaux n’étaient généralement pas offerts en récompense. Seuls l’empereur, les princes et les consorts impériaux pouvaient les porter.
Les princesses et leurs époux y avaient aussi droit, mais Chu Rouyun n’avait jamais vu Su Changyu.
« Mon garçon, es-tu un membre de la famille royale des Grands Xia ? »
Chu Rouyun posa la question à Su Changyu, incapable de se l’expliquer.
« Je viens des Grands Xia, mais je ne suis pas de la famille royale. »
Su Changyu n’avait d’abord pas voulu répondre, mais en songeant qu’elle allait probablement lui poser d’autres questions, il préféra prendre les devants.
« Pas de la famille royale ? Mais… »
Chu Rouyun allait lui demander d’où venaient ses vêtements, mais il prit la parole avant elle.
« Tu veux me demander d’où viennent mes vêtements ? »
Su Changyu s’exprima d’un ton calme.
Aux yeux de Chu Rouyun, son allure distante rappelait beaucoup celle de la Princesse Changling.
Mais la Princesse Changling n’était pas distante par condescendance ; elle avait plutôt quelque chose d’énigmatique.
Su Changyu, lui, avait l’air d’un expert suprême. Elle devait toutefois reconnaître qu’ils se ressemblaient beaucoup.
Ainsi, plus elle le regardait, plus elle trouvait qu’il ressemblait à la Princesse Changling.
Et plus elle le regardait, plus elle l’aimait : il lui donnait l’impression d’être de sa famille.
Elle n’était toujours pas certaine que Su Changyu soit le Dixième Prince, mais elle le croyait très probablement.
« Oui. Pourquoi portes-tu les vêtements de la famille royale des Grands Xia ? »
demanda Chu Rouyun.
La curiosité se lisait dans ses yeux.
« Un ami me les a offerts. »
Su Changyu répondit après réflexion, sans toutefois préciser de qui il s’agissait.
« Un ami ? Comment s’appelle-t-il ? »
insista-t-elle.
Elle était extrêmement curieuse.
Su Changyu trouva cela un peu étrange.
Pourquoi tu me demandes ça ?
Pourquoi tu veux savoir ?
Pourquoi tu poses autant de questions ?
Tu me veux du mal ?
Su Changyu fronça les sourcils.
Après réflexion, il décida de ne pas dire la vérité.
Il devait garder certaines choses pour lui.
C’était le Maître de secte qui le lui avait appris.
« Je ne sais pas comment il s’appelle, mais je l’appelle vieux Xia. »
Su Changyu répondit avec calme.
Il ne dit pas que le vieux Xuan les lui avait offerts et se contenta de parler du vieux Xia, en se disant que cela revenait au même.
En entendant ces mots, Chu Rouyun resta complètement stupéfaite.
Le vieux Xia ?
Si cet homme peut lui offrir les vêtements impériaux des Grands Xia, il doit être un membre de la famille royale, pas un homme ordinaire.
Ce doit être le Prince héritier ou l’empereur.
Le vieux Xia ?
Le vieux Xia ?
Est-ce Xia Yan, l’empereur de la dynastie des Grands Xia ?
Chu Rouyun prit une profonde inspiration.
Elle était désormais certaine que Su Changyu était bien le Dixième Prince.
Sinon, pourquoi Xia Yan aurait-il donné ces vêtements à Su Changyu ?
Et comment quelqu’un pourrait-il ressembler autant à l’empereur des Grands Xia et porter l’aura de la Princesse Changling ?
En effet…
En effet…
En effet, ses prières de ces vingt dernières années avaient vraiment porté leurs fruits.
À cette pensée, Chu Rouyun eut les larmes aux yeux.
Mais elle parvint à maîtriser ses émotions.
« Xia Yan, je n’aurais jamais cru que tu avais déjà retrouvé mon pauvre neveu et que tu me l’avais caché. »
« Tu n’as donc pas de cœur ? »
Chu Rouyun serra le poing.
Une colère irrépressible brillait dans ses yeux.
« Non ! »
Mais l’instant d’après, Chu Rouyun fronça les sourcils. Elle se dit que Xia Yan devait avoir une raison de le cacher à la Grande dynastie Qian.
Soit il voulait former Su Changyu en secret, soit il ne voulait pas que d’autres découvrent son existence.
Après tout, Su Changyu avait subi une terrible catastrophe plus de vingt ans auparavant.
On l’avait enlevé au palais.
Un tel incident risquait fort de se reproduire ; Xia Yan devait donc protéger Su Changyu.
Pour cela, il n’avait d’autre choix que de le cacher aux yeux du monde.
Personne ne devait l’apprendre.
À cette pensée, Chu Rouyun inspira profondément et se calma.
Elle espérait que les choses s’étaient bien passées comme elle l’imaginait. Sinon, elle réglerait ses comptes avec lui.
