Chapitre 191
Au royaume de Wei.
Non loin de là, Ye Ping ressemblait à un dieu céleste, tandis que le Fourneau de sang et de qi qui se dressait derrière lui brillait comme un soleil d’or.
En revanche, le Fils démon du Culte du Dieu-Démon semblait calme et ordinaire. Pourtant, c’était justement ce qui les oppressait.
Heureusement, Ye Ping avait fait jeu égal avec son adversaire. Aucun d’eux n’avait subi de pertes, mais personne n’avait non plus pris l’avantage.
C’était déjà une bonne chose : au moins, ils ne seraient pas tués par le Fils démon comme l’avaient été les quelques génies avant eux.
À cet instant, tous ne purent s’empêcher de tourner les yeux vers le champ de bataille.
C’était un grand combat entre un élite des Dix Nations et le Fils démon du Culte du Dieu-Démon, mais aussi un affrontement entre les puissants des Dix Nations et ceux du Culte du Dieu-Démon.
Si Ye Ping l’emportait, il pourrait encourager tout le monde et les unir.
Mais s’il perdait, la confiance de tous les cultivateurs serait anéantie, et le Culte du Dieu-Démon en sortirait encore plus puissant.
Nombreux étaient ceux qui suivaient le combat avec attention.
Tous les cultivateurs pris dans la formation observaient l’affrontement, les yeux rivés sur lui.
« Tu es très fort et talentueux. »
Le Fils démon prit la parole.
Il regardait Ye Ping avec calme.
« En réalité, tes capacités, ta force et ton talent n’ont rien à envier à ceux des autres Fils démons. »
« Je peux te donner une chance de nous rejoindre, si tu le souhaites. »
« Je te garantis que tu deviendras un Fils démon. Tu jouiras d’un statut et d’une autorité exceptionnels, et tu pourras obtenir tout ce que tu désires. »
« Trésors, manuels secrets ou pilules spirituelles : tu auras tout ce que tu voudras, à condition de rejoindre le Culte du Dieu-Démon. »
La voix du Fils démon était convaincante et tentante.
Il regardait Ye Ping en lui faisant cette offre.
Il semblait l’admirer et voulait le rallier au Culte du Dieu-Démon.
Pourtant, le regard de Ye Ping ne changea pas.
Il demeurait calme, mais son intention était claire.
Il était hors de question qu’il rejoigne le Culte du Dieu-Démon.
Ye Ping ne répondit pas.
Le Fils démon n’insista pas et attendit tranquillement sa réponse.
Le temps s’écoula peu à peu.
Boum !
Dans le ciel, tout là-haut,
dix autres nuages en forme de champignon, aux couleurs chatoyantes, s’élevèrent, et la formation de téléportation échoua de nouveau.
Ils se sentirent alors désespérés et restèrent sans voix.
Mais, à cet instant, le Fils démon reprit lentement la parole.
« Je t’ai laissé tout le temps de réfléchir, mais tu ne m’as pas répondu. Que tu sois encore en train d’y penser ou non, je considère que tu as refusé. »
« Dans ce cas, mettons fin à tout ça. »
Sur ces mots, le Fils démon passa aussitôt à l’attaque.
Il fonça devant Ye Ping et sembla invincible. Puis, d’un pouvoir mystique, il frappa du poing avec une force capable d’ébranler les montagnes.
Ye Ping se rua sur lui sans la moindre peur.
Ils se battirent avec acharnement, et chacun de leurs coups réduisait d’innombrables bâtiments en ruines.
Leurs échanges brutaux faisaient jaillir des éclairs de lumière qui balayaient le sol.
Le Vol sur l’épée insouciant.
Au cœur de l’affrontement, Ye Ping exécuta le Vol sur l’épée insouciant, une technique de vol sur l’épée qui renforçait le corps et permettait de se déplacer plus vite.
En un instant, Ye Ping devint rapide comme l’éclair et apparut derrière le Fils démon.
Boum.
Le Poing du Vrai Dragon s’abattit sur le dos du Fils démon avec la puissance d’une montagne écrasante.
Bang ! Bang ! Bang !
Le vide trembla, et Ye Ping brisa aussitôt la colonne vertébrale du Fils démon. Mais celui-ci était impitoyable : il se retourna et frappa Ye Ping à la poitrine.
Au même instant, Ye Ping exécuta de nouveau le Vol sur l’épée insouciant pour pivoter et esquiver le coup. Il reçut toutefois un poing sur l’épaule droite, qui se brisa sous l’impact.
