Chapitre 6 466
Une lueur stellaire vacilla au bout du doigt de Long Chen, retenant une silhouette noire et tortillée. C’était tout ce qui restait de l’âme de Bing Yi. Même dans son état d’affaiblissement, elle maudissait Long Chen avec une virulence extrême.
Bing Yi était véritablement rusée. Elle avait délibérément simulé sa défaite face à Fei Shuang, allant jusqu’à sacrifier une partie de son âme pour rendre la chose crédible. Ce qu’elle avait laissé derrière elle était une force spirituelle incroyablement ténue qui s’était discrètement accrochée à l’âme de Fei Shuang.
Durant leur affrontement, Bing Yi avait étudié avec soin les fluctuations spirituelles de Fei Shuang jusqu’à pouvoir les imiter à la perfection. Même Fei Shuang ne s’en était pas aperçue.
Cependant, ce qu’elle pouvait dissimuler à Fei Shuang, elle ne pouvait le cacher à Long Chen. Après tout, ce dernier avait été témoin de ce genre de stratagème à maintes reprises.
Chacun des actes de Bing Yi s’était déroulé sous sa surveillance. Même s’il n’avait pas décelé son âme dissimulée, il aurait examiné l’âme de Fei Shuang par la suite. Il y avait des choses avec lesquelles il ne prenait jamais de risques.
« Long Chen, espèce de mendiant immonde ! Mon clan te traquera ! Toi et tous ceux qui t’entourent mourrez dans d’atroces souffrances ! »
Maintenant que son complot était mis au jour, Bing Yi savait qu’elle ne survivrait pas. Tout ce qu’elle pouvait faire était de déverser son venin, espérant pousser Long Chen à lui donner une mort rapide.
Les yeux de Long Chen demeuraient calmes. « J’ignore quel genre de mort m’attend. Mais je sais que la tienne ne sera pas douce. »
Une sphère de flammes astrales s’embrasa dans sa paume, consumant l’âme de la captive.
« AHHH ! »
Bing Yi hurla comme un porc que l’on égorge. Puis, Long Chen jeta la boule de feu dans une fiole et la scella, étouffant ses cris.
Long Chen ne tua pas Bing Yi sur-le-champ. Ces flammes contenaient une énergie astrale qui la maintiendrait en vie. À l’intérieur de cette fiole, elle subirait un supplice éternel, une torture qu’elle n’avait jamais connue au cours de son existence.
Fei Shuang frissonna. « Quelle femme perfide. Heureusement que tu l'as remarqué, sinon... »
Après un instant de frayeur, l'excitation submergea Fei Shuang, et elle leva son Bras Astral.
Elle demanda : « Long Chen, puis-je condenser une rune divine d'essence avec ce bras ? »
« Ne te réjouis pas trop vite. Il y a deux paris, et tu n'as gagné que le premier. Le prochain décidera de ton avenir », avertit Long Chen.
« Il y a un autre pari ? » demanda Fei Shuang, surprise.
« La fusion avec le bras n'était que la première étape », déclara Long Chen. « Ne l'as-tu pas remarqué ? Tu as fusionné avec, mais tu ne peux pas utiliser ses runes astrales. »
Fei Shuang s'était exercée à utiliser ce bras et l'avait trouvé identique à son ancien membre. Bien qu'il lui semblât un peu étranger, avec un peu plus de temps, elle pourrait surmonter cela. Dans sa joie d'avoir retrouvé un membre plus puissant que le précédent, elle n'avait rien remarqué d'anormal.
« Long Chen, tu veux dire que... ? » murmura Fei Shuang, fixant Long Chen avec incrédulité.
Il hocha la tête. « Mon objectif n'est pas seulement que tu contrôles ce bras. Je veux que tu l'utilises pour devenir une moitié d'héritière des neuf étoiles. »
Bien que Fei Shuang l'eût deviné, l'entendre dire à voix haute la laissa stupéfaite. Cette idée relevait de la pure folie.
Long Chen poursuivit calmement : « Le Maître des Étoiles a créé les arts de culture de la lignée des neuf étoiles, et il a également inscrit personnellement la rune démoniaque de ta race d'origine. Il doit exister une sorte de connexion entre elles. Si nous parvenons à établir ce lien, nous pourrons fusionner ton énergie fondamentale avec la puissance du Bras Astral.
