Chapitre 7 173
Zhao Yue, Du Xinhe, Ye Qiuhong et les autres sortirent tous ensemble, comme s’ils s’étaient concertés. Leurs auras résonnèrent entre elles et formèrent une marée terrifiante. Si l’aura de Long Ziwei avait suffi à oppresser des Souverains divins à triple Manifestation, la leur, combinée, fit trembler ces gens de tous leurs membres !
« Par les Cieux, ils ont vraiment réussi ! Ils ont tous passé l’épreuve ! »
« Trois jours leur ont suffi pour se transformer complètement. Quelle capacité d’entraînement défiant les Cieux ! »
« Mais qu’ont-ils donc vécu pendant ces trois jours ? »
Les gens de l’académie se réjouirent du résultat, mais leur curiosité était immense. Plus de huit millions de disciples d’élite avaient passé l’épreuve, et aucun n’avait échoué. Certains commencèrent même à soupçonner Long Chen de les avoir aidés en secret à réussir. Peut-être que tout ce qu’il avait dit auparavant n’avait servi qu’à leur faire peur ? Mais en ressentant les auras terrifiantes de tous ces disciples, ils jugèrent cette hypothèse peu crédible. Chacun d’eux avait fait des progrès considérables.
À la vue de ces derniers arrivés, Long Chen hocha la tête. « Bien. Personne n’a échoué. Je suppose que c’est pas mal. Vous avez beaucoup souffert ces trois derniers jours, mais je suis convaincu que cela en valait la peine. »
À l’évocation de leurs souffrances, ils repensèrent aux innombrables morts qu’ils avaient subies au cours des trois derniers jours, surtout au début. Le désespoir de ne pas pouvoir se défendre les avait profondément traumatisés.
Grâce à cet entraînement, leurs sens étaient plus aiguisés que jamais. En fait, ils entendaient les conversations privées de bon nombre de personnes, et même leurs transmissions spirituelles. Lorsqu’ils entendirent certains se demander si Long Chen ne les avait pas aidés en secret à réussir, ils ne purent s’empêcher de les mépriser. Ils étaient les seuls à savoir ce qu’ils avaient enduré pour réussir.
En même temps, ils comprirent que les véritables experts se forgeaient dans les combats et les tueries. Il n’existait aucun raccourci. Enfin, techniquement, cet espace d’entraînement était un raccourci, mais seulement parce qu’il accélérait le processus. La douleur et le désespoir qu’ils avaient subis, d’autres ne les connaîtraient pas même en mille vies.
« L’épreuve est terminée. Félicitations à tous pour l’avoir réussie. Mais après l’épreuve vient le véritable combat. Et cette fois, si vous mourez, vous ne reviendrez pas. Oserez-vous continuer à vous battre ? » demanda Long Chen.
« Nous n’avons pas peur de la mort ! »
Tous les disciples qui avaient réussi rugirent à l’unisson. Leurs voix héroïques ébranlèrent toute la première académie.
Après avoir connu d’innombrables morts, ils avaient compris ce qui était plus effrayant que la mort et plus précieux que la vie. Même si chacun avait trouvé quelque chose de différent, tous avaient découvert une raison de se battre. C’était tout naturel : ceux qui n’avaient rien à défendre n’auraient jamais pu endurer un entraînement aussi infernal.
Miao Yin agita la main, et un immense navire de guerre argenté apparut dans les airs. Il dégageait une pression absolument terrifiante. Tout le monde fut stupéfait : ce navire de guerre était du niveau d’une arme du Dao de Souverain Céleste. Bien que nombre de ses runes fussent rouillées et écaillées, et que le navire eût manifestement connu des jours meilleurs, la pression qu’il dégageait restait stupéfiante. Son aura ancienne donnait l’impression d’être projeté sur les champs de bataille de l’Ère du chaos primordial, et leur sang s’embrasait.
Long Chen lui-même fut surpris. Il avait demandé à Miao Yin de préparer le navire de guerre pour le départ, mais il avait cru qu’elle utiliserait le même qu’auparavant. Cette femme avait vraiment des ressources insoupçonnées. Elle possédait un navire de guerre de ce niveau ! Même rongé par le passage d’innombrables années, un navire de cette envergure, avec ne serait-ce qu’un dixième de sa puissance maximale, pourrait écraser tout ce qui se trouvait sur son passage. Même quelqu’un comme Ying Luo ne pourrait pas percer ses défenses. Si ses formations offensives fonctionnaient encore, il serait tout à fait capable de lancer une attaque qui tuerait Ying Luo sans difficulté. Il semblait l’avoir sous-estimée.
