Chapitre 7 175
Un vieil homme se tenait devant la Porte de l’Ascension Immortelle. C’était l’autre vice-maître. L’intention meurtrière au cœur, il fixa froidement les disciples de l’académie qui volaient dans leur direction.
Il leva lentement la main.
L’armée coalisée de la Porte de l’Ascension Immortelle avait été anéantie dans la première académie. La nouvelle avait semé la panique au sein de la Porte. Certes, ils n’avaient envoyé que leurs disciples médiocres, dans l’intention de mettre ceux-ci à l’épreuve et de repérer parmi eux ceux qui avaient du potentiel. Mais tant de disciples étaient morts sans qu’un seul ne revienne : c’était une perte considérable.
La Porte de l’Ascension Immortelle avait secrètement demandé des explications à la Secte du Dao Pair des Cieux et avait également réuni les autres grandes puissances pour en discuter. Même si la Secte du Dao Pair des Cieux avait manigancé l’attaque dans l’ombre, la Porte de l’Ascension Immortelle en était officiellement le chef. L’anéantissement de leur armée coalisée les obligeait donc à rendre des comptes aux autres.
Les morts ne revenaient pas à la vie ; il fallait donc les venger. De plus, ces puissances devaient s’emparer de la Chance karmique de la première académie. Sinon, aucune d’entre elles ne pourrait facilement s’élever au sommet des neuf cieux.
Cependant, l’Académie du Haut Firmament avait un gardien terrifiant : le Maître du Palais du Dieu de la Bataille. À lui seul, il suffisait à les dissuader d’agir. Ils comptaient donc demander à la Secte du Dao Pair des Cieux d’envoyer quelqu’un pour s’occuper du maître du palais. Par la même occasion, cela ferait descendre la Secte du Dao Pair des Cieux à leur niveau. Ils n’allaient tout de même pas la laisser rester les bras croisés sans participer à l’effort.
Or, alors que tout le monde cherchait comment lancer une deuxième attaque contre l’académie, leurs espions leur apprirent que Long Chen avait conduit les disciples d’élite de l’académie hors de ses murs. Il avait même déclaré qu’il raserait toutes les puissances ayant participé à l’attaque contre la première académie.
Cette nouvelle les mit tous en fureur. Après tout, c’étaient eux qui avaient perdu tous leurs disciples. Ils préparaient une attaque contre la première académie, et voilà que l’Académie du Haut Firmament prenait l’initiative de les attaquer. De toute évidence, ses membres les méprisaient !
En outre, d’après les informations dont ils disposaient, Long Chen n’avait emmené que de jeunes disciples. Il n’avait pas amené de Souverains Divins, et ce terrifiant maître du palais ne l’accompagnait pas non plus. Ils comprirent ce que préparait l’Académie du Haut Firmament : elle voulait apparemment que l’affrontement oppose la jeune génération.
Tant qu’aucun expert ayant atteint le royaume du Souverain céleste ne se montrerait, le maître du palais n’interviendrait pas non plus. Mais si l’autre camp osait mobiliser des experts de ce niveau, le maître du palais ne resterait pas les bras croisés.
Le vice-maître de la Porte agita la main et cria : « Une poignée de disciples, à peine quelques millions, ose attaquer la Porte de l’Ascension Immortelle ! Long Chen, tu es bien trop arrogant ! Je te promets qu’aujourd’hui, tu ne repartiras pas vivant ! Tuez-les tous ! »
Des rugissements tonitruants lui répondirent. Les disciples d’élite des grandes puissances s’élancèrent.
Les disciples de l’académie jaillirent du vaisseau de guerre comme une source gigantesque donnant naissance à un fleuve impétueux. Mais la nouvelle armée coalisée de la Porte de l’Ascension Immortelle était un tsunami colossal qui déferlait depuis l’océan. Les rangs ennemis engloutirent aussitôt les disciples de l’académie.
Prévenue tôt de l’attaque, la Porte de l’Ascension Immortelle avait raisonnablement supposé qu’elle serait la première cible et avait donc pris toutes les dispositions nécessaires. Les autres grandes puissances n’avaient pas osé faire preuve de négligence et avaient envoyé leurs troupes sur place.
Ce serait la bataille ultime, une bataille pour la gloire et pour la survie.
Les agissements de Long Chen avaient remué d’innombrables personnes. Hormis le camp de la Porte de l’Ascension Immortelle, nul ne savait combien d’observateurs étaient dissimulés dans les environs. Si la Porte de l’Ascension Immortelle l’emportait, elle pourrait s’emparer de la Chance karmique de la première académie. Mais si elle perdait, ses forces seraient anéanties. Et même si Long Chen ne les exterminait pas comme il l’avait promis, dès qu’elles déclineraient, leurs rivaux se jetteraient sur elles.
