Dès que Lia sortit du café, elle sortit rapidement son téléphone et appela un taxi. Comme elle était venue ici à la demande du Seigneur de la Cité Liebert, ce dernier n'avait pas autorisé Albert à l'accompagner, souhaitant que les jeunes aient un peu d'espace.
Cela signifiait également qu'elle devait retourner seule dans le District Intérieur.
Cependant, juste au moment où elle terminait son appel, son téléphone se mit soudainement à sonner.
À sa grande surprise, c'était l'une de ses amies du lycée Nova-1 : Maris.
Elles étaient proches depuis longtemps, mais depuis qu'elle était devenue une Évoluée, elle se montrait rarement au lycée. C'est pourquoi elles ne s'étaient pas parlé depuis un bon moment.
D'un clic, elle accepta l'appel.
« Allô, Maris ! » salua Lia d'un ton joyeux. « Ça fait si longtemps que tu ne m'as pas appelée. Je pensais que tu m'avais oubliée. »
Cependant, Maris ne partageait pas l'enthousiasme de Lia.
Sa voix était au contraire grave. « Lia... Es-tu libre en ce moment ? »
« Oui, je le suis », répondit Lia. « Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ? »
« Oui... » La voix de Maris lui parvint, tremblante et basse. « Il s'est passé quelque chose. Non... Il serait plus exact de dire que j'ai découvert quelque chose de très bizarre. J-je ne savais pas qui d'autre contacter, alors je t'ai appelée. »
« De quoi s'agit-il ? » L'expression de Lia devint sérieuse.
« J-je ne sais pas. Je ne sais pas comment expliquer ça », dit Maris d'une voix désespérée. « Lia, s'il te plaît, peux-tu venir me voir ? On ne peut pas parler de ça au téléphone. Je t'envoie ma localisation. »
« D'accord ! » acquiesça Lia. « J'arrive, Maris. Ne t'inquiète pas. Tu seras en sécurité, quoi qu'il arrive. »
Au ton de sa voix, Maris semblait paniquée et anxieuse, et en tant qu'amie, Lia ne pouvait pas fermer les yeux.
« M-merci, Lia. Je savais que je pouvais te faire confiance », dit Maris avec un certain soulagement.
Peu après, elle mit fin à l'appel et une localisation en direct apparut sur son écran. Au même moment, le taxi qu'elle avait réservé arriva.
Voyant cela, sans trop réfléchir, elle monta rapidement à bord et indiqua le Secteur 6 comme destination.
Le temps passa rapidement et, une heure plus tard, le taxi — empruntant la route rapide vers le Secteur 6 — atteignit l'endroit mentionné par Maris.
En sortant du taxi, Lia regarda autour d'elle. L'endroit était jonché d'entrepôts abandonnés ; il s'agissait très probablement d'une ancienne installation de stockage du Secteur 6.
Cependant, ce n'était pas sa préoccupation. Elle sortit son téléphone et composa le numéro de Maris. Elle décrocha immédiatement.
« Je suis là », dit Lia en premier. « Où es-tu ? »
« J-je suis dans l'entrepôt numéro B-64 », répondit Maris.
Lia regarda autour d'elle et repéra rapidement l'entrepôt.
« Je l'ai trouvé. Attends là, j'arrive ! » Sur ces mots, elle coupa la communication et se précipita vers le bâtiment.
À l'intérieur, la pénombre régnait et un silence étrange s'installait, accompagné d'une odeur singulière — celle de produits chimiques.
Lia entra, ses pas résonnant dans l'espace vide. « Maris, je suis là. Où es-tu ? »
Juste après avoir parlé, elle perçut un léger mouvement dans un coin de l'entrepôt. Se tournant vers celui-ci, elle vit Maris.
Maris était une fille au visage ordinaire, aux cheveux courts châtain foncé, et elle affichait en cet instant un air de détresse et d'anxiété. Dès qu'elle vit Lia, elle se précipita vers elle.
« Maris ! » s'écria Lia alors que Maris se jetait dans ses bras.
« Que s'est-il passé exactement ? » demanda Lia, la voix pleine d'inquiétude. « Qu'est-ce que tu voulais me montrer ? »
« Ce que je voulais te montrer... » dit lentement Maris. « C'était ça. »
Alors qu'elle disait cela, sa main se dirigea vers le cou de Lia, tenant une seringue remplie d'un liquide violet.
shnk !
