Chapitre 228
En entendant cette voix, la Princesse Xu Yang, qui se trouvait dans la voiture, se leva aussitôt.
« Père veut me voir pour quelque chose ?
— Il sait que je suis rentrée ?
La Princesse Xu Yang semblait un peu intriguée. Elle venait à peine de rentrer au palais que son père la convoquait déjà.
— Votre Altesse, Sa Majesté a déjà appris votre retour. Il m’a donc envoyé vous informer qu’il vous attend dans la salle de l’Apaisement du Cœur.
Le serviteur, agenouillé dehors, prit la parole.
À ces mots, la Princesse Xu Yang resta silencieuse un moment, puis répondit :
— D’accord. Attendez un instant.
Après ces paroles, la Princesse Xu Yang se tourna vers Su Changyu.
— Frère martial aîné Su, j’ai quelque chose d’important à régler. Je crains de ne pas pouvoir vous tenir compagnie pour le moment. Pourquoi ne vous reposeriez-vous pas dans mes appartements ? Je reviendrai tout de suite.
La Princesse Xu Yang s’adressa à Su Changyu.
Après tout, Su Changyu lui avait sauvé la vie. Elle avait d’abord prévu d’organiser un banquet pour le remercier, mais elle ne s’attendait pas à être convoquée dès son retour au palais.
C’était pour cette raison qu’elle avait tenu à prévenir Su Changyu, de peur qu’il ne la trouve impolie.
— Ce n’est pas grave.
Su Changyu acquiesça. Ce qu’il souhaitait le plus, à présent, c’était quitter la Grande dynastie Qian, et non y rester.
Tant qu’il pourrait quitter la Grande dynastie Qian, tout irait bien.
Xu Jin intervint alors :
— Votre Altesse, ce n’est pas très convenable, n’est-ce pas ?
— Comment pouvez-vous laisser un autre homme entrer dans vos appartements ? Si vous étiez là, ce ne serait pas si grave, mais en votre absence, vous devez faire attention… Sinon, si la nouvelle se répand, cela risque de…
Xu Jin adressa cette mise en garde à la Princesse Xu Yang.
Celle-ci fronça les sourcils. Ce n’était pas la première fois qu’elle le trouvait suspect.
Li Changqing prit alors la parole :
— Frère Xu n’a pas tort. Votre Altesse, vous ne devriez vraiment pas laisser n’importe qui entrer dans vos appartements. Et puisque vous n’êtes pas là, il ne faut pas laisser les gens y pénétrer à leur guise.
Li Changqing renchérit.
Xu Yang était une princesse de la Grande dynastie Qian ; elle devait effectivement respecter les règles en toute circonstance. Sans quoi, elle ne ferait pas honte qu’à elle-même, mais à toute la dynastie.
D’autant plus que Su Changyu venait de la Grande dynastie Xia.
Li Changqing rejoignait donc Xu Jin, ce qui était rare.
— Dans ce cas, je vous prie d’accompagner le frère martial aîné Su pour une promenade dans le palais, Frère Changqing.
Puisque Su Changyu ne pouvait pas se rendre dans ses appartements, il pouvait toujours se promener dans le palais.
— Cela ne me poserait aucun problème, mais j’ai une affaire à régler et je ne peux pas m’en charger.
Ce n’était pas que Li Changqing en voulait à la Princesse Xu Yang ou qu’il détestait Su Changyu : il avait réellement quelque chose d’important à faire.
À peine eut-il fini de parler que Xu Jin s’empressa d’intervenir :
— Votre Altesse, pourquoi ne me laisseriez-vous pas accompagner le frère martial aîné Su pour une promenade dans le palais ?
L’empressement de Xu Jin à proposer son aide avait de quoi intriguer.
Pourtant, Xu Jin était bel et bien le seul à pouvoir s’en charger. De plus, les règles du palais étaient strictes. Si Su Changyu s’y promenait seul, il risquait de lui arriver des ennuis inutiles.
En y réfléchissant, la Princesse Xu Yang ne put s’empêcher de regarder Xu Jin.
— Dans ce cas, je vous le confie, Xu Jin. Le frère martial aîné Su est mon bienfaiteur. Si quelqu’un tente de l’arrêter dans le palais, rappelez-lui que je ne laisserai pas passer quiconque oserait s’en prendre à lui.
La Princesse Xu Yang se doutait que Xu Jin avait une idée derrière la tête en proposant son aide. Mais, quoi qu’il en soit, il était le seul disponible pour le moment ; elle n’avait donc pas le choix.
Elle prit néanmoins soin de lui rappeler que Su Changyu lui avait sauvé la vie.
