La silhouette de Grey vacilla dans le ciel alors qu'il parcourait la distance entre Crimson City et Nova City en quelques minutes. Il survola la barrière et arriva dans le familier Secteur 6. Ce lieu, là où il s'était réveillé pour la première fois dans ce monde, occupait une place particulière dans son cœur.
Arrivé dans la zone résidentielle du Secteur 6, Grey se dirigea rapidement vers son ancien appartement à pied. Deux mois seulement s'étaient écoulés, mais il avait l'impression que deux années avaient passé. Il se promena sans but dans ce quartier où il avait découvert l'énergie Nexus pour la première fois, et ce retour aux sources lui faisait le plus grand bien.
Arrivé devant l'appartement où il avait vécu avec Richard et Alissa, il sortit une clé de son anneau spatial et l'inséra dans la serrure.
Clic.
La porte s'ouvrit lentement, révélant une pièce plongée dans l'obscurité.
Par réflexe, Grey entra et actionna les interrupteurs sur le côté.
« Je suis rentré », murmura Grey en observant les lieux.
À en juger par l'aspect de l'appartement, Richard ne semblait pas être là.
Il n'était pas non plus à la demeure de la famille Duskwood ; il avait vérifié avant de raser leur domaine. Alors, où était-il allé ?
« Serait-il à l'usine ? » Grey fronça les sourcils.
Pourtant, son service aurait dû être terminé depuis longtemps.
Soudain, il perçut une présence devant l'appartement.
« Richard, tu es rentré ? » Une voix masculine inquiète résonna depuis le couloir.
Grey reconnut immédiatement la voix. C'était leur voisin, l'oncle Rob.
« Oncle Rob ? » Grey revint vers l'entrée pour l'accueillir.
« Grey... enfin, Seigneur de la Cité Grey. » L'oncle Rob n'était évidemment pas apparu par hasard ; il était parfaitement au courant de tout ce qui se passait dans la ville jusqu'à présent.
« Avez-vous vu mon père ? » s'enquit Grey. « Son service est terminé depuis un moment, non ? »
« C'est exact », soupira l'oncle Rob. « Son service est effectivement terminé depuis longtemps. Cependant... »
Il prit une profonde inspiration, ne sachant pas comment annoncer la nouvelle.
« Ton père a disparu. Il a soudainement cessé de venir à l'usine, et quand je suis venu vérifier, l'appartement était vide, il n'y avait personne. Hier, les Duskwood sont aussi venus le chercher, mais ils sont repartis sans aucun indice », dit Rob avec un air soucieux. Il craignait la réaction de Grey.
Pourtant, pour une raison inconnue, Grey semblait parfaitement calme.
« C'est ça ? » Grey hocha la tête. « C'est bon, oncle Rob. Je sais où trouver mon père. Il est sain et sauf. »
« Vraiment ? » Rob poussa un soupir de soulagement.
Il semblait que Grey savait déjà qu'il avait disparu. Se pouvait-il qu'il ait déjà emmené Richard de Nova City à la ville d'Ashspire ?
« Ton père a vraiment de la chance », dit Rob avec un soupir. « Avoir un fils comme toi, quel rêve ! Transmets-lui mes salutations et dis-lui que nous, les vieux os, sommes toujours là. S'il s'ennuie, il peut revenir jouer aux échecs avec nous. »
« Très bien. Je lui transmettrai », répondit Grey d'un ton désinvolte.
Il ne savait pas réellement où se trouvait Richard, mais il activa sa Perception Mentale et capta quelque chose.
Quelque chose de terrifiant.
C'était un objet jamais vu sur toute la planète.
Un cristal brillant qui dégageait une présence particulière. La même présence que celle de Richard.
Grey referma la porte derrière lui ; l'espace était désormais plongé dans une obscurité totale, invisible à l'œil nu. Même Eterna n'aurait rien pu distinguer.
Mais grâce à sa Perception Mentale, il se dirigea rapidement vers la chambre de Richard et y entra, refermant la porte derrière lui.
Dès qu'il entra, il vit une lumière vive jaillir.
Elle provenait du cristal posé sur le lit de Richard.
Voyant cela, Grey claqua des doigts et un portail vers un Royaume secret apparut instantanément, engloutissant le cristal tout entier.
Aussitôt, Eterna apparut dans son champ de vision.
« Cette chose », dit Eterna d'une voix dénuée d'émotion. « C'est un cristal d'enregistrement utilisé par les peuples du ciel étoilé. On l'utilise généralement lorsqu'on est hors de portée du réseau stellaire. Tu peux l'activer avec ton énergie psionique ou ton énergie normale. À en juger par son apparence, il n'y a aucune rune de cryptage, tu devrais pouvoir y accéder sans problème. »
Et avant même que Grey ne puisse répondre, elle disparut.
Elle savait que Grey n'aimait pas qu'elle fouine ; elle lui avait donné un bref résumé de l'objet parce qu'elle avait compris ce qui se passait.
Elle ignorait peut-être comment ou quand il était parti, mais une chose était certaine pour elle.
Richard n'était plus sur cette planète.
« Depuis quand es-tu devenue si raisonnable, Eterna ? » Grey secoua la tête et entra dans le Royaume secret.
...
Une fois dans le Royaume secret, Grey envoya immédiatement son énergie psionique dans le cristal.
Il se mit à briller et, lentement, une silhouette apparut devant Grey.
« Ceci... » Grey était stupéfait.
La personne qui se tenait devant lui n'était pas l'homme d'âge mûr au teint hâlé et aux cheveux grisonnants qu'il avait connu.
Au lieu de cela, c'était un jeune homme d'une vingtaine d'années, au regard acéré, à la carrure élancée, aux cheveux blancs courts, au visage extrêmement beau et aux yeux profonds ornés d'inscriptions étranges.
« Je laisse ce cristal à mes deux enfants », dit l'homme avec un sourire chaleureux et doux. « Grey... Alissa... c'est moi, votre père. »
« ... » Grey garda le silence, regardant la vidéo sans dire un mot.
« Je ne sais pas qui regarde cette vidéo, mais je suis sûr que vous finirez tous les deux par la voir », continua Richard en secouant la tête. « Tout d'abord, laissez-moi clarifier une chose. Mon nom n'est pas Richard... c'est Wang Lin. »
« Wang Lin ? » Grey était abasourdi.
Pas possible, son père avait vraiment le destin d'un protagoniste légendaire.
Il était partagé entre le rire et les larmes en entendant cela.
« Mes origines se trouvent bien au-delà de la Planète Bleue que vous connaissez », dit Wang Lin, le ton devenant lointain. « Je viens de la Planète Canglan, un monde autrefois classé comme une planète de niveau 0. Un endroit sans opportunités, sans miracles. Pourtant, j'ai défié le destin et je suis devenu le premier expert de 5e rang à y naître. »
« À partir de ce moment, j'ai foulé le ciel étoilé. Je me suis fait un nom à travers d'innombrables mondes. J'ai traversé des tempêtes stellaires, arpenté des civilisations en ruines, combattu des bêtes formées à partir des lois cosmiques. Pendant cinquante ans, je me suis élevé toujours plus haut, jusqu'à ce que je rencontre la femme qui a changé ma vie. »