Chapitre 145
Au Bassin du Lavage de l’Épée de l’Académie du royaume de Jin.
Tout le monde resta stupéfait.
Ils savaient que Ye Ping était fort, et ils savaient aussi que c’était un monstre.
Mais ils ne pouvaient tout de même pas déclarer que la Voie du Sabre de l’Ancien Li Jiang était inférieure, si ?
Quoi qu’il en soit, l’Ancien Li Jiang était le meilleur cultivateur de la Voie du Sabre du royaume de Jin.
Li Jiang, sur la falaise, était lui aussi abasourdi.
Je suis là, devant toi, et je t’enseigne tout ce que je sais depuis une heure entière. Je t’ai même révélé des choses que je gardais pour moi.
Et tu prétends que ma Voie du Sabre est inférieure ?
Ye Ping, tu es peut-être un génie, mais tu ne peux pas salir ma Voie du Sabre.
« Ye Ping.
— Dis-moi ce que tu as compris. »
Li Jiang, qui se tenait sur la falaise, prit la parole. Il n’était pas en colère ; il voulait plutôt savoir pourquoi Ye Ping avait dit cela.
S’il était devenu le meilleur maître de la Voie du Sabre et un ancien célèbre de l’Académie du royaume de Jin, c’était bien parce qu’il n’était pas quelqu’un de borné.
Bien sûr, puisque Ye Ping avait déclaré que sa Voie du Sabre était inférieure, il en était forcément contrarié.
Mais Li Jiang pouvait passer l’éponge parce que Ye Ping était un génie, et que les génies avaient le droit de douter. Il estimait qu’il devait les guider.
Au pied de la falaise, Ye Ping comprit qu’il avait dit quelque chose de déplacé.
Pourtant, il ne pensait pas avoir tort. Il avait simplement oublié, sur le moment, qu’il se trouvait dans un monde de cultivation immortelle et avait parlé sans réfléchir.
Entendant la voix de Li Jiang, Ye Ping s’inclina aussitôt.
« Veuillez me pardonner, j’ai parlé sans retenue, mais je ne voulais pas vous offenser. »
Après tout, Li Jiang était un aîné. Ye Ping devait donc lui témoigner le respect dû à un cadet.
« Ce n’est rien, je ne suis pas si susceptible.
— L’Académie du royaume de Jin encourage aussi ses disciples à donner leur avis. Ye Ping, tu peux exprimer le tien. Si tu as raison, je l’accepterai volontiers. Et si tu as tort, je serai tout aussi disposé à te guider. »
Li Jiang voulait toujours faire de Ye Ping son disciple ; il pouvait profiter de l’occasion pour mieux se faire connaître de lui. Il ferait ainsi d’une pierre deux coups.
En l’entendant, Ye Ping fut un peu surpris et son opinion de l’Académie du royaume de Jin changea.
Après tout, il était rare qu’une académie accepte les avis de ses disciples.
À cette pensée, Ye Ping décida de ne plus rien cacher.
Si je continue comme ça, j’aurai l’air hypocrite.
« Ancien Li, je pense…
— La véritable Voie du Sabre dépend de la maîtrise du pratiquant, pas de son sabre.
— Tant qu’on ne se laisse pas distraire par les désirs, on peut atteindre la grandeur.
— Les paroles que vous venez de prononcer sur la Voie du Sabre étaient impressionnantes, et la technique que vous avez exécutée était elle aussi très puissante.
— Mais vous privilégiez la forme à l’intention, et c’est là que le bât blesse. »
Ye Ping s’exprimait simplement et clairement.
Pourtant, les disciples étaient perplexes et ne parvenaient pas à comprendre.
En revanche, Li Jiang, sur la falaise, se figea soudain.
Le niveau de la Voie du Sabre ne dépend pas du sabre, mais de la maîtrise du pratiquant !
On ne peut atteindre la grandeur qu’en étant dépourvu de désirs !
Li Jiang resta pétrifié. Il ne comprit pas ces paroles au premier abord, mais après y avoir réfléchi un moment, il en fut stupéfait.
Les paroles de Ye Ping résonnèrent en lui comme un coup de tonnerre.
En fait, plus Li Jiang y réfléchissait, plus il trouvait ces mots empreints de la puissance du Dao.
Le niveau de la Voie du Sabre ne dépend pas du sabre, mais de la maîtrise du pratiquant ! On ne peut atteindre la grandeur qu’en étant dépourvu de désirs !
Li Jiang demeura immobile, tandis que ces paroles célèbres sur la Voie du Sabre résonnaient sans cesse dans son esprit.