Le bruit sec de l'aiguille perçant la peau retentit.
Une expression stupéfaite apparut sur le visage de Lia. « Toi... Maris... Qu'est-ce que tu as fait ? »
Au moment où la seringue fit effet, Lia se sentit étourdie. Elle n'arrivait pas à croire ce qui se passait. Ses pensées devinrent lentes et sa conscience commença à s'estomper.
Maris poussa Lia au sol, le visage tordu par la peur. « N-ne m'en veux pas, Lia. Si je ne faisais pas ça, i-ils ont dit qu'ils tueraient mes parents et mon frère. »
« Ah... » réalisa Lia.
C'était un piège. Elle avait été manipulée par quelqu'un en qui elle avait confiance.
Lia connaissait bien Maris, sa personnalité, ses habitudes. Ce qu'elle chérissait le plus était son petit frère, qui n'avait que sept ans. Lia l'avait déjà rencontré ; c'était un enfant brillant et confiant.
«... » L'esprit de Lia revint deux jours en arrière.
Précisément au moment où Grey avait soudainement commencé à agir bizarrement.
Sa voix résonna dans sa tête comme une cloche.
« Je fais confiance à ton intuition, Mlle Lia. Entraîne-toi dur à la maison, ne va nulle part. »
« Était-ce vraiment une coïncidence ? » Lia luttait pour rester éveillée, sa vision tournoyante parvenant à peine à garder le visage de Maris en vue.
Ses pensées étaient en désordre. Elle ne pouvait plus réfléchir clairement. La seule chose qui occupait son esprit était la voix de Grey, se répétant encore et encore.
D'une main tremblante, elle saisit son téléphone et composa le numéro de Grey.
Ça commença à sonner immédiatement.
Cependant, juste au moment où la sonnerie retentissait, une main gris-noir apparut dans son champ de vision, arracha le téléphone et mit fin à l'appel.
Lia tourna inconsciemment le regard — et ce qu'elle vit fut un homme aux yeux jaune sombre fendus, aux cheveux d'une couleur surnaturelle, et une corne noire dépassant de sa tête. Il portait des vêtements humains, mais ses jambes étaient celles d'une chèvre.
Dans son état actuel, elle ne pouvait même pas ressentir de choc. Elle fixait simplement le vide, sans pensée, alors que la dernière lueur de volonté — l'instinct d'appeler Grey — s'évanouissait.
« Salutations, Mlle Lia », dit l'homme. « Je suis un humble être qui a traversé les dimensions depuis l'Abysse. Enchanté de vous rencontrer. »
«... »
Lia ne répondit pas. Elle ne le pouvait pas.
Voyant cela, il gloussa. « C'est vrai, j'oubliais — le poison paralysant vous a réduite à un simple humain sans pensée. »
« Mais ce n'est pas grave. Mon but n'est pas de vous tuer. J'ai juste besoin d'attirer le Seigneur de la Cité hors de sa petite grotte où il reste assis toute la journée. » Sur ces mots, il claqua des doigts.
Instantanément, des éclairs crépitèrent à travers l'entrepôt et un globe d'énergie sombre commença à se propager.
C'était la création d'un champ de corruption !
« Que le spectacle commence », dit l'homme avec un sourire.
Secteur 6, lycée Nova-5.
La foudre crépita alors qu'un dôme de brume noire recouvrait tout le lycée et les rues environnantes.
Dans le Secteur 5, au milieu des rues animées, la foudre fendit le ciel et un vide noir massif se forma de nulle part, engloutissant tout sur son passage.
« Arghhh ! Qu'est-ce que c'est que ça ?! » hurlèrent les civils en courant de terreur. Un champ de corruption venait d'éclater, et ils étaient sur le point d'être consumés.
Cela ne s'arrêta pas là. De plus en plus de champs de corruption commencèrent à apparaître dans le Secteur 5.
Et pas seulement là. D'autres secteurs subissaient le même désastre.
Les civils de Nova City regardaient la scène avec horreur. « Q-qu'est-ce que c'est ? Est-ce la fin du monde ? »
De multiples champs de corruption se profilaient à l'horizon de Nova City tandis que les civils survivants tremblaient de peur.
[Attention ! De multiples champs de corruption se sont formés dans tous les secteurs pour des raisons inconnues ! Toute la ville de Nova City est désormais en confinement. Citoyens, veuillez immédiatement chercher refuge au sein de l'Association des Évolués la plus proche !]