Le message était clair : elle voulait simplement avertir Xu Jin de ne pas nourrir de pensées déplacées ni de mauvaises intentions à l’égard de Su Changyu. S’il cherchait à lui faire du mal, elle ne le lui pardonnerait certainement pas.
— Bien sûr. Soyez sans crainte, Votre Altesse.
Xu Jin répondit avec un sourire.
— D’accord. Je vous le confie alors.
La Princesse Xu Yang se tourna ensuite vers Su Changyu. « Frère martial aîné Su, je reviens tout de suite. Veuillez m’excuser. »
— Ce n’est pas grave.
Su Changyu n’était jamais allé au palais ; il trouvait donc qu’une promenade serait une bonne occasion de le découvrir.
Il sentait toutefois que Xu Jin n’était certainement pas aussi bien intentionné qu’il en avait l’air et qu’il devait avoir une arrière-pensée.
Cela ne l’effrayait pas pour autant. Que pouvait-il bien lui arriver en se promenant dans le palais ?
C’était aussi pour cette raison qu’il avait accepté.
Après la réponse de Su Changyu, la Princesse Xu Yang ne perdit pas davantage de temps et quitta aussitôt la voiture avec Li Changqing.
Il ne resta plus que Su Changyu et Xu Jin dans la voiture.
Xu Jin adressa un sourire forcé à Su Changyu.
— Frère martial aîné Su, si je vous emmenais au jardin des parfums célestes pour admirer le paysage ?
Xu Jin lui proposa d’aller admirer le paysage.
— D’accord.
Su Changyu répondit d’un ton indifférent.
Xu Jin se leva aussitôt et sortit de la voiture avec Su Changyu.
Ils arrivèrent bientôt au palais de la Grande dynastie Qian.
Su Changyu et Xu Jin marchaient côte à côte.
Tout au long du trajet, Xu Jin expliqua effectivement chaque chose à Su Changyu, ce qui le surprit beaucoup.
Après tout, il avait cru que Xu Jin chercherait délibérément à lui rendre la vie difficile. Or, à sa grande surprise, il n’en fit rien. Il lui expliqua même patiemment les lieux, au point que Su Changyu se sentit un peu honteux.
Durant tout le trajet jusqu’au jardin des parfums célestes, Xu Jin ne fit rien de particulier.
Au contraire, il lui présenta patiemment les merveilles du jardin.
Le palais était à la hauteur de sa réputation. Dès qu’il entra dans le jardin des parfums célestes, Su Changyu découvrit des fleurs de toutes sortes.
— Frère martial aîné Su, voici une fleur de givre. Il suffit de la secouer légèrement pour qu’elle se couvre de givre blanc. Elle sert aussi d’antidote contre le poison : un seul pétale suffit.
— Frère martial aîné Su, cette fleur s’appelle la fleur du Cœur céleste. Elle ne s’épanouit qu’une fois tous les cent ans et, lorsqu’elle fleurit, elle donne naissance au fruit du Cœur céleste. Un seul de ces fruits peut épargner cent ans de méditation.
— C’est aussi la fleur nationale de la Grande dynastie Qian. Frère martial aîné Su, regardez au nord-ouest : vous voyez cette colonne de lumière divine ?
Xu Jin pointa le nord-ouest du doigt et lui posa la question.
Su Changyu regarda dans cette direction et vit effectivement une colonne de lumière divine fuser vers le ciel.
— Qu’est-ce que c’est ?
demanda Su Changyu, sans que sa voix ni son regard ne trahissent la moindre curiosité.
— C’est la fleur divine du Cœur céleste, qui serait née de deux rois des fleurs du Cœur céleste.
— Le roi des rois des fleurs. Frère martial aîné Su, à votre avis, combien vaut cette fleur du Cœur céleste ?
demanda Xu Jin en souriant.
*Combien ?*
Su Changyu ne tenta pas de deviner.
Après y avoir réfléchi, il estima qu’elle valait sans doute quelques centaines de pierres spirituelles.
Après tout, elle avait l’air tellement différente des autres.
— Une fleur du Cœur céleste tout à fait ordinaire vaut un million de pierres spirituelles.
— Quant à un roi des fleurs, sa valeur ne se mesure pas en pierres spirituelles. Mais, dans la Grande dynastie Qian, on dit qu’une fleur du Cœur céleste vaut mieux qu’un million de soldats. La Grande dynastie Ze a même un jour proposé d’échanger un million de soldats d’élite contre un roi des fleurs du Cœur céleste de notre Grande dynastie Qian.
— On peut dire sans exagérer que cette fleur divine incarne la fortune nationale de la Grande dynastie Qian. Elle ne donne des fruits que tous les trois mille ans, et ceux-ci auraient des effets divins incomparables. Selon la rumeur, en manger un permettrait d’épargner cinq mille ans de cultivation.