« Tuez-les ! »
Les disciples des deux camps poussèrent des rugissements. Les anciens de leurs sectes leur avaient déjà expliqué l’importance de cette bataille. Pourtant, en voyant que l’Académie du Haut Firmament osait les attaquer avec moins de dix millions de combattants, ils se dirent que leurs supérieurs s’inquiétaient pour rien. Après tout, l’armée coalisée comptait des centaines de millions de combattants, et pas un seul n’était faible.
De plus, leurs supérieurs leur avaient promis des récompenses colossales pour chaque disciple tué. Voyant le nombre dérisoire de leurs adversaires, certains se précipitèrent si fébrilement vers la ligne de front pour en abattre quelques-uns qu’ils se bousculèrent. S’ils arrivaient trop tard, ils ne toucheraient pas une seule pièce de cuivre. Quant au risque d’avoir du mal à affronter les disciples de l’académie, ils n’y pensèrent même pas. À leurs yeux, ces bons à rien n’étaient que des tas de ressources.
Dès que les deux camps s’affrontèrent, une brume de sang envahit le ciel. Les disciples de l’académie étaient comme une lance acérée qui transperçait un bloc de tofu. L’armée coalisée ne put opposer la moindre résistance.
Zhao Yue se trouvait tout à l’avant. Elle ne faisait qu’un avec son épée. La lumière de sa lame faucha des hordes d’ennemis. Même les artefacts de lois du Souverain Divin se faisaient trancher comme du tofu.
Long Chen hocha légèrement la tête en voyant cela. Zhao Yue était plutôt intelligente : grâce à son conseil, elle avait réussi à saisir les failles de son Dao de l’Épée lorsqu’elle avait tranché avec son passé. Une fois ces failles éliminées, elle était devenue une véritable lame divine, dont l’avenir était inestimable.
« Guerriers de la première académie, abattez vos ennemis ! Lavez dans leur sang l’humiliation que l’académie a subie lors de la bataille précédente ! Dites adieu, par leurs âmes, aux esprits héroïques qui se sont sacrifiés pour l’académie ! Et faites comprendre, par leur mort, à ces ordures qui convoitent la Chance karmique de l’Académie du Haut Firmament que quiconque s’en prend à votre foyer paiera ses crimes dans le sang ! »
La voix de Miao Yin retentit, claire et puissante, sur le champ de bataille. Elle était toujours aussi mélodieuse, mais chacun de ses mots suintait l’intention meurtrière.
« Tuez ! »
Sa voix raviva les douloureux souvenirs de la dernière bataille chez les disciples de l’académie. Ils se rappelèrent avoir été encerclés par de puissants ennemis. Ils revirent les expressions méprisantes de ceux-ci, comme s’ils n’étaient que des fourmis qu’ils s’apprêtaient à écraser. L’humiliation se changea en rage, la rage en rugissements, et ces rugissements firent trembler les cieux !
Au début, ils étaient encore un peu nerveux. Après tout, ils n’étaient plus dans l’Espace aux Sept Trésors. Il était difficile de ne pas éprouver de crainte face à une armée si largement supérieure en nombre. Mais la voix de Miao Yin était comme ses tambours de guerre : elle touchait leur cœur et chassait aussitôt leurs émotions négatives. Ils retrouvèrent leur meilleur état de combat.
Huit millions de disciples ne firent plus qu’un et déchirèrent les rangs ennemis comme un dragon gigantesque qui fendait la mer. La chair et le sang volaient dans les airs ; tous ceux qui se trouvaient sur leur chemin étaient écrasés.
Les experts de la Porte de l’Ascension Immortelle, de la Porte des Fantômes du Nether, de la Secte du Cadavre Démoniaque et des autres puissances observaient la scène avec une incrédulité absolue. Ils n’avaient jamais vu de combattants aussi féroces. Chaque disciple de l’académie ressemblait à un démon tout droit sorti des enfers. Leurs attaques étaient d’une précision effroyable. Combien d’experts avaient-ils tués pour atteindre un tel degré de perfection ? Y avait-il seulement assez de gens dans le monde pour qu’ils s’entraînent ainsi ?
Ils ignoraient que ces disciples avaient tué des dizaines de millions d’ennemis et étaient morts des milliers de fois en seulement trois jours. Même les disciples les plus élitistes de leurs puissances ne possédaient pas une expérience du combat aussi terrifiante ; en fait, pas même leurs anciens.
« Attaquez leurs flancs ! Coupez leurs rangs en deux ! »
Plus de dix millions de disciples moururent dès le premier affrontement. Le taux de pertes fit changer d’expression le vice-maître de la Porte. Il prit aussitôt le commandement, de peur que leurs forces ne soient anéanties avant d’avoir pu faire quoi que ce soit.
Mais au moment où les disciples d’élite de l’armée coalisée se regroupèrent sur leur flanc, les disciples de l’académie changèrent de formation. Les supérieurs ennemis en furent de nouveau bouleversés.