Grey fixa Lia avec un mélange de confusion et d'admiration.
« Cette planète est-elle remplie de gens aussi uniques ? » ne put-il s'empêcher de songer, interdit.
D'abord, sa sœur qui s'avérait être un véritable Dragon, et maintenant, devant lui, se tenait un être doté de ce qu'on appelait un « Physique à Potentiel Infini ».
En résumé, c'était probablement la chose la plus terrifiante qu'il ait jamais vue — juste un cran en dessous de son propre atout.
Sa sœur ne faisait pas le poids face à cette fille en termes d'unicité !
Potentiel Infini. Qu'est-ce que cela impliquait ? Cela signifiait que cette fille n'avait aucune limite. Elle ne rencontrerait jamais de goulot d'étranglement dans son ascension et continuerait de croître jusqu'à la fin des temps, tant que personne ne la tuait !
Qu'est-ce qu'un atout ? C'était ça, un atout !
Évoluer sans fin, sans aucune limite !
Et le meilleur dans tout ça ?
Il pouvait le comprendre !
Un sourire diabolique se dessina sur le visage de Grey. Il regardait désormais Lia comme s'il avait trouvé l'objet le plus précieux au monde.
Cherchant de l'or, il avait trouvé un diamant — non, une gemme cosmique !
Grey se leva alors. Il était temps de commencer à lui enseigner.
Il avait déjà assimilé l'Art de l'Épée du Zénith, qui semblait être une version supérieure de l'Art de l'Épée classique. Ayant atteint une maîtrise totale de cette technique, il était certain que personne sur cette planète ne pourrait l'enseigner mieux que lui !
Bien que cette technique fût ardue, elle ne l'était que pour les évolueurs débutants. Pour lui, un simple coup d'œil avait suffi à la comprendre parfaitement.
« Mademoiselle Lia, quel chemin d'évolution suivez-vous, pour commencer ? » demanda Grey. Il n'avait pas encore observé le flux d'énergie dans son corps et comptait le faire tout en la guidant, mais il devait d'abord connaître sa voie.
« Je suis la voie de l'évolution Immortelle. Je suis actuellement au royaume de la Concentration du Qi, le premier stade de cette voie », répondit Lia patiemment. « Pourquoi cette question, Instructeur ? »
Entendant son interrogation, Grey répondit par une autre question : « Que savez-vous de l'énergie de l'épée ? »
« L'énergie de l'épée... elle est utilisée aussi bien par les cultivateurs immortels que par les artistes martiaux. C'est votre propre énergie transformée en une force offensive mortelle, que l'on peut matérialiser hors du corps pour combattre », réfléchit Lia avant de répondre.
« Précisément. L'énergie de l'épée est utilisée par les artistes martiaux comme par les cultivateurs-épéistes. Mais savez-vous comment faire naître cette énergie ? »
« Non », dit Lia, confuse. « Mais quel rapport avec moi ? Je croyais que seuls ceux ayant atteint une maîtrise experte d'une technique d'épée pouvaient générer cette énergie. »
« C'est faux », dit Grey avec un léger sourire. « Vous avez besoin de l'énergie de l'épée pour atteindre ne serait-ce que la maîtrise de base. »
« Hein ? » L'expression de Lia changea radicalement. Elle affichait un air confus, se demandant même si l'instructeur n'avait pas perdu la tête.
Tout le monde savait que le contrôle de l'épée ne venait qu'au niveau de maîtrise supérieur...
« Instructeur Daniel, essayez-vous de me duper ? Même le chien du coin sait que pour utiliser l'énergie de l'épée, il faut maîtriser une technique... » Lia fronça les sourcils, ses yeux se plissant avec un mécontentement évident.
Elle avait l'impression d'avoir jeté une somme colossale par les fenêtres pour rien.
Grey, cependant, resta calme. « Je sais que vous avez des doutes », sourit-il faiblement, débordant de confiance. « Que diriez-vous de ceci : d'ici à ce que vous sortiez de cette pièce, vous aurez débloqué l'Énergie de l'Épée. Si ce n'est pas le cas, je vous rembourserai personnellement chaque pièce que vous m'avez versée. »
« Hein ? » Lia haussa un sourcil, le ton tranchant. « Me prenez-vous pour une idiote ? J'ai passé des années avec une lame et je n'ai jamais effleuré l'Énergie de l'Épée. Et vous prétendez que je vais l'éveiller en une séance ? Quelle farce est-ce là ? »
Les bras croisés sur la poitrine, sa posture exprimait un refus catégorique. Elle envisagea même un instant de partir.
« Super... encore un instructeur délirant », soupira Lia. Ce n'était pas la première fois qu'elle tombait sur quelqu'un comme Grey, essayant de l'éblouir avec des promesses fallacieuses. Mais au final, ce n'était qu'une ruse pour la faire revenir. Lia ne se laisserait plus avoir.
Cependant, le marché était conclu, et il avait lui-même promis de rembourser l'argent si cela ne fonctionnait pas, alors elle finit par céder à contrecœur.
« Tch. Très bien », fit-elle en détournant le regard, visiblement réticente. « Puisque c'est comme ça, je vais aller jusqu'au bout. »
« Parfait, commençons », dit Grey avec un sourire en se dirigeant vers le râtelier d'armes pour prendre une épée longue.