La douleur atroce fit froncer les sourcils à Ye Ping.
Le Fils démon s’écrasa au sol, creusant un cratère de plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Un cultivateur ordinaire serait déjà mort.
Non : même les élites et les cultivateurs pris dans la formation sentaient qu’ils n’auraient pas résisté à la puissance du coup de Ye Ping.
De plus, malgré sa blessure, Ye Ping activa aussitôt la Technique ancienne de trempe corporelle du Dieu-Démon, faisant bouillir son qi et son sang. Un grondement retentit, et ses blessures guérirent sur-le-champ.
C’était leur premier véritable échange de coups.
Ye Ping avait pris l’avantage.
C’était une bonne chose.
Dans la formation, les cultivateurs des Dix Nations ne purent s’empêcher de serrer les poings, le regard plein d’enthousiasme.
Ils étaient bouleversés : pour la première fois, ils entrevoyaient une lueur d’espoir.
Pourtant, le Fils démon, que Ye Ping avait envoyé valser jusqu’au bout de la rue, se releva à cet instant.
Les cultivateurs dans la formation ne purent s’empêcher d’avaler leur salive.
Il avait subi de graves blessures et parvenait pourtant à se relever : c’était stupéfiant.
La brume noire se dissipa.
Le Fils démon apparut. À cet instant, neuf talismans noirs se matérialisèrent derrière lui.
« Le Fils démon des Neuf Talismans ? »
Quelqu’un poussa un cri.
Il avait reconnu son identité.
Hormis quelques-uns qui s’étaient déjà manifestés, personne ne connaissait les cent huit autres Fils démons du Culte du Dieu-Démon.
« Qui est le Fils démon des Neuf Talismans ? »
« Oui, qui est-ce ? »
Les cultivateurs dans la formation semblaient perplexes : ils ne savaient pas qui était le Fils démon des Neuf Talismans.
« Le Fils démon des Neuf Talismans est l’un des cent huit Fils démons. Il doit son nom au fait qu’il a un jour demandé à un puissant ermite de la secte du Talisman céleste de graver sur son corps neuf talismans capables de réprimer le ciel. »
« Chaque talisman scelle une partie de sa puissance. La légende raconte que sa force augmente considérablement à chaque fois qu’un Talisman de répression céleste est dévoilé. S’il les révèle tous les neuf, il devient terrifiant. »
Un puissant qui connaissait l’origine du Fils démon des Neuf Talismans ne put s’empêcher de s’exclamer.
« Quoi ? Sa force double chaque fois qu’il dévoile un Talisman de répression céleste ? S’il en dévoile neuf, sa puissance sera multipliée par neuf ? »
« Par neuf ? Tu sais compter, au moins ? Comment pourrait-elle être multipliée par neuf ? »
« C’est impossible. Il est au Noyau d’or, et sa puissance est déjà terrifiante. S’il continue comme ça, il deviendra invincible ! »
Ils en débattaient, incapables d’y croire.
« Non, c’est juste une illusion. »
« Oui, une illusion. Le Fils démon des Neuf Talismans est censé avoir été célèbre en ce monde il y a plusieurs centaines d’années. »
« Ye Ping va avoir de gros ennuis. »
Ils continuaient d’en parler, accablés par une terrible pression.
À cet instant, dans la brume noire,
le Fils démon des Neuf Talismans regardait Ye Ping avec calme.
Il hocha la tête et dit lentement : « Tu es très fort. Un cultivateur de l’Établissement des fondations ne pourrait peut-être même pas me blesser, mais ton talent dépasse le mien. Malheureusement, je suis bien plus puissant que tu ne l’imagines. »
« Je vais te donner une chance. Je vais maintenant te montrer ma véritable force. »
« Si tu acceptes de nous rejoindre, nous pouvons t’épargner. »
Après que Ye Ping l’eut envoyé valser, le Fils démon des Neuf Talismans ne s’était pas mis en colère. Au contraire, il s’était davantage intéressé à lui.
Il voulait que Ye Ping rejoigne le Culte du Dieu-Démon.
C’est pourquoi il était prêt à lui donner une seconde chance.
« Tu racontes trop de sottises. »
À l’autre bout de la rue, Ye Ping répondit froidement avant de passer à l’attaque. La Roue dorée d’expiation apparut : c’était son arme meurtrière la plus redoutable.
