[Alors, cet être qui se fait appeler le maître de Lord Grey est l'auteur de la voie évolutive de l'Éther ?]
[Qui l'aurait cru.]
[Je me suis toujours demandé comment cette voie était apparue. Il s'avère donc qu'il y a eu une intervention extérieure.]
[Est-ce que la voie éthérée est la raison pour laquelle Grey Lockhart est si fort ?]
[En parlant de ça, je suis l'un de ses utilisateurs, mais je ne peux plus utiliser aucun de mes pouvoirs. Je suis juste physiquement fort maintenant.]
[Tu n'as pas entendu le maître de Grey ? Il a dit qu'il était en train de réécrire la voie. C'est probablement pour ça.]
Grey remarqua naturellement les messages du chat.
« C'est effectivement le cas, tout le monde. Mon maître était en train de recréer la voie évolutive, ce qui explique précisément pourquoi vos pouvoirs ont été coupés. »
« Pour ceux qui sont au 2e rang ou en dessous, si vous êtes prêts à changer de voie, je peux utiliser mon autorité en tant que pionnier de la voie évolutive de l'Éther pour vous convertir rapidement. »
Les commentaires inondèrent immédiatement l'écran.
[Vraiment ? C'est possible ?]
[Lord Grey, est-il vrai que vous êtes devenu si fort grâce à l'évolution de l'Éther ?]
« C'est bien le cas, tout le monde », répondit Grey en souriant. « À l'heure actuelle, je ne suis qu'un Évolué de 4e rang, mais mes pouvoirs dépassent facilement les limites du 5e rang. »
« Mon maître a également facilité l'ascension des rangs. »
Les gens furent convaincus.
Ils venaient de voir la démonstration de force de Grey. S'il était un adepte de la voie évolutive de l'Éther, cela expliquerait parfaitement sa force monstrueuse, surtout si l'on considère l'agitation que cette voie avait provoquée lors de son apparition.
Bientôt, des milliers de commentaires d'affirmation provenant d'Évolués de 1er et 2e rangs inondèrent le flux en direct sur l'écran de son interface mentale.
Voyant cela, Grey n'hésita plus.
Il utilisa immédiatement l'Invocation du Créateur à travers la planète.
En quelques minutes, plus de huit milliards de personnes transférèrent directement leur méthode de culture.
« Huit milliards ? » Grey fut momentanément stupéfait.
C'était proche de la population totale du continent Starcrest. Dix milliards.
« Tant de gens ont fait la transition. »
Cela dépassait largement les attentes de Grey. Il semblait que tout le monde ici était plus que désireux d'adopter les résultats de la nouvelle voie.
Les commentaires continuaient d'affluer, mais le flux fut soudainement coupé alors que l'espace autour de Grey se tordait et se déformait.
À l'instant où son environnement changea, une sensation familière et chaleureuse l'enveloppa brusquement. Dès qu'il la ressentit, un sourire sincère se dessina sur le visage de Grey.
« On dirait que ton audace a grandi en même temps que ton rang, Lia. »
Cette chaleur n'appartenait à personne d'autre que Lia.
Elle avait passé ses bras autour de lui, l'entraînant dans une étreinte serrée et désespérée. Pressant son visage contre sa poitrine, elle écouta le rythme régulier de son cœur, une simple confirmation qu'il était bel et bien vivant et en bonne santé.
« Tu m'as manqué », murmura la voix douce et légèrement étouffée de Lia.
« Tu as disparu sans prévenir. Je n'ai même pas pu trouver la moindre trace de toi », ajouta-t-elle, une pointe de peur persistante dans son ton triste.
Grey rit maladroitement. Il n'était toujours pas habitué à ce niveau de connexion profonde et vulnérable avec quelqu'un, mais il savait que Lia tenait sincèrement à lui.
« J'étais dans un autre monde », répondit doucement Grey en passant ses bras autour d'elle pour lui rendre son étreinte.
« Un autre monde ? » Lia pencha la tête, levant les yeux vers lui avec de grands yeux.
« Ouais », gloussa Grey. « C'est une longue histoire. »
S'installant dans ce moment de calme, Grey commença à tout expliquer ce qui s'était passé jusqu'à présent.
« Donc un ciel mineur possède ce genre de pouvoir », dit Lia, visiblement surprise.
