Chapitre 225
« Nouilles au poisson !
— Nouilles au poisson fraîchement préparées !
— Ne passez pas à côté de notre délicieux jus acidulé glacé !
Dans la ville de Chenzhou, au royaume de Jin.
Lorsque Ye Ping pénétra dans la vieille cité, l’animation du bazar l’accueillit.
Rien à voir avec le Bazar des Dix Nations, beaucoup plus huppé, dont la clientèle se composait de marchands et de personnages influents. On y vendait des objets liés à la cultivation immortelle.
Pour le dire franchement, c’était d’une toute autre classe.
Le bazar du royaume de Jin était bien plus terre à terre : on pouvait y vendre toutes sortes de choses, des produits agricoles aux objets divers proposés sur de petits étals.
Comme il se tenait à Chenzhou, il était naturellement bondé.
Presque toutes les boutiques et les échoppes débordaient de monde.
On y trouvait non seulement des cultivateurs, mais aussi de nombreux mortels qui avaient déniché d’étranges objets et les apportaient au bazar dans l’espoir de les vendre.
S’ils tombaient sur un acheteur intéressé, ils pourraient peut-être en tirer un prix élevé.
Ils pouvaient facilement les vendre pour plus de dix pierres spirituelles, voire plusieurs dizaines. Une fois la vente conclue, ils empocheraient un joli bénéfice.
Voilà pourquoi le bazar du royaume de Jin était moins huppé qu’on aurait pu le croire.
À cet instant…
À Chenzhou, Ye Ping et ses deux compagnons semblaient un peu épuisés. Ils venaient d’arriver et n’avaient pas eu le temps de se préparer. Plus d’une dizaine de personnes se mirent à les encercler à la porte de la ville.
« Immortels exaltés, êtes-vous venus chercher des trésors ou vivre une aventure ?
— Je ne veux pas me vanter, mais notre boutique estime gratuitement les trésors et nous ne vous arnaquerons certainement pas. Si vous cherchez l’aventure, nous avons de quoi vous faire vivre des sensations fortes !
— Immortel exalté, nous servons un nouveau thé dans notre boutique. Voulez-vous venir le goûter ?
— Immortel exalté, cela vous dirait d’assister au spectacle d’une démone-renarde ? C’est garanti palpitant ! Sinon, nous vous remboursons intégralement !
Plus d’une dizaine de personnes surgirent et encerclèrent Ye Ping et Xue Zhuan.
Leurs boniments outranciers et leurs paroles étranges, aux sous-entendus douteux, mirent Ye Ping mal à l’aise.
En tant que cultivateur orthodoxe et grand lettré du Ciel et de la Terre, il éprouvait naturellement du dégoût et de la répulsion pour ce genre de choses.
Pourtant, Lin Bei se laissa tenter en les entendant.
Avant qu’il ait pu ouvrir la bouche, Xue Zhuan prit la parole.
« N’y pensez même pas, tout ça, c’est du bidon. Ils ne font que vous pousser à franchir les limites. Des aventures et du nouveau thé ? Ce ne sont que des mensonges pour vous soutirer de l’argent. Allons ailleurs. Je connais un endroit agréable, avec des prix raisonnables.
Xue Zhuan entraîna Ye Ping et Lin Bei à sa suite.
Une demi-heure plus tard, ils arrivèrent devant une auberge.
Elle n’était pas grande, mais très fréquentée.
Une enseigne affichait : « Auberge bon marché ».
Et, comme son nom l’indiquait, elle était abordable.
L’auberge était effectivement bondée.
« Lin Bei, Ye Ping, je ne veux pas me vanter, mais cette auberge est unique à Chenzhou. Vous n’en trouverez pas d’autre à un prix aussi bas. Si vous en trouvez une, je vous cède ma place de quatrième frère martial.
Xue Zhuan l’affirma avec assurance.
Il était du genre économe et ne dépensait pas un sou de plus que nécessaire.
C’était la raison pour laquelle Lin Bei l’avait emmené avec lui à la recherche de trésors.
« Quatrième frère martial, nous ne manquons pas d’argent.
Ye Ping ne se méfiait pas de Xue Zhuan ; il estimait simplement que ce n’était pas nécessaire. Après tout, les dépenses sur place ne seraient pas si élevées. Même une nuit dans l’auberge la plus chère ne coûterait que cent taëls d’argent.
