La conscience du Royaume supérieur fixa Grey, incrédule, après avoir vu l’Énergie Nexus jaillir.
Sa voix trembla lorsqu’elle prit la parole.
« Q-Qui es-tu ? Qu’est-ce que tu es, au juste ? Comment peux-tu posséder une puissance aussi terrifiante ? »
Grey ignora complètement ces questions.
Il se concentra sur la seule chose qui l’intéressait.
« Pourquoi m’as-tu rejeté ? »
Le ton glacial de Grey affola aussitôt la conscience.
« J-Je vous prie de m’excuser ! Les innombrables daos m’ont mis la pression de toutes parts ! Je ne me suis pas rendu compte que vous étiez un être d’une telle grandeur ! »
Sa voix se fit de plus en plus fébrile.
« Au moment où j’ai tenté de vous rejeter, les daos sans limites se sont soudain abattus sur moi, m’écrasant de leur pression ! J’ai failli m’effondrer sous la force du choc ! »
La conscience poursuivit ses explications avec désespoir.
« J’ai senti chez vous quelque chose qui m’a rappelé le Dieu abyssal. Instinctivement, je vous ai considéré comme un être extrêmement dangereux que je ne pouvais pas me permettre de laisser entrer dans le Royaume supérieur. »
Elle marqua une pause, puis ajouta d’une voix faible :
« Mais je ne m’attendais pas à ce que vous possédiez une puissance capable de submerger complètement mon autorité. »
« J-Je vous prie de m’excuser d’avoir essayé de vous rejeter. Ne me faites rien, je vous en prie. J-J’agissais uniquement dans l’intérêt du Royaume supérieur. »
Grey y réfléchit un instant, puis secoua la tête.
« Pas question. »
Son expression devint tout à fait sérieuse.
« Tu m’as infligé un traumatisme mental, psychologique et physique, tu m’as causé une détresse émotionnelle et spirituelle, une angoisse existentielle et de graves désagréments. »
Il poussa un soupir théâtral.
« Je ne m’en remettrai peut-être jamais. »
La conscience du Royaume supérieur, déconcertée, céda aussitôt à la panique.
Grey affichait un air parfaitement sérieux, alors qu’il exagérait manifestement la situation.
« Q-Quoi ? Qu’est-ce que je dois te donner ? »
« Bon, pour commencer, dit Grey d’un ton désinvolte, fais de moi le souverain du Royaume supérieur. »
La conscience du Royaume supérieur resta complètement silencieuse.
Grey attendit patiemment.
Puis sa voix éclata, incrédule.
« Tu as un problème dans la tête ! »
« Pardon ? »
« Reprends tes esprits, je t’en prie ! Tu crois vraiment que je peux faire de toi le souverain du Royaume supérieur ? Je ne suis qu’un gardien ! Je ne maîtrise pas tout ici ! »
Grey y réfléchit un instant.
« Très bien. Alors, donne-moi au moins un royaume à gouverner dans le Royaume supérieur. »
La conscience parut réfléchir avant de répondre.
« Je ne peux pas faire ça non plus. Ce serait extrêmement difficile à organiser et cela entraînerait trop de complications. »
Grey claqua la langue, agacé.
« Alors reprenons la liste des traumatismes. Traumatisme mental, psychologique, détresse émotionnelle, traumatisme physique et spirituel, angoisse existentielle, sans oublier les terribles souffrances que m’a causées ce rejet. »
« A-Attends ! Tu es un escroc ! »
Grey prit un air encore plus sérieux.
« Maintenant, tu m’insultes en plus. Ça, c’est un supplément. »
La conscience du Royaume supérieur était au bord de la crise de nerfs, exaspérée et paniquée.
« Je ne peux pas te donner un royaume à gouverner ! finit-elle par admettre. Mais je peux te dédommager autrement ! »
« Je peux te donner assez d’énergie pour atteindre le treizième Rang ! »
Grey acquiesça aussitôt, satisfait.