La Roue dorée d’expiation se transforma en un fourneau doré qui ébranla le vide. Pareille à un soleil immense, elle fut soulevée par Ye Ping, qui chargea avec elle sur le Fils démon des Neuf Talismans.
À cet instant précis, un Talisman de répression céleste tomba derrière la tête du Fils démon des Neuf Talismans.
Une aura terrifiante se déploya en un instant. Il était effectivement devenu plus puissant, et sa force avait en fait été multipliée, pas seulement accrue de quelques pour cent.
Boum.
Une explosion assourdissante retentit dans tout le royaume de Wei.
Le Fourneau de sang et de qi doré entra en collision et libéra une puissance qui rasa tous les bâtiments dans un rayon de cinq cents mètres.
Le qi et le sang de Ye Ping déferlèrent, et son corps vibra. C’était son attaque ultime, chargée de toute son énergie.
Le Fils démon des Neuf Talismans fut lui aussi projeté en arrière et fracassa les remparts de la ville.
C’étaient les remparts de la capitale du royaume de Wei, pas un mur ordinaire. Même un cultivateur du Noyau d’or n’aurait pas pu les ébranler de toutes ses forces.
Pourtant, le coup de Ye Ping laissa une marque terrifiante sur le Fils démon des Neuf Talismans, preuve de la puissance effroyable de son corps physique.
Un nouveau bruit de déchirure retentit : incapable de résister à l’attaque, le Fils démon des Neuf Talismans dévoila son deuxième Talisman de répression céleste.
Il était très puissant, à la hauteur d’un cultivateur du Noyau d’or au stade avancé. Pourtant, même après avoir dévoilé son deuxième Talisman de répression céleste, il n’avait pas encore atteint le royaume de l’Âme naissante.
Sa véritable puissance correspondait à la grande Perfection du Noyau d’or.
Il ne voulait pas franchir plusieurs royaumes pour vaincre Ye Ping : il avait comprimé son niveau de cultivation au Noyau d’or afin de le battre.
À cet instant, le Fils démon des Neuf Talismans était plus terrifiant encore qu’avant.
Une aura démoniaque l’enveloppait comme un Vrai Démon, et la puissance du Fils démon des Neuf Talismans doubla de nouveau.
Ye Ping sentit alors une pression sans précédent.
« Ye Ping, reviens vite ! Tu ne fais pas le poids. L’écart entre vos royaumes est trop grand. »
« Oui, Ye Ping, ne joue pas les braves, reviens vite ! »
« Ye Ping, reviens ! »
À cet instant, de nombreux cultivateurs dans la formation prirent la parole. Huangfu Tianlong, lui aussi, pressa Ye Ping de revenir.
Le Fils démon des Neuf Talismans semblait être un cultivateur du Noyau d’or au stade avancé. Mais après avoir dévoilé deux Talismans de répression céleste, il était plus terrifiant encore. Sa puissance au combat dépassait de loin ce à quoi Ye Ping pouvait résister.
Pourtant, Ye Ping ne choisit pas de battre en retraite.
Il fixa le Fils démon des Neuf Talismans. Derrière lui, le Dragon de qi et de sang se couvrit d’un éclat doré et se transforma en dragon doré expié.
« À mort ! »
Ye Ping n’avait pas peur. Sa technique du Poing du Vrai Dragon fonça sur le Fils démon des Neuf Talismans avec une puissance irrésistible.
Cette aura offensive terrifiante donnait à Ye Ping l’allure d’une divinité invincible.
À cet instant, le Fils démon des Neuf Talismans frappa sans pitié. Une lance de guerre noire prit forme dans sa main ; elle semblait issue d’une puissante origine et rassemblait l’essence de sa force.
Boum.
La lance de guerre noire, semblable à un esprit immortel et à un Artefact immortel suprême, transperça le vide en concentrant la puissance du Fils démon des Neuf Talismans.
Crac.
La lance noire percuta le dragon doré, faisant jaillir des étincelles de toutes parts. Tous les bâtiments dans un rayon de cent cinquante kilomètres furent réduits en cendres, et le sol se couvrit de décombres.
Pourtant, la lance de guerre noire avait déjà transpercé le Dragon doré d’expiation.
Rugissement !
Le Dragon doré d’expiation rugit.
Ye Ping fut projeté de côté par un coup d’une puissance inégalée.
Le Fils démon était très fort.
Il était vraiment écrasant.
