Chapitre 7 238
Les grandes puissances s’apprêtaient à attaquer la Race des Renards d’Argent de la Mer du Nord pour s’emparer de la Manifestation draconique de Chance karmique. Mais, à ce moment crucial, Long Chen lança un appel aux armes contre les Démons extérieurs.
En entendant cela, nombre de commandants froncèrent les sourcils. Comme ils l’avaient prévu, les jeunes disciples sous leurs ordres s’enthousiasmèrent aussitôt.
« Je veux me battre aux côtés de l’Aîné Long Chen ! »
« Je pourrais mourir sans regret si je pouvais combattre aux côtés de Long Chen ! »
« Je ne suis même pas humain, mais Long Chen a toujours été une idole pour moi. J’ai toujours rêvé de me battre à ses côtés ! »
Le chaos régna. Certains disciples parvinrent à garder leur calme et se tournèrent vers leurs commandants pour savoir quoi faire. D’autres, en revanche, ne prirent même pas la peine de les écouter et foncèrent directement vers Long Chen.
« Revenez ici, bande de crétins ! Vous comptez vous rebeller ?! »
« Si vous osez partir, vous serez expulsés de la secte ! »
« Je vous ordonne de vous arrêter ! »
Les factions des neuf cieux sombrèrent dans le chaos. Les commandants tentèrent de rappeler les disciples à l’ordre, mais ne purent les arrêter.
Ils avaient sous-estimé l’influence de Long Chen sur la jeune génération. Rien que la possibilité de se battre aux côtés de leur idole suffisait à les rendre fous. Plus étonnant encore, cette influence ne se limitait pas à la race humaine. Des génies célestes parmi les démons, la race du Sang, les Démons extérieurs et la race des Esprits se joignirent à eux !
Long Chen entretenait de terribles relations avec la race démoniaque et les Démons extérieurs. Après tout, il les avait massacrés par le passé. Mais cela n’entamait en rien la place qu’il occupait dans le cœur de leurs jeunes génies. D’autant plus qu’ils affrontaient cette fois les Démons extérieurs, qu’ils haïssaient eux aussi profondément. Ils avaient un ennemi commun ! Même s’ils savaient qu’ils ne pourraient plus revenir en arrière une fois partis, et qu’on les traiterait peut-être de traîtres, cela leur était égal. Rien que l’occasion de combattre aux côtés de Long Chen et de tuer des Démons extérieurs en valait la peine.
« Revenez ici ! »
Les autres races s’en sortaient un peu mieux, mais au moins la moitié des disciples de la race humaine fonçaient déjà dans leur direction. Les commandants en restèrent bouche bée. Ils eurent beau crier, les disciples ne les écoutèrent pas. On aurait dit un torrent déferlant vers Long Chen.
Long Chen lui-même ne s’était pas attendu à une telle réaction. Son appel avait vraiment poussé tant de gens à risquer leur vie pour lui ! À la vue de leurs regards passionnés, il ne put s’empêcher d’être ému. Savoir que des génies célestes de tant de races différentes l’avaient rejoint, dont certains étaient d’ordinaire ses ennemis jurés, l’exaltait également.
En venant le rejoindre, ils trahissaient en quelque sorte les leurs. S’ils mouraient au combat, ce serait peut-être préférable ; s’ils survivaient, ils subiraient un sort pire que la mort. Même leurs familles seraient impliquées. Et pourtant, ils étaient venus. Sans hésiter, ils avaient confié leur vie et leur avenir à Long Chen. C’était profondément émouvant.
Plus de trois milliards d’experts s’étaient rassemblés devant lui. Même si certains n’étaient pas particulièrement puissants, leurs regards étaient fermes et intrépides.
Et ce n’était pas tout. Il ne s’agissait que des disciples du cercle intérieur. Ils étaient venus se disputer la Manifestation draconique de Chance karmique et se trouvaient donc les plus proches de Long Chen. Mais un cercle extérieur de spectateurs se tenait également là. Plus éloignés, ils avaient vu leurs commandants ériger aussitôt des barrières pour empêcher les disciples de s’enfuir.
Ils n’étaient même pas venus se disputer la Chance karmique ; naturellement, ils ne voulaient pas perdre des disciples pour rien. Ceux-ci avaient réagi un peu trop lentement et n’avaient donc pas pu prendre part à l’expédition. Certains criaient et juraient. D’autres allaient jusqu’à sangloter.
Aux côtés de Long Chen, les disciples avaient l’impression qu’il était un soleil ardent. Ils croyaient rêver.