« En fait, tu es quelqu’un de bien. »
Il ne perdit pas de temps et accepta l’énergie.
Une quantité phénoménale de puissance se déversa dans son corps. Grey l’absorba à toute vitesse, et sa force augmenta à mesure que cette énergie se transformait en puissance utilisable.
À peine eut-il fini de tout recevoir que la conscience du Royaume supérieur reprit la parole.
« Tiens, je t’ai donné un peu d’éner… »
Sa voix se mit soudain à grésiller.
« Hein ? »
La conscience sembla déconcertée.
« Qu’est-ce que c’est ? »
L’espace doré autour de Grey se déforma violemment.
Avant qu’il ait le temps de comprendre ce qui se passait, le monde entier commença à s’effondrer autour de lui. L’espace, la lumière et jusqu’aux lois environnantes se désagrégèrent à toute vitesse.
La réalité elle-même était effacée, puis réécrite.
La vue de Grey se brouilla complètement.
Puis tout redevint soudain normal.
Grey se tenait en silence dans l’espace doré.
Son expression se fit de plus en plus perplexe.
« Conscience du Royaume supérieur ? »
Aucune réponse.
« Allô ? »
Rien.
« Tu es morte ou quoi ? »
Toujours rien.
Grey poussa un long soupir.
« Je veux toujours sortir d’ici, tu sais. »
Comme il n’obtenait aucune réponse, Grey reporta son attention sur les daos.
Il entra dans l’Espace d’Invocation du Créateur et tenta de contacter le Dao de l’Espace.
La connexion s’établit.
Grey fut transporté dans le royaume du Dao de l’Espace, qui l’accueillit avec son respect habituel.
« Bonjour, Être parfait. Pourquoi êtes-vous venu ici ? »
Le Dao de l’Espace s’interrompit soudain, comme s’il venait de comprendre quelque chose.
« Attendez… on dirait que vous avez réussi à vous élever. Pourquoi êtes-vous coincé dans l’Espace de l’Ascension ? Comment est-ce arrivé ? »
Grey n’y comprenait plus rien.
« Qu’est-ce qui se passe, maintenant ? »
Il expliqua qu’il venait de parler avec la conscience du Royaume supérieur. Celle-ci avait tenté de le rejeter, avant de finir par le laisser entrer après avoir affirmé que les daos l’avaient forcée à l’accepter.
Le Dao de l’Espace resta complètement silencieux.
« Je savais bien que quelque chose clochait. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Grey, sincèrement perplexe.
« À l’instant, quelque chose d’étrange s’est produit dans mon royaume. J’ignore ce que c’était et je ne peux même pas déterminer si cela faisait réellement partie du royaume ou si cela s’est simplement manifesté en son sein. »
La voix du Dao de l’Espace prit une gravité inhabituelle.
« C’était extrêmement étrange. »
Il marqua une pause avant de poursuivre.
« Et Être parfait, vous n’avez aucune raison de me mentir. »
Grey garda le silence.
« Mais voici ce que je peux vous dire. Cette prétendue conscience du Royaume supérieur n’existe pas dans ce monde. »
Grey en resta complètement abasourdi.
« Comment ça ? Je viens littéralement de lui parler. »
« C’est peut-être le cas, reconnut le Dao de l’Espace. Mais je viens de contacter les autres daos, et aucun d’eux ne connaît non plus l’existence d’une conscience du Royaume supérieur. »
Grey prit un air grave.
Le Dao de l’Espace poursuivit ses explications.
« Il n’y a que deux possibilités. Soit la conscience du Royaume supérieur a existé, puis a été effacée d’une manière ou d’une autre, soit quelqu’un a manipulé la réalité à une échelle colossale, sans même que les daos s’en aperçoivent. »
Le ton du Dao de l’Espace devint solennel.