Après avoir dévoilé deux Talismans de répression céleste, il était invincible.
Le Fils démon des Neuf Talismans était déjà une élite suprême, et le fait qu’il se battît contre Ye Ping au niveau de la grande Perfection du Noyau d’or était injuste dès le départ.
Mais rien n’était juste en ce monde.
Ye Ping fut envoyé valser.
Son corps était engourdi, et il ne ressentait plus la moindre douleur.
Pff !
En heurtant le sol, il y creusa un profond cratère et cracha du sang.
Il savait qu’il avait perdu.
L’écart entre eux était trop grand ; le combat n’avait rien eu d’équitable.
Il était encore trop faible.
Au fond du cratère, Ye Ping soupira.
En réalité, il n’avait pas le moins du monde peur. Ce n’était pas qu’il craignît de mourir : il avait déjà compris quelque chose.
Plus exactement, il avait compris ce qui se passait.
Boum.
L’instant d’après, le Fils démon des Neuf Talismans apparut devant Ye Ping et le regarda de haut, sereinement.
« Tu n’es qu’au début de l’Établissement des fondations, et pourtant tu m’as forcé à dévoiler deux Talismans de répression céleste. Tu es vraiment très fort. »
« Malheureusement, tu as subi une défaite écrasante. Mais ce n’est pas une question de talent. »
« L’écart entre nous est simplement trop grand. Si tu avais mon âge, tu aurais pu me battre et me surpasser. »
« Mais il te faut un espace plus vaste, un endroit qui puisse t’aider. Allez, rejoins-nous. »
« Si tu le veux, je peux t’aider à devenir véritablement plus fort et à t’engager sur la voie de l’invincibilité. »
Le Fils démon des Neuf Talismans regardait Ye Ping, le calme de son regard dissimulant une vive attente.
Auparavant, il avait simplement trouvé Ye Ping puissant et espérait le voir rejoindre le Culte du Dieu-Démon et devenir l’un des leurs.
Mais les choses avaient changé. Il admirait véritablement Ye Ping et voulait sincèrement le rallier. Il savait reconnaître les talents.
Ye Ping ne répondit pas. Il le regarda simplement en silence.
Son intention était limpide.
Il ne rejoindrait jamais le Culte du Dieu-Démon.
« Je sais que tu as des préjugés contre nous, mais il y a bien des choses que tu ignores, parce que ton monde est trop petit. »
« Bon, tu peux refuser de nous rejoindre pour l’instant, mais tu devras le faire tôt ou tard. Je te laisserai tout le temps nécessaire pour réfléchir. Qu’en dis-tu ? »
« C’est la dernière fois que je te le demande. Si tu refuses, tu n’auras plus aucune chance. »
poursuivit le Fils démon des Neuf Talismans.
Il accordait une dernière chance à Ye Ping. C’était aussi la dernière fois qu’il ferait une concession.
Ye Ping pouvait refuser de rejoindre le Culte du Dieu-Démon pour le moment, et il lui laisserait le temps d’y réfléchir.
Mais Ye Ping devrait finir par rejoindre le Culte du Dieu-Démon ; sinon, il ne lui offrirait aucune autre chance.
À cet instant, tout le monde garda le silence.
Dans une telle situation, rares étaient ceux qui auraient refusé. Après tout, le plus important était de rester en vie.
Certains puissants pensaient même qu’ils ne reprocheraient pas à Ye Ping de faire défection.
Car, à sa place, ils auraient peut-être accepté depuis longtemps.
Pourtant, Ye Ping prit alors la parole.
« Nous, les cultivateurs, pouvons nous battre. »
La voix de Ye Ping retentit de nouveau.
Elle était tout aussi calme.
Il était déterminé.
Ye Ping le pensait du fond du cœur. Les actes du Culte du Dieu-Démon étaient injustifiables, quel que soit le point de vue.
Ses membres renforçaient leur pouvoir en massacrant les êtres vivants de ce monde. Aussi ouvert d’esprit que fût Ye Ping, il ne pouvait pas l’accepter.
Le mal était le mal.
Le bien était le bien.
« Quel dommage. »
Le Fils démon des Neuf Talismans secoua la tête, puis lança un coup de poing.
Son poing était invincible, et la mort s’abattit sur Ye Ping. Celui-ci eut bel et bien un peu peur, tandis que son corps s’engourdissait.
