Chapitre 7 130
La Mer étoilée de Long Chen apparut derrière lui. Son anneau divin à huit couleurs réapparut lui aussi. Mais à ce moment-là, d’innombrables runes du Dao de l’Épée s’étaient enroulées autour de l’épée de Li Mingdao, qui avait pris la taille d’une lame gigantesque et était déjà arrivée devant Long Chen.
Aux yeux de tous, Long Chen avait clairement trop tardé à invoquer sa Mer étoilée et son anneau divin. Il n’avait plus le temps d’utiliser une Capacité divine.
Pourtant, en un clin d’œil, l’immense épée s’arrêta net juste devant Long Chen.
« Quoi… ? »
La scène laissa tout le monde bouche bée.
Long Chen avait levé un seul doigt, qui scintillait d’une lueur étoilée. La pointe de l’épée ne parvenait pas à le transpercer. Cette épée capable de percer le vide et de trancher les lois venait d’être arrêtée, tout simplement.
Des étoiles tourbillonnaient au-dessus de la main de Long Chen, comme si un cosmos miniature s’y trouvait. On aurait dit qu’il était assez vaste pour recouvrir les cieux eux-mêmes.
L’épée trembla tandis que Li Mingdao tentait de la pousser de toutes ses forces. Il ne pouvait pas accepter que quelqu’un soit capable d’arrêter son coup meurtrier d’un seul doigt.
« C’est tout ? »
Long Chen observa Li Mingdao avec curiosité.
« Ton intention d’épée manque de concentration, et tes émotions nuisent gravement à ta technique. Tu te prends vraiment pour un cultivateur d’épée sans égal ? Enfin, pour être juste… tu es effectivement sans égal, mais dans la médiocrité. Tu dois être le plus faible cultivateur d’épée que j’aie jamais rencontré. Vraiment, personne ne t’arrive à la cheville. »
Sur ces mots, Long Chen fit vibrer son doigt. Un rayon de lumière étoilée jaillit de son extrémité, transperça la gigantesque épée de part en part et la fit voler en éclats.
Li Mingdao et les gens de Miao Yin restèrent stupéfaits.
Li Mingdao était un disciple du Pavillon de l’Épée, au sein de la Porte de l’Ascension Immortelle. Il n’était peut-être pas le plus puissant du Pavillon, mais il figurait sans aucun doute parmi les cinq meilleurs. Aucun des subordonnés de Miao Yin n’était cultivateur d’épée, mais ce n’était pas nécessaire : même un simple mortel pouvait reconnaître que cette pression suffocante venait de sa maîtrise du Dao de l’Épée. Son attaque avait été d’une puissance exceptionnelle. Pourtant, son épée avait été bloquée, puis brisée par un seul doigt ! Ils avaient visiblement tous sous-estimé Long Chen.
Le guerrier en armure dorée qui accompagnait Miao Yin tremblait à présent. Son casque lui couvrait tout le visage, si bien que personne ne pouvait voir à quel point il était pâle, mais son dos était trempé de sueur froide. D’ordinaire, lorsqu’une personne qu’il voulait capturer refusait de se rendre de son plein gré, il intervenait et s’en emparait sans tergiverser. Mais s’il avait vraiment essayé de capturer Long Chen, il y aurait probablement laissé la vie. Sans même s’en rendre compte, il n’avait été qu’à un pas des portes de l’enfer. Rien que d’y penser le fit frissonner.
S’il se trouvait dans cette position, c’était surtout en raison de sa loyauté absolue envers Miao Yin. Mais, hormis une certaine arrogance, c’était en réalité un homme très capable. C’était pour cela qu’on lui avait confié le commandement du navire de guerre. Quant à sa puissance personnelle… Il n’était certes pas mauvais, mais un vaste écart le séparait encore des véritables experts, et il commençait à comprendre à quel point cet écart était important.
Je devrai vraiment me montrer plus humble à l’avenir. Même si ma maîtresse tient à moi, elle ne pourra peut-être pas me protéger, songea-t-il.
Les runes du Dao de l’Épée s’envolèrent dans le ciel et une longue épée d’argent fendit les airs avant de retomber dans la main de Li Mingdao. Lorsqu’il saisit la poignée, il fut abasourdi : la lame était couverte de fissures qui s’étendaient de la garde jusqu’à la pointe ! Pire encore, l’esprit de l’objet avait été blessé par les Lois astrales de Long Chen !
« Tu oses endommager mon trésor ?! Tu… Tu mérites mille morts !!! » Le visage de Li Mingdao se déforma de fureur. Cette épée n’était peut-être qu’un objet de loi de Souverain Divin, mais elle abritait un esprit d’épée, une entité d’une valeur inestimable. Il s’agissait en réalité d’un esprit d’objet du Dao de l’Épée, et non de l’esprit de la lame elle-même.
