Chapitre 188
Des milliers de personnes furent décapitées.
Cette scène s’imprima profondément dans l’esprit de tous, qui ne purent l’oublier.
Les cultivateurs serrèrent les poings plus fort encore. Certains fusillaient du regard les disciples du Culte du Dieu-Démon, furieux ; d’autres n’osaient pas.
Finalement, quelqu’un ne put retenir ses paroles et se lamenta d’un ton sombre.
« Pourquoi ? Pourquoi est-ce que ça arrive ? Pourquoi la capitale du royaume de Wei est-elle tombée tout à coup ? Les experts des Dix Nations ne sont-ils pas là ? Le royaume de Wei ne compte-t-il donc aucun combattant digne de ce nom ? »
« Oui, même si le Culte du Dieu-Démon nous a attaqués par surprise, comment une telle chose a-t-elle pu se produire ? Où sont les formations ? Où sont les puissants des Dix Nations ? »
« Nous ne sommes quand même pas toujours dans une formation illusoire ? Pourquoi tout ça semble-t-il si irréel ? »
À cet instant, certains cultivateurs se demandaient encore s’ils n’étaient pas prisonniers d’une formation illusoire.
Après tout, bien des choses étaient trop irréelles et absurdes.
« Au fait, où sont les puissants des Dix Nations ? »
« Le royaume de Wei ne compte-t-il donc aucun puissant ? »
« Comment un puissant du royaume de l’Âme naissante aurait-il pu ne pas détecter l’attaque soudaine du Culte du Dieu-Démon ? Ça n’a aucun sens ! »
Dans la foule, certains prirent la parole. Dans une situation aussi oppressante, il y avait forcément des gens qui aimaient se plaindre et faire des commentaires.
Ces voix firent froncer les sourcils à quelques cultivateurs, mais la plupart étaient très curieux : ils trouvaient que ces questions étaient légitimes.
C’est alors qu’une silhouette apparut dans la formation.
C’était un homme d’âge mûr à l’allure tout à fait ordinaire, mais à l’aura terrifiante.
Dès son apparition, il dégagea une présence indescriptible qui réduisit au silence tous les cultivateurs présents dans la formation.
Même les gens du commun comprenaient qu’il n’avait rien d’ordinaire.
C’était un véritable puissant du royaume de l’Âme naissante, mais il ne venait pas du royaume de Wei : il appartenait à l’Académie des Dix Nations.
Sans un mot, il se dirigea vers le premier cultivateur qui s’était plaint.
Ce premier râleur était un jeune homme qui s’était montré plutôt furieux, mais qui trouvait toujours l’affaire suspecte. C’est pourquoi il avait fait ce commentaire.
Cependant, lorsque le puissant de l’Académie des Dix Nations s’approcha, il s’alarma et baissa même la tête, n’osant pas le regarder en face.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
L’homme d’âge mûr s’arrêta devant lui et posa la question calmement, sans le réprimander.
Pourtant, même sans recourir à la moindre énergie spirituelle, un puissant du royaume de l’Âme naissante inspirait une oppression indescriptible, au point de faire trembler l’âme.
Le jeune homme n’osa pas répondre. Il tremblait de façon incontrôlable, la tête basse, sans même oser regarder le puissant du royaume de l’Âme naissante.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Le puissant du royaume de l’Âme naissante reprit la parole. Son regard restait calme, mais sa voix était toujours terrifiante.
« Je… je… je… »
Le cultivateur bégaya. Il ne savait soudain plus quoi dire.
Mais celui qui se tenait à côté de lui ne put s’empêcher de prendre la parole.
« Ancien, le royaume de Wei n’a donc aucun puissant dans sa capitale ? »
Le cultivateur exprima les doutes qui l’habitaient.
« En comptant ceux de l’Académie des Dix Nations, il y a soixante-cinq cultivateurs du royaume de l’Âme naissante et un du royaume de l’Âme essentielle. »
L’ancien répondit en donnant des chiffres précis.