Bientôt, Chu Rouyun chassa ces pensées de son esprit et s’empressa de prendre un plateau de petites pâtisseries à la vapeur, qu’elle posa devant Su Changyu.
« Mon garçon, ces douceurs de grande qualité sont préparées au palais. Sers-toi. Tu as fait un long voyage, tu dois être épuisé, non ? »
Le cœur serré, Chu Rouyun observa Su Changyu. Ses vêtements étaient en désordre ; elle se dit qu’il avait dû être épuisé par le voyage.
En même temps, elle se demandait pourquoi Su Changyu était venu dans la Grande dynastie Qian.
Face à son geste bienveillant, Su Changyu se méfia par réflexe, mais lorsqu’il vit les délicates pâtisseries dans la boîte…
Ces derniers temps, il n’avait vraiment ni bien mangé ni bien dormi.
À cette pensée, Su Changyu céda à la faim et se laissa tenter par les douceurs.
« Je ne suis pas fatigué. J’ai juste croisé un garnement. »
« Merci beaucoup, Madame. »
Pour une raison ou une autre, Su Changyu éprouvait une affection naturelle pour la femme devant lui.
Il avait inexplicablement une bonne impression d’elle.
« Un garnement ? Quel garnement ? »
« Inutile d’être si cérémonieux avec moi. Si tu le veux bien, tu peux m’appeler tante. »
Chu Rouyun sourit.
« Tante ? Tu as l’air si jeune et si belle. Si je t’appelle tante, ça va te vieillir. Et si je t’appelais grande sœur ? »
Pour éviter qu’elle ne le force à épouser sa fille, Su Changyu tenta de réduire autant que possible l’écart d’âge entre eux.
Mais en entendant son compliment, Chu Rouyun lui adressa naturellement un doux sourire.
Après tout, toutes les femmes de ce monde aimaient qu’on les trouve jeunes et belles.
L’impératrice de la Grande dynastie Qian n’en reste pas moins une femme.
Et comme Su Changyu ne connaissait pas encore sa véritable identité, Chu Rouyun était ravie.
Mais les liens d’aînesse restaient importants.
Chu Rouyun insista : « En réalité, je suis bien plus âgée que toi, j’ai simplement bonne mine. Appelle-moi tante, et je t’appellerai mon neveu. À partir d’aujourd’hui, personne, dans la Grande dynastie Qian, n’osera te maltraiter. »
Chu Rouyun parla avec sérieux.
Su Changyu en fut surpris.
Il était très curieux de connaître son identité. Même s’il réfléchissait rarement, il comprenait bien qu’elle devait avoir un rang élevé.
Et voilà qu’elle venait de le dire elle-même.
Su Changyu réfléchit.
Elle doit être une noble consort ou quelque chose du genre, non ?
Il hocha la tête et dit : « Enchanté, tante. »
Malgré son allure indifférente, Su Changyu éprouvait une étrange proximité avec cette femme. Même si d’autres lui offraient de nombreux avantages, il ne les appellerait pas tante pour autant.
Mais cette femme avait quelque chose de différent. Et puis, la personne qu’il venait de rosser semblait issue d’une famille puissante.
Il se dit qu’il ferait mieux de se trouver un protecteur pour éviter les ennuis.
« Bien, bien, bien. »
« Tu t’appelles Changyu ? Quel beau nom. Je m’appelle Chu Rouyun. Si tu veux, appelle-moi simplement tante Rouyun. »
Chu Rouyun prit affectueusement Su Changyu par le bras.
En même temps, elle déposa dans sa main le pendentif de jade qu’elle tenait.
Aussitôt, le pendentif brilla d’un éclat encore plus vif, confirmant davantage l’identité de Su Changyu.
« Tante Rouyun ? »
Su Changyu trouvait ce nom assez familier, mais il n’arrivait pas à se rappeler où il l’avait déjà entendu.
À cet instant, Chu Rouyun ne put s’empêcher de reprendre la parole.
« Changyu, tu as dit que tu avais croisé un garnement tout à l’heure. Que s’est-il passé ? »
demanda Chu Rouyun, curieuse.
« Rien, juste un garnement. Je lui ai déjà donné une leçon. »
Su Changyu répondit calmement.
L’instant d’après, Chu Rouyun ne put s’empêcher de s’inquiéter : « Tu n’es pas blessé, au moins ? Tu ne t’es pas fait mal en le frappant ? »
Chu Rouyun s’inquiétait bien trop.
Su Changyu en resta stupéfait.
Comment pourrais-je me blesser en frappant un garnement ?
Tu me prends de haut ?
Au même moment… dans la salle de la Quiétude du Cœur.
L’empereur de la Grande dynastie Qian réprimandait la Princesse Xu Yang.
Soudain, des pleurs retentirent dans la salle.
« Grand-père ! »
« Grand-père ! »
« Quelqu’un m’a frappé ! »
À ces cris, leurs expressions changèrent.