Mais dès qu’il eut dit cela, Xue Zhuan secoua la tête.
« Ye Ping, ce n’est pas ça.
Xue Zhuan poursuivit d’un ton solennel :
« Ye Ping, ton frère martial aîné t’a enseigné la Voie du Sabre, ton deuxième frère martial l’alchimie, et ton troisième frère martial les formations. Aujourd’hui, je vais t’enseigner le Grand Dao suprême.
Les paroles de Xue Zhuan laissèrent Ye Ping perplexe.
*Le Grand Dao suprême ?*
*Qu’est-ce que c’est que le Grand Dao suprême ?*
Ye Ping était très curieux.
« Quatrième frère martial, vous parlez de la Voie des talismans ?
demanda Ye Ping.
« Non.
Xue Zhuan secoua de nouveau la tête.
« Je ne vais pas t’enseigner la Voie des formations ni celle des talismans, mais l’art de survivre, ainsi qu’un pouvoir mystique suprême. C’est ce qui me permet de tenir dans le monde de la cultivation immortelle.
— Je ne veux pas me vanter, mais si tu parviens à le comprendre, tout te réussira à l’avenir, je te le garantis.
Xue Zhuan parlait avec une assurance et un enthousiasme débordants.
Ses paroles éveillèrent l’intérêt de Ye Ping.
*L’art de survivre ? Tout me réussira ?*
*Un tel pouvoir mystique existe vraiment dans ce monde ?*
« Frère martial aîné Xue, je veux l’apprendre.
Ye Ping semblait en mourir d’envie.
« Inutile de te précipiter, commençons par nous installer.
Xue Zhuan hocha la tête avec assurance et tapota l’épaule de Ye Ping avant de faire entrer les deux autres dans l’auberge.
De son côté, Lin Bei observait Xue Zhuan avec une grande curiosité. Il ne l’avait jamais entendu dire qu’il maîtrisait un pouvoir mystique capable de faire réussir tout ce qu’on entreprenait.
S’il possédait vraiment un tel pouvoir, pourquoi rester dans la toute petite Secte Qingyun Dao ?
Lin Bei ne dit pourtant rien. Après tout, même si Xue Zhuan se vantait un peu, ce qu’il enseignerait serait forcément mieux que les leçons de Su Changyu.
En somme, il lui suffisait de veiller à ce que Ye Ping ne soit pas induit en erreur.
Les trois hommes entrèrent donc dans l’auberge.
« Entrez, Immortels exaltés.
— Immortels exaltés, souhaitez-vous une chambre individuelle chacun ou une chambre partagée ?
Dès qu’ils eurent franchi le seuil, un garçon d’auberge s’approcha, un linge blanc sur l’épaule. Il essuyait la poussière de leurs chaussures avec un sourire mielleux.
« Quels sont les tarifs des chambres individuelles et partagées ?
demanda calmement Xue Zhuan.
« Immortel exalté, une chambre individuelle coûte dix taëls d’argent et une chambre partagée deux taëls par personne.
répondit le garçon.
« Si nous nous installons maintenant, jusqu’à quand pourrons-nous rester ?
poursuivit Xue Zhuan.
Il était déjà bien après minuit, ce qui rendait l’heure d’arrivée assez délicate.
« Immortel exalté, comme nous sommes une auberge bon marché, le séjour prendra fin demain à midi.
Le garçon répondit aussitôt.
« Très bien, nous prendrons une chambre individuelle et une chambre partagée.
Ayant obtenu sa réponse, Xue Zhuan demanda aussitôt deux chambres.
« Ye Ping, tu prendras la chambre individuelle. Lin Bei et moi dormirons dans la chambre partagée.
Xue Zhuan demanda ensuite au garçon de préparer les chambres.
Avant que Ye Ping ait pu dire quoi que ce soit, Xue Zhuan reprit :
« Ye Ping, attends-moi dans ta chambre. Je vais faire quelques préparatifs, puis je t’enseignerai le Grand Dao suprême.
Il envoya aussitôt Ye Ping se reposer, sans lui laisser la moindre chance de répondre.
Le garçon retourna prestement au comptoir, en sortit deux clés et deux plaquettes de chambre, puis les remit respectivement à Ye Ping et à Xue Zhuan.
Ainsi, tous trois suivirent le garçon jusqu’à leurs chambres respectives.