Si Li Mingdao était devenu un cultivateur d’épée, c’était en fait entièrement grâce à cet esprit d’épée. En le nourrissant, il aurait grandi avec lui, jusqu’à ce que Li Mingdao perce dans le royaume de Souverain céleste. Mais à présent, il était blessé et, tant qu’il ne serait pas guéri, la cultivation de Li Mingdao resterait pratiquement figée. Si son niveau dépassait celui de son esprit d’épée, leur fusion poserait problème.
À cet instant, le vide trembla et deux anciens apparurent aux côtés de Li Mingdao. Une puissante Puissance de Souverain verrouilla l’espace environnant.
« Ciel ! Ils cachaient deux Souverains Divins à triple manifestation ! »
« Bon sang, Li Mingdao voulait vraiment nous capturer de force ! »
« La Porte de l’Ascension Immortelle ose se prétendre une force juste de la race humaine ! Quelle honte ! »
Des cris de surprise retentirent depuis le navire de guerre de Miao Yin, mêlés à des protestations indignées. Puis d’autres se mirent à jurer avec colère. Il suffisait de ne pas être idiot pour comprendre aussitôt ce que Li Mingdao avait manigancé. S’il avait mobilisé deux Souverains Divins à triple manifestation, c’était qu’il était résolu à emmener Miao Yin de force si elle refusait de le suivre de son plein gré. Mais il ne voulait certainement pas qu’ils l’accompagnent, et il n’y avait qu’un seul moyen de les réduire au silence.
« Jeune maître, calmez-vous. Aucun d’eux ne pourra s’échapper ! » tenta de le rassurer un ancien.
« Formation de l’Épée scellant les Cieux ! »
L’autre ancien agita la main. Des dizaines de milliers de personnes s’envolèrent, des Disques de formation dans les mains. Ceux-ci s’illuminèrent, et leurs lumières divines s’entrelacèrent pour former une immense cage autour de la région. En un instant, toute la zone fut scellée. En même temps, chaque disque de formation portait une rune en forme d’épée ; dès qu’elles s’illuminèrent, des épées acérées se braquèrent sur tous ceux qui se trouvaient dans la cage.
La formation fut activée presque instantanément. Long Chen et Miao Yin n’eurent pas la moindre chance d’agir. L’énergie du ciel et de la terre s’y déversa en quantités folles ; cette formation était même capable d’absorber à son profit les lois du ciel et de la terre !
« Tuez ce salaud ! Je veux aussi sa femme ! » Li Mingdao désigna Long Chen et Zi Yan.
Zi Yan ne voulait pas dévoiler son vrai visage sans nécessité, aussi dissimula-t-elle ses traits à l’aide du pouvoir de loi. Mais son seul maintien naturel suffisait à révéler qu’elle était d’une grande beauté.
Le regard de Long Chen se glaça aussitôt. « Il fallait vraiment, vraiment que tu ailles jusque-là. Très bien. Si tu tiens à toucher à l’Écaille inversée du dragon, ne viens pas te plaindre quand il te dévorera. »
Li Mingdao se mit soudain à trembler. Il ne savait pas pourquoi, mais un terrible pressentiment de mort imminente venait de l’envahir. Même les deux Souverains Divins à triple manifestation reculèrent de quelques pas. À cette distance, ils ne se sentaient pas le moins du monde en sécurité.
Soudain, des nuages étoilés apparurent sous les pieds de Long Chen. En un seul pas, il disparut.
À cet instant, Li Mingdao poussa un cri de terreur. Son âme tremblait et ses cheveux se hérissèrent.
L’expression des deux anciens changea elle aussi du tout au tout. Ils avaient déployé leurs domaines dès leur apparition ; comment Long Chen avait-il pu leur échapper malgré tout ?
« Derrière vous ! » rugirent-ils à l’unisson en dégainant leurs épées. Deux traînées de Qi d’épée se croisèrent derrière eux. L’espace se tordit légèrement, et leur Qi d’épée déchira deux immenses brèches dans le vide. Il ne fallait pas sous-estimer la puissance de Souverains Divins à triple manifestation.
Pourtant, cette démonstration de force ne leur procura aucune joie. Des cris de stupeur retentirent après leur attaque. Ils se tournèrent précipitamment vers leur source et virent Long Chen tenir Li Mingdao par la gorge, le soulevant comme un poulet.
« Sauvez-moi ! » implora Li Mingdao.
Les deux anciens venaient à peine d’ouvrir la bouche qu’une gerbe de sang jaillit dans les airs.
Li Mingdao venait d’être réduit à un nuage de sang et de lambeaux de chair.