Au pied de la falaise.
Voyant que Li Jiang ne répondait pas, Ye Ping poursuivit.
« À mon avis, la véritable Voie du Sabre…
— Doit privilégier l’intention, et non la forme.
— Qu’il s’agisse d’un seul mouvement, de dix, de cent, voire de mille ou de dix mille…
— Ce ne sont que des variations quantitatives. Un véritable maître de la Voie du Sabre ne se concentre pas sur la diversité des mouvements, mais sur l’intention de la Voie du Sabre. »
Ye Ping exposa sa théorie.
C’était sa propre conception de la pratique de la Voie du Sabre. Même s’il avait maîtrisé le Diagramme de l’Épée infinie et pouvait reproduire d’innombrables mouvements, Ye Ping ne pensait pas qu’en connaître beaucoup suffise à rendre quelqu’un puissant.
Le nombre de mouvements ne témoignait pas d’une maîtrise élevée de la Voie du Sabre.
Tout dépendait de l’intention du sabre.
Mais l’intention du sabre dont parlait Ye Ping ne correspondait pas à l’intention de la Voie du Sabre : il parlait de l’intention des mouvements d’épée.
Les disciples avaient le visage empreint de perplexité. Ils ne comprenaient absolument pas ce que Ye Ping voulait dire.
À côté, Mo Xuan hocha la tête, l’air pensif.
Sur la falaise, Li Jiang ne put s’empêcher de se sentir quelque peu confus. Il regarda Ye Ping : il lui semblait avoir compris quelque chose, sans toutefois en être certain.
C’était comme si une lueur spirituelle avait soudain jailli dans son esprit avant de disparaître aussitôt. Cela le démangeait et le mettait mal à l’aise.
« Pourrais-tu préciser ta pensée ? »
Sur la falaise, Li Jiang prit la parole et observa Ye Ping d’un air perplexe.
Cette question laissa Ye Ping un peu démuni.
Il garda le silence, réfléchissant à ce qu’il pouvait répondre.
Au Bassin du Lavage de l’Épée, le ciel était parfaitement dégagé.
Tous les regards se tournèrent vers Ye Ping, impatients d’entendre sa réponse.
À cet instant, Ye Ping sortit de sa contemplation.
Il avait trouvé quoi dire.
Il décida de reprendre les paroles que Su Changyu lui avait enseignées.
Ye Ping prit aussitôt la parole. Il ne haussa pas la voix, mais chacun l’entendit.
« La Voie du Sabre compte trois royaumes.
— Le premier consiste à percevoir toute chose de façon superficielle.
— Un cultivateur du sabre à ce premier royaume pense toujours que plus il connaît de mouvements, plus il sera puissant. Il croit qu’en apprendre toujours davantage, à l’infini, est la meilleure voie.
— Le deuxième consiste à regarder au-delà des apparences.
— Un cultivateur du sabre à ce deuxième royaume ne se soucie pas du nombre de techniques. Il estime qu’une seule technique puissante suffit. Il se consacre donc à une unique technique toute sa vie.
— Au troisième royaume, on revient à la perception superficielle de toute chose.
— C’est là la véritable Voie suprême du Sabre : tout revient à sa nature première. Des milliers de techniques peuvent se fondre en un seul mouvement, tandis qu’un mouvement peut se démultiplier en dizaines de milliers. »
Ye Ping venait de réciter la technique suprême du sabre dont Su Changyu lui avait parlé.
Mais en voyant que les autres ne comprenaient toujours pas, il n’en dit pas davantage.
Il fit un pas en avant.
En un instant, une épée volante apparut dans sa main.
Boum !
Dans un grondement retentissant, l’épée volante que tenait Ye Ping se transforma en un instant en quatre-vingt-quatre mille mouvements d’épée.
C’étaient les mouvements déduits à partir du Diagramme de l’Épée infinie. Ye Ping avait également étudié de nombreux manuels d’épée dans le pavillon Ksitigarbha et avait déjà déduit plusieurs mouvements.
Il en maîtrisait désormais quatre-vingt-quatre mille.
L’effrayante ombre de l’épée semblait couvrir le ciel.
À cet instant, la puissance qui se dégageait de son élan d’épée était incomparable et stupéfia tous les disciples présents.
Les disciples des troisième et quatrième générations, en particulier.
Ils savaient que le corps de Ye Ping était extrêmement robuste et qu’il était semblable à un Vrai Dragon, mais ils ne s’attendaient pas à ce que sa maîtrise de l’épée soit si redoutable.
« Un élan d’épée suprême !