C’était bel et bien une auberge économique où l’on en avait pour son argent.
À l’intérieur, pas un seul objet de valeur ne décorait les lieux. C’était le jour et la nuit avec le Ciel à une ligne, dans le royaume de Wei.
Heureusement, malgré sa simplicité, l’auberge fournissait le nécessaire.
Ye Ping regagna sa chambre et se reposa seul. Comme Lin Bei et Xue Zhuan avaient sans doute des choses importantes à discuter, il décida de ne pas les déranger.
Il resta dans sa chambre.
Cette fois, en arrivant au bazar du royaume de Jin, Ye Ping pensa à autre chose.
Aux objets qu’il avait acquis au Bazar des Dix Nations.
Il y avait obtenu un jeton ancien, une pierre ancienne et une pièce de cuivre.
Ces trois objets étaient les trésors qu’il avait trouvés au Bazar des Dix Nations, mais malgré ses recherches à la secte, Ye Ping n’avait rien découvert d’inhabituel à leur sujet.
Après réflexion, il avait cessé de les étudier.
Maintenant qu’il était sur place, il décida d’attendre un peu avant de demander conseil à Xue Zhuan.
Pendant ce temps…
Dans une autre chambre de l’auberge,
Xue Zhuan et Lin Bei posèrent leurs affaires.
Lin Bei demanda : « Frère martial aîné, qu’avez-vous prévu pour la suite ?
Il regarda Xue Zhuan avec curiosité.
« Rien de particulier. Je suis venu au bazar du royaume de Jin pour acheter du matériel de talisman et pour t’accompagner, mais je compte maintenant aller donner quelques conseils à Ye Ping.
répondit Xue Zhuan à Lin Bei.
« Des conseils ? Frère martial aîné, vous êtes sérieux ?
Lin Bei posa la question, un peu intrigué.
Au sein de la Secte Qingyun Dao, Lin Bei était celui qui passait le plus inaperçu, mais Xue Zhuan était sans conteste le plus inutile.
Su Changyu était certes lui aussi un bon à rien, mais il maîtrisait au moins la Voie du Sabre et pouvait se défendre hors de la secte.
Xu Luochen et Wang Zhuoyu connaissaient assez bien l’alchimie et les formations, tandis que Lin Bei avait un niveau de cultivation tout à fait honorable. De plus, il était spécialisé dans l’estimation des trésors.
Chen Lingrou manquait cruellement d’expérience, mais elle était encore jeune, au moins.
Inutile de préciser que Xiao Muxue était très compétente.
Xue Zhuan, lui, était un véritable bon à rien qui savait seulement dessiner quelques talismans. Et ceux qu’il parvenait à tracer étaient de piètre qualité et parfaitement inutiles.
Lin Bei n’avait donc rien à redire lorsque Su Changyu enseignait la Voie du Sabre à Ye Ping, mais Xue Zhuan, lui, allait le fourvoyer.
Après tout, Ye Ping était un disciple de l’Académie du royaume de Jin. Lin Bei estimait que Xue Zhuan n’était absolument pas qualifié pour lui enseigner quoi que ce soit.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? Le frère martial aîné, le deuxième et le troisième peuvent lui donner des conseils, alors pourquoi pas moi ?
— En plus, Ye Ping est un génie exceptionnel. Si je ne lui enseigne rien, se souviendra-t-il de moi quand il aura atteint les sommets ?
Xue Zhuan commença à se vexer en entendant Lin Bei.
Il avait l’impression que Lin Bei le prenait de haut.
« Frère martial aîné, ce n’est pas ce que je voulais dire. Je pense simplement que vos talents en matière de talismans sont effectivement médiocres…
C’était pourtant exactement ce qu’il voulait dire.
« Ai-je dit que je voulais enseigner la Voie des talismans à Ye Ping ?
répliqua sèchement Xue Zhuan.
« Qu’allez-vous donc lui enseigner ?
Lin Bei était maintenant intrigué. Les talismans étaient le domaine de prédilection de Xue Zhuan. S’il n’allait pas enseigner cela à Ye Ping, que comptait-il lui apprendre ?
« Je vais lui enseigner le véritable Grand Dao suprême que je viens de mettre au point.
— Ceux qui savent comprendront ; si j’en dis trop, ce sera difficile à expliquer.
