Chapitre 219
Devant le hall.
Trois silhouettes apparurent.
Changming et Bailian étaient tous deux de retour.
« Changming, Bailian, pourquoi êtes-vous encore revenus ? Le Frère martial aîné Xinghe ne vous avait-il pas dit de repartir ? »
Quelqu’un posa la question, intrigué.
Mais, à cet instant, Ye Xinghe apparut devant eux et leva la main droite pour leur faire signe de garder le silence.
Car il n’y avait pas seulement deux silhouettes devant le hall principal.
Il y en avait trois.
Ye Xinghe et les autres se turent aussitôt et fixèrent l’espace devant le hall principal, visiblement très nerveux.
Changming et Bailian tremblaient de tous leurs membres.
À peine sortis, ils avaient aperçu quelqu’un.
C’était un vieil homme.
Il se tenait tranquillement devant le hall principal, tel un fantôme, et les mettait mal à l’aise.
« Senior ! »
« Nous ne voulions pas nous imposer. Veuillez nous pardonner, Senior. »
« Nous sommes des inspecteurs de la Surveillance céleste. Mon maître est Ouyang Yuanxiu ; veuillez nous épargner en considération de son nom. »
Ye Xinghe révéla l’identité de son maître.
De peur de ne pas avoir l’occasion de le faire plus tard, il préféra le préciser d’emblée, afin d’éviter tout malentendu inutile.
« Ha ! »
Un rire indifférent résonna aux oreilles de Ye Xinghe et des autres, leur donnant la chair de poule.
Le vieil homme ne dit rien, mais sa voix les effraya quelque peu.
« Senior, veuillez me pardonner. Si vous ne souhaitez pas nous révéler quoi que ce soit, nous sommes prêts à détruire nous-mêmes nos souvenirs. »
Ye Xinghe reprit la parole.
Il était même prêt à détruire ses propres souvenirs. Il voulait seulement que le vieil homme le laisse partir.
Mais le vieil homme demeura silencieux.
Ses cheveux étaient en bataille et négligés.
On aurait dit qu’il était sur le point de sombrer dans la déviation du Qi à force de pratiquer des techniques hérétiques. Certains semblaient n’être ni humains ni fantômes, et c’était précisément ce qui les rendait terrifiants.
Le vieil homme restait immobile, le regard calme.
Il n’avait aucune intention meurtrière et son regard n’avait rien de glacial. Il était au contraire très paisible.
Pourtant, plus il semblait calme, plus Ye Xinghe et les autres étaient mal à l’aise.
« N’ayez pas peur. »
Le vieil homme prit la parole et s’avança lentement vers eux, avant de se tourner vers Ye Xinghe.
« Ne soyez pas nerveux, je ne vous tuerai pas. »
« Bien. La Surveillance céleste a recruté un bon nombre d’hommes d’élite au fil des ans. »
Ses paroles les rassurèrent un peu.
« Merci, Senior. »
Ye Xinghe ne se détendit pas le moins du monde. Au contraire, il se sentit encore plus nerveux.
Si l’autre ne voulait pas les tuer, c’était probablement qu’il avait quelque chose derrière la tête. Mais quoi qu’il en soit, cela valait mieux que de mourir.
« Aidez-moi à faire quelque chose et je vous promets non seulement de ne pas vous tuer, mais aussi de vous accorder une grande faveur. Qu’en dites-vous ? »
Son ton était extrêmement calme.
Tout en parlant, il leva le bras, et les apparitions des cinq bêtes sacrées surgirent.
C’était le sang des bêtes sacrées.
À cet instant, même Ye Xinghe ne put s’empêcher d’être stupéfait, sans parler des autres.
Le sang des cinq bêtes sacrées était rare ; ils ne s’attendaient pas à ce que le vieil homme devant eux en possède.
Pourtant, il n’en fut pas le moins du monde heureux. Au contraire, son cœur s’alourdit.
« Senior, que se passe-t-il ? »
« Si cela va à l’encontre de la Surveillance céleste, je ne le ferai pas, même au péril de ma vie. »
Ye Xinghe ignorait ce que le vieil homme voulait lui faire faire, mais il avait le pressentiment que ce n’était certainement pas une affaire anodine.
Si c’était une broutille, pourquoi offrir le sang des bêtes sacrées en récompense ?