« Alors, le portail de l'Abysse pourrait-il aussi être considéré comme quelque chose lié au pouvoir source capable de briser le monde ? »
« Je ne pense pas », répondit Grey en secouant doucement la tête. « J'ai testé le portail de l'Abysse une fois, et il était soutenu par le pouvoir d'un dieu. »
« C'est un pouvoir mystérieux que même moi, je ne peux pas encore totalement sonder. »
Lia hocha lentement la tête, assimilant l'information. Puis, une subtile hésitation apparut sur son visage.
Grey remarqua naturellement le changement dans son expression.
« Bien que je t'aie déjà appelée ma petite amie, je l'ai fait sur le coup de l'émotion sans vraiment te demander », dit Grey, sa voix devenant plus douce. « Je sais que j'ai négligé cet aspect. J'étais concentré sur la survie et le combat, mais je ne veux plus nous ignorer. »
Il leva la main pour écarter doucement une mèche de cheveux derrière son oreille. « Alors, je te le demande officiellement maintenant. Veux-tu être ma petite amie ? »
Lia leva les yeux vers Grey, un petit rire affectueux s'échappant de ses lèvres.
Au lieu de répondre par des mots, elle se redressa. Ses yeux se fixèrent dans les siens, une magnifique teinte cramoisie fleurissant sur ses joues, avant qu'elle ne réduise la distance et ne presse ses lèvres chaleureusement contre les siennes.
Grey fut légèrement pris au dépourvu au début, mais la surprise s'évapora rapidement. Il se laissa aller au baiser, la serrant contre lui, totalement perdu dans ce moment d'intimité partagé.
« Tu connais déjà ma réponse », murmura-t-elle contre ses lèvres après s'être écartée, ses mains reposant fermement sur sa poitrine.
« Depuis le jour où tu m'as sauvée, tu as toujours été mon chevalier en armure étincelante. »
« Chaque jour, je pensais à toi. Même quand je dormais ou au milieu d'un combat, mon esprit dérivait vers toi. » Elle posa à nouveau sa tête contre lui. « Je me suis fait un sang d'encre pour ta sécurité ces derniers mois, en pensant que tu avais dû lutter dans les rues pendant des années. »
« Mais en te voyant maintenant... » Lia ne put s'empêcher de s'interrompre.
Passer de quelqu'un qui était pris pour le traître de l'humanité à celui qui est devenu le souverain absolu de cette planète. On aurait dit que des décennies avaient passé, pourtant cette transformation monumentale s'était produite en moins d'un an.
« Tu comptes juste me serrer comme ça pour toujours, Mademoiselle Lia ? » taquina Grey, brisant le silence pesant. « Nous avons encore quelques affaires à régler à l'extérieur, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, Lia se recula juste assez pour lui lancer un regard espiègle.
« Est-ce mal de vouloir passer un peu plus de temps avec mon homme ? Surtout quand il a disparu sans laisser de trace et m'a fait mourir d'inquiétude ? »
Le sourire taquin de Grey se transforma en une grimace d'excuse.
Puis, laissant échapper un rire étouffé, il puisa dans les couches spatiales. Le monde autour d'eux devint flou, et la seconde suivante, ils arrivèrent au sommet de la paisible montagne de son ancien Royaume secret, un espace qui était devenu infiniment vaste grâce à l'accumulation de sceaux.
Grey s'assit sur l'herbe tendre. En tirant doucement sur sa main, il fit tomber Lia jusqu'à ce qu'elle s'installe confortablement sur ses genoux. Il passa ses bras autour de sa taille, la maintenant fermement contre sa poitrine.
« Alors passons juste un peu de temps ensemble », dit Grey, son sourire revenant, plus doux cette fois.
Sans hésiter, Grey se pencha pour capturer à nouveau ses lèvres.
Lia ne s'y opposa pas le moins du monde. Elle répondit à son baiser, ses mains s'emmêlant dans ses cheveux alors qu'elle suivait sans effort son rythme.
Grey ne l'admettrait jamais à voix haute devant quelqu'un d'autre, mais cette affection profonde était un sentiment profondément rafraîchissant. C'était étranger à une vie habituellement dictée par la violence et la logique, mais il ne détestait certainement pas ça.
Deux heures passèrent dans une tranquillité absolue. Lia et Grey restèrent proches l'un de l'autre au sommet de la montagne. Finalement, l'épuisement des événements récents rattrapa Lia, et elle sombra dans un sommeil léger dans les bras de Grey. Ou plutôt, elle faisait une sieste paisible, totalement confiante et en sécurité à l'abri de ses bras.