Toxique

La rune démoniaque de Fei Shuang ne ressemblait à aucune autre au sein de la race des démons originels. Elle irradiait une aura meurtrière si tranchante qu'elle semblait née pour le massacre.

Ce simple caractère « Démon » inspirait la peur par sa seule existence. Il englobait tout ce qui était sombre et impitoyable. À l'inverse, le caractère « Démon » de Yue Xiaoqian rayonnait de droiture. Capable de supprimer tous les maux, il se concentrait essentiellement sur la défense.

La rune de Fei Shuang, elle, était imprégnée d'une nature offensive intense. La sienne ne supprimait pas le mal : elle l'anéantissait.

Au début, Long Chen crut que cette aura violente provenait du Bras Astral. Mais en y regardant de plus près, il découvrit que ce désir de tuer trouvait sa source dans son désir de protéger. C'était l'expression même du cœur de Fei Shuang.

Très probablement, Fei Shuang avait vu nombre de ses camarades mourir misérablement. Son désir de les protéger s'était fusionné à sa haine envers leurs bourreaux. Cette union de l'amour et de la fureur avait façonné un pouvoir unique en son genre : sa rune divine d'essence personnelle.

Fei Shuang ouvrit lentement les yeux, et une rune démoniaque y scintilla, entrelacée d'une lumière stellaire qui semblait receler une puissance infinie.

En voyant ce regard et la lumière des étoiles dans ses yeux, Long Chen put sentir la force de Fei Shuang. Elle avait fusionné son pouvoir démoniaque originel avec l'énergie astrale, produisant une force entièrement nouvelle. Selon son estimation, elle maniait désormais au moins quatre-vingts pour cent de la puissance de Bing Yi.

Le style de combat de Bing Yi était féroce et tyrannique, mais elle manquait d'endurance. À l'inverse, la race des démons originels était adaptée aux batailles de longue haleine, bien qu'elle manquât parfois d'explosivité.

Désormais, avec l'union de ces deux puissances, leurs faiblesses naturelles s'étaient évanouies. Bien que Fei Shuang venait tout juste de les fusionner, elle possédait déjà les qualifications pour défier un expert du niveau de Bing Yi.

Avec le temps, une fois que Fei Shuang aurait pleinement absorbé les capacités divines de Bing Yi et les aurait intégrées aux siennes, sa puissance et son potentiel surpasseraient largement ceux de cette femme.

« Long Chen... »

La voix de Fei Shuang tremblait. Des larmes montèrent à ses yeux alors qu'elle sentait l'énergie astrale parcourir son corps. La sensation était enivrante ; elle avait l'impression de pouvoir briser les cieux d'un seul coup de poing. Et tout cela grâce à Long Chen.

Long Chen sourit doucement et lui ébouriffa les cheveux, comme il le faisait autrefois avec Long Xiaoyu.

« À partir de maintenant, tu es la lance la plus tranchante de la race des démons originels, mais aussi son bouclier le plus solide. Fais payer chaque blessure infligée aux tiens au centuple. Cela inclut la lignée des neuf étoiles. »

Fei Shuang n'avait jamais connu une telle chaleur et une telle attention. Incapable de se retenir plus longtemps, cette jeune fille têtue ne put s'empêcher de pleurer. Elle comprenait désormais pourquoi la foi de la sainte fille en Long Chen n'avait jamais faibli, peu importait la manière dont la lignée des neuf étoiles la traitait.

Long Chen était quelqu'un à qui l'on pouvait confier son cœur et son âme tout entiers ; quelqu'un qu'il valait la peine de suivre, même jusqu'à la mort.

« Très bien, » dit Long Chen d'un ton léger. « Nous devrions rentrer. Ils sont probablement inquiets. »

Dans un battement, les deux disparurent pour réapparaître devant Yue Xiaoqian et les autres. Des acclamations éclatèrent à l'instant même où ils virent le nouveau bras de Fei Shuang.

Son aura était plus puissante que jamais. Les disciples qui avaient condensé des runes divines d'essence furent particulièrement émus. Leur grande sœur, si puissante, était de retour et continuerait de les guider.

Yue Xiaoqian saisit la main de Fei Shuang, les yeux brillants de joie. Durant l'absence de Long Chen, Fei Shuang avait été son roc, sa sœur la plus proche et sa protectrice la plus dévouée.