« J’ai une confiance absolue en vous, Être parfait. Je sens moi aussi qu’une anomalie s’est produite. Voilà qui rend la situation encore plus inquiétante. »
« Je vais enquêter avec les autres daos. Ne vous inquiétez pas, Être parfait. Nous sommes, après tout, les êtres qui veillent sur ce monde. Quelle que soit cette conscience, nous découvrirons la vérité. »
Le Dao de l’Espace leva alors la main.
« Je vais d’abord vous envoyer dans un endroit sûr. »
Une force phénoménale enveloppa aussitôt Grey et le projeta hors de l’espace doré.
Grey était complètement abasourdi par toute cette suite d’événements.
Ce ne pouvait pas être une coïncidence.
Il contacta aussitôt l’Arbre-Monde.
« Arbre-Monde, connais-tu une conscience du Royaume supérieur ? »
L’Arbre-Monde lui donna la même réponse que le Dao de l’Espace.
« Je n’ai jamais senti l’existence d’un tel être, Grey. Le Royaume supérieur regorge de lois et de mystères, mais je n’ai jamais rencontré de conscience qui gouverne tout le royaume. Tu n’aurais pas halluciné, par hasard ? »
Grey contacta ensuite Finalité.
« Finalité, connais-tu la conscience du Royaume supérieur ? »
Finalité garda le silence un instant, puis répondit.
« Non. »
Grey fronça les sourcils.
« Tu en es sûr ? »
« Si un tel être existait vraiment, je le saurais. Je ne perçois aucune conscience du Royaume supérieur. »
Grey se sentit encore plus mal à l’aise.
Il s’était manifestement passé quelque chose, et pourtant Finalité comme l’Arbre-Monde n’avaient aucun souvenir ni aucune connaissance de l’entité à qui il venait de parler.
Il se mit à envisager différentes possibilités.
« Quelque chose qui peut même affecter Finalité et l’Arbre-Monde… »
« Quelqu’un du Domaine de l’Ascension ? »
« Les Paragons, peut-être ? »
Son esprit passa en revue toutes les possibilités, mais il ne trouvait aucune réponse.
Cette incertitude ne fit qu’accroître son malaise.
La seule raison pour laquelle il n’avait peut-être pas lui-même été affecté par ce qui s’était passé, c’était qu’il était l’Être parfait. Son Énergie Nexus pouvait résister à la force qui avait altéré le Royaume supérieur et les lois qui l’entouraient.
Le visage de Grey s’assombrit.
« Qui que ce soit… il ne veut pas du bien au Royaume supérieur. »
Avant qu’il ait le temps de poursuivre son enquête, sa vision se brouilla soudain.
L’instant d’après, Grey se retrouva dans une forêt.
Il regarda attentivement autour de lui.
Alissa n’était pas là.
Pas plus qu’Eterna.
Ni Ouroboros.
Aucun autre membre de son groupe non plus.
« Génial. »
Le coin des lèvres de Grey tressaillit.
Évidemment.
Après tout ce qui venait de se passer, il s’était retrouvé séparé de tout le monde, sans savoir comment.
« C’est vraiment parfait. »
Grey entra de nouveau dans l’Espace d’Invocation du Créateur et tenta de contacter les daos.
Rien ne se passa.
Il réessaya.
Toujours rien.
Grey fronça les sourcils.
« Ils sont occupés à en parler avec les autres daos ? »
Il attendit patiemment.
Aucune réponse ne vint.
« Ou alors, il y a encore autre chose ? »
Le malaise de Grey s’accentua.
Même si les daos discutaient de cet étrange incident, ils auraient tout de même dû le laisser participer. Il était l’Être parfait, après tout.
Grey observa lentement la forêt inconnue.
« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? »
Pour la première fois depuis son ascension, Grey se retrouva complètement seul dans une partie inconnue du Royaume supérieur.
Il n’avait aucun moyen de contacter ses compagnons.
Les daos, qui avaient toujours été disponibles, ne répondaient pas.
Ce qui s’était produit pendant son ascension n’était pas terminé.
Et Grey avait le pressentiment que la force qui s’était immiscée dans le Royaume supérieur ne faisait que commencer.