« Quoi ? » Liebert se figea. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
Il affichait une expression terrifiée. Il était mis au défi. Comment pourrait-il l’emporter face à quelqu’un comme Grey ? Il avait lui aussi vu les vidéos et savait à quel point les pouvoirs de Grey étaient terrifiants.
Un sentiment d’impuissance l’assaillit.
D’abord sa fille, qui avait cessé de l’écouter complètement, et maintenant son autorité était elle aussi menacée.
Comment un homme peut-il supporter un tel fardeau ?
« Eterna, fais ton travail », murmura Grey dans son esprit.
Il savait pertinemment que Liebert n’accepterait pas de céder volontairement son poste de Seigneur de la Cité. Par conséquent, il allait utiliser les deux incidents liés à son incapacité à protéger la ville, même à cet instant, pour agir contre lui.
Aussitôt, la voix d’Eterna résonna depuis le téléphone de Liebert : « En raison de votre incapacité à protéger les citoyens et le territoire, vos mérites sont passés sous le seuil requis. L’invitation au défi de Grey Lockhart a été automatiquement acceptée. » L’instant d’après, tout ce que Liebert vit fut un poing puissant foncer droit sur lui.
Bang.
D’un seul coup de poing, il s’effondra.
« ... » Le chef de la famille Ironfang fixa la scène avec une expression stupéfaite.
Grey lui jeta un simple coup d’œil avant de se détourner pour partir.
Alors qu’il commençait à marcher, l’annonce se mit à retentir dans toute la ville.
[Annonce du Système : Une mise à jour de l’autorité de la cité a été déclenchée. Traitement de la vérification... terminée.]
[L’ancien Seigneur de la Cité, Liebert, est désormais démis de ses fonctions.]
[Résultat : Étant donné l’incapacité de Liebert Nova à protéger les citoyens et son manque d’aptitude à rivaliser avec les Évolués puissants, toutes les qualifications d’Évolué et l’autorité administrative liées à son identité sont définitivement annulées. Tous les privilèges associés sont révoqués.]
[Conformément au Règlement Provincial 7.1, Grey Lockhart, Évolué de 2e rang certifié et citoyen de 2e rang, a rempli toutes les conditions préalables à la succession.]
[Avec effet immédiat, Grey Lockhart est officiellement nommé Seigneur de la Cité de Nova City. Nova City est désormais intégrée à la Province de l’Ascension. Tous les départements administratifs, les escouades d’Évolués, les unités de maintien de l’ordre, les registres territoriaux et les systèmes urbains doivent mettre à jour leurs protocoles opérationnels et reconnaître le nouveau détenteur de l’autorité. La conformité est obligatoire.]
[Le réseau local de la Province de l’Ascension est désormais disponible.]
Les citoyens de Nova City affichaient tous des expressions stupéfaites.
« C’est quoi ce bordel... ? »
Ce type n’était-il pas arrivé il y a seulement quelques minutes ?
Comment avait-il pu prendre le contrôle de la ville aussi vite ?
Trop puissant.
Cela ne signifiait-il pas qu’il avait maintenant cinq villes sous ses ordres ?
Quel âge avait-il ? Les citoyens de Nova City le savaient très bien. Après tout, il avait grandi ici.
Il n’avait que dix-sept ans. Certains jeunes du même âge que Grey déglutirent difficilement. Ce type était le légendaire « fils du voisin » que leurs mères ne cessaient de vanter !
« Hé... c’était notre camarade de classe... non ? »
Dans le groupe de discussion du lycée Nova-5, les camarades avec qui Grey s’asseyait et étudiait il y a à peine deux mois étaient réunis. Ils étaient trop choqués pour parler.
Sophia, qui travaillait toujours à la Chambre Dorée, entendit l’annonce et resta simplement silencieuse. Elle se souvint de la scène, deux mois plus tôt, où elle s’était moquée de Grey.
Elle n’était encore qu’une employée ordinaire, et lui était déjà devenu Seigneur de la Cité. La différence était aussi immense que le ciel et la terre.
....
...Dring. Dring.
L’interface mentale de Grey sonna alors qu’il observait la ville depuis les airs avec désinvolture. C’était un appel de Werner.
« Maître, nous sommes arrivés. »
À peine eut-il dit cela que deux lumières jaillirent d’en haut et apparurent aux côtés de Grey.
« Salutations, Seigneur de la Cité Grey. » Le premier à le saluer fut un homme d’apparence assez âgée, au visage marqué par l’expérience.
Juste à côté de lui se trouvait Werner.
« Vous devez être le Seigneur de la Cité de Blue Spirit City ? » Grey lui jeta un coup d’œil. Il dégageait une présence puissante.
Il était au sixième stade du 2e rang, à un pas seulement du stade avancé, et Grey pouvait déjà sentir en lui une force de reforçage de loi.
« Monsieur Werner m’a déjà mis au courant des détails », déclara le Seigneur de la Cité. « Et j’accepte de vous transférer la seigneurie de la ville. »
« Hm ? » Grey fut agréablement surpris.
Ce type acceptait cela si facilement.
« Vous n’avez pas besoin de trop réfléchir, Seigneur de la Cité Grey », dit-il en secouant la tête.