« Ne vous inquiétez pas. »
Le vieil homme secoua de nouveau la tête et répondit : « Je n’ai aucune inimitié envers la Voie céleste et je ne vous demanderai rien qui aille à l’encontre de la Surveillance céleste. »
« Je veux que vous m’aidiez à retrouver quelqu’un. »
Le vieil homme expliqua sa demande.
*Retrouver quelqu’un ?*
Cette fois, tout le monde fut intrigué. Ils ne se seraient jamais doutés que le vieil homme les avait fait venir uniquement pour retrouver une personne.
En toute logique, retrouver quelqu’un ne devait pas être difficile, compte tenu de son niveau de cultivation.
« Senior, qui voulez-vous que nous retrouvions ? »
demanda Ye Xinghe.
Le vieil homme ne répondit pas tout de suite. Il regarda plutôt l’autel, un peu plus loin.
« Vous avez dû le deviner, n’est-ce pas ? »
Ses paroles laissèrent Ye Xinghe silencieux.
Les autres ne comprirent pas ce qu’il voulait dire, mais Ye Xinghe, lui, le comprit.
« Senior, puisque vous possédez le sang sacré, c’est vous qui avez créé cet autel, n’est-ce pas ? »
« Si je ne me trompe pas, vous êtes un ancien du Palais du Démon suprême, n’est-ce pas ? »
Ye Xinghe exposa ses suppositions.
À ces mots, le vieil homme hocha la tête d’un air satisfait. « Vous êtes plutôt perspicace. »
« Dans ce cas, je vais cesser de vous faire languir. »
« C’était il y a environ mille quatre cents ans. »
« Ma femme était enceinte de mon enfant. Vous devez savoir qu’à mon niveau, avoir un enfant est presque impossible. »
« Hélas, j’avais trop d’ennemis. Ils n’osaient pas s’en prendre à moi, alors ils ont pris ma femme pour cible. Pour protéger mon enfant, elle a préféré se sacrifier. »
« Hélas, le Dao de mon enfant à naître avait été blessé et il est mort dans son ventre. »
« Pour le maintenir en vie, j’ai versé son sang essentiel dans l’œuf divin, puis je l’ai nourri avec le sang des cinq bêtes sacrées. »
Le vieil homme leur raconta son histoire.
Tous gardèrent le silence, sans oser résister. Ils écoutèrent patiemment, tout en tirant des enseignements de son récit. Ils en comprirent aussi les tenants et les aboutissants.
« Heureusement, tout s’est achevé comme prévu et l’œuf a donné naissance à une nouvelle vie. »
« Mais, il y a seulement vingt-cinq ans, mes ennemis sont venus me chercher. Ils ignoraient ce que je faisais, alors j’ai quitté cet endroit pour éviter qu’ils ne me découvrent. »
« Malheureusement, moins de six mois après mon départ, mon enfant est né et a provoqué des phénomènes étranges. Deux imbéciles sont apparus à Qingzhou et ont cru qu’il s’agissait d’un trésor. »
« Ils se sont disputé l’objet, ont détruit plusieurs chaînes de montagnes et ont même fait disparaître mon enfant. »
À ces mots, le regard du vieil homme s’injecta aussitôt de sang et ses yeux s’emplirent de colère.
Ye Xinghe et les autres frissonnèrent, saisis d’une peur profonde.
Ils étaient terrorisés, mais n’osaient pas parler et ne pouvaient qu’écouter en silence.
« Et ensuite ? »
Après un moment, Ye Xinghe attendit que le vieil homme se soit un peu calmé avant de poser la question.
« Je suis revenu et j’ai découvert que mon enfant avait disparu. Je ne savais même pas si c’était un garçon ou une fille. »
« Quant à ces deux-là, j’ai détruit leur secte et les ai tous tués de mes propres mains. Mais à quoi bon ? Mon enfant est toujours porté disparu. »
« Que pensez-vous de ma façon d’agir ? »
Le vieil homme raconta tout d’un ton calme.
Il parlait du massacre comme s’il s’agissait d’une chose ordinaire.
En même temps, il posa les yeux sur Ye Xinghe et les autres.
« Ces deux-là méritaient bien de mourir. »
« Ils ont cédé à la convoitise ; ils méritaient de mourir. »
Les autres prirent la parole et répondirent à la question du vieil homme.