À ces mots, les autres ne purent s’empêcher de réagir.
« Puisqu’il y a soixante-cinq puissants du royaume de l’Âme naissante et un du royaume de l’Âme essentielle, comment en sommes-nous arrivés là ? »
« Ça ne devrait pas se passer comme ça. »
Le cultivateur prit une profonde inspiration avant de parler. Il fixa le puissant du royaume de l’Âme naissante, persuadé qu’une telle situation ne pouvait se produire en présence d’autant de puissants.
Il n’était pas le seul. De nombreux cultivateurs regardaient eux aussi l’ancien, les yeux pleins de curiosité.
*Oui, avec autant de puissants, comment une telle chose a-t-elle pu arriver ? Aussi forts que soient les disciples du Culte du Dieu-Démon, ça ne devrait pas être possible, non ?*
Pourtant, le cultivateur du royaume de l’Âme naissante renifla froidement et balaya la foule du regard. Tous se turent aussitôt.
Ils n’avaient osé parler que parce qu’ils étaient un peu furieux, mais le reniflement de l’ancien leur ôta immédiatement toute assurance et toute audace. Ils comprenaient que les puissants du royaume de Wei et des Dix Nations ne pouvaient pas les abandonner à leur sort.
S’ils pouvaient intervenir, ils le feraient sans hésiter.
Pourtant, ils ne comprenaient toujours pas.
« Vous pensez qu’avec autant de puissants, le Culte du Dieu-Démon ne pouvait pas nous prendre par surprise ? Vous pensez aussi que, même s’il nous avait attaqués, le royaume de Wei n’aurait pas dû s’effondrer aussi facilement, c’est bien ça ? »
Son regard glacial se posa sur plusieurs cultivateurs, et tous se turent aussitôt. Ils baissèrent la tête, mais c’était bel et bien ce qu’ils pensaient.
Cependant, le puissant du royaume de l’Âme naissante reprit la parole.
« Vous avez vécu à l’abri du monde trop longtemps, au point de sous-estimer le Culte du Dieu-Démon. »
« Vous croyez vraiment que le Culte du Dieu-Démon a décidé sur un coup de tête d’attaquer le royaume de Wei ? »
« Depuis longtemps, ses membres complotent avec des ministres félons du royaume de Wei, qui ont utilisé un objet maléfique pour détruire la formation du royaume au moment crucial. Le Culte du Dieu-Démon préparait cette attaque depuis plus de dix ans. »
« Le Culte du Dieu-Démon possède trois grands artefacts immortels : la Bannière des dix mille fiends, le Diagramme du Dieu-Démon et les Dix Dévoreurs d’immortels. À l’extérieur, ils activent la Bannière des dix mille fiends et massacrent cultivateurs et gens du peuple afin d’accumuler du ressentiment pour la bannière. Ils vont même jusqu’à sacrifier leur propre vie à la Bannière des dix mille fiends, formant ainsi la région des dix mille fiends. »
« Si vous en avez le courage, sortez voir ! Les troupes du royaume de Wei résistent désespérément à l’assaut du Culte du Dieu-Démon ! »
« La région des dix mille fiends réprime parfaitement nos cultivateurs. Et, plus effrayant encore, le Culte du Dieu-Démon a entouré toute la capitale du royaume de Wei avec l’ancien Diagramme du Fiend céleste. Qu’est-ce que ça signifie ? Que nous ne pouvons même pas transmettre la moindre information. »
L’ancien de l’Académie des Dix Nations fulminait.
Il postillonnait de tous côtés, hors de lui.
