Chapitre 7 132
Les huit Portes astrales s’ouvrirent d’un coup. On aurait dit que les écluses de huit barrages venaient de céder : une Énergie astrale sans fin se déversa dans le corps de Long Chen, portée par huit grands fleuves.
La cloche géante retentit de nouveau. Cette sonnerie semblait transcender le temps lui-même. Elle résonna à travers le passé et l’avenir. Les deux Souverains Divins à triple Manifestation furent instantanément pulvérisés, corps et âme.
Bien qu’il ne s’agît que d’une sonnerie supplémentaire, elle multiplia la puissance de la Cloche Supprimant les Démons de la Rivière Étoilée d’innombrables fois. Avec sept sonneries, elle pouvait tout juste contenir un Souverain Divin à triple Manifestation. Et encore, uniquement si celui-ci était pris au dépourvu. Mais avec huit sonneries, elle était capable de l’anéantir sur-le-champ.
Cette huitième sonnerie exigeait cent fois plus d’Énergie astrale que les sept premières, et la difficulté de la déclencher défiait les lois du ciel. Même avec la maîtrise de Long Chen et son niveau de cultivation actuel, c’était encore un pari risqué. En réalité, lorsque le Lotus de la Vertu Dorée avait fait pousser trois feuilles, Long Chen avait déjà acquis la capacité de faire retentir huit sonneries. Mais la puissance qui en résultait était telle qu’il se serait très probablement grièvement blessé en l’utilisant.
Technique suprême du Palais de la Rivière Étoilée, la Cloche Supprimant les Démons de la Rivière Étoilée ne s’utilisait pas à la légère. En ce monde, Long Chen était le seul à pouvoir la faire sonner huit fois. Et cette sonnerie supplémentaire n’avait pas été vaine. Le fait qu’elle ait tué sur-le-champ deux Souverains Divins à triple Manifestation suffisait à confirmer sa réputation.
La cloche était translucide ; tout le monde put donc voir ce qui venait de se produire. Les gens de la Porte de l’Ascension Immortelle, ainsi que ceux de Miao Yin, poussèrent des cris de stupeur. C’étaient des Souverains Divins à triple Manifestation, les êtres les plus puissants de la nouvelle ère. Et pourtant, un Souverain Divin venait de les tuer en un instant !
Le son de la cloche s’attarda longtemps dans les airs. C’était le glas de deux hommes qui n’avaient jamais pu montrer l’étendue de leur puissance.
Deux amas de sang s’estompèrent à l’intérieur de la cloche. Un talisman couleur sang s’y trouvait également. Il émettait une lumière d’apparence sacrée qui enveloppait l’Esprit primordial de Li Mingdao. Mais sa lueur faiblissait rapidement. À l’évidence, bloquer cette attaque l’avait poussé à ses limites. Même forgé à partir du sang d’essence d’un Souverain céleste, son pouvoir n’était ni absolu ni infini. Il était sur le point de se briser, et, lorsqu’il céderait, l’Esprit primordial de Li Mingdao serait lui aussi détruit.
« Non ! Tu ne peux pas me tuer ! Si tu me tues, la Porte de l’Ascension Immortelle ne te laissera pas en paix tant que tu ne seras pas mort ! » hurla Li Mingdao.
Il allait sans dire que Li Mingdao avait vraiment été pourri gâté. Même pour implorer sa grâce, il ne savait que proférer des menaces, fanfaronnant d’une voix tremblante.
Long Chen resta immobile, le regard tourné vers Li Mingdao sans le regarderenface. Ses doigts frémirent tandis qu’il percevait la Cloche Supprimant les Démons de la Rivière Étoilée. Il avait beau s’être imaginé la scène d’innombrables fois, l’utiliser pour de vrai était un peu différent de ce qu’il avait prévu. Il devait comprendre pourquoi, afin de pouvoir s’en servir plus facilement et sans danger la prochaine fois.
Quant aux supplications menaçantes de Li Mingdao, Long Chen n’en avait cure. Il était trop absorbé par le flux d’Énergie astrale dans la Cloche Supprimant les Démons de la Rivière Étoilée.
« Je vais mourir ! Patriarche, il faut que tu me sauves ! »
Voyant que Long Chen restait insensible, Li Mingdao continua de hurler. Il était complètement brisé face à la mort. Il incarnait parfaitement l’homme juché si haut sur son grand cheval que sa première chute lui brisait la nuque.