— Il a vraiment condensé un élan d’épée suprême ?
— Autant de mouvements ? Quel monstre ! Même si son corps est robuste, sa maîtrise de l’épée est terrifiante.
— Plus de quatre-vingt mille mouvements d’épée… Moi qui croyais être doué dans la Voie du Sabre ! J’ai réussi à en comprendre mille cinq cents à un si jeune âge, mais à côté de Ye Ping, je me sens soudain bon à rien.
— Arrête, je ressens la même chose.
— Son élan d’épée est trop puissant. J’éprouve une sensation indescriptible. Comme si je n’avais même pas le temps de dégainer sous la pression de cet élan. »
Les gens déglutirent en regardant Ye Ping avec stupeur.
Ils étaient stupéfaits de voir que son élan d’épée contenait autant de mouvements.
Mais ce qui les stupéfia encore davantage…
Lorsque Ye Ping se mit à manier son épée, tout le Bassin du Lavage de l’Épée s’anima soudain et les terrifiantes ombres d’épée envahirent le ciel.
La puissance de son élan d’épée laissa Li Jiang bouche bée.
Mais en un instant, tous les mouvements disparurent, remplacés par une lumière blanche.
Les quatre-vingt-quatre mille mouvements d’épée se fondirent en un seul.
« Il regarde au-delà des apparences ! »
Quelqu’un s’écria, faisant aussitôt le lien avec le deuxième royaume que Ye Ping venait de décrire.
« Cent mille mouvements d’épée réduits à un seul.
— Tout à l’heure, je trouvais l’élan d’épée de Ye Ping très puissant et imposant, mais à présent, son mouvement d’épée me paraît véritablement terrifiant.
— C’est vrai. Tout à l’heure, je pensais pouvoir survivre à son élan d’épée, mais maintenant, je n’en suis plus capable. Est-ce ça, le deuxième royaume ?
— C’est le même royaume, les mêmes mouvements d’épée, mais l’intention du sabre est différente. Et pourtant, la puissance déployée n’a rien à voir. Est-ce… le deuxième royaume ?
— C’est difficile à imaginer. C’est le même mouvement, le même royaume, mais le simple changement de l’intention du sabre peut décupler sa puissance. »
Tout le monde regarda Ye Ping avec stupeur.
Ils n’avaient peut-être pas bien compris les trois royaumes dont Ye Ping avait parlé, mais à présent, ils saisissaient pleinement à quel point ils étaient terrifiants.
Pourtant, l’élan d’épée de Ye Ping se transforma à nouveau.
Boum !
Dans l’éblouissante lueur d’une lame acérée, un devint deux, deux devint trois, et trois devint dix mille.
À cet instant, les mouvements d’épée innombrables jaillirent.
Des flots de qi du sabre apparurent au-dessus du Bassin du Lavage de l’Épée, et leur puissance était plusieurs fois supérieure.
Boum ! Boum ! Boum !
Le tonnerre gronda et chaque flot de qi du sabre explosa dans le ciel. Le vacarme terrifiant leur éclata aux oreilles.
Toute l’Académie du royaume de Jin entendit la détonation.
La puissance de l’élan d’épée était telle qu’elle força même les cultivateurs du royaume du Noyau d’or à intervenir. Tous en eurent les cheveux hérissés.
Le silence retomba.
Tout le monde était stupéfait.
Ils regardaient Ye Ping, bouche bée.
Ye Ping venait de leur donner une belle leçon.
Une véritable leçon sur la Voie du Sabre.
Il ne se souciait ni des mouvements d’épée ni du niveau de cultivation : seule comptait l’intention du sabre.
Jusque-là, ils pensaient tous que l’intention du sabre était inaccessible aux gens ordinaires.
Mais Ye Ping venait de changer leur perception.
N’importe qui pouvait condenser et maîtriser une intention du sabre ; seulement, cette intention n’était pas l’autre intention du sabre.
Sur la falaise, Li Jiang était complètement figé.
La théorie des trois royaumes de Ye Ping renversait de fond en comble tout ce qu’il avait cru savoir de la Voie du Sabre.
Tout à coup, Li Jiang sentit qu’il était sur le point de comprendre quelque chose, sans parvenir à saisir l’idée.
Contrarié, il fronça les sourcils.
Après avoir longuement réfléchi, Li Jiang regarda enfin Ye Ping et sembla lui demander conseil.
« Pourrais-tu… préciser davantage ? »
Li Jiang était gêné. Il était plutôt embarrassant, pour le meilleur cultivateur de la Voie du Sabre du royaume de Jin, de demander conseil à un disciple fraîchement arrivé.