« En théorie, cela te permettra de former une toute nouvelle rune divine d'essence, une que personne n'a jamais créée dans l'histoire. Le premier pari avait trente pour cent de chances de réussir. Pour celui-ci... je dirais dix au maximum. Le risque est énorme. Si tu préfères ne pas... »
« Je prends le risque. »
Fei Shuang ne le laissa même pas terminer. D’un ton calme et résolu, elle déclara : « C’est une opportunité de fusionner le pouvoir de la race démoniaque originelle avec l’énergie astrale. Si j’échoue, je mourrai. Mais si je réussis, je deviendrai la plus puissante protectrice que mon peuple ait jamais connue. »
« Très bien. Je contrôlerai l’énergie astrale de Bing Yi, et tu ajusteras ton pouvoir démoniaque originel. Nous procéderons lentement », dit Long Chen.
Fei Shuang hocha la tête. Elle vouait une confiance absolue à Long Chen et lui confierait sa vie sans la moindre hésitation. Cette foi inébranlable la plaçait dans l’état idéal pour ce pari — bien qu’elle imposât également une pression immense sur les épaules de Long Chen.
Après tout, il jouait rarement avec le destin, car la chance ne lui avait jamais été favorable.
Posant sa main sur son Bras Astral, Long Chen guida l’énergie astrale restante de Bing Yi tandis que Fei Shuang formait des sceaux avec sa main gauche. La rune sur son front s’embrasa alors que son pouvoir démoniaque originel déferlait sur son côté gauche et l’énergie astrale sur son côté droit.
La rune divine entre ses sourcils devint le pont reliant les deux forces. Elle maintenait cet équilibre fragile. Un seul faux pas, et son âme serait anéantie.
Ces trois énergies convergèrent dans son Dantian. Contre toute attente, lorsqu’elles se rencontrèrent, au lieu de s’entrechoquer ou de s’absorber mutuellement, elles formèrent un tourbillon.
« Quoi ? » Les yeux de Long Chen s’écarquillèrent. La réaction violente qu’il redoutait ne se produisit jamais.
Les énergies fusionnaient avec fluidité, en parfaite harmonie.
Le Chaudron de la Terre expliqua : « L’énergie fondamentale de la race démoniaque originelle n’a pas été conférée par le Maître des Étoiles, mais par les Daos Célestes. Étant nés avec une grande destinée, ils ont toujours été sous la protection des Daos Célestes. Mais avec le temps, ces derniers se sont affaiblis, tout comme la race démoniaque originelle. Leur parcours semé d’embûches peut être perçu comme le reflet du déclin des Daos Célestes. »
« Cependant, cela ne signifie pas que leur bénédiction a disparu. Lorsque leur race fait face à l’extinction, la faveur du ciel s’éveille à nouveau. Fei Shuang a su saisir cette chance. »
Le tourbillon au sein du Dantian de Fei Shuang s'embrasa d'une lumière stellaire. Puis, son bras astral se dégagea de l'étreinte de Long Chen, ses mains se joignant pour former un sceau antique. La rune démoniaque en son cœur s'enflamma, et en son sein, de minuscules éclats d'étoiles commencèrent à fleurir.
Ces éclats d'étoiles s'élevèrent en un flux continu pour converger vers son front.
Aussitôt après, le caractère « Démon » brilla comme une mer asséchée soudainement inondée. L'énergie astrale s'y déversa, et les runes assoupies le long de son bras s'éveillèrent dans un éclat fulgurant.
Le cœur de Long Chen trembla. Ces runes étaient de nouveau vivantes — un signe que Fei Shuang avait pleinement pris le contrôle. En d'autres termes, chaque technique que Bing Yi avait cultivée au cours de sa vie était désormais sous les ordres de Fei Shuang. Cela incluait l'héritage de rang Céleste dont Bing Yi était si fière.
Ressentant une pointe d'envie, il ne put s'empêcher de sourire amèrement. « Un seul pas, et elle s'est envolée droit vers les cieux. Quand les cieux daigneront-ils veiller sur moi de la sorte ? J'aimerais bien voler moi aussi. »
Le caractère « Démon » sur le front de Fei Shuang devint lentement entièrement astral. Une onde de choc soudaine jaillit de son corps, projetant Long Chen en arrière.
« La plus puissante rune de démon de combat de l'histoire vient de naître. » La voix profonde du Chaudron de la Terre résonna avec admiration.