Chapitre 229
« Ah ! Comment oses-tu me frapper ? Tu sais qui je suis ? »
À l’entrée de la Salle Zaixin retentit un cri pitoyable.
La voix était plutôt juvénile, elle aussi.
Fang Li hurla à pleins poumons. Su Changyu l’avait bel et bien roué de coups, et pas qu’un peu.
En plus, il n’avait aucune morale.
Il l’avait attaqué par surprise, sans même lui laisser le temps de réagir.
« Je suis le petit-fils de l’empereur de la Grande dynastie Qian ! Comment oses-tu me frapper ? »
Su Changyu tenait Fang Li à bout de bras. Le visage tuméfié, celui-ci hurlait de rage, les yeux brûlants de haine. Il aurait bien voulu tuer Su Changyu.
Malheureusement…
Su Changyu avait déjà commencé à le rouer de coups.
Su Changyu gardait le silence et se soumettait aux forts.
Mais face aux faibles, il frappait sans retenue.
À vrai dire, cela faisait longtemps que Su Changyu ne s’était pas autant amusé.
Il avait oublié depuis combien d’années il n’avait pas passé quelqu’un à tabac de la sorte.
Il fallait reconnaître que battre les gens était plaisant.
Su Changyu décocha à Fang Li une pluie de coups de poing et de pied, sans ménager ses forces. Chacun atteignit sa cible.
En tant que petit-fils de l’empereur de la Grande dynastie Qian, Fang Li était assurément la personne la plus précieuse et la plus importante aux yeux de l’empereur. Son père était le Prince héritier de la dynastie, que l’empereur réprimandait de temps à autre, mais Fang Li, lui, était différent.
L’empereur et l’impératrice de la Grande dynastie Qian le choyaient et le couvaient d’attentions.
Dans toute la Grande dynastie Qian, personne n’osait lui manquer de respect ni désobéir à ses ordres. D’ordinaire, c’était lui qui frappait les autres ; personne ne l’avait jamais roué de coups.
La seule fois où il avait reçu une raclée, son père l’avait fouetté trois fois pour le punir de ses mauvais tours. Mais son père avait fini pendu à un arbre et battu à son tour par l’empereur.
Autrement dit, dans toute la Grande dynastie Qian, personne n’osait le provoquer ni le frapper.
Et pourtant, aujourd’hui, il était tombé sur quelqu’un qui osait le faire.
*Quelle poisse.*
À cette pensée, Fang Li comprit parfaitement que Su Changyu était devenu fou à force de le frapper.
On aurait dit qu’il n’avait jamais frappé personne de sa vie. À mesure qu’il continuait à rouer Fang Li de coups, ses poings se faisaient de plus en plus rapides et brutaux.
Si cela continuait, Fang Li serait dans un sale état, même s’il ne mourait pas.
Il se mit donc à crier à la hâte :
« Arrête de me frapper ! Arrête ! »
« Je t’en prie, arrête ! »
« Frère, monsieur, je t’en prie, arrête de me frapper ! »
« Si tu continues, je vais vraiment mourir. Je t’appellerai patron, d’accord ? »
« Laisse-moi partir, je t’en prie. »
Fang Li pleurait et criait, implorant Su Changyu de le laisser tranquille.
Su Changyu s’amusait pourtant comme un fou à le frapper. Pourquoi Fang Li se mettait-il soudain à implorer sa pitié ?
Mais en le regardant, il constata que son visage était bel et bien tuméfié. S’il continuait à le frapper, il risquait vraiment de le tuer.
Il trouvait cela dommage.
Il était un peu contrarié.
Après tout, il venait enfin de trouver quelqu’un qu’il pouvait battre, et voilà que l’autre capitulait.
Quel intérêt ?
Boum !
Su Changyu jeta négligemment Fang Li au sol et garda son calme.
« À l’avenir, tu devras apprendre à respecter les autres, compris ? »
Su Changyu le regarda tranquillement, d’un ton posé.
« Compris, compris. Frère, j’ai compris. »
Fang Li baissa la tête et pleura, le corps endolori de partout.
« Bien. Va réfléchir à ce que tu as fait. »
Après cette bagarre, il se sentait beaucoup mieux.
Su Changyu se tint droit, les bras le long du corps, et regarda au loin au lieu de continuer à s’en prendre à l’enfant.
Au même moment, il ne put s’empêcher de jubiler.
*Je suis vraiment très fort.*
*Je l’ai frappé au point qu’il ne puisse même pas riposter.*
*Ah, Su Changyu…*
*Quelle force de la nature !*
Su Changyu entra dans la Salle Zaixin, laissant derrière lui Fang Li, couvert de bleus et de bosses.