À cet instant, l’élite de l’académie fut véritablement bouleversée. C’était la première fois qu’elle assistait à une scène aussi émouvante. Un seul appel avait suffi pour que tous ces gens risquent leur vie. Cela semblait insensé, le genre de geste qu’un jeune écervelé pouvait faire. Mais c’était cela, la fougue de la jeunesse : être prêt à tout risquer pour son rêve et oser défier les ennemis les plus féroces de ce monde.
« Bien. Puisque vous avez choisi de me suivre au combat, j’aurai l’honneur de vous mener. Je ne peux pas vous garantir que vous survivrez tous, mais je vous jure que si vous mourez, tous ces Démons extérieurs vous accompagneront sur la route des Sources jaunes ! » déclara Long Chen.
Sa voix retentit dans les airs comme le tonnerre. Bien qu’il leur promettît pratiquement la mort, elle chassa toute peur de mourir. Les disciples ne doutaient pas de lui le moins du monde : s’ils mouraient, ils périraient dans la gloire et seraient vengés au centuple. À l’idée que des centaines de milliards de Démons extérieurs seraient ensevelis avec eux, ils ne pouvaient qu’éprouver de la fierté. Ils savaient que cette bataille entrerait dans les annales de l’histoire.
Si leurs noms étaient inscrits sur la liste des héros, leurs parents ne seraient pas les seuls à être fiers d’eux. Leurs sectes et leurs clans tout entiers les considéreraient comme ils regardaient Long Chen en cet instant.
« Tuez ! Tuez-les tous ! »
Les disciples rugirent si fort que le monde trembla. Le charisme de Long Chen était vraiment sans égal. Il s’était forgé au fil des années, dans des batailles qui avaient ébranlé le monde, et poussait les disciples à oublier toute peur de la mort, à faire bouillir leur sang.
« Quelle influence terrifiante… Voilà le charisme de la figure numéro un des neuf cieux… »
Tous les autres étaient abasourdis. Qu’il ait pu rassembler tant de disciples et les unir en un instant… Une telle capacité était absolument terrifiante.
Les commandants des différentes forces présentes étaient stupéfaits, mais aussi furieux. Comment les disciples qu’ils avaient élevés avaient-ils pu se rebeller aussi vite ? Pire encore, ces « rebelles » étaient d’ordinaire si arrogants qu’ils n’écoutaient personne, pas même leurs propres anciens. Pourtant, aux côtés de Long Chen, ils obéissaient aussitôt. Cela leur laissait un goût amer.
« Suivez-moi ! »
Long Chen s’élança sans attendre. Il mena des milliards de disciples de races différentes sur le champ de bataille.
Le groupe de Miao Yin combattait toujours. Il abattait sans cesse davantage de Démons extérieurs et n’avait pas encore subi la moindre perte. Mais un combat de cette intensité épuisait les forces. Il leur fallait absolument reprendre leur souffle. En outre, l’arrivée de Long Chen leur remonta considérablement le moral.
« Encerclez-les et tuez-les tous ! » cria Long Chen. Les huit Porte-étendards menèrent aussitôt leurs escouades pour encercler les Démons extérieurs.
À peine eurent-ils rejoint le combat que le tambour redoubla d’intensité. À cet instant, tous ceux qui suivaient Long Chen sentirent quelque chose se briser en eux. C’était le bruit de leurs chaînes qui se rompaient ! Le grondement du tambour portait la droiture du Ciel et de la Terre. Un courant chaud leur traversa le corps. Leur perception du champ de bataille atteignit aussitôt un niveau sans précédent.
Long Chen fut lui aussi stupéfait. C’est… une perception partagée ! Elle a vraiment plus d’un atout dans sa manche !
« Tuez-les ! »
Les disciples n’avaient jamais rien vécu de tel. Ils eurent soudain l’impression de s’être transformés en experts sans pareils, dotés d’une puissance sans limite. Menés par les huit Porte-étendards, ils écrasèrent les Démons extérieurs comme un éboulement impossible à arrêter.
« Pour qui vous prenez-vous ? Tuez-les tous ! »
Au loin, les commandants des Démons extérieurs se mirent à hurler leurs ordres à leurs subordonnés. Leurs compagnons étaient sur le point d’être anéantis ; ils ne pouvaient plus rester les bras croisés. Ils donnèrent enfin le signal.
L’immense armée déferla aussitôt sur le champ de bataille. Un Qi démoniaque sans fin s’abattit en grondant, et une pression suffocante descendit sur eux. Le Ciel et la Terre changèrent de couleur.
La véritable bataille venait de commencer.