« Ce vieux corps a travaillé sans relâche pendant d’innombrables années pour Blue Spirit City. »
« Il ne reste plus personne dans cette ville que je puisse appeler ma famille. »
« Je ne gérais la ville que parce que si je partais, personne d’autre n’aurait été assez compétent pour prendre la relève. Il n’y a personne au 2e rang de citoyenneté ici ou là-bas. »
« Mon temps est compté. Je veux me libérer de la ville et voyager. Un changement de rythme est peut-être ce dont j’ai besoin pour atteindre le stade avancé du 2e rang. »
Il ajouta ces mots avec sincérité, et Grey le perçut immédiatement. Ainsi, le Seigneur de la Cité transféra sa propriété à Grey. Peu après, l’annonce précédente retentit.
Comme Nova City était désormais connectée à la Province de l’Ascension, ils reçurent également l’annonce.
« ??? »
Tout le monde retint son souffle en entendant l’annonce.
C’était la sixième ville !
Allait-il conquérir toute la Région Sud aujourd’hui ? Ils ne savaient plus comment réagir.
Puis, un appel arriva de Lia.
« Grey. Le type ne m’a pas écoutée. » Lia avait un regard vide alors qu’elle tournait la caméra vers une personne couverte de sang, le visage gonflé comme celui d’un cochon. « Alors je l’ai tabassé. »
« Oh... » Les lèvres de Grey tressaillirent.
Était-ce une impression, ou Lia était-elle devenue plus impitoyable qu’avant ?
Comment avait-elle pu avoir le cœur de battre quelqu’un au point qu’il ressemble à un porc égorgé ? Était-elle en train de passer sa colère contre Liebert sur ce pauvre type ?
« Attends-moi là. Je viens à Crimson City. »
Grey dit à Werner de rester sur place et partit rapidement, filant vers Crimson City. En quelques minutes, il parcourut la distance et atterrit devant le Seigneur de la Cité de Crimson City, qui semblait à deux doigts de mourir.
« À l’aide... » gémit-il faiblement.
« ... » Grey jeta un regard sans voix à Lia.
Elle se tenait là, l’air légèrement embarrassé. Il était vrai qu’elle était allée trop loin, mais elle avait été furieuse après sa conversation avec Liebert. Après l’avoir frappé, ses émotions s’étaient beaucoup apaisées.
Elle ne rencontrerait plus Liebert. Désormais, leurs chemins se sépareraient. Elle avait Grey et Little Hong, qui se souciaient d’elle bien plus que son propre père.
Alors, qu’y avait-il à craindre ?
« Hé. Si tu me transfères la seigneurie de la ville, je te soignerai », dit Grey avec un sourire bienveillant en s’accroupissant.
« J... jamais », répondit faiblement le Seigneur de la Cité de Crimson City.
« Oh. » Grey hocha la tête.
« On dirait que tu as besoin d’une autre raclée. »
Grey claqua des doigts et le portail du Royaume secret apparut. Les Infernaux en sortirent.
Grey vérifia nonchalamment les antécédents du type, et ils étaient honnêtement très sombres. Puisque c’était le cas, il n’y avait aucune raison d’hésiter.
Bang. Boum. Vlan. Bang.
Quelques minutes plus tard.
« Arrête ! » hurla le Seigneur de la Cité de Crimson City avec un regard terrifié.
Pendant la dernière minute, il avait été constamment frappé par les êtres démoniaques et gavé de potions de soin pour récupérer, juste pour être battu à nouveau.
Qu’avait-il fait pour mériter ça ?
« Si tu ne transfères pas la propriété, cela continuera jusqu’à ce que je sois à court de potions de soin, et j’en ai beaucoup. » Grey eut un sourire carnassier.
« N’aggrave pas ton cas. Donne-moi la seigneurie de la ville et je te laisserai partir en paix. »
Bien qu’il fût une ordure ayant commis des crimes dans le dos de tout le monde, il n’était pas le pire.
Mais comment Grey allait-il obtenir la seigneurie de la ville sinon ? Demander gentiment ne fonctionnait pas.
Grey n’allait certainement pas donner de privilèges ou d’argent à ce type !
S’il devait prendre les choses par la force, il le ferait sans hésiter.
C’était pour une cause plus grande, et ce genre de situation se reproduirait souvent.
« Je... je vais transférer la propriété ! » finit par céder le Seigneur de la Cité.
« Parfait. » Grey frappa dans ses mains.
« Eterna, tu l’as entendu », dit-il dans sa tête.
En quelques minutes, la dernière annonce retentit.
La Province des Trois Cités était désormais entièrement à lui.
« Ça fait sept villes », dit Lia avec un air légèrement déconcerté.
Était-ce vraiment si facile ?
Pourquoi les autres ne faisaient-ils pas ce que Grey faisait ?
Mais cela semblait logique.
C’était une puissance qu’aucun habitant de la Région Sud ne pouvait probablement arrêter. Qu’était un Seigneur de la Cité face à sa puissance ?
« Très bien. » Grey jeta un coup d’œil à Lia.
« Va rejoindre Werner et fais les préparatifs. Demande-lui de contacter les forces de l’ordre de la Province de l’Ascension au nord pour qu’ils envoient des hommes ici. »
« Et tu peux prendre ton temps pour visiter la ville si tu veux. Je vais rendre visite à mon père. »