Fei Shuang lui avait apporté soutien et encouragement. Lorsqu'ils étaient encerclés par les ennemis, elle avait même risqué sa vie pour protéger Yue Xiaoqian.

Lorsque Fei Shuang avait perdu son bras, Yue Xiaoqian avait souhaité pouvoir prendre sa place. Maintenant, en la voyant entière à nouveau, plus forte que jamais, avec une rune divine d'essence brillant entre ses sourcils, Yue Xiaoqian ne put retenir ses larmes.

Fei Shuang pleurait également. Après avoir perdu son bras, elle avait songé à mettre fin à ses jours. Mais Yue Xiaoqian et la race des démons originels avaient besoin d'elle. Sa mission n'était pas encore accomplie.

Elle seule savait à quel point ces jours avaient été douloureux. Elle avait dû faire preuve de dureté pour que les autres ne voient pas son chagrin.

Heureusement, tout était réglé, et ce, grâce à Long Chen.

Après avoir célébré le rétablissement de Fei Shuang, Yue Xiaoqian tourna son regard vers Long Chen, qui flottait dans les airs, les yeux clos, en train de guérir en silence. Son cœur se serra à cette vue.

La fatigue de Long Chen était manifeste à ses yeux. Alors que tout le monde le considérait comme un dieu, personne ne savait à quel point ce dieu devait être épuisé.

Long Chen n'était guère plus âgé que Yue Xiaoqian, pourtant le poids qu'il portait éclipsait le sien. Il l'aidait même à porter son propre fardeau.

Il endurait toutes les souffrances en silence, sans jamais se plaindre ni faiblir. Qui savait ce qui se cachait dans son cœur derrière ce sourire ?

« Fei Shuang, » dit doucement Yue Xiaoqian, « tu dois prendre le temps d'assimiler tes gains. Je vais t'aider à stabiliser ton royaume et à comprendre les lois en utilisant ma rune divine d'essence. »

La rune divine d'essence de Yue Xiaoqian contenait la bénédiction de leurs ancêtres. Elle pouvait grandement aider à la culture des experts de la race des démons originels.

La rune de Fei Shuang, cependant, s'était formée sans cette bénédiction. Cela signifiait qu'elle avait encore une marge de progression immense sous son influence. Pour les autres qui avaient absorbé cette énergie, l'effet ne serait que moitié moindre.

« Mille mercis, Sainte Fille, » répondit Fei Shuang en hochant la tête.

Bien que déjà puissante, elle avait besoin de temps pour s'harmoniser avec sa nouvelle force.

Fei Shuang pouvait désormais utiliser les capacités divines de Bing Yi, mais il s'agissait encore de techniques étrangères. Le pouvoir serait moindre si elle se contentait de copier les capacités divines à l'identique. Pour véritablement les maîtriser, Fei Shuang devrait les modifier pour les adapter à elle-même et comprendre ses propres lois.

Tandis que Long Chen récupérait, Yue Xiaoqian transféra l'énergie de bénédiction pour aider Fei Shuang à appréhender les lois. Les autres disciples ayant condensé des runes divines d'essence se rassemblèrent à proximité pour absorber le surplus.

Pendant ce temps, les autres disciples s'étaient dispersés et avaient posté des sentinelles pour surveiller les environs. Ils n'osaient pas faire preuve de la moindre négligence.

Peu après, la lumière des étoiles apparut lentement autour de Long Chen. Finalement, son énergie astrale s'était légèrement rétablie.

C'était bon signe. Une fois son énergie astrale stabilisée, il pourrait puiser dans les étoiles au-delà des cieux pour accélérer sa guérison.

« Long Chen, » grogna Evilmoon, son ton dégoulinant d'irritation, « pourquoi n'as-tu pas simplement absorbé l'énergie astrale de Bing Yi à ce moment-là ? Si tu l'avais fait, tu ne serais pas dans cet état pathétique. »

Après plusieurs jours de repos, Evilmoon avait pleinement récupéré. En voyant l'état de Long Chen, il ne pouvait l'accepter.

Evilmoon avait toujours compté sur son pouvoir de dévoration pour grandir. Pourtant, Long Chen avait refusé d'absorber l'énergie astrale de Bing Yi, et ce refus donnait à Evilmoon l'impression qu'il jouait délibérément les moralisateurs.

« Ce n'est pas que je ne le voulais pas, » dit-il calmement. « Son énergie astrale est tout simplement toxique. »