« Vous vous demandez pourquoi les soixante-cinq puissants du royaume de l’Âme naissante ne vous ont pas protégés ? »
« Trente pour cent des puissants du royaume de l’Âme naissante combattent les ennemis dehors, et trente autres pour cent font tout leur possible pour fuir le royaume de Wei et porter la nouvelle, dans l’espoir que l’Académie des Dix Nations envoie des renforts. »
« Les quarante pour cent restants sont dans les formations. Vous savez ce qu’ils y font ? Ils s’efforcent de les achever. Et pourquoi donc ? Pour vous téléporter tous ailleurs et vous mettre à l’abri ! »
L’ancien des Dix Nations haussa de plus en plus la voix, jusqu’à finir par rugir.
Ses yeux étaient pleins de colère.
« La grande majorité d’entre vous sont des génies venus de partout dans le monde. Je pensais que vous seriez plus raisonnables, justement parce que vous êtes des génies, mais je ne m’attendais pas à ce que vous soyez si naïfs. »
« Le Culte du Dieu-Démon a préparé cette attaque pendant plus de dix ans, et vous pensez vraiment qu’il a décidé de la lancer sur un coup de tête ? »
« Tout était parfaitement coordonné : ils vous ont pris au dépourvu. Nous n’avons pas peur de nous battre, mais pourquoi avons-nous choisi de subir la situation ? Pour vous sauver ! »
« Nous devons vous protéger. Sans la nécessité d’éviter l’extermination, comment auraient-ils pu atteindre la capitale aussi vite ? »
« Parmi les soixante-douze Fiends terrestres du Culte du Dieu-Démon, sept sont des puissants du royaume de l’Âme naissante, et les trente-six Esprits célestes sont tous des cultivateurs de ce royaume. Les Douze Guerriers dorés, les Quatre Rois des Enfers et le maître adjoint du culte se sont alliés aux rebelles du royaume de Wei. »
« De plus, il y a moins de vingt puissants du royaume de l’Âme naissante pour les affronter à l’extérieur de la capitale. Ceux qui sont dans la pire situation, ce sont les cultivateurs partis porter le message. Ils ont failli y laisser la vie, et, jusqu’ici, sept cultivateurs du royaume de l’Âme naissante sont tombés. »
« Dites-moi : comment devrions-nous mener cette bataille ? »
Pour finir, il hurla et interpella les quelques cultivateurs qui n’avaient cessé de se plaindre.
À cet instant, la formation était bien plus calme. Plus personne ne parlait, et les gens avaient cessé de se lamenter.
Ils étaient un peu trop affolés. De plus, la plupart des gens préféraient fuir leurs responsabilités et avaient tendance à rejeter la faute sur les autres, tout en se croyant toujours dans leur bon droit.
Mais, après avoir entendu l’ancien, tous comprirent enfin.
Dans la formation, Ye Ping était tout à fait d’accord avec l’ancien.
Le Culte du Dieu-Démon n’avait certainement pas préparé son attaque en un jour ou deux. En réalité, même plus de dix ans de préparation, c’était peu.
Après tout, le culte agissait dans l’ombre, tandis que le royaume de Wei était à découvert.
Et, en plus de leur collusion avec les ministres du royaume de Wei, ils pouvaient forcément prendre leurs adversaires au dépourvu.
De plus, le Culte du Dieu-Démon avait anticipé que les puissants des Dix Nations et du royaume de Wei protégeraient les élites et ne se lanceraient donc pas à corps perdu dans la bataille.
Dans ces conditions, le royaume de Wei était voué à subir de lourdes pertes.
Ye Ping devinait même que certains avaient proposé de combattre le Culte du Dieu-Démon de toutes leurs forces.
Mais le principal problème, c’était que personne n’osait en assumer la responsabilité.
Le Culte du Dieu-Démon préparait son plan depuis plus de dix ans. Même en mobilisant toutes leurs troupes, les conséquences seraient terribles si un cultivateur du royaume de l’Âme naissante parvenait à se ruer dans la ville.
De plus, les ministres du royaume de Wei avaient déjà fait défection. Le Culte du Dieu-Démon finirait donc forcément par entrer dans la capitale.
