Secteur 6, à l'intérieur du champ de corruption de la Place Centrale
Boum !
Un être corrompu est projeté en arrière alors qu'une flèche le transperce dans un éclair.
Rock atterrit alors, son arc à la main, visant le groupe de créatures corrompues. Les flèches fusent les unes après les autres, perçant chaque ennemi qui se présente à lui.
Au loin, des vagues d'arbres épineux jaillissent du sol, immobilisant un groupe d'êtres corrompus de bas niveau.
Puis, d'un seul coup d'épée, toutes les créatures entravées sont découpées en morceaux.
Evan retombe au sol avec une expression grave. « Merci pour le soutien, Ellen. »
Ellen, qui se tient à ses côtés, hoche la tête et libère des ondes d'énergie bois curative. C'est une Évoluée élémentaire, dont l'élément principal est le Bois.
Evan observe les environs. Tout comme eux, de nombreux autres Évolués combattent les monstres corrompus.
« Est-ce que ça ne finira jamais ? Comment peut-il y avoir autant d'êtres corrompus dans ce champ de corruption ?! »
« Hé toi, fais attention ! »
« Je suis blessé, quelqu'un peut m'aider ! »
Toute la zone s'est transformée en champ de bataille. Et ce n'est pas le seul champ de corruption dans le Secteur 6 ; il y en a d'autres.
De l'autre côté, une silhouette solitaire se tient immobile. Ses yeux sont calmes et froids. Devant elle, une horde d'êtres corrompus charge comme une marée noire.
« Style de la Glace Véritable — Première Forme », lance Alissa avec indifférence.
Son corps entier scintille d'une lumière bleu glacial tandis que des centaines de stalactites se manifestent derrière elle. D'un geste de la main, elle les projette en avant.
Boum !
Les stalactites s'abattent sur les êtres corrompus comme des flèches, chacune atteignant sa cible avec précision. Puis, d'un claquement de doigts, ses mains s'illuminent d'une lueur argentée ; instantanément, chaque créature corrompue se fige sur place.
Les civils piégés dans le champ de corruption sont en admiration.
« Regardez, c'est Alissa, le génie suprême de Nova City ! »
« Dieu merci ! Avec elle ici, nous sommes sauvés ! »
Cependant, avant même que leur soulagement ne retombe, les civils qui regardaient la scène se figent soudainement. Du sang commence à couler de leur nez alors qu'ils s'effondrent au sol, un par un.
« Q-Quoi ?! » La panique éclate parmi les civils restants qui s'enfuient dans toutes les directions.
Près des civils tombés se tient maintenant un homme en robe noire, le visage dissimulé sous une capuche. Un sourire cruel étire ses lèvres tandis qu'une énergie de corruption rouge parcourt son corps.
« Permettez-moi de me présenter. Je suis le nom de code : Black04, membre du Haut Ordre », dit l'homme avec un sourire mauvais en fixant Alissa. « Ravi de faire votre connaissance. »
Alissa fixe intensément l'individu, puis les civils au sol, et son expression devient immédiatement glaciale.
« Qu'est-ce que ces pauvres gens vous ont fait ? » demande Alissa en s'avançant.
« Ce ne sont que des vers, quelle différence cela fait-il qu'ils vivent ou qu'ils meurent ? » ricane le membre du Haut Ordre. « Mis à part cela, Mademoiselle Alissa, le grand génie de Nova City, je suis venu aujourd'hui pour vous ôter la vie. »
Alissa ne répond pas. Elle se contente de marcher vers l'homme, le regard froid.
Voyant cela, Black04 charge, une dague à la main, entourée d'une sombre énergie de corruption cramoisie.
Mais juste au moment où il est sur le point de l'atteindre...
« Zéro Absolu. »
Bzz—
Pendant un bref instant, tout ralentit. L'expression de Black04 se fige en pleine charge, et avant même qu'il ne puisse comprendre ce qui est arrivé, une épaisse couche de glace se propage sur son corps. En un instant, il est complètement gelé, puis vole en éclats en d'innombrables fragments de poussière glacée.
Les civils qui avaient fui s'arrêtent et se retournent, fixant Alissa avec admiration. Elle se tient là comme une déesse, silencieuse, intouchable et terrifiante de puissance. En quelques mots, elle a annihilé son ennemi.