Mais, dès qu’ils eurent parlé, le vieil homme ricana : « Vous autres, cultivateurs orthodoxes, êtes vraiment hypocrites. »
À ces mots, tous furent aussitôt gênés, sans trouver quoi répondre ni quoi rétorquer.
« Senior, vous voulez que nous retrouvions votre enfant ? »
demanda Ye Xinghe.
« Oui. Avec les moyens inégalés de la Surveillance céleste, l’enquête ne devrait pas être difficile. »
Le vieil homme hocha la tête et répondit à Ye Xinghe.
Ye Xinghe fut aussitôt quelque peu intrigué.
« Senior, puisque vous êtes un puissant personnage du Palais du Démon suprême, retrouver quelqu’un ne devrait pas vous être difficile. Pourquoi nous demander de l’aide ? »
C’était ce qui laissait Ye Xinghe perplexe.
En toute logique, le Palais du Démon suprême comptait parmi les plus grandes forces de ce monde. Même si rien de notable ne s’y était produit ces dernières années, sa puissance ne faisait aucun doute.
Il était certes inférieur à la Surveillance céleste, mais l’écart n’était pas énorme.
Ils ne devraient pas pouvoir mener une enquête sans difficulté ?
« Non ! Non ! Non ! »
Le vieil homme secoua la tête et répondit.
« Au début, je pensais exactement comme vous. Mais, hélas, ils ont cru que je me faisais vieux et ont refusé d’écouter ou d’obéir à mes ordres. »
« Vous êtes un disciple de la Surveillance céleste. Vous avez dû remarquer que rien ne semblait changer au Palais du Démon suprême, n’est-ce pas ? »
dit le vieil homme.
« Oui. »
Ye Xinghe hocha la tête. Ces dernières années, hormis la montée soudaine en puissance du Culte du Dieu-Démon, il ne s’était pas passé grand-chose au Palais du Démon suprême. La Surveillance céleste s’en était elle aussi étonnée, mais n’avait trouvé aucune information.
« Savez-vous pourquoi ? »
demanda calmement le vieil homme.
Ye Xinghe fut aussitôt stupéfait.
Il comprit immédiatement la raison.
Le vieil homme ne s’expliqua pas davantage et regarda plutôt Ye Xinghe.
« Vous avez l’air intelligent. Je ne veux pas que quiconque d’autre que vous l’apprenne. J’ai été invincible toute ma vie parce que je n’ai aucun point faible. Mon enfant est ma seule faiblesse. »
« Mon enfant est la seule personne qui compte pour moi. Je veux le retrouver, même si je dois renoncer à l’Ascension immortelle. »
« Mais je ne veux pas que d’autres le découvrent, sinon mon enfant ne sera plus jamais en sécurité. »
« Voilà pourquoi je vous ai cherché. Vous comprenez ? »
Le vieil homme avait presque tout dit.
Le reste dépendait de Ye Xinghe.
« Mais nous aussi, nous avons entendu. »
Les disciples de Ye Xinghe ne purent s’empêcher d’intervenir.
Mais, l’instant d’après, le vieil homme agita la main et ils s’effondrèrent aussitôt au sol.
Ye Xinghe ne s’affola pas. Il sentit immédiatement qu’ils s’étaient simplement évanouis et qu’ils n’étaient pas morts.
« J’ai déjà effacé leurs souvenirs. Jeune homme, accepteriez-vous d’aider un vieil homme esseulé comme moi ? »
demanda calmement le vieil homme en regardant Ye Xinghe.
« S’il s’agit seulement de retrouver quelqu’un, j’accepte volontiers. »
Ye Xinghe lui donna sa réponse.
« Bien. Je vous remercie d’avance. Mais je dois éclaircir quelques points. »
« Ne me trouvez pas rabat-joie. »
Il parla lentement, puis poursuivit aussitôt :
« Ne parlez de cette affaire à personne. Pas une seule personne ne doit l’apprendre. »
« Je peux vous garantir que la Surveillance céleste ne pourra pas vous protéger. Elle pourrait même en payer le prix si vous bavardez. Je ferai connaître à vos amis et à vos proches les tourments de l’enfer sur terre. »
« Vous comprenez ? »
La voix du vieil homme était calme, mais Ye Xinghe savait qu’il pensait chaque mot.