Xu Jin, qui se tenait dans l’ombre, était déjà abasourdi.
*Fang Li…*
*Le petit-fils de l’empereur de la Grande dynastie Qian vient vraiment de se faire battre par Su Changyu ?*
*C’est la plus grande blague du monde.*
Même le Prince héritier de la Grande dynastie Qian, le propre père de Fang Li, aurait reçu une bonne correction de l’empereur s’il avait osé le frapper, alors Su Changyu…
Et pourtant, Su Changyu avait bel et bien osé frapper le petit-fils de l’empereur de la Grande dynastie Qian.
Si la nouvelle se répandait, toute la Grande dynastie Qian serait secouée.
Xu Jin déglutit.
Il avait l’impression qu’il allait s’attirer des ennuis.
Au départ, il avait pensé que Su Changyu se contenterait de déranger l’impératrice pendant sa prière et qu’on le chasserait de la Grande dynastie Qian.
C’était ce que Xu Jin avait imaginé.
Il aurait été satisfait tant que Su Changyu quittait la Grande dynastie Qian.
Mais il n’avait pas prévu que Su Changyu creuserait sa propre tombe en offensant Fang Li, puis en rouant le petit-fils de l’empereur de coups.
Les conséquences étaient tout bonnement inimaginables.
*C’est fini, c’est fini.*
*Il va avoir de gros ennuis.*
Xu Jin estimait que Su Changyu avait commis une grave erreur. En même temps, il savait que la Princesse Xu Yang le soupçonnerait forcément d’en être le responsable.
Et cela ne manquerait pas de provoquer de sérieux problèmes.
*Qu’est-ce que je fais ? Qu’est-ce que je fais ?!*
Xu Jin ne put s’empêcher de paniquer.
Non loin de là, Fang Li se remit soudain à pleurer à chaudes larmes.
Plus il y pensait, plus il se sentait lésé.
Il était le petit-fils de l’empereur, et pourtant on l’avait roué de coups.
Même son père ne l’avait jamais frappé aussi fort.
Il avait le cœur lourd.
Il avait vraiment envie de pleurer.
Les sanglots de Fang Li redoublèrent.
Il se sentait de plus en plus maltraité.
« Non ! »
À cet instant, Fang Li renifla et déclara, les yeux injectés de sang : « Je vais voir Grand-père. Je dois me venger et faire subir à ce type une mort atroce. »
Le visage fermé, Fang Li s’éloigna.
Dans l’ombre, Xu Jin se mit lui aussi à pleurer.
Il avait l’impression que Su Changyu venait de provoquer une catastrophe.
De tous les gens possibles, il avait fallu que Su Changyu s’en prenne au petit-fils de l’empereur de la Grande dynastie Qian.
Les conséquences seraient terribles.
Cette fois, il était fichu.
Pendant un instant, Xu Jin ne sut que dire.
Il sentit son cuir chevelu le démanger et s’engourdir.
Il ne savait vraiment pas quoi faire ensuite.
Cependant, Xu Jin savait que s’il ne sortait pas de l’ombre pour intervenir, les choses risquaient vraiment d’empirer.
Sur cette pensée, Xu Jin sortit à la hâte de sa cachette.
Il se rendit à l’avance à l’endroit où Fang Li passerait forcément.
« Votre Altesse, que vous est-il arrivé ? » demanda aussitôt Xu Jin en voyant Fang Li.
Son regard exprimait une stupeur mêlée de confusion.
« Ça ne te regarde pas. »
Fang Li était furieux en voyant Xu Jin.
Xu Jin resta sans voix.
Cette réponse sèche et brutale le laissa bouche bée.
Cela dit, il trouvait la réaction de Fang Li compréhensible. Fang Li était déjà couvert de bleus, et Xu Jin ne faisait que s’attirer des ennuis en lui posant une telle question.
« Votre Altesse, vous vous êtes fait battre ? »
Xu Jin posa la question après y avoir réfléchi.
Fang Li répondit : « Si tu n’as rien d’intelligent à dire, tais-toi et arrête de m’embêter. »
Fang Li le rabroua, contrarié et furieux. Il était couvert de bleus après avoir été roué de coups, et voilà que Xu Jin se contentait d’enfoncer une porte ouverte.
Comment aurait-il pu ne pas se mettre en colère ?
« Votre Altesse, pardonnez-moi. Je cherchais simplement quelqu’un, je ne m’en étais pas rendu compte. Votre Altesse, qui oserait vous offenser dans ce palais ? »
Xu Jin paniqua un peu. Sans cela, il n’aurait pas dit de telles choses.