Les puissants du royaume de Wei et des Dix Nations n’avaient ainsi que deux possibilités.
La première consistait à affronter le Culte du Dieu-Démon de front et à l’attaquer de toutes leurs forces.
L’autre était de gagner du temps ! Ils pouvaient retarder l’ennemi aussi longtemps que possible, escorter les génies vers la sortie, demander à chacun de répandre la nouvelle et attendre des renforts.
C’étaient les seules options. Après tout, personne ne s’attendait à une attaque surprise du Culte du Dieu-Démon. Plus le royaume d’un cultivateur était élevé, plus les tâches importantes qui l’attendaient étaient nombreuses.
Il était donc impossible d’envoyer un puissant de la Transcendance de la tribulation les garder pour un grand tournoi des Dix Nations.
Au fond, tout s’expliquait par l’attaque surprise !
La situation ressemblait un peu à une guerre éclair. Si le Culte du Dieu-Démon attaquait assez vite et s’emparait du royaume de Yan, il disposerait d’un moyen de pression pour négocier avec la dynastie des Grands Xia.
À ce stade, il leur manquait un puissant assez courageux.
Pourtant, à sa place, Ye Ping n’aurait pas été capable de réagir de la manière la plus juste dans le délai le plus court.
Il fallait choisir entre un bain de sang et le sauvetage de vies.
Dans le cas d’un bain de sang, un grand nombre de génies seraient sacrifiés.
Personne ne pouvait assumer cette responsabilité, car si tous les génies des Dix Nations mouraient, ce serait la plus grande honte de la dynastie des Grands Xia. Le Culte du Dieu-Démon agirait alors avec encore plus d’audace.
De plus, le cultivateur qui donnerait cet ordre serait aussi marqué du sceau de grand pécheur.
Voilà pourquoi la situation était dans l’impasse.
À cet instant, plus personne ne parlait.
Tous gardaient le silence, et les cultivateurs qui s’étaient plaints jusque-là se tinrent enfin tranquilles.
« Qu’avez-vous à dire, maintenant ? »
Le puissant du royaume de l’Âme naissante posa encore la question.
Mais, dans la formation, personne ne répondit.
À cet instant, quelqu’un accourut, l’air pressé.
« Seigneur, la formation de téléportation est prête. Nous pouvons commencer dès que vous le souhaitez. »
Le nouvel arrivant s’exprima en regardant respectueusement le puissant du royaume de l’Âme naissante.
Ce dernier demanda lentement :
« Combien en avez-vous aménagé ? Combien de personnes peuvent être téléportées à la fois ? »
Il posa la question d’un ton calme.
« Seigneur, nous avons aménagé dix formations en tout. Chacune est gardée par deux seigneurs du royaume de l’Âme naissante. Chaque formation peut téléporter dix mille personnes à la fois, avec quinze minutes d’intervalle entre chaque téléportation. »
Il répondit.
En réalité, il s’adressait ainsi aux disciples qui se trouvaient dans la formation.
« Bien. Organisez le départ de tous les disciples présents dans la formation, autant que possible. »
Le puissant du royaume de l’Âme naissante acquiesça, puis se tourna de nouveau vers la foule.
« Les formations de téléportation sont prêtes, mais elles ne peuvent faire partir que cent mille personnes à la fois. En deux heures, nous pouvons en évacuer huit cent mille. »
« D’après la situation actuelle, nous ne pourrons tenir que quatre heures environ. Autrement dit, nous pouvons évacuer un million six cent mille personnes en tout. »
« Les élèves des académies de toutes les nations sont prioritaires ! Ceux qui ont moins de vingt ans et ont atteint l’Établissement des fondations sont prioritaires ! Ceux qui ont moins de cent ans et ont atteint le Noyau d’or le sont également ! Vous autres, attendez tranquillement ! »
Pourtant, ses paroles firent changer d’expression à de nombreux cultivateurs.