« Je comprends. »
Ye Ping hocha la tête.
« Bien. Encore une chose : si vous retrouvez mon enfant, ne faites pas de vagues. Il vous suffira d’activer ce talisman précieux et j’apparaîtrai à vos côtés. »
« Bien sûr, si mon enfant est blessé ne serait-ce qu’un peu, je ferai aussi ce que je viens de dire. Alors, ne vous avisez pas d’avoir de mauvaises intentions. »
À ces mots, une goutte de sang des cinq bêtes sacrées apparut dans sa main.
L’instant suivant, elle se retrouva dans la main de Ye Xinghe.
« C’est un acompte. Si vous retrouvez mon enfant, je vous donnerai la totalité. Une telle chose a beaucoup de valeur à vos yeux. »
précisa le vieil homme.
Il se montra plutôt généreux : il donna simplement à Ye Xinghe une goutte du sang des cinq bêtes sacrées en guise d’acompte.
« Merci, Senior. »
Ye Xinghe était un peu excité. Le sang des cinq bêtes sacrées lui était effectivement très précieux, car il était indispensable à sa technique de cultivation.
« Bien, allez-y. »
Le vieil homme hocha la tête, puis se retourna pour partir.
Mais, à cet instant, Ye Xinghe ne put s’empêcher de l’interpeller.
« Senior, puis-je vous demander si votre enfant a des caractéristiques particulières ? Sans cela, il sera difficile de le retrouver. Il y a soixante-dix millions de cultivateurs à Qingzhou, sans compter les innombrables gens ordinaires. Ce serait comme chercher une aiguille dans une botte de foin. »
demanda Ye Xinghe.
Après tout, il lui fallait quelques indices.
Sans le moindre indice, comment aurait-il pu le retrouver ?
S’il les cherchait un par un, il risquait de ne jamais le trouver, même en mille ans.
« Des caractéristiques particulières ? »
Le vieil homme garda le silence un moment, réfléchissant soigneusement.
Puis il lui répondit.
« Je n’ai jamais vu cet enfant et j’ignore effectivement quelles caractéristiques particulières il pourrait avoir. »
« Mais mon enfant a été conçu dans un œuf divin ; il doit donc posséder une particularité unique. »
« Mon enfant doit être soit extrêmement chanceux, soit très malchanceux. »
Le vieil homme révéla la seule caractéristique qu’il connaissait.
Ses paroles rendirent Ye Xinghe encore plus curieux.
*Votre enfant serait donc soit extrêmement chanceux, soit très malchanceux ?*
*Ça me paraît… très étrange.*
« Bien. Si vous retrouvez mon enfant, n’oubliez pas de me contacter. »
Sur ces mots, le vieil homme partit.
Il disparut sur-le-champ.
Ye Xinghe resta seul au sommet de l’autel.
Au bout d’un long moment, Ye Xinghe agita la main et emmena les disciples loin de cet endroit.
Au même moment, dans le territoire de la province septentrionale du royaume de Jin.
Au cœur des montagnes.
Chen Lingrou observait la scène avec perplexité.
Elle venait de se séparer de Lin Bei et de Xue Zhuan.
Après avoir marché un peu, elle avait découvert des ruines et pensé qu’elles renfermaient peut-être un trésor.
Mais, dès qu’elle y entra, elle découvrit qu’elles abritaient une formation de téléportation.
Plus étrange encore, à peine avait-elle ouvert les yeux qu’elle se retrouvait dans un repaire.
Le repaire ne semblait pas abandonné.
Tandis que Chen Lingrou se perdait en conjectures…
L’instant d’après, un léopard aux yeux turquoise apparut devant elle et se dirigea vers l’entrée de son antre.
« C’est un Qilin-léopard aux yeux turquoise. »
Chen Lingrou resta figée sur place.
Elle reconnut d’un seul coup d’œil cette bête démoniaque.
C’était une bête démoniaque extrêmement rare, réputée être née d’un qilin et d’un léopard. Elle possédait le sang d’un qilin.
« Où suis-je exactement ? »
*Pourquoi y a-t-il de telles bêtes démoniaques ?*
Chen Lingrou garda le silence.