Au pied de la falaise.
Ye Ping garda le silence un moment.
Il observa l’Ancien Li Jiang avant de répondre.
« Ancien Li, même si vous maîtrisez trois cent soixante mille mouvements d’épée, en connaître trop peut semer la confusion. Vous devriez peut-être tout oublier, toutes vos techniques d’épée. Vous pourriez alors parvenir à une compréhension différente. »
C’était le conseil que Ye Ping donnait à Li Jiang.
À quoi bon apprendre davantage de mouvements ?
Mieux valait tout oublier. Ce n’était qu’en renonçant à ces mouvements et en changeant sa conception de la Voie du Sabre qu’on pouvait emprunter un autre chemin.
Comme on pouvait s’y attendre, les disciples furent stupéfaits.
Oublier tous ses mouvements d’épée ? Li Jiang en était le plus fier.
Et Ye Ping lui conseillait de tout oublier. Ne serait-ce pas réduire à néant cinq cents ans d’efforts ?
En entendant Ye Ping, Li Jiang ne put s’empêcher de se raidir.
Oublier tous ses mouvements d’épée ?
Pour lui, c’était un coup terrible. Il avait cultivé avec acharnement pendant cinq cents ans pour condenser trois cent soixante mille mouvements d’épée.
C’était ce dont il était le plus fier.
C’était aussi sa propre voie.
Il ne pouvait pas renoncer à sa voie.
Mais après avoir vu le regard limpide de Ye Ping et repensé à sa théorie des trois royaumes, Li Jiang resta en proie au doute.
Il n’arrivait pas à lâcher prise !
Il ne pouvait se résoudre à lâcher prise !
Oublier toutes ses techniques d’épée revenait à s’anéantir.
Il hésitait. Il était plongé dans une profonde indécision.
Il ne savait plus quoi faire.
Mais à cet instant, une voix retentit soudain.
C’était celle de Ye Ping.
« Ancien Li !
— Il faut savoir renoncer pour obtenir quelque chose ! »
Sa voix, puissante et claire, évoquait une énorme cloche. Il semblait posséder la sagesse d’un Bouddha, et ses paroles ressemblaient au son du Dao.
Sa voix fusa dans l’esprit de Li Jiang comme un éclair. Un coup de tonnerre retentissant le fit trembler.
« Il faut savoir renoncer pour obtenir quelque chose !
— Il faut savoir renoncer pour obtenir quelque chose !
— Il faut savoir renoncer pour obtenir quelque chose ! »
Ces mots résonnaient sans cesse dans son esprit.
Il inspira brusquement.
L’instant suivant, Li Jiang ouvrit grand les yeux et cessa d’hésiter. Son hésitation fit place à la stupeur.
Bientôt, Li Jiang prit une profonde inspiration.
Debout sur la falaise, il regarda l’épée volante qu’il tenait à la main.
Sous les yeux de tous, Li Jiang laissa lentement tomber l’épée volante au sol.
Clang !
Lorsque l’épée volante toucha le sol, Li Jiang ferma les yeux.
Peu à peu, les mouvements d’épée dans son esprit s’effacèrent.
Ses trois cent soixante mille mouvements d’épée disparaissaient les uns après les autres.
Il était difficile de les apprendre, mais pour un cultivateur comme Li Jiang, les oublier était encore plus facile.
Au Bassin du Lavage de l’Épée, tout était calme et silencieux.
Tous les disciples attendaient les instructions des anciens, car ils ne pouvaient pas partir sans leur permission.
Une heure entière passa.
Au-dessus du firmament, une masse de nuages noirs apparut soudain.
Les nuages noirs couvrirent le ciel et l’Académie du royaume de Jin.
Fouh !
Fouh !
Fouh !
Le vent se leva, soulevant le sable, tandis que les arbres anciens bruissaient.
Au pied de la falaise du Bassin du Lavage de l’Épée, les disciples observaient Li Jiang, pleins de curiosité.
Clang ! Clang ! Clang !
Au même moment, des épées s’entrechoquèrent.
L’épée volante aux pieds de Li Jiang fut la première à trembler, et le son des épées commença à se répandre.
Bientôt, les épées volantes que tenaient les disciples au pied de la falaise se mirent à trembler à leur tour.
C’était le son de la rivalité.
La rivalité entre les épées.
À cet instant, les mouvements d’épée dans l’esprit de Li Jiang avaient entièrement disparu. Il ne se souvenait plus de rien concernant la Voie du Sabre.