Xue Zhuan ne révéla pas précisément ce qu’il comptait enseigner à Ye Ping et se contenta d’une réponse vague.
« La Vraie Voie suprême de l’épée ? Quatrième frère martial, pourquoi êtes-vous comme le frère martial aîné ?
Lin Bei se gratta la tête, l’air perplexe.
« Ne posez pas ce genre de questions. Vous ne deviez pas aller au bazar ? Alors, qu’attendez-vous pour y aller ?
Xue Zhuan semblait vouloir se débarrasser de Lin Bei.
Celui-ci ne répondit pas et se leva.
« Très bien, puisque vous êtes mon frère martial aîné, vous décidez. Mais je pense simplement que vous ne devriez pas induire Ye Ping en erreur si vous n’êtes pas compétent.
— Frère martial aîné, j’y vais. Si vous avez besoin de quelque chose, venez me chercher au bazar.
Lin Bei se leva et partit après avoir rapidement lancé ces quelques mots. Il disparut sur-le-champ.
Après le départ de Lin Bei, Xue Zhuan se leva à son tour et se dirigea vers la chambre de Ye Ping.
Toc, toc.
Bientôt, on frappa à la porte.
Ye Ping prit lui aussi la parole.
« Qui est là ? C’est le quatrième frère martial ?
« Oui, c’est moi.
La voix de Xue Zhuan retentit de l’autre côté de la porte.
Ye Ping ouvrit aussitôt la porte, et Xue Zhuan apparut bientôt devant lui.
« Salutations, frère martial aîné Xue.
Ye Ping s’inclina aussitôt.
« Ye Ping, inutile d’être aussi poli.
Xue Zhuan entra dans la chambre et invita Ye Ping à s’asseoir. Puis il referma la porte et prit un ton sérieux.
« Ye Ping, en descendant de la montagne cette fois, j’ai justement compris un Grand Dao suprême. Les gens ordinaires n’ont qu’à en saisir dix pour cent pour que tout leur réussisse.
— Veux-tu l’apprendre ?
Xue Zhuan posa la question d’un air grave en regardant Ye Ping.
« Bien sûr !
— Merci de me le transmettre, frère martial aîné.
Les paroles de Xue Zhuan excitèrent naturellement Ye Ping.
Il était évidemment tenté par la promesse de voir tout lui réussir dès qu’il aurait compris dix pour cent du Grand Dao suprême.
La curiosité se lisait aussi dans ses yeux.
*Quel pouvoir mystique permettrait de faire réussir tout ce qu’on entreprend ?*
« Très bien, puisque tu veux l’apprendre, je ne te cacherai rien. Mais j’aimerais d’abord te prévenir de certaines choses.
— Le pouvoir mystique que j’ai compris est assez étrange. Si tu le trouves bizarre quand tu l’entendras, ce sera normal, mais ne le méprise pas. Compris ?
Xue Zhuan demanda à Ye Ping de se préparer mentalement, car il trouvait lui-même étrange ce qu’il allait lui enseigner.
Mais si Ye Ping parvenait à le comprendre, cela l’aiderait bel et bien.
« Frère martial aîné, j’ai compris. Les méthodes extraordinaires sortent forcément de l’ordinaire. Si un pouvoir mystique était banal, il serait, eh bien, banal. Je le sais depuis longtemps.
Ye Ping hocha la tête en répondant.
Il avait déjà vu beaucoup de voies du Dharma aussi singulières, mais plus Xue Zhuan en parlait, plus il était curieux.
« Bien, puisque tu as compris, je vais aller droit au but.
En entendant la réponse de Ye Ping, Xue Zhuan cessa de tourner autour du pot.
Il prit une profonde inspiration.
Puis, il parla lentement.
« Cette méthode s’appelle la Richesse toute-puissante.
Il regarda Ye Ping avec sérieux.
Un instant plus tard, Ye Ping fut soudain stupéfait.
Cette fois, il était vraiment perdu.
*La Richesse toute-puissante ?*
*Qu’est-ce que ça veut dire ?*
*L’argent ?*
*Le pouvoir de l’argent ?*
Dans la chambre, le regard de Ye Ping était empreint de perplexité.
En voyant sa réaction, Xue Zhuan ne parut pas surpris le moins du monde. Au contraire, on aurait dit qu’il s’y était attendu.
——