« Alors va chercher cette personne. Qu’est-ce que tu fais là ? »
Fang Li jura.
Mais l’instant d’après, il sembla comprendre quelque chose et regarda Xu Jin.
« Qui cherches-tu ? Il est beau ou pas ? »
Fang Li posa la question d’un air grave.
« Votre Altesse, la personne que je cherche s’appelle Su Changyu. C’est le sauveur de la Princesse Xu Yang. Côté beauté, il ne m’arrive pas à la cheville. »
« Votre Altesse, avez-vous vu mon ami ? »
Xu Jin posa la question avec sérieux.
À ces mots, Fang Li secoua aussitôt la tête.
« S’il est plus beau que toi, alors non, je ne l’ai pas vu. »
Fang Li répondit sans détour.
Il détestait Su Changyu, mais il devait reconnaître qu’il était plutôt beau.
Il répondit donc à Xu Jin qu’il n’avait pas vu son ami.
Xu Jin resta sans voix.
*Toi non plus, tu ne sais pas parler.*
Xu Jin n’en revenait pas. *Je suis moins beau que Su Changyu ?*
*En quoi est-il plus beau que moi ?*
*Votre Altesse, vous devriez vous faire examiner les yeux.*
Malgré son indignation, Xu Jin esquissa un sourire gêné.
« Votre Altesse, je me suis trompé. Mon ami est très beau, et ce n’est certainement pas un homme ordinaire. »
Xu Jin prit son courage à deux mains pour le dire, car c’était la seule chose qui lui restait à répondre.
« À quel point est-il beau ? »
Fang Li demanda, intrigué.
« Euh… Il est à peu près aussi beau que vous. »
Xu Jin répondit.
À ces mots, Fang Li ne put s’empêcher d’acquiescer vivement.
« Oui, oui, oui, c’est bien lui. »
« Il s’appelle Su Changyu. »
« Parfait, je ne m’attendais pas à ce que tu le connaisses ! »
Fang Li s’exclama avec excitation, sans se soucier le moins du monde de sa fierté ni de son image.
Xu Jin en resta sans voix.
À vrai dire, il s’était toujours cru assez effronté et sans vergogne, mais il ne s’attendait pas à ce que Fang Li le soit encore davantage.
*C’est vraiment… la personne la plus effrontée que j’aie jamais rencontrée.*
Xu Jin dut pourtant se forcer à poursuivre.
« Oui, Votre Altesse, cette personne s’appelle Su Changyu. »
« Cette fois-ci, la Princesse Xu Yang a quitté le palais et s’est retrouvée en danger à l’extérieur. Heureusement, frère Su l’a sauvée et a résolu la crise. »
« C’est pourquoi la Princesse Xu Yang l’a invité au palais. Mais je ne pensais pas qu’il vous frapperait. C’est vraiment un homme odieux. »
Xu Jin le dénonça avec indignation.
Fang Li ne prêta aucune attention à Xu Jin. Le visage crispé de colère, il déclara plutôt :
« Peu m’importe qui il est. Maintenant que je sais d’où il vient, je n’aurai aucun mal à le retrouver. »
Fang Li serra le poing, le regard chargé de haine.
Il était le plus noble des petits-fils de l’empereur de la Grande dynastie Qian.
Et pourtant, il venait de se faire rouer de coups sans raison. Il n’allait naturellement pas laisser Su Changyu s’en tirer.
« Oui, oui, il ne faut surtout pas le laisser s’en tirer. Mais, Votre Altesse, frère Su Changyu a tout de même sauvé votre sœur, la Princesse Xu Yang. Si vous le punissez, ne risquez-vous pas de porter atteinte à la puissance et au prestige de la Grande dynastie Qian ? »
« Pourquoi ne pas simplement le chasser du palais ? »
Xu Jin posa la question. Vu le caractère de Fang Li, Su Changyu allait certainement avoir de gros ennuis.
Ce n’était pas ce qu’il souhaitait.
Après tout, la Princesse Xu Yang lui avait demandé de veiller sur Su Changyu. Si quelque chose tournait mal, il serait lui aussi fichu.
Le mieux serait de faire expulser Su Changyu.
Malheureusement, Xu Jin avait sous-estimé le caractère de Fang Li.
« Le chasser du palais ? Il m’a roué de coups et tout ce qu’il risque, c’est de se faire expulser ? Tu crois qu’on peut s’en tirer à si bon compte ? »
« Xu Jin, tu as dit que si je le punissais, je porterais atteinte au prestige de la Grande dynastie Qian ? »
« As-tu seulement pensé qu’en me faisant du mal, c’est lui qui l’a déjà fait ? »
Fang Li hurla de rage.