« Que tous ceux qui ont participé à l’épreuve montent à bord ! » ordonna Long Chen. Zhao Yue et les autres s’élancèrent aussitôt.
Les hauts responsables de l’académie n’y comprenaient rien. Ils se tournèrent vers Zhao Hongfei, en quête d’explications. Celui-ci haussa les épaules avec amertume, leur faisant comprendre qu’il ne servait à rien de l’interroger. Il ignorait lui aussi ce qui se passait : Long Chen ne l’avait mis au courant de rien.
Long Chen, Zi Yan et Miao Yin montèrent également à bord. Long Chen se retourna vers l’académie. « Une dette de sang se paie dans le sang. Aujourd’hui, je les emmènerai régler leurs comptes ! »
En entendant ces paroles, les hauts responsables comprirent que Long Chen comptait bel et bien emmener ces gens dans un nouveau combat, et saisirent aussi de quel genre de bataille il s’agirait.
Un ancien s’avança pour protester. « Doyen Long Chen, nous avons remporté la dernière bataille. L’armée ennemie a été anéantie… Ils ont tous payé un lourd tribut. Si nous les attaquons maintenant, on risque de nous accuser de nous en prendre à plus faibles que nous. Nous mettre à dos trop de gens ne sera pas bénéfique au développement de l’académie ! Je propose que nous mettions temporairement fin aux hostilités et que nous nous concentrions sur le renforcement général de l’académie. »
Long Chen le fixa froidement. « Et alors, si leur armée a été détruite ? C’est eux qui sont venus nous attaquer. Ils voulaient s’emparer de la Chance karmique de l’académie. Ils l’ont fait de leur plein gré. Vous voulez que je mette fin aux hostilités ? Mon académie, votre académie, a perdu près de deux millions de disciples ! Leurs âmes ne sont pas encore parties bien loin. Votre conscience ne vous tourmente-t-elle pas quand vous dites de telles choses ? Ou n’éprouvez-vous aucun chagrin parce qu’aucun de ces disciples ne vous était proche ? »
Le visage de l’ancien se rembrunit. Il était l’un des piliers de l’académie, un homme qui avait été scellé pendant l’Ère du chaos primordial. En fait, son ancienneté dépassait même celle de Zhao Hongfei. Et, à vrai dire, il n’avait rien dit de faux. Pour le développement de l’académie, mieux valait effectivement ne pas attaquer. Pourtant, même si les reproches de Long Chen étaient durs, il avait raison de dire qu’aucune des victimes n’était liée à cet ancien. Et, en effet, la seule raison pour laquelle celui-ci pouvait parler avec tant de désinvolture, c’était qu’il ne pleurait personnellement personne.
Les paroles de Long Chen bouleversèrent les disciples, car ils savaient qu’il pleurait chacun d’entre eux. Il accordait de l’importance à chacune de leurs vies. Même après une grande victoire où ils avaient écrasé l’armée ennemie, il tenait encore à rendre justice à leurs camarades tombés au combat.
« Ceux qui nous ont attaqués directement sont déjà morts. Mais d’autres ont organisé et décidé cette attaque. Pas un seul ne survivra. En route ! » La voix de Long Chen résonna dans le ciel comme un coup de tonnerre. Sur son ordre, les barrières de la première académie s’ouvrirent l’une après l’autre.
À l’ouverture de la dernière barrière, le navire de guerre s’envola. Les espions cachés aux abords de la première académie pour les surveiller furent tous pris de court et s’empressèrent de transmettre leurs rapports, mais la voix tonitruante de Long Chen les interrompit.
« Dites à vos maîtres que la vengeance de l’Académie du Haut Firmament commence maintenant ! Qu’ils se préparent et attendent ! »
« Par les Cieux, la vengeance de l’Académie du Haut Firmament ?! »
Tous ceux qui se cachaient aux abords de l’Académie du Haut Firmament furent stupéfaits. N’était-ce pas plutôt les autres qui préparaient leur vengeance contre l’Académie du Haut Firmament ?