Naturellement, celui qui tenait la vie des autres pour quantité négligeable tenait à la sienne plus qu’à tout. Il était né supérieur aux autres et la mort ne viendrait jamais le chercher. Cette idée n’était qu’une affaire pour un avenir lointain, très lointain. Pourtant, cette notion abstraite le frappa si brusquement qu’il ne put l’accepter.
Tout était fini. Li Mingdao connaissait pour la première fois la véritable terreur et, face à elle, montrait son côté le plus lâche.
Les experts de la Porte de l’Ascension Immortelle étaient eux aussi terrifiés ; leur premier réflexe fut de fuir. Deux Souverains Divins à triple Manifestation venaient d’être tués : que pouvaient-ils faire, eux ? Même avec leur grande formation, ils ne pourraient pas venir à bout d’un homme aussi terrifiant.
Soudain, la formation bourdonna. Les experts qui la maintenaient s’enfuirent aussitôt, comme une volée d’oiseaux effarouchés.
« Bande de salauds, comment osez-vous m’abandonner ?! Quand le patriarche l’apprendra, il vous tuera, vous et vos familles ! » rugit Li Mingdao, voyant qu’aucun d’eux ne venait à son secours.
Long Chen était en fait d’accord avec lui. « Puisque vous m’avez attaqué, je ne vous autorise pas à partir. Votre Porte de l’Ascension Immortelle ne vous ayant pas fait accéder à l’immortalité, laissez-moi vous y aider ! »
Il leva l’autre main. Une minuscule flamme apparut entre son pouce et son majeur ; il les pressa l’un contre l’autre, puis claqua des doigts. Une vague de flammes jaillit et engloutit aussitôt tout ce qui se trouvait devant lui.
Au moment même où il claquait des doigts, Miao Yin leva la main. Un rideau d’eau bleu apparut devant son navire de guerre, juste à temps pour qu’une vague de Flamme Lunaire et de Flamme Solaire dévore tout ce qui se trouvait au-delà. Un nuage de vapeur s’éleva du rideau d’eau lorsque les flammes l’atteignirent. Les lois s’affrontaient.
Les flammes s’étendirent à perte de vue, rattrapèrent aussitôt tous ceux qui fuyaient et les réduisirent en cendres. Ils n’eurent même pas le temps de sentir quoi que ce soit, encore moins de riposter ou de crier, avant d’être incinérés.
Bon sang, Huo Linger devient vraiment de plus en plus forte !
Long Chen était impressionné. Cette enfant avait vraiment grandi. Sa maîtrise des lois du feu avait atteint un niveau qui forçait même Long Chen à lever les yeux vers elle. En particulier, la fusion de la Flamme Solaire et de la Flamme Lunaire était tout simplement parfaite. C’était grâce à elle qu’aucune intention meurtrière n’avait filtré. D’un claquement de doigts, des dizaines de milliers d’élites de la Porte de l’Ascension Immortelle avaient été réduites en cendres sans même s’en rendre compte.
Huo Linger se trouvait à présent dans l’espace du chaos primordial, où elle développait ses propres Capacités divines. Si elle avait aidé Long Chen à déchaîner cette technique de ses propres mains, il n’osait pas imaginer à quel point elle aurait été terrifiante. Cela le satisfaisait énormément. Même si sa progression était rapide, Huo Linger ne se laissait pas distancer. En fait, elle était plus terrifiante que jamais.
Après avoir éliminé cette piétaille, Long Chen se tourna de nouveau vers la Cloche Supprimant les Démons de la Rivière Étoilée. Il s’acharnait sans relâche sur le talisman divin. Son Énergie astrale l’avait entièrement scellé.
« Je t’en prie, laisse-moi partir ! Je sais que j’ai eu tort ! Je peux te donner tout ce que tu veux ! » Li Mingdao s’effondra complètement. Il comprenait enfin à quel point l’homme qu’il avait provoqué était terrifiant. Malheureusement, il était trop tard pour regretter.
Soudain, des flammes astrales jaillirent de la cloche. Sous leur chaleur, le talisman divin finit par éclater.
« Gamin, tu oses tuer mon descendant ?! Tout ton clan périra avec toi ! »
Un rugissement furieux retentit, et une silhouette translucide apparut devant Li Mingdao.