Il déversa toute sa colère sur Xu Jin.
Ce dernier était bien incapable d’exprimer son désarroi.
« Mais… mais… c’est l’invité de la Princesse Xu Yang. »
Xu Jin prit la parole.
Fang Li ricana en entendant cela.
« Et alors ? »
« Qu’est-ce que la Neuvième Sœur peut faire ? Dans la Grande dynastie Qian, quiconque m’offense doit mourir. »
À ces mots, Fang Li poursuivit d’un ton glacial :
« Je ne laisserai pas cette affaire en rester là. »
« Je dois montrer à Su Changyu ce que vaut un petit-fils d’empereur. »
Après ces mots, Fang Li prit la direction du sud pour aller voir son grand-père.
En effet, il ne pouvait pas laisser passer l’affaire.
En regardant Fang Li s’éloigner, Xu Jin se sentit lui aussi accablé.
Il n’en revenait pas. Il avait fallu qu’il provoque Su Changyu, lui.
*Je suis fichu.*
*Je suis fichu.*
Xu Jin grimaça de désespoir, comme s’il était dans de beaux draps.
À cet instant, dans la Salle Zaixin,
une femme vêtue avec élégance était agenouillée devant la statue d’un dieu.
Ses habits luxueux et son allure gracieuse dégageaient une impression de douceur et de bienveillance.
C’était Chu Rouyun, l’impératrice de la Grande dynastie Qian.
Agenouillée devant la statue divine, elle récitait pieusement d’anciens sutras.
Quelque temps plus tard, Chu Rouyun prit une profonde inspiration et posa le vieux sutra à terre, puis le contempla en silence.
Après un long moment, Chu Rouyun sortit un autre objet.
C’était un pendentif de jade d’apparence ordinaire, terne et sans éclat.
Pourtant, il était ce qu’elle avait de plus précieux.
La Princesse Changling le lui avait donné.
Le pendentif paraissait terne, mais c’était un jade ancestral ayant appartenu à la Princesse Changling.
La légende disait qu’il renfermait un secret stupéfiant.
Mais Chu Rouyun ne se souciait pas de ce secret.
Elle espérait seulement pouvoir retrouver le Dixième Prince.
C’était l’enfant de sa sœur.
À cette pensée, Chu Rouyun ne put retenir sa tristesse.
Elle se souviendrait toujours de la façon dont tant de gens l’avaient rejetée à son arrivée au palais, et de la fois où elle avait failli être tuée.
Sans l’intervention de la Princesse Changling, elle serait peut-être morte depuis longtemps, au lieu d’être devenue impératrice.
Mais le plus important, c’était leur amitié.
Elle était très proche de la Princesse Changling. Bien qu’elles ne fussent pas sœurs de sang, elles l’étaient plus que de véritables sœurs.
Quand elle avait appris la mort de la Princesse Changling, elle en avait été dévastée et le cœur brisé.
Même après plus de vingt ans, elle ne s’en était jamais remise.
Une autre personne partageait son malheur : l’empereur de la Grande dynastie Qian.
« Sœur Changling. »
« Où est ton enfant ? »
« Cela fait plus de vingt ans que je le cherche, mais je n’ai toujours pas retrouvé ton fils. »
« Mais ne t’inquiète pas, je finirai par retrouver ton enfant. »
« Quand je l’aurai retrouvé, je prendrai soin de lui et le chérirai plus encore que mes propres enfants. »
Chu Rouyun murmura doucement.
En réalité, elle avait déjà prononcé ces mots d’innombrables fois.
Mais après plus de vingt ans de recherches, elle n’avait toujours pas réussi à retrouver l’enfant.
Ni la Grande dynastie Qian ni la Grande dynastie Xia n’avaient retrouvé le Dixième Prince.
Cela signifiait aussi que le Dixième Prince était probablement mort.
Mais nul ne pouvait en être certain tant qu’on n’avait pas vu son cadavre.
Personne ne pouvait l’affirmer.
C’était la dernière lueur d’espoir qui la faisait tenir.
Mais à cet instant, une voix retentit soudain.
Elle rompit le silence de la salle.
« Il y a quelqu’un ? »
La voix n’était pas très forte, mais elle brisa la sérénité des lieux.
À cet instant, Chu Rouyun ne put s’empêcher de se retourner.
Elle regarda dans la direction d’où venait la voix.
En un clin d’œil, Chu Rouyun fut stupéfaite.