Alissa se tourne vers l'autre extrémité du champ de corruption. En raison de la distorsion spatiale interne du champ, la zone s'est considérablement étendue, mais elle peut toujours voir à travers. Au loin, elle aperçoit plusieurs autres silhouettes en robe noire, semblables à Black04, en train d'attaquer les Évolués de la ville.
Secteur 4
« Arghh ! »
Un Évolué s'effondre au sol, le sang jaillissant de sa poitrine.
À côté de lui se tient un autre homme portant la même robe noire que Black04.
« Pour l'Ordre ! » rugit l'homme en chargeant. Un par un, les Évolués qui se précipitent vers lui s'effondrent avant même de pouvoir l'approcher.
Secteur 1, District Central — Manoir du Seigneur de la Cité
Dans la salle de réunion du manoir sont assis trois hommes.
Le premier est le Seigneur de la Cité, Liebert.
Le second est Toren Ironfang, patriarche de la famille Ironfang.
Et le troisième est Alaric Duskwood, l'ancêtre de la lignée Duskwood.
« La situation est sombre », déclare Toren. C'est un homme d'âge mûr, robuste et solide, au visage simple et à la barbe soigneusement taillée. « Il y a plus de treize champs de corruption, chacun de la taille d'un stade de football, qui sont apparus simultanément dans tout Nova City. Tous les signes indiquent que le Haut Ordre et le Gang de la Griffe du Tigre collaborent. »
Alaric s'appuie légèrement sur sa canne. Ses cheveux sont blancs, son visage marqué par l'âge, mais sa posture et son regard rayonnent de puissance ; la présence d'un Évolué vétéran.
« Ils sont imprévisibles », dit Alaric calmement. « Le Haut Ordre ne suit jamais de schéma établi. Nous ne pouvons pas anticiper leur prochain mouvement. »
« Chaque Évolué de la ville se bat à l'intérieur des champs de corruption », ajoute Toren. « La situation est encore sous contrôle, pour l'instant. »
Les yeux de Liebert se plissent. « Sous contrôle ? Ma fille est entre leurs mains. Comment pouvez-vous dire que c'est sous contrôle ? »
Le regard d'Alaric croise le sien. « Garçon Liebert... ils ont votre fille, et mon petit-fils, Cedric. Tous deux servent d'appât. C'est un piège. »
L'aura de Liebert déferle, faisant trembler l'air. « Je me fiche que ce soit un piège ou non. Je vais la récupérer. »
En entendant cela, Alaric et Toren soupirent.
« Puisque nous en sommes là, nous n'avons pas le choix », dit Alaric en se levant. « Nous irons ensemble pour ramener nos enfants. Toren tiendra la ville pendant que nous agirons. Cedric et Lia sont tous deux des génies, nous ne pouvons pas nous permettre de les perdre. Plus important encore, ce sont nos enfants. »
Toren hoche la tête fermement. « Compris. Je sécuriserai la ville. Rien ne bougera sans mes ordres. »
Liebert serre les poings. « Alors, en route. Pour Lia, pour Cedric, pour Nova City ! »
Au même moment, quelque part dans le Secteur 1, un homme en costume noir marche tranquillement. Son visage est neutre, sans expression, calme.
Devant lui se trouve un champ de corruption. Lorsqu'il y pénètre, le miasme rouge sombre se dissipe instantanément ; la zone redevient normale.
Les civils piégés à l'intérieur regardent autour d'eux avec incrédulité. Puis, leurs yeux se tournent tous vers l'homme qui vient d'entrer.
Ils le fixent avec admiration.
Le visage de l'homme reste vide et sans émotion.
Cet homme n'est autre qu'Albert, le majordome de Lia.
Il tourne son regard vers le sud, vers l'horizon.
« Ne vous inquiétez pas, Mademoiselle Lia », dit Albert doucement. « J'arrive... je vais vous sauver. »
À l'instant où ces mots quittent ses lèvres, une terrifiante énergie bestiale jaillit de son corps.
De longues ailes se déploient dans son dos, ses yeux se changent en fentes. Puis, dans un fracas tonitruant, il s'élance dans le ciel, laissant derrière lui plusieurs bangs soniques alors qu'il s'envole vers la partie sud de Nova City, là où se trouve le Secteur 6.