C’était comme s’il était un débutant et revenait à l’essentiel.
Boum !
Boum !
Au-dessus du firmament, les nuages noirs s’amoncelaient au-dessus de toute l’Académie du royaume de Jin et de la capitale du royaume de Jin.
Au milieu des nuages sombres, les éclairs zébraient le ciel et s’entremêlaient, dégageant une puissance terrifiante.
Clang ! Clang ! Clang !
Clang ! Clang ! Clang !
En un instant, toutes les armes blanches de l’Académie du royaume de Jin se mirent à rivaliser.
Dans la grande salle de l’Académie.
Les anciens discutaient de différentes affaires.
Mais à cet instant, les épées de tous ceux qui se trouvaient dans la salle se mirent à vibrer, et le son des lames emplit l’air.
« Que se passe-t-il ?
— Qu’est-ce qui est arrivé ?
— Pourquoi une pression d’épée si terrifiante a-t-elle surgi tout à coup ? »
Les anciens furent surpris et ne comprirent pas ce qui se passait.
Mais bientôt, le maître de l’Académie, Li Mocheng, se leva brusquement et s’écria, stupéfait :
« L’Ancien Li va condenser son intention du sabre ! »
Tous les anciens de la grande salle se figèrent de stupeur.
Condenser son intention du sabre !
Ce n’était pas rien.
Ils savaient quelle Voie du Sabre Li Jiang pratiquait et savaient qu’il devait comprendre des millions de techniques d’épée avant de pouvoir condenser son intention du sabre.
De plus, Li Jiang avait lié son intention du sabre à son royaume. S’il la condensait, son niveau de cultivation pourrait directement franchir le seuil de l’Âme naissante.
Ce n’était pas tout. Tous les membres de l’Académie du royaume de Jin savaient que Li Jiang aurait pu condenser son intention du sabre depuis longtemps, mais qu’il avait retardé l’échéance.
Il voulait condenser une intention du sabre puissante, pas une intention ordinaire.
C’était aussi la raison pour laquelle Li Jiang était bloqué depuis deux cents ans au sommet du royaume du Noyau d’or.
Pourtant, personne ne s’attendait à ce qu’il décide soudain de condenser son intention du sabre.
Certains pensaient même que Li Jiang ne parviendrait peut-être jamais à condenser son intention du sabre.
Mais ils ne s’attendaient pas à ce qu’il soit sur le point de le faire en silence.
« Vite, allons voir ! »
Li Mocheng se transforma en rayon de lumière, poussa la porte et se précipita vers le Bassin du Lavage de l’Épée.
Bientôt, les autres anciens de la salle se précipitèrent à leur tour vers le Bassin du Lavage de l’Épée, comme des fous.
Ils étaient stupéfaits.
L’instant d’après, des dizaines d’anciens apparurent au Bassin du Lavage de l’Épée du royaume de Jin.
Ils contemplèrent en silence Li Jiang, qui se tenait sur la falaise.
Li Jiang portait une tunique verte et gardait les yeux fermés, comme s’il méditait sur le Dao.
Dans toute l’Académie du royaume de Jin, les épées s’entrechoquaient et leur vacarme assourdissant était terrifiant.
Le ciel était noir comme de l’encre.
Les éclairs zébraient le ciel et le tonnerre grondait.
Un vent violent soufflait au sol, soulevant le sable ; les arbres anciens bruissaient et tremblaient.
Tous les regards étaient rivés sur Li Jiang.
Ils étaient pleins de curiosité et d’impatience.
Pourtant, les nuages dans le ciel s’épaississaient et s’assombrissaient.
Des éclairs de plusieurs centaines de pieds zébraient le ciel, pareils à des dragons géants. Ils dégageaient une terreur et une pression indescriptibles, qui donnaient la chair de poule.
À cet instant, l’expression de Li Mocheng changea brusquement, tandis que des cris s’élevaient derrière lui.
« La Tribulation de foudre de l’intention du sabre ! Ce n’est pas un simple phénomène, c’est la Tribulation de foudre de l’intention du sabre ! »
À ces mots de Li Mocheng, tous les visages changèrent.
Ye Ping ne put s’empêcher de rester stupéfait.
Cette fameuse tribulation de foudre…
C’était celle qui n’apparaissait que lorsqu’un maître de la Voie du Sabre condensait une intention du sabre suprême.
Dès qu’une tribulation de foudre apparaissait, l’intention du sabre condensée pouvait être considérée comme suprême.
Boum !
L’instant suivant, une tribulation de foudre large comme un tonneau s’abattit sur Li Jiang.