— Si tout se passe bien, la fleur divine devrait bientôt éclore et donner ses fruits. Frère martial aîné Su, si vous avez de la chance, vous pourrez venir l’admirer. Le spectacle est vraiment grandiose.
Dès qu’il évoquait la fleur du Cœur céleste, Xu Jin semblait extrêmement fier et ne tarissait pas d’éloges.
De son côté, Su Changyu contemplait la fleur au loin, profondément tenté.
*Épargner cinq mille ans de cultivation ?*
*Mais qu’est-ce que ça représente ?*
*Si j’en mange, ne deviendrai-je pas encore plus puissant ?*
*Je n’aurai alors plus besoin de faire semblant d’être impressionnant toute la journée.*
Su Changyu savait toutefois que ce fruit revêtait une importance capitale pour la Grande dynastie Qian. Il ne pouvait donc pas se permettre d’en rêver.
— Ce fruit divin est destiné au Prince héritier de la dynastie. Lorsqu’il montera sur le trône et l’aura avalé, la fortune de la Grande dynastie Qian s’élèvera à nouveau.
dit Xu Jin d’un ton grave, les yeux pleins d’envie.
Il continua à faire visiter le jardin des parfums célestes à Su Changyu.
Tout au long de la visite, Su Changyu garda son calme en apparence, mais, au fond de lui, il était abasourdi et submergé par la vue de ces fleurs précieuses.
Pourtant, sans qu’il s’en rende compte…
Une heure entière passa, puis Su Changyu se figea soudain.
La raison en était simple…
Il venait de découvrir qu’il semblait s’être perdu.
— Ah… ça alors !
Su Changyu s’immobilisa.
Il n’aurait jamais cru pouvoir se perdre dans un jardin.
— Frère Xu ?
— Où êtes-vous ?
— Je vous offre du thé, vous êtes là ?
Dans le jardin, Su Changyu se sentit un peu désemparé.
*Je me suis vraiment perdu dans un jardin. Mon sens de l’orientation est catastrophique.*
*Perdu ?*
Su Changyu était un peu confus, mais il n’était pas du genre à rester planté là. Puisqu’il s’était perdu, autant continuer à avancer. Avec un peu de chance, il trouverait la sortie et en tirerait grand profit.
Sur cette pensée, Su Changyu se mit en quête de la sortie.
Dans l’ombre, Xu Jin observait la scène en silence.
Oui, Xu Jin n’avait pas perdu Su Changyu de vue. Il avait simplement fait exprès de disparaître.
Tout cela faisait partie de son complot.
Xu Jin n’avait pas une bonne opinion de Su Changyu. Après tout, qui serait aimable avec son rival amoureux ?
Mais si Xu Jin avait laissé Su Changyu seul, ce n’était pas seulement pour le désorienter.
Il n’aurait pas pris la peine de recourir à une ruse aussi mesquine.
Il n’y avait que deux sorties : l’une menait à la salle Zaixin et l’autre, à l’extérieur du jardin des parfums célestes.
La sortie du jardin se trouvait à cinq minutes de marche. Même Xu Jin, qui ne venait pas souvent au palais, aurait probablement eu du mal à la trouver ; alors Su Changyu…
Ainsi, à moins d’un imprévu, Su Changyu se rendrait forcément à la salle Zaixin.
Et s’il y allait, le spectacle serait intéressant.
Tout le monde, dans le palais, savait que l’impératrice se rendait chaque mois à la salle Zaixin pour prier afin que le Dixième Prince soit béni.
Pour que ses prières soient sincères, personne ne devait la déranger. Qu’il s’agisse des servantes du palais, des eunuques ou même de l’empereur, tous la laissaient tranquille.
Un eunuque très apprécié avait un jour dérangé l’impératrice pendant ses prières ; il avait depuis été rétrogradé au rang de simple eunuque.
L’impératrice de la Grande dynastie Qian était extrêmement douce et bienveillante, mais personne n’osait l’offenser lorsqu’elle priait.
L’idée de Xu Jin était simple. Même si Su Changyu n’était pas un membre de la famille impériale de la Grande dynastie Xia, ses vêtements prouvaient qu’il était lié à cette dynastie.
S’il dérangeait l’impératrice en pleine prière, Su Changyu se ferait à coup sûr chasser du palais.
Bien sûr, Xu Jin ne comptait pas tuer Su Changyu. Après tout, celui-ci avait sauvé la Princesse Xu Yang ; tout au plus serait-il expulsé du palais de la Grande dynastie Qian.
Une fois Su Changyu hors du palais de la Grande dynastie Qian, la Princesse Xu Yang ne risquerait plus de changer d’avis.