C’était l’instinct humain. Quel que soit son niveau de cultivation, tout être vivant ressentait cette terreur.
Aussitôt après, une explosion terrifiante retentit.
La silhouette de Ye Ping disparut sans laisser de trace.
« Frère martial aîné Ye ! »
Huangfu Tianlong, qui se trouvait dans la formation, avait les yeux injectés de sang. Sans se soucier des autres, il sortit directement de la formation et se rua sur le Fils démon des Neuf Talismans.
À cet instant, l’esprit de Ye Ping était parfaitement clair.
Il sentit une impression de chute l’envahir.
Il avait l’impression d’être tombé au fond d’un abîme de cent mille pieds.
Sa conscience s’évanouissait peu à peu.
À cet instant, une voix résonna soudain dans l’esprit de Ye Ping.
« Tu ne regrettes vraiment rien… ? »
« Si je te donnais une autre chance, te rendrais-tu ? »
« Rejoins le Culte du Dieu-Démon. Au moins, tu pourras vivre assez longtemps pour voir le soleil, la lune et ce monde magnifique. »
« Tu posséderas un pouvoir et une autorité suprêmes, et d’innombrables beautés t’entoureront. Tu ne le regretteras vraiment pas ? »
« Pas même… un tout petit peu ? »
La voix dans sa tête était d’un calme absolu.
Elle interrogeait Ye Ping.
À cet instant, sa conscience était extrêmement faible, et il avait à peine la capacité de réfléchir.
Pourtant, Ye Ping parvint tout de même à donner une réponse simple.
« Non, je ne regrette rien. »
C’était véritablement ce que Ye Ping pensait du fond du cœur.
Il ne regrettait absolument rien.
Pas du tout.
« Bien. Félicitations, tu as réussi l’épreuve de la Formation illusoire du Cœur céleste. »
À cet instant, une voix mélodieuse résonna dans son esprit.
L’instant suivant, une lumière blanche, vive et éclatante, apparut devant lui.
Puis le corps de Ye Ping tressaillit.
Bientôt, une grande route rectiligne apparut devant lui.
De nombreuses personnes se tenaient sur cette route.
Nangong Xing, Chen Hongfei, Zhang Ren, Huangfu Tianlong…
Ils étaient tous là.
Les cultivateurs des deux côtés de la route semblaient stupéfaits et le dévisageaient.
Certains d’entre eux avaient le regard vitreux.
Un grand diagramme ancien apparut dans le ciel.
La scène représentée était clairement celle de la capitale du royaume de Wei, telle qu’elle était auparavant.
« C’est bien ce que je pensais. »
En voyant cela, Ye Ping ne put s’empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Il avait vu juste.
Il avait bel et bien été pris au piège dans la formation illusoire.
Ye Ping était soulagé. Il n’en avait pas été entièrement certain, mais il avait fini par comprendre ce qui se passait.
Pourtant, plusieurs explosions retentirent soudain dans le diagramme.
À l’intérieur, la Bannière des dix mille fiends s’activa et une rancœur infinie enveloppa aussitôt la capitale du royaume de Wei. Toutes les formations tombèrent en panne, et d’innombrables disciples du Culte du Dieu-Démon envahirent la capitale. Un puissant de l’Âme naissante fut tué.
Les génies tombèrent les uns après les autres, et un massacre inexplicable éclata.
Puis une vive lumière blanche descendit du ciel.
À cet instant, tout le monde reprit ses esprits.
« Ne me tuez pas, ne me tuez pas ! »
« Je me rends, je me rends ! »
« Je vous en prie, ne me tuez pas ! »
Les supplications se multiplièrent.
En reprenant leurs esprits, nombre de cultivateurs ne purent s’empêcher de laisser échapper ce qu’ils avaient au fond du cœur.
Mais, à cet instant…
Clang !
Un tintement clair et prolongé résonna dans l’air.
À cet instant, toute la capitale du royaume de Wei se tut.
Chacun retrouva son calme.
Aussitôt après, des voix retentirent.
« L’épreuve de la formation illusoire du grand tournoi des Dix Nations est terminée. »
« Tous les participants, présentez-vous ici sans tarder. »
Une voix retentit et tous comprirent soudain.
Ils étaient stupéfaits.
Personne n’aurait pu l’imaginer.
Tout cela n’était qu’une formation illusoire.
En effet, personne n’aurait pu imaginer que tout ce qui s’était passé avant…
n’était… qu’une formation illusoire.