*Seuls un million six cent mille cultivateurs peuvent être téléportés ?*
Le royaume de Wei comptait environ soixante-dix à quatre-vingts millions de cultivateurs, et l’Académie des Dix Nations n’avait pas même cinq mille élèves. Même en ajoutant les génies des autres nations, ils n’étaient pas nombreux à remplir les conditions de priorité.
Ils étaient sans doute moins de cent mille. Mais qu’adviendrait-il des autres ?
Que signifiait cette consigne : attendre tranquillement ?
Attendre tranquillement la mort ?
« Aîné, un million six cent mille personnes, ce n’est qu’une goutte d’eau dans l’océan. Nous… Nous allons tous mourir ici, alors ? »
« Oui, Aîné, comment une formation installée par un puissant du royaume de l’Âme naissante peut-elle être aussi lente et inefficace ? »
Face à la peur de mourir, les gens se mirent à parler. Personne ne pouvait garder son calme, surtout pas les gens du commun.
« Silence ! »
Le brouhaha était assourdissant. Le puissant du royaume de l’Âme naissante intervint d’une voix forte et étouffa aussitôt tout le vacarme.
« Je vous l’ai déjà expliqué. L’attaque surprise du Culte du Dieu-Démon a détruit la formation de la ville, puis ils ont même utilisé l’ancien diagramme pour affecter cette zone. Il est impossible d’activer la formation. »
« Téléporter dix mille personnes toutes les quinze minutes, c’est déjà le maximum. Quoi qu’il arrive, il y aura forcément des victimes cette fois-ci. »
« Nous ferons d’abord partir les élèves des différentes académies, puis les génies de chaque région. Les autres tireront au sort pour savoir s’ils survivront ou non. »
« Encore une chose ! Les troupes du royaume de Wei se battent avec acharnement à l’extérieur, et tous les puissants résistent de leur propre corps aux disciples du Culte du Dieu-Démon. La plupart d’entre vous sont disciples de sectes renommées. »
« Si les cultivateurs immortels ne se soucient que de survivre en regardant ces cultivateurs maléfiques tuer leurs compagnons de la Voie et insulter l’humanité, alors je crains qu’ils n’aient rien de remarquable. »
Sur ces mots, il serra les poings.
En réalité, lui aussi était furieux. Le royaume de Wei comptait des dizaines de millions de cultivateurs, mais ils étaient tous pourchassés par le million de disciples du Culte du Dieu-Démon.
Qu’ils soient génies ou cultivateurs ordinaires, tous paniquaient à la vue des disciples du Culte du Dieu-Démon. Ils auraient clairement pu les vaincre, mais la peur les faisait reculer.
Ils avaient été beaucoup trop choyés et protégés.
Après avoir vécu longtemps dans un monde paisible, sans connaître ni épreuves ni revers, ils aimaient d’ordinaire provoquer les autres en duel. Mais quand le malheur frappait pour de bon, ils étaient morts de peur. C’était vraiment décevant.
Tous les cultivateurs se turent de nouveau.
Plus personne n’osa dire un mot.
Le silence retomba.
Il était oppressant.
Le désespoir.
Toutes sortes d’émotions les submergeaient.
À cet instant, Huangfu Tianlong voulut faire un pas en avant, mais Ye Ping le retint.
Ye Ping secoua doucement la tête ; il savait ce que Huangfu Tianlong voulait faire.
Huangfu Tianlong voulait sortir et se battre de toutes ses forces.
Meilleur génie du royaume de Nan, il débordait de fierté et d’ardeur.
Mais Ye Ping l’arrêta pour une raison très simple.
La décision avait déjà été prise.
Puisque le Culte du Dieu-Démon les avait attaqués par surprise, les puissants du royaume de Wei et de l’Académie des Dix Nations étaient déjà tombés peu à peu dans son piège.