Elle avait raison : il était impossible de comprendre l'énergie de l'épée sans atteindre un haut niveau de maîtrise. Mais cela ne s'appliquait qu'aux gens normaux. La personne devant lui était différente.
L'énergie de l'épée était le sous-produit de la compréhension de l'essence de son arme, ce qui convertissait ensuite l'énergie interne en une force mortelle.
Normalement, comprendre l'épée prenait beaucoup de temps. Mais avec son Physique à Potentiel Infini, il pouvait lui faire sauter cette étape et lui faire appréhender l'énergie de l'épée prématurément.
Le Grand Art de l'Épée du Zénith qu'il avait assimilé contenait deux voies distinctes. L'une utilisait l'Énergie de l'Épée dès le premier stade de maîtrise — clairement destinée aux génies comme Lia. L'autre était la version standard, raffinée avec moins de défauts et des mouvements plus fluides.
Se tournant vers Lia, Grey parla calmement, son ton portant le poids de l'expertise.
« Réduisez votre niveau à celui d'une cultivatrice au premier stade de la Concentration du Qi. Mieux encore, si vous pouvez supprimer votre puissance jusqu'au niveau Pseudo. »
Lia s'exécuta sans hésiter. À ses yeux, cela avait du sens. Beaucoup d'instructeurs éminents exigeaient souvent de leurs élèves qu'ils repartent des bases, convaincus que seule une puissance dépouillée permettait de bâtir des fondations sans faille.
Elle restait sceptique, mais le marché était fait ; elle apprendrait ce qu'elle pouvait et ne le recontacterait plus jamais.
L'instant d'après, l'énergie déferla autour d'elle et des motifs lumineux parcoururent sa peau. Elle traça des sceaux dans l'air, tissant une série de gestes mystiques jusqu'à ce qu'un caractère brillant — Sceau — se forme sur son abdomen, entouré de formations runiques complexes.
Son aura chuta immédiatement d'un cran, parfaitement contenue au niveau demandé par Grey.
« Dégainez votre épée et, en utilisant l'Art de l'Épée du Zénith, combattez-moi. Je vous guiderai pendant l'échange », dit Grey calmement. L'air autour de lui changea instantanément alors qu'il ajustait subtilement sa posture.
Cela surprit Lia. Auparavant, Grey ne semblait être qu'un homme ordinaire, mais il dégageait désormais l'aura d'un expert puissant.
Chassant ses pensées, Lia chargea immédiatement.
Swoosh !
En un élan, elle comblait la distance. Même réduite au niveau Pseudo de la Concentration du Qi, elle restait incroyablement rapide.
Mais cela inquiétait-il Grey ?
Pas de Recul Instantané !
Vrrr !
Ba-boum ! Ba-boum !
Instantanément, les muscles de Grey se contractèrent et se détendirent tandis que l'adrénaline se déversait en lui comme un tsunami. La puissance activa ses voies neuronales, ralentissant tout autour de lui.
Bien que moins exagéré que lorsqu'il avait esquivé le camion, tout semblait bel et bien ralenti.
Avec la technique du Pas de Recul Instantané venait sa capacité naturelle à contrôler son corps. Il possédait une maîtrise parfaite, sans gaspillage de mouvement. Avec un temps de réaction amélioré, il avait une chance de tenir tête à un évolueur de rang Pseudo, du moins ceux affaiblis comme Lia.
Alors que cette pensée lui traversait l'esprit, l'épée de Lia filait déjà vers son cou.
Mais Grey ne paniqua pas. Avec sa vitesse de réaction poussée à des niveaux inhumains, ses mains jaillirent, interceptant la frappe avec son propre acier.
Whoosh !
Les yeux de Lia s'écarquillèrent alors que son poignet tremblait. À sa grande surprise, elle ne pouvait pas faire bouger sa lame d'un millimètre.
Elle fixa Grey, qui soutenait son regard avec calme. « Qu'êtes-vous ? Un robot ? Pourquoi votre prise est-elle si rigide ? »
Clang !
Grey dévia son épée d'un balayage puissant, la force la faisant reculer de plusieurs pas avant qu'elle ne parvienne à se stabiliser.
Puis, elle vit Grey utiliser le même mouvement qu'elle.
Comme une eau vive, il combla la distance en un instant et lança une attaque.
Lia leva rapidement son épée pour parer, mais ses yeux s'agrandirent à nouveau : la frappe était plus rapide que la sienne !
« L'Art de l'Épée du Zénith mise sur la flexibilité », instruisit Grey froidement. « Relâchez votre prise, vous n'avez pas besoin d'autant de force. Vous ralentissez votre mouvement en serrant trop fort. »
Clang !
Grey écarta sa lame à nouveau, ses mouvements précis et sans précipitation.
« Votre posture s'effondre », dit-il fermement en s'avançant avec un équilibre parfait. « L'Art du Zénith ne consiste pas à verrouiller ses genoux ou à forcer. Pliez-les légèrement, sentez le sol sous vos pieds. Des fondations solides permettent à l'épée de bouger librement. »
Sa lame traça un arc rapide et Lia trébucha, parant de justesse. Grey secoua la tête. « Sans équilibre, même la frappe la plus tranchante perd de son efficacité. Vous vous êtes trop concentrée sur les mouvements de la technique, oubliant totalement les bases fondamentales. »