Voilà quel était le complot de Xu Jin.
À cette pensée, Xu Jin ne put s’empêcher de sourire.
Mais, par prudence, il suivit Su Changyu tout au long de son parcours.
Cinq minutes plus tard, Su Changyu aperçut enfin une sortie.
Les mots « Salle Zaixin » y étaient inscrits.
Su Changyu ne put s’empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Dans l’ombre, Xu Jin grinçait des dents.
La sortie de la salle Zaixin n’était vraiment pas loin, et pourtant Su Changyu avait mis cinq minutes à la trouver. Son sens de l’orientation était vraiment lamentable.
Au moins, il avait fini par trouver son chemin jusqu’à la salle Zaixin.
Lorsque Su Changyu entra dans la salle Zaixin, une silhouette apparut aussitôt devant lui.
C’était un adolescent.
Il avait treize ou quatorze ans, le visage encore juvénile et délicat. Il était pourtant assez beau et, vêtu d’une robe dorée pâle, avait une allure élégante et noble.
— Halte-là !
lança l’adolescent en se plaçant devant Su Changyu. Malgré son jeune âge, il avait déjà une élégance raffinée.
Il fixa Su Changyu en fronçant les sourcils.
— Un endroit comme celui-ci n’est pas fait pour un serviteur comme toi. Retourne d’où tu viens.
Le jeune homme avait parlé d’un ton froid et arrogant.
Mais ses paroles suivantes firent froncer les sourcils à Su Changyu.
Il allait justement lui demander son chemin.
Mais il ne s’attendait pas à ce qu’il ait une langue aussi mal embouchée.
*Il m’a traité de serviteur ?*
*Il n’a jamais pris une raclée de sa vie ?*
Su Changyu fixa l’adolescent, mais avant qu’il ait pu répondre, celui-ci reprit :
— Tu n’as pas entendu ce que j’ai dit ? Un endroit comme celui-ci n’est pas fait pour un serviteur comme toi. Dégage, ou ne m’en veux pas si je me montre impitoyable.
— Et puis, comment t’appelles-tu ? Qui t’a amené ici ?
Sa voix était juvénile, mais son visage arrogant le rendait antipathique.
Su Changyu fronça les sourcils. Il n’aimait déjà pas les enfants de ce genre, surtout ceux issus de familles riches comme lui.
Mais, après réflexion, il se rappela qu’ils se trouvaient dans le palais et que, s’il osait parler ainsi, l’adolescent ne devait pas être quelqu’un à prendre à la légère.
Su Changyu ne voulait pas le provoquer. Il réfléchit un instant, puis se retourna pour partir.
Dans l’ombre…
Xu Jin, qui avait observé la scène, ne put s’empêcher de s’énerver.
*D’où sort ce type ?*
Xu Jin fronça les sourcils.
Il savait qui était ce jeune homme : le petit-fils de l’empereur.
C’était celui que l’empereur chérissait le plus.
Après tout, c’était son petit-fils.
D’ordinaire, il était arrogant et tyrannique dans le palais, et personne n’osait le provoquer.
Xu Jin en fut contrarié.
Su Changyu était déjà entré, mais le petit-fils l’avait finalement chassé.
Son plan avait échoué.
Xu Jin était furieux.
Mais en voyant Su Changyu s’éloigner, Fang Li, le petit-fils de l’empereur de la Grande dynastie Qian, ne put s’empêcher de continuer à l’injurier.
— Qui t’a autorisé à partir ? Est-ce que je t’ai dit que tu pouvais t’en aller ?
— Et puis, tu ne t’es même pas agenouillé en me voyant. Tu ne manques pas d’audace, hein ? Tu cherches la mort ?
En le voyant s’éloigner, Fang Li ne put s’empêcher de crier des insultes, le visage juvénile déformé par la colère.
Su Changyu, qui s’apprêtait déjà à partir, s’arrêta net.
Il avait un tempérament calme et ne se mettait généralement pas en colère.
Mais, cette fois, il était furieux.
Il se retourna.
Su Changyu revint se placer devant Fang Li.
Ce dernier pensa que Su Changyu voulait lui fournir des explications.
Su Changyu jeta un regard autour de lui.
Il s’assura qu’il n’y avait personne aux alentours.
En un clin d’œil, il serra le poing et frappa au visage l’enfant insolent.
*Merde.*
*Je me fais toujours battre par les autres, mais je peux au moins rosser un gosse.*
*Petit salaud.*
*Si tu avais un niveau de cultivation élevé, je serais un peu inquiet.*
*Mais tu n’es qu’un gamin insolent. Comment oses-tu me maltraiter ?*
*Goûte à mon poing !*
Dans l’ombre…
Xu Jin resta bouche bée.