Si les puissants du royaume de Wei et de l’Académie des Dix Nations affrontaient le Culte du Dieu-Démon sans craindre la mort, il leur resterait une chance de survivre.
Mais, au bout du compte, personne n’osait assumer cette responsabilité. Tous étaient tombés dans une situation passive, dans le seul but de téléporter les génies de toutes les nations à l’abri.
Et ils étaient extrêmement désavantagés.
Ils pouvaient sortir et se battre.
Mais des puissants les attendaient dans l’ombre. Ce n’était donc pas le moment d’agir imprudemment.
La meilleure solution était de survivre, de se souvenir de cette scène et de venger tout le monde plus tard.
« Nobles de toutes les nations, dépêchez-vous de venir ici ! »
À cet instant, une voix retentit dans la formation de la porte sud de la ville. Tous les puissants et les nobles des différentes nations furent appelés à se rassembler au plus vite afin de partir les premiers.
C’était plutôt étrange. Tous se demandaient pourquoi les puissants et les nobles de chaque nation avaient le droit de partir avant les autres.
En théorie, les génies n’auraient-ils pas dû partir les premiers ?
Pourtant, la foule comprit bientôt : les nobles étaient tous des figures influentes des Dix Nations, et leur vie était donc effectivement plus importante.
À cet instant, beaucoup se dirigèrent vers l’intérieur de la porte sud de la ville.
De son côté, Ye Ping ne put s’empêcher de parler en voyant que Li Yu ne bougeait pas.
« Pourquoi es-tu encore là ? »
demanda Ye Ping.
« Maître, je partirai avec vous. »
répondit Li Yu, sans vouloir partir le premier.
« Si tu le peux, pars d’abord. Dès que tu seras sorti, n’oublie pas de contacter mon Grand frère martial aîné. S’il peut venir, il saura rétablir l’ordre. »
Ye Ping lui demanda de partir.
Si Li Yu s’en allait et prévenait Su Changyu, tout irait bien, à son avis.
Après tout, il pensait qu’une fois son Grand frère martial aîné, Su Changyu, arrivé, celui-ci vaincrait forcément le Culte du Dieu-Démon.
Ye Ping en était convaincu.
Une conviction inexplicable.
« D’accord. »
Li Yu ne se montra ni affecté ni obstiné. Il comprit les intentions de Ye Ping, acquiesça, puis se retourna pour partir.
Peu après le départ de Li Yu, une nouvelle circula.
La moitié des premiers à partir grâce à la formation de téléportation étaient des nobles des Dix Nations, l’autre moitié des cultivateurs ordinaires. Après tout, ne téléporter que les génies aurait provoqué l’indignation générale.
Parfois, le cœur humain était vraiment à la fois amusant et exaspérant.
À cet instant, Ye Ping ne put s’empêcher de soupirer.
Cette attaque surprise avait bel et bien semé l’inquiétude parmi beaucoup de gens.
Huangfu Tianlong, à côté de lui, se tut également.
Qui aurait cru que le grand tournoi des Dix Nations tournerait soudain ainsi ?
Environ dix-huit minutes passèrent.
Une dense énergie spirituelle envahit soudain les lieux. L’instant d’après, dix rayons de lumière jaillirent et disparurent dans le ciel. C’était la téléportation.
Dans la formation de la porte sud de la ville, d’innombrables regards étaient pleins d’envie et de jalousie.
Ye Ping leva la tête vers le ciel, comme s’il réfléchissait à quelque chose.
Mais tout à coup,
Ye Ping se figea et s’exclama : « Mauvaise nouvelle ! »
Il semblait avoir compris quelque chose, car son visage devint livide.
En effet…
À cet instant…
Boum ! Boum ! Boum !
Un grondement terrifiant retentit dans les airs, comme si une météorite venait de s’écraser au sol. Dix nuages en forme de champignon, chacun d’une couleur différente, apparurent dans le ciel.
À cet instant, tout le monde se tut.
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